ЛИсА-6

– Хорошо, – с заметным облегчением ответила Маша.

Она подошла к груде досок и начала осторожно карабкаться по ней. Но на середине она остановилась:

– Джек, а довольно любопытно всё получилось. Даже странно как-то. Когда я приехала в город, тут у вас цирк был, а не жизнь. Подумать только, профессиональный страдалец, – она усмехнулась, – и тринадцать человек тебя лечат! А сейчас – другое дело. Правда?

– Да, – согласился Джек. Он раньше не думал об этом.

Маша продолжила карабкаться и остановилась уже у самой щели:

– Джек, спасибо, – сказала она «третьим» тоном и исчезла в щели.

.

Эпилог. Можно не читать, если хотите, чтобы история закончилась выше

Джек, преодолевая лёгкую слабость, выбрался из трамвая. Толпа перед разрушенным домом взорвалась аплодисментами. Никто уже не помнил, герой ли он или злодей, важно было, что свой. Всё гудело и шумело. Джеку показалось, что он видел в толпе большую голову Феди и доктора Леечкина. После первой волны бурной радости все начали праздновать. Просто, чтобы снять стресс. Произносили тосты за трамвай, за снос дома монополиста и даже за такие элементарные вещи, как небо и дождь.

Джек отошёл в сторонку. К нему протиснулся Роман. Он был весь в синяках и ссадинах.

– Предлагаю забыть все наши прошлые разногласия, – протянул руку «садовник», – и стать друзьями.

Джек с радостью пожал ладонь.

– А где Маша? – спросил он.

– Маша? Там, где и должна быть.

– Я рад. Значит, всё к лучшему, – философски произнёс Джек. А мысленно пообещал:

«Никогда не возьмусь за старое. Ни-ког-да».

И, смотря через года, я могу сказать, что Джек выполнил обещание.

Настя Дорожкина

Последняя одиссея

Из открытого настежь окна дул свежий ветер, слегка разгоняя запах табачного дыма в комнате. Капитан, он же хозяин дома, задумчиво сидел и курил, грустно разглядывая какие-то листы, написанные размашистым, но аккуратным почерком. Вдруг дверь с грохотом распахнулась. Пулей залетевшая в комнату девочка взволнованно прокричала: «Там труп!!! Труп! Там, – она сбилась от волнения и бега, – на берегу!!! Труп!!! Пойдем!!!» Хозяин дома вскочил, и сказав дочери: «Показывай!», первым выбежал за дверь.

Капитан огляделся. Где-то неподалеку кричала чайка, изучавшая горы мусора на песке, намытые вчерашним штормом. То там, то здесь на берегу валялись ошметки тёмных, бурых водорослей, какие-то палки, щепки, ракушки, осколки от зеленых бутылок, кое-где была даже ели живая мелкая рыбешка, похоже, её и высматривала чайка. Море успокоилось, и теперь лишь изредка набегали мягкие, шуршащие волны, накрывали берег слегка грязноватой, белой пеной и убегали вновь. О вчерашнем грохоте напоминали только горы мусора, прохладный ветер и серое небо. «Вчера сильно штормило. Может, он потерпел кораблекрушение? Тогда нужно поискать в море, может, кто жив остался…», – капитан снова оглянулся.

Его дочь, Ириска, как ошалелая бегала по пляжу, пытаясь вспомнить, где именно видела труп. Вдруг она закричала: «Нашла!!! Вот он!!!!» Не теряя ни секунды, морской волк подбежал к трупу. Это был мальчик. Он побледнел от долгого нахождения в воде, а его одежда и волосы покрылись толстой, соляной коркой. Капитан прикоснулся к запястью мальчика и уловил еле заметный пульс. Он посмотрел на дочь.

– Это не труп, Ириска.

– Да? – в её голосе читались радость и облегчение, – тогда мы должны отнести его домой!

Спустя два часа «труп» открыл глаза и заерзал на скрипучей раскладушке. Он громко чихнул, совсем по-живому. В коридоре послышались шаги. Вошла девочка.

– Ты очнулся? Я так рада! Я думала, ты умер! – протараторила она и поставила теплую кружку на тумбочку рядом с раскладушкой. – Я принесла тебе чай!

Вдруг вошел еще один человек, молча встал у косяка двери, закуривая.

– Спасибо, – осипшим голосом сказал «не труп».

Девочка покачала головой.

– Пей чай, он поможет.

– Что пить? – переспросил мальчик.

Девочка и мужчина удивленно посмотрели на «не трупа». Осмотревшись, мальчик понял, что речь идет о кружке, принесенной девочкой и отпил из нее. Кажется, и правда стало легче.

– Я, – продолжила девочка, – Ириска, а это мой отец, Макар. А ты кто?

– А я, – мальчик запнулся из-за кашля, – а я Богдан.

– Тебя нашли на берегу моря, не помнишь, что было до? – спросил капитан.

– Вот как… Значит, я всё же вышел, – сказал Богдан. – Я жил в небольшом городке под названием Урсула, недалеко от края…

– Недалеко от какого края? – переспросила Ириска.

– Недалеко от края пузыря, конечно! – сказал Богдан, явно недовольный тем, что его перебили. – Так вот, было довольно светло и водный свод над головой переливался…

– Над головой? – на этот раз мальчика перебил Макар.

– Ну да! – мальчик хотел было возмутиться, но выглянул в окно и понял, что никакого свода над головой и домом не было. – У вас какой-то странный верх, он очень светлый… – Лицо мальчика вздрогнуло, и он спросил. – Это и есть небо?

Капитан и Ириска переглянулись, а мальчик глубоко вздохнул.

– Мой город Урсула находится под водой.

Чуть раньше

В тот день было довольно светло, водный свод над Урсулой переливался. То синий, то зеленый, а то через него пробиваются треугольные лучи света. По грунтовой дорожке домой шли два мальчика. Оба были взбудоражены пред предстоящим событием, впрочем, как и остальные. Старик Морис, старожил городка, рассказывал о том, как видел открытие свода. О небе, о звездах. По правде сказать, он один из всех очевидцев в городке был до сих пор жив.

Старику нравилось, когда его слушали, а остальным нравилось его слушать. Дети любили пристроиться на ковре у Мориса или в ногах взрослых и слушать небывалые рассказы о том, что за тяжелым, водным сводом. Мальчики подняли головы, над ними плыла огромная медуза. До открытия свода оставалось 8 часов.

– Постой, так откуда ты?

– Я же только что всё рассказал! – возмутился пришелец.

– Это конечно так, Богдан, – озадаченно сказал моряк, – , но то, что ты пришел из города в пузыре под водой, звучит…

– Не звучит, – подсказала Ириска.

– А что не так? – мальчик обиженно посмотрел на них.