Пропавшая принцесса. Война началась

– Ну-же леди Деес! Не упрямьтесь! Это будет поединок турнирными мечами! – Люциус схватил Мари за руку и не отпускал.

– Ну, если турнирными…, – неуверенно протянула Мари, – и если Грегор сдастся, то сир Варг сразу прекратит…

– Да-да! Конечно же! Сир Варг человек чести! Правильно я говорю? – обратился Люциус к мрачному, длинному мужчине в чёрном камзоле с узким вытянутым лицом. Тот кивнул, выражение его лица его не изменилось.

– К тому же я сам прослежу за этим! – заверил хозяйку, сир Люциус.

Мари опять обменялась быстрым взглядом со своим братом. Грегор отложил тяжёлую книгу и поднялся с деревянного топчана на котором сидел.

– Пожалуй, вправить ему мозги будет неплохо, – изрекла госпожа Деес, как будто раздумывая.

– Вот и отлично! – обрадовался Люциус, – я немедленно пошлю слугу за турнирными мечами!

– Господа принимаем ставки!

– Что? В чём дело? – посыпались вопросы.

– Брат нашей прекрасной хозяйки в тренировочном бою против сира Варга!

– Но это же полная глупость! Он и пяти минут не продержится!

– Господа! Господа! Условия следующие: мечи турнирные, Грегори Деесу нужно устоять на ногах в течение десяти минут и не лишиться своего оружия и он победил!

– Глупость!

– А я поставлю на брата леди Деес!

Вернулся слуга, он привёз броню и турнирные мечи. Впрочем, на Грегора, с трудом налез только защитный жилет. Увидев это сир Варг также отказался от шлема. Все гости ломанулись во двор неся с собой факелы. В этой суматохе Мари подошла к брату и прошептала:

– Только посмей победить его и я тебе уши надеру!

– Где уж мне! – так же шёпотом отвечал Грегор, – он же рыцарь!

Грегор нехорошо усмехнулся, на лбу его пролегла упрямая складка, а глаза его загорелись жадным волчьим огнём. Мари подумала что сейчас он стал сильно походить на отца и ещё она пожалела, что согласилась на это дурацкое представление. Изначально ею двигало желание привлечь ещё больше народу к их вечеринкам, но теперь глядя в глаза брату она испугалась, что всё это может плохо кончиться.

– Не бойся, я его не убью! – тихо сказал Грегор ухмыляясь. Мари хотела наброситься на него, но толпа увлекла их на улицу и она не успела больше ничего сказать брату.

Противников вытолкнули в центр большого пространства двора, зрители сгрудились вокруг подначивая соперников.

– Не покалечь его, Варг! – кричали из толпы.

Сир Варг, высокий, тощий, с длинными руками несколько раз крутанул меч рассекая воздух, он прошёлся взад и вперёд как бы примериваясь. Грегор молча смотрел на него не двигаясь с места.

– Смотри не обделайся парень! – проговорил Варг хищно улыбаясь. Быстро сократив расстояние что разделяло бойцов он атаковал Грегора. «Двигайся! Двигайся, дубина!» – хотелось закричать Мари. Она прикусила нижнюю губу, она совсем позабыла о том, что хотела запретить брату побеждать в этом поединке. «Руки длинные, достаёт там где обычно не ожидаешь!» – подумала она. Сжимая мечи обеими руками противники рубились уперевшись ногами в землю. Грегор не сдвинулся ни на сантиметр, Варгу пришлось отступить, волосы на его лбу взмокли от пота. Мари видела что Грегор с трудом сдерживает улыбку, она отлично понимала, что её брат ещё даже не начинал драться всерьёз. Варг вытер лоб рукавом своего чёрного камзола, на его лице появилось выражение недоумения и растерянности, от былой уверенности не осталось и следа. Он затравленно оглянулся по сторонам, как будто ища спасения. Большинство пьяных зрителей ничего этого не заметили. Мари уже хотела вмешаться, чтобы остановить поединок, она решила, что Варг, пожалуй, будет только рад если поединок закончится сейчас.

