Мудрый наставник при славных героях

Рей услышал незнакомый женский голос, что доносился впереди лошади, метрах в двадцати. На том месте стояла высокая, ростом около метра восьмидесяти пяти, женщина. На ней было синее одеяние до щиколоток. Ее грудь пересекал пояс с тремя склянками, в которых была разноцветная жидкость. На вид ей было лет тридцать пять. Ее кожа была более смуглой, чем у других людей, что Рей видел. Ее голова не была ничем покрыта и была бритой на лысо. Лицо было узким, и немного вытянутым.

В ответ на слова девушки лошадь замерла, как будто превратилась в статую. Единственное, что говорило о том, что кобыла еще жива, так это мелкая дрожь, пробивавшаяся по всему телу животного. Рея стащили с повозки в промежуток между повозкой и лошадью. Это сделала Юиль. Эльфийка приблизилась к нему и быстро проговорила:

– Сидите под повозкой и не вылезайте, мы справимся.

Она отпустила ворот его пончо и выскочила по левую сторону от лошади.

Варвар собирался разрубить то, что было в комке тента, но слева от него появился еще один человек и здоровяку пришлось переключиться на его, отражая его атаку. Ново появившийся держал в руках две гнутые сабли и тут же ринулся на здоровяка, делая ставку не нам мощь ударов, а на их скорость. Тог’рек умудрялся отражать своим огромным мечом оба клинка, откуда бы удары ни приходились, используя всю ширину меча, и даже рукоять, отражая атаки и нанося удары. Удар. Отражение. Выпад. Уклонение. Чередование этих элементов превращало поединок в смертельный, но невероятно изящный танец.

Незнакомая девушка сорвала с груди колбу и метнула в Тог’река.

– [Воздушный удар] – голос эльфийки сопроводил маленький торнадо. Торнадо подхватил колбу и отбросил ее в сторону дерева. Колба разбилась об ствол, жидкость потекла вниз, сопровождая свой путь шипением. Очевидно, что содержимое не добавило бы здоровья варвару, если бы в него попало.

Женщина скривилась и вытянула руку:

– [Огненная Стрела] – из красного круга вырвалась пылающая стрела и направилась к варвару.

– [Ледяная стрела] – эльфийка применила свое заклинание.

Рей не понял, как девушка собирается сбить стрелу незнакомки, но заклинание Юиль полетело не в пущенную той стрелу, а в саму женщину. Теперь то Рей догадался, что эльфийка и не собиралась сбивать стрелу. Между Тог’реком и его противником была очевидная разница в размерах. Женщине было проще попасть по варвару, Юиль же не могла попасть в незнакомца, не задев здоровяка. Поэтому она выбрала другую тактику: мешать женщине, применять заклинания. Варвар же был невероятно вынослив, и выдержать два-три удара, даже магических, вполне способен. А вот его оппонент не факт, что переживет даже одну удачную атаку громилы.

Женщина отпрыгнула в левую от себя сторону. Ее стрела, оставшись без контроля заклинателя, взвилась в воздух и пропала. Незнакомка держала дистанцию между собой и эльфийкой таким образом, чтобы сражающаяся пара перекрывала им обзор, не позволяя обеим применять заклинания против друг друга.

Комок тента перестал дергаться, и поверхность разрезал кинжал. Чертыхаясь и матерясь из комка, вылез молодой человек. Он огляделся и, увидев ситуацию, сразу метнулся к варвару. Первый незнакомец нанес два удара от правого плеча. Варвар отразил их верхней половиной своего меча. Но суть этого удара стала ясна чуть позже. Этот удар создал брешь в защите Тог’река у правой части его живота. Парень нырнул за спину незнакомца и вынырнул, как раз в тот момент, когда варвар отражал удар. Поняв проблему, Тог’рек попытался закрыть щель, рукоятью своего огромного меча, отразив хотя бы один удар из двух. Но парень тоже был не промах:

– [Ветреный Шаг] – молодой человек резко ускорился, и стало ясно, что варвар не успевает.

