Хроники Вилдена. Книга 2: Человек в железной маске

– Хорошо. – Проговорил голос и куда-то исчез, а она продолжала плавно падать в бесконечность.

– Где ты? – Запаниковала императрица. – Ты же обещал! – Зарыдала она. Кто ты? Отзовись!

Но никто не отвечал, а темнота стала сгущаться вокруг, спасительный огонек вдали исчез, и она с умопомрачительной скоростью полетела вниз. Неужели это конец? Сивиль обернулась, чтобы увидеть дно черной ямы, но там вместо чего-то страшного и ужасного оказался заветный огонек. Оказывается, она вовсе не падает, а летит вверх, к спасению. Вот уже и огонек поблизости. Он дрожит, мигает, словно танцует неведомый танец и вот превратился в свечу на ее столике. Императрица обнаружила, что лежит в своей кровати, рядом на стуле сидит служанка, запрокинув голову с раскрытым ртом и похрапывает.

Она попыталась подняться, но все тело немедленно отозвалось тупой ноющей болью. Со стоном откинувшись на подушки, Сивиль закрыла глаза и вздохнула, собираясь с силами – она должна быть с сыном. С маленьким Роланом, который сейчас так нуждается в ней.

– Тихо, лежи. – Проговорил тот же голос.

– Кто Вы? – Сивиль боялась повернуть голову и встретиться с неизвестным спасителем, которому пообещала все для него сделать.

– Меня зовут Александр. – Представился мужчина, и холодные пальцы легко коснулись ее лица, вселив в душу леденящий страх. – Не бойся, я не причиню тебе вреда. Видишь, твоя служанка спит себе спокойно. Я не тронул ее.

– Чего Вы хотите? – Спросила Сивиль, так и не взглянув на вампира, а это был именно жуткий кровопийца.

– Сначала я тебе скажу кое-что. – Он аккуратно, даже ласково, повернул ее голову к себе.

Сивиль увидела молодого мужчину с весьма привлекательной внешностью. Не той грубой мужской красотой с квадратной челюстью или излишней женственностью, а изяществом черт лица поразил ее таинственный посетитель. Длинные светлые волосы идеально прямыми прядями спадают на плечи, обтянутые темно-алой шелковой рубашкой, расстёгнутой до середины. Чуть выдвинут вперед чисто выбритый подбородок с небольшой ямочкой, прямой не слишком узкий нос и черные вразлет брови, придающие взгляду чарующий взгляд. Чувственные губы слегка искривлены в доброй сочувственной улыбке.

– Ты ведь понимаешь, что твой сын не проживет и нескольких дней. Он уже еле дышит…

– Ах! – Горячие слезы скатились по щекам.

– Тише-тише, лежи и послушай меня. – Холодные руки осторожно упали на плечи девушки, не давая ей встать. – Это не все. Ты тоже умираешь. Потеряла много крови. Я вытащил тебя из небытия с помощью магии, но ее надолго не хватит. Я обещал помочь и помогу. Тебе и твоему мальчику.

– Что я должна сделать? – Спросила Сивиль, готовая ради сына на все.

– Добровольно стать одной из нас. – Улыбнулся Александр.

– Вампиром? – Ужаснулась она.

– Да. – Просто ответил гость.

– Но меня же убьют! – Воскликнула Сивиль, и Александр немедленно закрыл ее рот ладонью.

– Ты же разбудишь ее. – Он кивнул на спящую девушку. – Я предлагаю тебе стать не безмозглым животным, слепо бросающимся на всех подряд, а такой как я.

– Зачем?

– За тем, чтобы спасти вас, глупая! – Улыбался мужчина. – Поверь, только так вас можно спасти. Но ты можешь отказаться и обречь своего сына на смерть, или подарить ему жизнь. Вечную жизнь. Вампиры не умирают.

– По другому никак? – С надеждой спросила девушка.

– Сама убедись. – Александр встал, подошел к колыбели и взял на руки маленький сверток, который положил рядом с матерью. – Вот, смотри.

Он помог императрице усесться, подтолкнул под спину подушки, чтоб ей легче было сидеть. Сивиль осторожно откинула одеяло и, затаив дыхание, впервые взглянула на Ролана. В глазах задрожали слезы, а сердце сжалось от горя. Ее сын был таким крошечным, красным, сморщенным. Казалось, что он не дышит.

– Малыш мой! Мой родной, мой кроха. – Она осторожно погладила нежные щечки сына. – Он выживет!

– Нет, Сивиль. Он родился слишком рано. Такие не выживают. Даже маги не в состоянии помочь. Он уже наполовину мертв…

– Замолчите! – Прошептала Сивиль, осторожно прижимая к себе новорожденного.

– Хорошо. Я уйду. Но это твое окончательное решение? – Александр присел на кровать и взял Сивиль за подбородок, всматриваясь в ее глаза.

Сивиль колебалась. Она видела, как слаб ее сын, чувствовала, как силы покидают ее. Но что будет с ними, когда утром все поймут, что она вампир? Ее тут же сожгут. И ее малыша тоже. Словно прочитав ее мысли, Александр улыбнулся и сообщил, что она не будет бояться солнечного света, не будет слепо бросаться на всех живых. Она вообще почти не чем не будет отличаться от обычных людей.

– Единственное различие – это пища. Тебе и твоему сыну будет нужна кровь. – Буднично закончил Александр.

– Я… я не знаю…

– Решайся, Сивиль. Бесконечная жизнь или смерть. Разве тебе не жалко сына? Он ведь только начал жить. А сколько всего интересного и счастливого у него впереди? И ты хочешь лишить его всех этих радостей?

– Я боюсь. Вдруг кто-то поймет…

– Никто ничего не узнает. У тебя будет течь кровь, ты будешь кушать обычную еду, только не сможешь насытиться ей, сколько бы ни ела…

– Но где я буду брать кровь?

– Как это где? У людей! – Рассмеялся Александр.

– Я должна буду убивать их? – Испугалась Сивиль.

– Не обязательно. Просто делаешь надрез, набираешь кровь и все…

– Но кто согласиться?

– Разве Императрице нужно чье-то разрешение? – Брови насмешливо поднялись. – А я-то думал…

– А я и не спрашиваю! – Гордо подняв подбородок, заявила императрица. – Я не хочу стать монстром, как эти…

– Монстром? – Оскорбился Александр.

– Я не хотела сказать…

– Но сказала. – Улыбнулся вампир, сбивая с толку девушку своим переменчивым настроением.

– Извините, но они же убивают стольких невинных людей…

– Но ведь можно пить кровь приговоренных к смертной казни за страшные преступления. – Подсказал Александр и улыбнулся, увидев, что Сивиль задумалась. Сначала она хмурилась, но потом посмотрела на сына и приняла решение.

– Я согласна.

– Вот и умница. – Похвалил за правильный выбор вампир. – Тебе не будет больно.

– Подождите! Но что я должна буду сделать взамен? – Встрепенулась Сивиль.

– Пустяки. – Отмахнулся Александр. – Всего лишь посылать ко мне преступников. Не казнить их, не сажать в тюрьмы, а отправлять ко мне. Мы же не монстры и не хотим убивать невинных.