Вторжение

– Гарих, ты тоже выйди сказал –герцог.

Когда двери закрылись, Йохан снова повернулся к бледной императрице.

– Ты чудовище, -прошептала она.

– Где дети? – снова спросил Йохан, доставая клинок из ножен.

Он поиграл им у лица императрицы, заставив отступить ее к стене, затем чуть опустил и сказал, – Мы с тобой будем долго забавляться, ты еще будешь умолять меня выслушать тебя, а я еще подумаю об том слушать или нет.

Внезапно женщина сделала резкий шаг вперед, схватив лезвие меча руками, удерживая его. Меч обагрился кровью, но не только из ладоней, он прошел через живот Мариэты. Она навалилась на него всем весом.

– Дьявол, -воскликнул герцог, выдергивая меч.

Но было уже поздно, у императрицы подкосились колени, она сползла и начала снова заваливаться вперед на Йохана, который со злости пнул ее сапогом в лицо. Женщина упала, она уже была мертва.

–Вот же тварь, -выругался Мясник оглядываясь.

Он увидел дверь в смежную комнату и вошел в нее внимательно оглядываясь и не убирая меч в ножны.

Смежная комната представляла собой детскую. В ней стояли две кровати с парчовыми пологами на мозаичном полу лежали игрушки. Деревянная лошадь и всадник соседствовали с тряпичными куклами в бальных нарядах. Йохан подошел, наклонился, поднял куклу и осмотрел ее. Он был зол, очень зол. Ему очень захотелось оторвать кукле голову, но не время. Он переборол себя и бросил куклу на пол. Еще раз оглянулся.

– Где же они, – прошептал он и вышел.

Через несколько минут панель у камина отъехала в сторону и открылась. Из-за нее показалась светлая головка с косичками.

– Ну что там, Ани – раздался голос из ниши.

– Тсс, не шуми Герд, -ответила девочка.

– Он ушел?

– Да, – ответила Ани.

Она полностью вышла из ниши, поправила своё голубое до колен платье и подала руку брату. Девочке было одиннадцать лет, её брату и наследнику престола недавно исполнилось восемь. Дети тихонько на цыпочках прошли комнату, и девочка заглянула в следующий зал. Она никого не увидела и потянула за собой мальчика. Они пошли вперед пока не увидели лежащую у стола императрицу.

– Мама, – бросилась к ней Ани.

Она перевернула мать за плечи и отскочила, увидев безжизненный взгляд Мариэты, девочка опустила глаза на свои руки. Они были все в крови. На глаза навернулись слезы.

– Что там с мамой? – спросил сзади мальчик.

Ани обернулась и обняла Герда поглаживая по кудрям.

– Пошли отсюда, -сказала она, глотая комок в горле.

– Она умерла, да? – серьезно, не по-детски спросил он.

– Да, пошли, она сказала, если что-то случиться надо идти на конюшню к старому Ларсу.

Она выглянула из дверей, стражи не было и, не оборачиваясь назад, повела Герда по коридору в сторону конюшен.

Вечером того же дня Ларс возвращался в замок. Возле ворот его остановила стража. Он,кряхтя, слез с козел кареты и пошел за офицером наверх. Они поднялись на два пролета лестницы и вышли на стену. Кучер был совсем стар и глуховат, колени уже плохо сгибались. Император был к нему привязан с детства и никак не хотел расставаться, он хорошо относился к старику, и Ларс был ему за это признателен. От подъема он не мог отдышатся, остаток седых волос был всклочен. Сначала старик подумал, что какая-то ошибка и на стене никого нет. Но затем из тени появились Йохан и Гарих, у командира стражи рука покоилась на рукояти меча. Меч пока был в ножнах.

– Ларс, Ларс, добрый старина Ларс, – заговорил Йохан, – помнишь, когда мы были маленькие ты возил нас с братом на рыбалку? Учил нас, как выбирать наживку. Я тогда думал, наверное, так ведут себя отцы с детьми. Своего же у меня не было, говорят мамаша постаралась.

Йохан приблизился к Ларсу, тот стоял и молчал, только седые волосы непослушно продолжали торчать в стороны. Герцог молча обошел кучера и повернулся к нему спиной, встав к стене и устремив взгляд на город.

– Ты где был старина?  – спросил тихонько герцог. Куда ты отвез детишек? Ты слышал, что их родители умерли? Мой брат погиб, как герой. А невестка не выдержала горя. Мне теперь надо позаботиться о них. Они стали сиротами. Что скажешь, Ларс? – спросил поворачиваясь Йохан.

Но старый кучер, вместо ответа, бросился мимо герцога и головой вниз полетел на мостовую. Раздался глухой стук. Йохан посмотрел вниз и заскрипел зубами.

– Что за день, сегодня, – обратился он к молчаливому Гариху, – кругом одни самоубийцы. Послать кого-нибудь к Ноймарту, он мог отвезти детей только туда. Ну ничего, -добавил он, – надеюсь мамаша ждет меня в подвале, – и улыбнулся.

16.Сервет.

– Хочу пить!

– Тише, тише, нужно подождать!

– Чего ждать, он не вернется. Прошла ночь, и сейчас уже полдень. А он обещал вернутся еще вчера. Сколько можно здесь сидеть.

– Но Герд, нам больше ничего не остается. Если ты будешь плакать, от этого будет только хуже.

– Но я хочу пить! Нужно выйти из этого сарая и пойти напиться.

– Но мама нам говорила, что теперь нужно прятаться, теперь, когда папы нет, нас не кому защищать, а дядя Йохан захочет нас убить.

– Да, – насупился Герд, -между ним и троном только я. Я помню она так сказала. Но я хочу пить!

Ани оглянулась пытаясь придумать, что делать. Они уже сутки сидели в сарае, в углу, засыпанном сеном. Здесь в сарае постоялого двора недалеко от Хаубурга их оставил Ларс. Ларс вывез их из замка и города в императорской карете, но, чтобы потом не напали на их след, решил вернуть карету на место. Наверное, его действительно поймали и нечего ждать. Но Ани не знала, что делать дальше. Ах если бы господь помог им, ведь он же помогает несчастным, попавшим в беду. С улицы раздался вопль боли и Ани пригнула голову брата, поскольку около двери сарая раздался крик.

– Я тебе задам, бездельник! Ты от меня не спрячешься!

Дверь сарая открылась и сразу же закрылась, кто-то быстро прошмыгнул внутрь. Ани прижала к себе кудрявую голову брата и затихла. Через минуту чей-то голос сказал.

– Эй, кто здесь я слышу, как ты шевелишься в сене.

Голос был мальчишеский. Ани решила показаться. Может это и есть тот посланник господа, та помощь, о которой она молила.

– Здесь только мы с братом, -ответила девочка, выводя за руку Герда.

Напротив нее стоял худой подросток, с черными горящими глазами, спутанной шевелюрой и неумытым лицом. Он был на два-три года старше Ани.

– А что вы тут делаете? – спросил он удивленно.

– А ты, что делаешь? – переспросила девочка.

– Мы прячемся, нашу маму убили, и я хочу пить, -встрял Герд.