– Ставлю десять золотых на парня! – все повернулись к тому кто произнёс эти слова. Это был мужчина среднего роста совсем молодой, с красивым даже женственным лицом. «Сир Арман!» – подумала Мари. Этот загадочный человек давно привлекал её внимание, сир Арман был частым гостем на вечеринках в её гостинице, но Мари так до сих пор и не поняла чем он собственно занимается. Насколько ей удалось узнать, ни каким отрядом Сир Арман не командовал и в тоже время он явно занимал далеко не последнее положение в столице. Мари открыла и закрыла рот, она поборола искушение остановить схватку, ей захотелось посмотреть что будет дальше. Все повернулись и посмотрели на красавца-рыцаря.

– Кто это? – спросил кто-то за спиной у Мари.

«Значит, его даже и местные не все знают!» – подумала она.

Над площадкой повисла тишина.

– Ставлю десять золотых на то что Грегор уложит Варга! – повторил сир Арман с очаровательной улыбкой.

Варг нервно рассмеялся. Зрители загалдели, одни возмущались, другие принимали пари сира Армана. Грегор взглянул на сестру и Мари едва заметно кивнула ему. Грегор повернулся к Варгу и сказал со всей учтивостью на которую был способен.

– Прошу извинить меня сир рыцарь!

Варг хотел ответить, но прежде чем он успел это сделать меч вылетел из его руки и он с громким стоном опустился на колени, его права рука неестественно вывернулась. Над площадкой повисла мёртвая тишина, Варг смертельно побледнел. Первая пришла в себя Мари.

– Врача! Кто-нибудь пошлите за врачом! – закричала она. Тем временем Варг потерял сознание и повалился прямо в грязь. Грегор бросил меч и подбежав к своему противнику поднял его на руки и понёс в комнату.

– Помогите же ему! – закричал кто-то.

Мари послала служанку за доктором. Толпа хлынула обратно в трапезную, Грегор уложил Варга на стол.

– А парень-то хорош! Так выбить оружие уметь надо! – сказал кто-то.

Многие поздравляли Армана, он отшучивался, привели доктора, тот вправил сиру Варгу плечо и поднёс к его лицу нюхательную соль. Варг пришёл в себя, он ошалело огляделся по сторонам, видимо не совсем понимая что с ним случилось. Мари лично руководила доставкой сира Варга в его комнату и вечеринка возобновилась.

– Иди сюда парень!

Грегора заставили сесть за стол и налили ему вина, каждый счёл своим долгом хлопнуть юношу по плечу и выразить ему своё восхищение. Склонившись к его уху и положив ему руку на плечо сир Люциус нашёптывал что-то Грегору уговаривая его вступить в свой отряд.

– Девки, золото, слава – всё у тебя будет! – долетел до Мари его горячий пьяный шёпот. Она следила за Арманом, тот скромно сел на своё место, на губах его блуждала загадочная полуулыбка. Мари сама не понимала, что её так привлекает в этом человеке. Это точно была не его внешность. К подобной женственной красоте, она с детства относилась с презрением. По правде сказать, даже Лукас Синт, седой и одноглазый, казался ей более мужчиной, чем этот красавчик Арман. Но в тоже время было в сире Армане что-то загадочное, что приковывало её внимание.

– Письмо для сира Джона Андерсона! – услышала Мари громкий хорошо поставленный голос.

Все обернулись и увидели гонца в тёмной ливрее со свитком в руках, он только что вошёл в гостиную через главную дверь.

– Андерсон? Здесь есть такой?

Гости пожимали плечами.

– Я знаю этого человека! – послышался вдруг чистый звонкий голос Армана. Он поднялся со своего места.

– Давайте сюда бумагу! Я передам ему!

Посыльный отдал бумагу Арману и тот сунул её в карман своего расшитого золотыми нитями камзола. Пирушка возобновилась, лавируя между гостями, Мари то и дело теряла Армана из виду. Она выскользнула из пиршественного зала на одну секунду и подобрав юбку поднялась на второй этаж. Остановившись у двери в одну из комнат она осторожно постучала.

– Леди Алиса, это я, – проговорила она негромко.

– Входите хозяйка! – Мари проскользнула в комнату в которой у большого зеркала на низком пуфике сидела блондинка в платье с открытыми плечами. Её длинные волосы касались пола, она расчёсывала их черепаховым гребнем и они при свете свечей сверкали и искрились словно были сделаны из серебра.

– Что там был за шум? – спросила блондинка не отрывая взгляда от своего отражения в зеркале.

– Устроили поединок. Грегор вывихнул руку сиру Варгу, – отвечала Мари.