Пропавшая принцесса. Война началась

– Леди Синт! Лорд Латурн! – поздоровался он.

– Здравствуй, мальчик! – отвечал Латурн, прихлёбывая из бокала красную жидкость.

– Вы, кажется чем-то расстроены, мой лорд? – ласково спросил Синт.

– Сир Лукас, что это за повешенные украшают площадь? – спросил Рагна сдерживаясь изо всех сил.

– Это мой приказ, – не моргнув глазом, отвечал Синт, – эти мерзавцы были ворами, мародёрами и насильниками!

Рагна ощутил вдруг как будто из него разом вышел весь гнев. Он снял свои грубые перчатки, бросил их на стол и сел.

– А разве вся наша армия не такова? – спросил он усмехаясь.

– Именно поэтому я и приказал повесить этих троих! – спокойно отвечал Лукас.

– Что об этом думает Клаус? – осведомился Рагна.

– Мне глубоко плевать, что там себе думает этот головорез. Но я точно знаю что если с такими как он не проявить твёрдость, то они быстро сядут тебе на шею!

– Лорд Рикард, оставьте решать эти неприятные вопросы нашему дорогому Синту! Поверьте мне он знает что делает! – подал голос Латурн.

– Вот и леди Сэльма расстроится! – добавил он отсалютовав Сельме своим бокалом.

– Благодарю за заботу лорд Латурн! – отвечала леди Синт с обворожительной улыбкой. Рагна подумал, что она теперь почти совсем такая, какой он помнил её по первой их встрече в трактире «Ласка».

– Кроме того, Вы мой лорд можете спокойно продолжать играть в доброго господина! – невозмутимо проговорил Синт.

– Сир Лукас, Вы же знаете… ладно. Повесили и повесили! Чёрт с ними! Но мне сообщили что Вы приказали взять в заложники сыновей всех самых знатных людей в Карсе! Это же может настроить всех горожан против нас!

– Мой лорд, именно это и удержит их от предательства! – спокойно возразил сир Лукас.

– Сир Лукас я приказываю освободить детей! – взорвался Рагна, вскочив с места.

– Мой лорд, это Ваше право! Но в таком случае я снимаю себя ответственность за оборону Карса! – не отводя взгляда и не повышая голоса отвечал Лукас.

– Мой лорд, – вмешалась Сэльма, – дети живут в отличных условиях! Они находятся под моим присмотром! Я забочусь о них как о своих собственных! Вы можете сами убедиться в этом!

– Но если что-то пойдёт не так Вы прикажете убить их? – спросил Рагна глядя сиру Лукасу в его холодные бледно голубые глаза.

– Если потребуется, – отвечал сир Лукас, – но я надеюсь что до этого не дойдёт!

– Лорд Рагна, мы в крайне тяжёлой ситуации! Если нам попытаются воткнуть нож в спину, это будет для нас концом! – спокойно провозгласил лорд Латурн.

– Короче говоря, нас перебьют как крыс попавших в мышеловку! Помяните моё слово, бережёного Бог бережёт! Ваше здоровье!

Рагна сел на свой стул плечи его поникли.

– Мой лорд, – сказал ему сир Лукас, – мы защитим город, одержим победу и дети невредимые вернутся к своим родителям! Я верю, что так и будет!

– Хорошо. Я хотел бы послушать о том какой у нас всё-таки план! – сказал Рагна со вздохом.

Рагна поднялся на стену. Латники стоявшие здесь были ему незнакомы, видимо это были люди лорда Латурна. При его появлении они встали, хотя Хатч по их лицам видел, что они понятия не имеют кто он такой. Рагна прошёл по полуобвалившейся стене до самой башни, это была самая высокая точка укреплений, тогда когда стена была ещё целой. «Синт прав, даже если стены были бы в отличном состоянии у нас всё равно не хватило бы людей чтобы оборонять периметр!» – подумал он. Прямо под его ногами бежала дорога, извиваясь она уходила в горы. Сейчас по ней тянулись подводы, на которых сидели горожане. Рагна знал, что они собираются укрыться в ближайших деревнях. Он отлично знал, о чём говорят жители Карса. «Они собираются вернуться в город, когда Королевская армия нас уничтожит!» – думал Хатч. До сих пор ему приходилось участвовать в городских боях только тогда когда нападающим удавалось прорваться за стены. В первой для него военной компании, ещё до того, как он стал служить лорду Рикарду, он сражался в рядах защитников одного южного города. Пожалуй, он был даже меньше чем Карс. Когда нападавшие прорвали их оборону и они отчаянно отбиваясь отступали к цитадели, Рагна подумал, что вот здесь и наступит его конец! Они не сдавались только по одной причине, они знали что их не пощадят. До цитадели им добраться не удалось. Да даже если бы и удалось, цитадель пала тем же вечером. Рагна трое суток прятался в подвале сжимая в дрожавших руках рукоять меча. Когда он вылез из своего укрытия то едва не ослеп от яркого солнечного света. Тогда он подумал, что ведь для чего-то Господь или кто там есть, оставил ему жизнь? Уже гораздо позже когда он выхлебал тонны крови и дерьма, он потерял веру в Бога. Если бы Бог существовал, он бы не допустил такого! Рагна и, правда, так думал. Теперь для него существовала только Лиона Рикард. Только она одна. Пока он жив он будет защищать её! Что ж если для этого нужно взять детей в заложники, значит, он так и сделает! Рагна задумался о том плане что предложил Лукас Синт. Устроить Королевским войскам ловушку, в качестве которой должен выступить целый город, казалось безумием. Но когда Рагна обдумал план старого рыцаря, уверенности у него как ни странно прибавилось. Он понял, что план этот может сработать. И хотя Рагна не оценивал вероятность успеха достаточно высоко, шансы всё-таки были не нулевые. Всю неделю они тренировались разбившись на небольшие отряды. Вчера сир Лукас сказал в сердцах:

