Светлячок

– Я-то при чем? Небось первая лиса прибежала да всякой небылицы насказала.

– Видать, что так, – обозлилась лиса, – первый-то заяц был. Прибежал, кричит: «Ох, беда!., горе…»

Затрясся заяц от страха:

– Я, братики, ни при чем… Это мне мышь сказала, что зверь страшный к ним в хатку забрался…

– Мышь? А где она, мышь? Подать ее сюда к ответу.

Высунула мышь нос из норки и говорит:

– Вот она – я… Точно, я первая сказала, что страшный зверь к нам забрался!.. А разве не страшен? Я и сейчас скажу: нет страшнее зверя, чем тот, что сейчас на сосне сидит… Вот что!…

А. Федоров-Давыдов

Щегленок

Много на свете красивых птиц и с желтыми перышками, и с голубыми, и с красными. Но ни у одной нет такого пестрого оперенья, как у щегленка, у него и красные перья, и желтые, и голубые, и малиновые, и черные с белым, да всех цветов найдется, пожалуй.

А почему так? Такой уж случай вышел. Когда были созданы все звери и птицы, стал Создатель расписывать их в разные цвета.

Всех раскрасил, кончил работу, а тут и выскочила к нему маленькая серенькая птичка. Замешкалась она где-то и запоздала явиться вовремя.

– Ты сама виновата, – сказал Создатель,

– что опоздала; вот теперь и оставайся навсегда серенькой. У меня больше красок нет…

Стала птичка жаловаться, стала просить Его:

– Как же мне, такой невзрачной, на свете жить? Вон еще каждой краски у Тебя осталось немного. Вымажь меня хоть тем, что есть, хоть по одному мазку от каждой краски дай.

Ну, Создатель так и сделал: всеми красками, какие на донышке остались, раскрасил щегленка. И стала эта птичка с тех пор такой пестрой, какой видим мы ее теперь.

А. И.

Храбрый заяц

Заяц Длинные Уши сидит под кустиком и похваляется:

– Никого-то я не боюсь, вот что! Надоело мне, что меня трусом считают. Куда ни повернись, всюду одно и то же слышишь: заяц – трус, всего-то он боится, от всех убегает. Ладно, теперь небось другое заговорят, как я на деле свою храбрость покажу.

– Ой, понапрасну ты храбришься, куманек, – отозвалась сидевшая на суку сорока-стрекотунья. – Это ты только здесь, в укромном местечке, под кустом сидя, храбришься, а что-то ты скажешь, если придется тебе с кумой-лисой или с филином пучеглазым повстречаться? Небось, задашь стрекача…

– Ох, не верится мне что-то! – застрекотала сорока. – Виданное ли это дело, чтобы ты от кумы-лисы или филина не побежал?

– А вот увидишь. Пусть только теперь мне кума-лиса повстречается! Я не только не побегу, а, наоборот, сам с нею схвачусь.

– Ой ли?

Рассердился заяц Длинные Уши.

– Да что ты, смеешься что ли надо мною?

Раз говорю, значит, так оно и будет.

– Ладно, ладно, куманек! Ты на деле свою храбрость покажи, а тогда уже я и поверю.

– Насчет этого не сомневайся. Дай только мне с кумой-лисой встретиться.

И только успел сказать заяц Длинные Уши, а кума-лиса – тут как тут.

Увидела ее сорока, пересела на сучок повыше и стрекочет:

– Ну-ка, куманек, покажи свою храбрость.

А заяц Длинные Уши и на самом деле не бросился бежать, по своему обыкновению, а весь только ощетинился – прыг-скок! Подскочил к лисе, лапами машет, куцым хвостом потряхивает, вот-вот готов схватиться с кумой-лисой.

Остановилась лиса, глядит на зайца в изумлении и не знает, что ей и думать: столько времени охотится она за зайцами, а такого случая ни разу не бывало. Косой заяц – и вдруг не только не бежит от нее а, наоборот, на нее бросается, точно в драку вступить хочет.

А сорока-стрекотунья на суку березы сидит, зайку косого подзадоривает:

– Ай да куманек, молодец! Вот теперь я и на самом деле поверила в твою храбрость. Ну-ка, задай ей, длиннохвостой, хорошенько.

Наскакивает заяц на лису, а лиса совсем опешила и не знает, что ей делать.

«Уж не сошел ли заяц от страха с ума? – думает она. – С сумашедшим зайцем, пожалуй, и связываться не стоит: кто его знает, быть может он теперь в такой азарт вошел, что и справиться с ним трудно будет».

Подумала так кума-лиса, а так как ей уже пришлось закусить птенчиками синички, решила она убраться подобру-поздорову.

Глядит сорока-стрекотунья, как кума-лиса потихонечку стороною от зайца удирает, и на весь лес стрекочет:

– Вот так диво! Небывалое диво! Заяц Длинные Уши куму-лису в бегство обратил. Ай да заяц храбрый, молодец!

А заяц Длинные Уши, как только кума-лиса исчезла из виду, тоже скорехонько собрался. Не стал и слушать, что о нем сорока-стрекотунья рассказывает, а пустился, в свою очередь, к зайчихе под ракитовый куст.

Прибежал он сам не свой, припал к земле и долго-долго не мог толком, как следует, на вопросы зайчихи ответить.

Наконец пришел он в себя и рассказал, что с ним случилось.

Удивилась зайчиха, начала хвалить зайца Длинные Уши, называть его молодцом.

– Ты теперь, небось, всегда на куму-лису длиннохвостую первым нападать будешь?

А заяц Длинные Уши наклонился к самому уху своей жены да и шепчет:

– Ну, нет, пожалуй, не буду. Убегать от кумы-лисы куда легче, чем нападать на нее. Нападал-то я на нее, это верно, а только скажу тебе по секрету, что страху я натерпелся, пожалуй, больше, чем если бы мне пришлось удирать от нее.

Евгений Шведер