Мудрый наставник при славных героях

К вечеру они без приключений добрались до деревни, где была таверна. Они оставили лошадь с повозкой на постоялом дворе, где заботу о лошади взяли на себя работники таверны. Группа Рея взяла свои вещи и вошла внутрь. Девушка заказала одну комнату со всего лишь двумя кроватями. Видимо обида на варвара еще не прошла. Затем они заказали еду и Рей спросил:

– А ты расплачивалась золотом? Ты же сама говорила, что лучше о нем не распространяться.

– Нет. Когда я покупала повозку, я наменяла пару золотых серебром в таверне.

В этой таверне было более многолюдно, чем в деревенской. В основном это были местные, решившие пропустить стаканчик-другой. Так же было несколько торговцев: обычно они сидели парами или тройками.

После ужина девушка с варваром поднялись в комнату, а Рей захотел выпить эля. Пока он шел к стойке натолкнулся на худого человека с посохом. Мужчина был излишне высок, а капюшон скрывал его лицо полностью, и Реймонд решил быстрее ретироваться, чтобы избежать неприятностей. Вместе с высоким мужчиной шел молодой человек, одетый как торговец.

– Извините, я был не аккуратен – сказал Рей.

– НИЧЕГО СТРАШНОГО – ответил незнакомец.

– И так, – молодой человек увлек незнакомца – так как Вам у нас?

– НЕ ПЛОХО – он повернулся в сторону Рея – ХМ…

Молодой человек проследил за его взглядом и сказал

– Ах, это… не обращайте внимания, коллега. Это так, один из Ее … так сказать проектов.

– Я ПОНЯЛ. ЗАНЯТНО… – сказал он и взялся за подбородок – ТЕМ НЕ МЕНЕЕ, МНЕ УЖЕ ПОРА.

– Хорошо, позвольте Вас проводить – молодой человек, взял незнакомца под локоть – надеюсь во время следующего «отпуска» вы снова к нам заглянете. Посидим, поговорим, пропустим по стаканчику. И обещаю, ни слова о работе.

Их взгляды встретились. Пустые глазницы и матово-черные глаза. Затем они тихо рассмеялись и вышли из таверны.

Рей, который не видел всего этого, выпил уже пол кружки. Каждая кружка вмещала в себя пинты полторы, а то и по две, привычных ему. Здешний эль мог дать фору любому крафтовому пиву, что он пробовал в пабах. Он вспомнил, что после пробуждения «здесь» зарекся когда-либо пить, но любопытство превысило осторожность. Рей давно понял, что старик был неугомонный исследователь, и это, видимо, передается и ему: его детская жажда приключений раскрывалась на максимум, с каждым пройденным метром.

Рей быстро захмелел, и решил, что перед дорогой напиваться в стельку не стоило. Он поднялся на второй этаж и нашел их комнату. Перед этим, правда, ошибся дверью и прервал парочку на самом интересном месте. Пролепетал сотню извинений, он постучал в следующую дверь и, услышав голос Юиль, вошел внутрь. Юиль полусидела на кровати слева; кровать справа была свободной. Между ними на коврике храпел варвар. Рей порадовался, что выпил эля, так как не был уверен, что уснет при таком храпе. Последняя мысль, промелькнувшая перед сном, что это была хорошая идея – отправиться в приключение.

***

– [Ледяной луч] – из ее магического круга вырвался белый луч. Он обволакивал тела холодом, заковывая их в ледяную глыбу. Со стороны создавалось ощущение, будто эта часть пещеры была полностью скована льдом, вместе с телами.

– [Ледяной луч] – девушка повторила заклинание, и угол пещеры до конца оказался залит полупрозрачным льдом. Тела, вмороженные в лед, принадлежали эльфам-торговцам, что вытянули неудачный жребий у судьбы, но было и несколько людей, простых бандитов, у коих они «позаимствовали» эту пещеру.

– Насколько этого хватит? – тихий, но внятный мужской голос раздался из-за ее спины.

– Два часа магия будет сохраняться, потом начнет таять. Думаю, что за пару дней с ним ничего не произойдет.

– Больше нам и не нужно.

Девушка обернулась. Мужчина стоял у стола и смотрел на карту. На нем была кольчуга, выкрашенная в темный цвет. Он был подпоясан ремнем, на котором висели два скимитара. Кольчуга доходила до середины бедра, а на ногах были коричневые штаны. Сапоги были усилены металлическими пластинами впереди. На плечах висел плащ темно-зеленого цвета, с капюшоном. Его нижнюю часть лица скрывала черная маска.

– Завтра надо начинать, откладывать дальше нельзя. Если мы начнем слишком поздно…

– Я в курсе – мужской голос стал жестче – начнем сегодня вечером, ближе к ночи. На все про все три дня. Зелье готово? – он поднял взгляд на девушку

– Еще несколько часов, – она повернула голову в сторону котла. В нем медленно кипело темно-фиолетовое варево, – кровь получена слишком поздно.

– Терпимо. Ладно, ждем Полта.

Он отошел от стола к углу пещеры. Там лежало несколько рюкзаков и шесть комплектов эльфийской брони. Он еще раз начал проверять броню: подтягивал ремешки, раскладывал элементы брони и затирал эмблемы.

– Гвахира – девушка обернулась на голос мужчины – твой маскарад готов? Проверь еще раз.

– Я не в первый год замужем, Даик. У меня все готово.

Девушке не нравился наряд эльфийских чародеев. Хоть она и была наемницей, но она была еще и женщиной, а зеленоватый цвет никогда ей не шел. Ей больше нравились наряды синих и голубых оттенков. Они напоминали ей о родном полисе, раскинувшегося на морском побережье.

Из туннеля раздались шаги; они тут же вскочили. Даик подошел ко входу, извлек скимитар и встал сбоку от входа. Девушка отошла во внутрь спряталась за балку и приготовилась к бою. Когда идущему осталось пару шагов, они услышали голос:

– Ребята, это, я!

Даик кивнул ей. Девушка спросила:

– Это ты, Грот?

– Нет. Это я, Полт.

– Ну, раз ты, то заходи.

Вошел молодой человек, лет двадцати-двадцати пяти и направился к столу. Даик заглянул тому за спину и кивком подтвердил, что парень был один, а после с шумом вернул скимитар в ножны.

Полт обернулся:

– Ваша мнительность все больше превращается в безумие.

– Беспечные наемники долго не живут – парировал Даик – ловушки надеюсь, установил?

Полт кивнул.

– Зачем ты пришел? – девушка прищурилась. – Ты должен быть прийти только через два часа.

– Ах, да. Собственно, ради чего я пришел-то. Чуть южнее по Тракту едет интересная повозка.

– И?

– В ней трое: древний старик, эльфийка и варвар. Здоровый варвар.

– Ну, и пусть себе едут… – девушка махнула рукой

– Погоди, – Даик перебил ее и задумался, – Нам нужен эльф-женщина. Мы прикроем тебя ее трупом.

Девушка задумалась. Идея была хорошей, если им придется светиться, то заклинатель девушка станет очень заметной фигурой. А перед последней жертвой, можно будет бросить ее труп и скинуть с себя подозрения.

– Вот, и я так же подумал, – сказал улыбавшийся Полт.