Мистер Х

Ничто не предвещало неприятностей. И вот в один из дней в дверь постучали. X в это время уже проснулся и готовил себе завтрак, чтобы насладиться им в беззаботной обстановке. Открыв входную дверь своей квартиры, X увидел на пороге того самого ЖАНа, завербовавшего его на эту нелёгкую работу, которой он занимается вот уже несколько лет. X был немного смущён таким внезапным и не совсем приятным для него визитом Жаднова. Он не виделся с ЖАНом с того момента, когда поступил на нынешнюю службу, так как такой необходимости не было, а желания увидеться с Жадновым самостоятельно у X не возникало. X искренне недолюбливал ЖАНа, он хорошо знал внутреннюю сущность этого человека и не одобрял его жизненных приоритетов. По сути, у них не было ничего общего, кроме служебной деятельности, которая и была тем связующим звеном абсолютно разных по своей сути мужчин.

Х пригласил Жаднова войти и, так как на кухне уже был накрыт свежеприготовленный завтрак, то и присоединиться к трапезе. ЖАН с удовольствием согласился, и они проследовали на кухню, где уютно разместились вокруг обеденного стола. Окна кухни выходили в маленький тихий московский дворик, густо засаженный зеленью. И через открытую балконную дверь доносилось щебетание живущих в кронах деревьев птиц. Вся эта обстановка создавала атмосферу спокойствия и позволяла X наслаждаться приёмом пищи, несмотря на то, что дом, в котором он жил, находился в центре города и своим фасадом выходил на одну из самых оживлённых магистралей города, Кутузовский проспект.

– Чем же я заслужил визит такого уважаемого человека? – начал разговор Х.

– Я не хотел тебя беспокоить, но обстоятельства вынудили меня. Я хочу поделиться с тобой очень важной, на мой взгляд, информацией и думаю, что для тебя она будет не менее важна, чем для меня.

– Интрига! – воскликнул Х. – Вы всегда умели заинтересовать, Алексей Владимирович, я весь во внимании.

– Поверь, дружище, ничего интригующего. Всё не так интересно и сложно, как ты себе это представляешь. То, что я тебе сейчас расскажу, это стандартная ситуация для решения внутренних противоречий в нашей витиевато-засекреченной деятельности, – произнеся эту фразу, ЖАН улыбнулся, но улыбка его не передавала позитивную эмоцию, она выглядела больше как издёвка над своим оппонентом. И X прочёл это по выражению его лица.

– Не томи уже, ты же не просто так пришёл. Поэтому давай рассказывай!

– Ладно, поведаю тебе тайну мадридского двора. Твоему подопечному, Зангиру, заказали тебя. А он в свою очередь думает, что тебе заказали его. Ну, как тебе такой расклад?

– С чего это вдруг меня решили вывести из игры? И почему я тебе должен верить?

– Я не буду тебя уговаривать поверить мне, более того, можешь вообще забыть о том, что я тебе сказал. Но когда будешь подходить к окну, старайся шторку на всякий случай задвигать, а то ведь ты знаешь, твой дружок – снайпер. Вдруг он уже залёг где-нибудь на крыше соседнего дома и уже смотрит на тебя в оптический прицел своей верной и безотказной боевой подруги, я имею в виду СВД.

После этих слов Жаднов встал, задвинул за собой стул и, не дожидаясь, что его будут провожать, помахав рукой на прощание, твёрдой поступью проследовал по коридору к выходу. И только после шума захлопнувшейся двери X понял, что ему вручили «чёрную метку». Этот визит Жаднова был ничем иным, как месседж от руководства, запустившего эту жестокую и предательски нечестную интригу. А сами заняли позицию наблюдателей.

Х и раньше слышал о том, что среди сотрудников-нелегалов бывали случаи, когда их стравливали между собой, чтобы выжил сильнейший, либо для того, чтобы один устранил другого, а потом и его устраняли. Таким хитроумным и циничным образом руководители решали сразу две проблемы. Но как многие люди, верящие в справедливость, X даже и не предполагал, что эта ситуация может коснуться и его. Однако, сейчас вновь и вновь прокручивая в своей голове слова Жаднова, X осознавал, как жестоко и безнравственно всё это. Ведь буквально несколько недель назад они вместе с Зангиром бок о бок проходили через трудности и преодолевали невзгоды, сопутствовавшие им при исполнении особо важного задания. Они вместе рисковали своими головами и несмотря ни на что с достоинством справились. А сейчас их стравливают между собой как бойцовых псов, готовых разорвать друг друга за похвалу «хозяина».

Х прокручивал в голове варианты дальнейшего развития событий. Он понимал, что Зангир тоже не спешит его убивать, иначе Х, несмотря на его высокий уровень подготовки, был бы уже трупом. Ведь снайпер убивает свою жертву, даже не приближаясь к ней, а значит, ему гораздо проще нажать на спусковой крючок. Они всё-таки были близкими людьми и не раз помогали друг другу в разных ситуациях. Нельзя было списывать со счетов и тот факт, что Зангир был далеко не глупым человеком, он умел думать и так же, как и Х, знал о том, что устрани кто-либо из них другого, то не факт, что оставшийся в живых не будет устранён кем-то ещё. Однако сидеть и ждать тоже было бы опрометчиво, поскольку не известно, у кого нервы сдадут раньше. Ведь каждый из них – это машина для убийств, и человеческие чувства у таких людей зачастую отодвигаются на второй план, когда нужно выполнить задание, не говоря уже о спасении своей жизни.

В раздумьях время пролетело незаметно, и солнце уже спряталось за горизонтом, а X продолжал сидеть за кухонным столом, обдумывая, как выйти из этой ситуации с достоинством и при этом по возможности остаться в живых. При этом он всё-таки задёрнул занавески на окнах и не торопился включать свет, когда на улице стемнело.

