Легенда о Белой Деве

Через несколько минут они вошли в разлом. Снега и льда под ногами там уже почти не было, только стылая земля без травы с разбросанными тут и там камнями всевозможных размеров. Солнечный свет здесь наконец-то не отражался от бесконечных сугробов, и только тут Олеся поняла, насколько у неё устали глаза. Она с удовольствием их потёрла.

Гилмор выпустил руки девушек, непроизвольно бросив взгляд на Олесю.

– Что? – поёжилась она.

– Да не потерялась бы ты, мелкая. – Гилмор положил ладонь ей на макушку. – А то от тебя только отвернёшься – сразу убежишь за булыжник, потом не отыскать.

– Ну уж я-то с тебя глаз не спущу. – Олеся раздражённо стряхнула его руку. – И от сестры далеко не отойду, пока ты в окрестностях ошиваешься.

– Действительно, что это я, – вздохнул Гилмор.

– А давай ты всё-таки спустишь с него глаза, – предложила Альбина, – а он от нас сам отойдёт. – Она умоляюще посмотрела на Гилмора. – Пожалуйста, можно ты поищешь убежище, а мы вдвоём торжественно поклянёмся дождаться тебя прямо вот здесь? – она кивнула на большой плоский камень, на котором они с сестрой могли спокойно усесться и при желании даже разлечься вдвоём.

Гилмор кивнул, подошёл к камню и ощупал его, затем обернулся к девушкам.

– Прошу, дамы, – слегка поклонился он, – располагайтесь.

Сёстры подошли к камню. Он оказался неожиданно тёплым.

– Что это? – непонимающе спросила Альбина. – Здесь где-то неподалёку горячий подземный источник? – Она потрогала соседние камни, но те оказались холодными. – Нет, не похоже. Магия какая-то.

– Ну да, – пожал плечами Гилмор. – Если точнее – простенькая алхимия. – Встретив непонимающий взгляд Альбины, он пустился в объяснения: – Энергия всего камня сосредотачивается на поверхности, из-за чего она становится тёплой. Остальные части, правда, сильно остывают. Что? – Он обратил внимание на вытянувшиеся лица своих слушательниц. – Алхимия – совсем простая ступень магии, ею даже вояки могли бы овладеть, оторвись они на десяток недель от своих бесконечных физических тренировок.

Сёстры переглянулись.

– А мы тоже сможем? – восторженно спросила Альбина.

– Почему нет? – пожал плечами Гилмор.

– Тут дело какое, – кашлянула Олеся. – В нашем мире алхимия – это сказочки для детей или название умения в какой-нибудь фэнтезийной ролевой игре.

Гилмор вопросительно приподнял бровь, но решил не углубляться в тему.

– В общем, поверьте на слово. – Он достал из кармана тонкую цепочку, продетую в небольшой тёмно-зелёный шарик, и положил её на камень. – Этот амулет будет сохранять тепло камня в течение пары часов. За это время я вернусь. – Он снял с пальца тонкое стальное кольцо, прищёлкнул по нему пальцами – и протянул Олесе изящный ятаган, для нормы коротковатый, но для полутораметровой девушки в самый раз. – Держи… на всякий случай.

– Пустоши, да? – не смогла удержаться от ироничного комментария Олеся. Оружие она всё же приняла и немного повертела в руках, примеряясь. «В случае чего что-нибудь смогу».

– Вдруг, когда я вернусь, тебя одолеет стихийное желание не узнать меня и подраться со мной, – пожал плечами Гилмор.

Олеся задумчиво хмыкнула. Альбина примирительно обняла её за плечи и уволокла за собой на согретый валун, на котором уже успела расстелить свой пуховик. «Не зря всё это время его с собой волокла», – порадовалась она.

– Ступай же, наш рыцарь, – обратилась она к Гилмору, – иди и найди нам место для ночлега.

– Повинуюсь желанию Белой Девы, – поклонился Гилмор, развернулся, прищёлкнув пятками, и отправился на поиски. Вскоре край его плаща скрылся за очередным валуном.

– Фигляр, – пробурчала Олеся, предположив, что Гилмор её не услышит.

– Имеет право, – возразила Альбина.

– Не, – поморщилась Олеся. – Всё-таки перебор.

– При такой-то внешности может себе позволить.

– Ну уж, не настолько он хорош.

– Но каков профиль!

Олеся скорчила недовольную рожицу, но всё-таки кивнула:

– Профиль да. Орёл! – Олеся невольно потёрла свой нос, тоже немаленький – пожалуй, единственная черта, доставшаяся ей от отца.

– И, что немаловажно, – хихикнула Альбина, – не орёл в анфас.

Девушки помолчали. Олеся не выдержала первой.

– И руки накачаны прямо по делу. – От полноты чувств она даже изобразила кистями. – Не бессмысленные и беспощадные бочкобицепсы, а явно полезные и знающие нужные движения мышцы.

– О-о-о… – Альбина откинулась на спину. – Жить бы осталась там.

– Но-но, мадемуазель, – одёрнула сестру Олеся, – извольте усмирить своё либидо.

– Что-о? – обиженно протянула Альбина, снова принимая полувертикальное положение. – Ты же сама согласна с тем, что Гилмор – красивый мужчина!

– Красивый обормот, – поправила Олеся, строго воздев указующий перст. – Мутный он какой-то.

– Это как посмотреть, – глубокомысленно произнесла Альбина. – С точки зрения этого мира, мутные тут как раз мы.

Олеся открыла рот и тут же его закрыла. Вздохнула и кивнула:

– Сойдёмся на красивом обормоте. – Она повернулась к сестре и посмотрела ей прямо в глаза. – Надеюсь, ты ещё не втрескалась в него, а то знаю я тебя. Подожди хотя бы недельку, посмотри, как человек ведёт себя дома.

– Да я…. – Альбина задумалась. – Не знаю. Он, конечно, красивый и невероятно галантный, но не думаю, что он как-то особо меня выделяет.

– Да ладно. – Сарказмом, сочившимся из голоса Олеси, можно было бы затопить ущелье, в котором сидели сёстры.

– Прохладно, – передразнила Альбина. – Он бы и за тобой ухаживал, если бы ты не пыталась откусить ему протянутую для помощи руку.

Олеся хотела было возразить, но призадумалась и лишь неопределённо дёрнула плечами.

– Кстати, и правда прохладно. – Альбина поёжилась, почувствовав, как что-то капнуло ей прямо на кончик носа. Ещё пару следов капель она увидела на одежде сестры. – Дождь начинается?

– Не исключено. – Олеся рассматривала каплю, упавшую ей на ладонь. – Это нормально, что дожди здесь зеленоватые?

– Нашла, кого спросить, – отмахнулась было Альбина, но склонность анализировать поступающую информацию, сопоставляя с прошлым опытом, взяла своё. – Вряд ли, на самом деле, – задумчиво произнесла она. – Снег-то вполне себе белый. Да и на небе ни облачка всё это время не было… хотя кто его знает, по каким принципам в здешней природе круговертится вода.

Нехорошее предчувствие овладело Олесей. Привычно преодолев инстинктивное желание просто сжаться в комок и ждать, она заставила себя поднять голову.

– Ох, божечки-кошечки… – сдавленным голосом произнесла она.