– Эх, ещё бы дней десять!

Но этих десяти дней у них не было. Не было даже одного дня. Королевскую армию видели уже в одном дне пути от Карса и завтра город окажется в осаде. Рагна увидел что с холма в противоход беженцам, спускается кавалькада всадников. Приглядевшись он увидел чёрно-красные знамёна Рейгарденов. Вначале у него затеплилась надежда, что Лалатина прислала им подмогу, но он быстро понял, что всадников не более двадцати. Между тем он уже ясно различал два больших стяга. Это было странно. У Рагны возникло странное чувство, что он уже видел это, кажется это называется дежавю. Перепрыгивая через две ступеньки он спустился вниз и поспешил к городским воротам и как раз вовремя, всадники были уже на мосту. «Вот чёрт!» – пронеслось у него в мозгу. Королева Лалатина с длинными развевающимися на ветру светлыми волосами неспешным галопом пересекала мост. Рагна заметил и Королеву Вендис со своими слугами. Обе Королевы прибыли в Карс.

– Ваше Величество! – приветствовал Королеву, Рагна опускаясь на одно колено.

– Лорд Рикард! – Лалатина улыбнулась, – рада Вас видеть в добром здравии!

– Битва ещё не началась? – спросила Вендис, подъехав ближе и остановив лошадь рядом с конём сестры. Рагна заметил, что у трёх её слуг теперь на поясе есть мечи. «Похоже, отношения между сёстрами улучшились!» – подумал он.

– Нет Ваше…, – он осёкся, но ведь она тоже Королева? Чёрт их всех разберёт!

– Нет, Ваше Величество! Мы ожидаем прибытие их войска завтра на рассвете!

– Значит, мы ничего не пропустили! Правда, сестра? – улыбнулась Вендис.

– Это хорошо. Я чертовски устала! Я хотела бы поздравить Сэльму с тем, что она стала леди Синт! Принять ванну и поесть! Ты составишь мне компанию сестра?

– Конечно, моя Королева! – отвечала Вендис. Рагне опять пришло в голову, что дочери Короля Трора совсем не похожи друг на друга. «Это от того что у них разные матери?» – подумал Рагна.

– Проводите нас, лорд Рикард! – очаровательно улыбаясь попросила Лалатина, вся её одежда и плащ были покрыты слоем пыли, даже щёки Королевы стали серыми, – а пока Вы расскажите нам о том как три человека захватили целый город!

– Как прикажите, Ваше Величество! Хотя всё было не совсем так! – скромно сказал Рагна поднимаясь в седло, – как скоро прибудут Ваши войска?

– Какие войска? – Лалатина удивлённо подняла брови.

– Ну, Ваш отряд? – смутился Хатч. Не могла же она приехать в Карс одна?!

– Мой отряд это всё что Вы видите перед собой, сир рыцарь! Больше никого не будет! – улыбаясь, сказала Королева.

Лалатина и Сэльма сидели забравшись с ногами на широкий подоконник, на Королеве было простое белое платье, после ванны она посвежела и выглядела гораздо лучше. У их ног раскинулась главная городская площадь.

– Вы удивили меня Ваше Величество! Мы не ожидали увидеть Вас здесь так скоро! – сказала Сэльма глядя на подругу.

– Ты стала говорить совсем как знатная дама, Сэльма! – улыбнулась Лалатина.

– Теперь я и есть знатная дама! – отвечала ей Сэльма, – я была Вам милее когда была шлюхой?

– Господи, Сэльма! Ты всё такая же язва! – рассмеялась Лалатина, глаза её блестели от радости, – как же я рада, что с тобой всё хорошо!

Сэльма вспомнила, дыбу, сверкающие при свете факелов блестящие пыточные инструменты, ощутила кнут палача рассекающий кожу на её спине.

– Благодарю Вас Ваше Величество! Со мной всё хорошо! – сказала она.

– Где сир Лукас? – спросила Королева.