– [Дубовая кожа] – голос эльфийки разрезал воздух.

Тело варвара окуталось молочно-зеленым сиянием. Кинжал нашел свою цель, но дальше не прошел. Он ударился о кожу живота со звуком удара о дерево. Варвар сообразил быстрее противников и попытался нанести удар коленом в грудь парню. Он отпрыгнул на три метра. Нога варвара не остановилась, продлевая свой полет в сторону первого незнакомца. Тот быстро понял, чем ему грозит такой удар и, прекратив давить на клинки, то же отпрыгнул на пару метров. Нога варвара продолжила свой ход и Тог’рек по инерции крутанул фуэте, которое сделало бы честь даже балетной приме.

Они стояли и смотрели друг на друга. Бездействие и тишина казалось, остановили время. Первым среагировал парень. Он сделал шаг назад и произнес:

– К черту!

– Ты че несешь?! – прошипел первый незнакомец, не спуская глаз с варвара.

– Я на такое не подписывался. В мои планы не входило умереть на обочине Тракта!

– Стой, сучонок!

– Нет, друг мой, тут мы и расстанемся. Будь так добр, выиграй мне время. Обещаю, подниму за тебя бокал лучшего вина – парень начал отступать по шажочку, не поворачиваясь спиной к Тог’реку.

– Я клянусь, что найду тебя, и ты пожалеешь, мелкий говнюк!

– Не глупи, Грот, мы почти справились, сейчас их дожмем, и все будет хорошо – вступилась незнакомка.

– Не, не, не, красота моя! Мы варвара одного убить не можем, а с поддержкой той ушастой стервы нам их не одолеть.

Парень пропятился мимо нее. Отойдя от них на десяток метров, он развернулся и побежал. Отбежав еще на пол сотни шагов, Грот остановился, помахал рукой, крикнул: «Прощайте друзья!» и скрылся в лесу.

Все это время никто из других участников битвы не двинулся с места и не оглянулся в сторону беглеца.

– Пора кончать с этими, а потом и труса мелкого догоним.

– Поняла – сказала женщина и призвала магический круг – [Увеличение Силы].

Незнакомец окрасился красным сиянием и ринулся на варвара. Сражение разгорелось с новой силой. Смертельный танец двух воинов продолжился. Теперь незнакомец действовал чуть рискованней, а его удары стали ощущаться сильнее и быстрее.

– [Усиление Способностей] – эльфийка не дала незнакомцу реализовать свое преимущество.

– [Кислотное Копье] – женщина кинула в сторону варвара сгусток кислоты.

– [Водный шар] – между варваром и копьем возникла сфера с водой. Сфера поглотила яд и растворила в его себе, а затем отправилась в полет к женщине. Та перекатилась вправо. Сфера пролетела над ней и отправилась куда-то в лес. В этот момент она вышла из-за сражающихся воинов и Юиль тут же воспользовалась этим:

– [Магические Осколки] – из ее круга вылетели семь кристаллов, каждый размером с ладонь. Женщина, стоявшая на колене, не успевала отпрыгнуть и подняла руку:

– [Малый Щит] – перед ней возник щит диаметром в один метр. Шесть осколков были поглощены щитом, а один рассек ей левое бедро и щиколотку. Женщина недовольно зашипела и отпрыгнула влево, снова прикрывшись варваром и незнакомцем.

– [Воздушный Удар] – женщина произнесла заклинание и направила его в сторону бойцов. Незнакомец услышал ее и отпрыгнул в ее сторону. Конус воздуха устремился к варвару.

– [Каменная Стена] – перед здоровяком возникла стена.

На вид, она была будто сделана из такого же камня, что и встречавшиеся им заброшенные форпосты. Стена встретилась с воздухом и разрушилась, разбрасывая повсюду щебень и камни. Прежде, чем камни успели упасть, через облако пыли ворвался Тог’рек, нанося диагональный удар по незнакомцу. Тот только начинал подниматься и уклониться не успевал, поэтому заблокировал удар своими мечами. Раздался металлический звон и один из мечей раскололся. Перевес в бою явно сместился на сторону Рея и его учеников.

Сам же Рей, наблюдавший всю эту картину из-под повозки, видел каждую мелочь. Было ли это из-за адреналина, насытившего его кровь, или виной тому рефлексы старика, отточенные за сотни сражений, он не знал. Но даже ему стало понятно, что вопрос победы – это лишь вопрос времени. Женщина, возможно, и не уступала эльфийке в магических искусствах, но незнакомец, как авангард, был не ровня варвару. Без поддержки и с одним мечом, он медленно, но верно отступал.

Реймонд превратился в ощущения. Жажда убийства, исходящая от сражающихся, казалась почти осязаемой. Он готов был поклясться, что чувствовал сердцебиение каждого из них. Его собственное дыхание стало частым и порывистым. Конечно, он знал и применял те же заклинания, и раз даже провел шуточный спарринг с Юиль, но тренировочный бой не имеет ничего общего с настоящим: желание убить друг друга, кардинально меняло атмосферу. Рей действительно почувствовал страх смерти.

Лежа под повозкой, Рей осматривал окрестность на случай побега, но затем его внимание привлекло еле заметное движение. Веточка придорожного куста еле заметно колыхнулась. Он не сразу смог дать себе отчет, почему эта веточка привлекла его внимание. И лишь потом он понял, что с ней не так – она неестественно качнулась против ветра. Рей присмотрелся внимательно и заметил, как у обочины примялась трава. Увиденное им было удивительно, будто кто-то невидимый выходил из леса. Рей прищурил глаза и увидел еле заметный прозрачный контур. Создавалось ощущение, будто под палящим солнцем искажался воздух, поднимавшийся от поверхности Тракта. Но под кроной деревьев дорога не нагревалась так сильно, что бы стали появляться миражи. Рея пронзила догадка:

«Ах, ты мелкий засранец! Вы хотели обмануть нас. Вы усердно делали вид, будто проигрываете, а ты тем временем ты должен был зайти нам в спину!»

Тень медленно кралась, но не к Рею, а к Юиль и Рей понял, чего тот хотел. Взяв его, как заложника, бой бы затянулся, а значит, был велик шанс дождаться патруля. Поэтому он собирался убить эльфийку. Тем самым варвар остался один в три, и его участь была бы решена. Если бы он не лежал на уровне земли, то возможно и не заметил бы колыхнувшуюся веточку: им несказанно повезло.

Рей открыл было рот, но подумал, что если он отвлечет девушку от сражения с той женщиной, то она не сможет помочь Тог’реку и тому придется остаться одному против двоих. Для варвара это был крайне невыгодный расклад.

«Так думай, Рей, думай… – его осенило – Ты имбецил, Рей! Ты же в теле мага-супергероя. Давай, оторви свою задницу от земли и сделай хоть что-нибудь!»

Он потихоньку вылез, стараясь не привлекать внимание крадущегося парня. Рей перебрал несколько вариантов и вспомнил о комбинации, что пыталась сделать девушка. Она давно хотела испробовать его, точнее стариковскую, авторскую связку в бою.

«Извини, заноза, но я стану первым комбовомбистом».

Он вытянул руку в сторону женщины, которая находилась в открытой, для него, позиции и создал магический круг. Круг был больше, чем у женщины и намного ярче. Реймонд был готов поспорить, что увидел ревность в ее глазах.

– [Аномальная Интуиция] – Рей стал видеть все поле боя в радиусе пятидесяти метров; он так же увидел замявшегося парня. Для остальных тот продолжал быть невидимым. Парень сомневался на кого напасть: убить Рея, как более сильного заклинателя, или придерживаться плана и напасть на эльфийку.

Заклинание [Аномальная Интуиция] было еще одним авторским заклинанием старика – оно позволяло оценивать опасность противников. Если бы парень только наблюдал, то Рей его бы не увидел. Но раз тот решался, кого убить, то для Рея он был как на ладони.