Понимая всю сложность и щекотливость ситуации, не говоря уже о смертельной опасности, X попытался связаться с Зангиром лично, чтобы постараться понять его позицию в этом мутном деле. Он нашёл городской телефонный номер, который принадлежал сестре Зангира, и, предполагая, что за его квартирой может следить «контора», решил воспользоваться проверенным каналом связи. X поднялся на два этажа выше к своей соседке – пожилой москвичке, вдове генерала, которая всегда с симпатией относилась к Х, зная, что он офицер, и часто приглашала его к себе, чтобы угостить вкусным яблочным пирогом.

Х постучал в дверь, оббитую дерматином, и Евгения Николаевна, так звали вдову генерала, не заставила себя долго ждать. Она отворила входную дверь и, увидев Х, значительно повеселела, на её лице появилась милая улыбка. Евгения Николаевна не часто принимала у себя гостей, так как много её сверстников и знакомых уже покинули этот бренный мир, а та немногая их часть, которая доживала свои годы, влача жалкое существование, нечасто выбиралась из своих квартир. И X был для Евгении Николаевны той самой отдушиной, благодаря которой она отправлялась в мир своих воспоминаний, рассказывая ему о своей молодости и счастливых годах, прожитых вместе со своим ныне покойным супругом. X в свою очередь с искренним уважением относился к ней и никогда не давал повода в этом усомниться.

– Здравствуйте, Евгения Николаевна, мог бы я от Вас позвонить? У меня что-то с телефоном.

– Конечно! Что за вопрос, Вы же знаете, я всегда Вам рада. Проходите, пожалуйста, – и Евгения Николаевна проводила X к телефонному аппарату, стоявшему на ажурном угловом деревянном столике в конце коридора.

Х набрал нужный номер, и в телефонной трубке появились длинные гудки. Первый, второй, третий, никто не отвечал. X уже хотел было положить трубку, не дождавшись ответа, как вдруг на другом конце приятный женский голос произнёс: «алло».

– Здравствуйте, – отрывисто и в то же время стараясь показаться дружелюбным, сказал Х. – Я хотел бы поговорить с Зангиром.

– Здравствуйте, – в ответ услышал Х, – к сожалению, Зангира здесь сейчас нет. А кто его спрашивает?

– Я его друг, мы вместе работаем, и мне очень необходимо с ним поговорить. Это действительно важно, но, к сожалению, я не смог его нигде найти, вот и решил позвонить Вам. Передайте ему, пожалуйста, что звонил Х. Я думаю, он всё поймёт. Я позвоню ещё раз завтра в это же время. Спасибо и всего Вам доброго.

– Я обязательно всё ему передам, надеюсь, ничего плохого не произошло?

– Нет, не волнуйтесь. До свидания.

– До свидания.

На следующий день ровно в это же самое время X вновь набрал номер телефона сестры Зангира, только теперь он звонил уже с общественного телефонного аппарата, который располагался в Никитском переулке, рядом с центральным телеграфом. X предусмотрительно не стал «светить» номер соседки, так как не был до конца уверен в Зангире и вполне допускал мысль о том, что он мог поставить определитель номера, а что ещё хуже, их разговор могут записывать.

Буквально после второго гудка X услышал в телефонной трубке знакомый голос.

– Алё.

– Здравствуй, Зангир, надеюсь, ты меня узнал?

– Да, узнал и рад тому, что ты смог со мной связаться.

– Хорошо, когда мы можем так спокойно поговорить, тем более, в сложившейся ситуации.

– Это хорошо, плохо, что такая ситуация сложилась, – ответил Зангир.

– Это, к сожалению, не от нас зависит. Зато мы можем всё исправить, если сможем вновь доверять друг другу.

– Что же ты предлагаешь?

– Зангир, я в этой конторе имею опыт значительно больше твоего. И до конца понять, кто и зачем создаёт такие мутные ситуации, стравливая нас друг с другом, сразу очень сложно. Более того, итог всего может быть абсолютно непредсказуемым. Не всегда то, что лежит на поверхности, является их целью. Были случаи, когда друзья не поддавались на такие провокации и выходили из этой интриги живыми и не теряя чувства собственного достоинства.

– Такое ощущение, что ты меня уговариваешь, – усмехнулся в трубку Зангир.

– Возможно, это выглядит именно так, я не хочу делать то, что считаю неправильным. Нас стравливают, но мы ведь не животные и должны руководствоваться не своими инстинктами, а человеческим разумом. Во всяком случае, мне кажется это более разумным.

– В этом я с тобой согласен. Ну и что же нам делать?

– Нам нужно восстановить искреннее доверие друг к другу, иначе мы можем не выдержать и сорваться, что, по сути, контора и ждёт. Тогда они получат результат, и я уверен, что им всё равно, кто из нас погибнет, а кто останется жить. Причём, как ты и сам понимаешь, тот, кто останется в живых, тоже не проживёт долго, так как убийца своего боевого товарища жить не должен. Единственный выход из этого замкнутого кольца – разомкнуть его, договорившись между собой, и тогда в конторе поймут, что мы смогли пройти эту проверку.

– Это хороший вариант, он меня устраивает.

– В таком случае нам нужен ещё один человек, которому и ты, и я доверяли бы безоговорочно. Он сможет нас примирить и быть гарантом всех наших договорённостей.

– Хорошо, кого ты предлагаешь?

– Я предлагаю Михаила Ивановича.

– Нуждина?

– Да, именно его. За всё время нашей служебной деятельности он ни разу не струсил и всегда проявлял себя как достойный офицер.

– Я согласен, – коротко и с уверенностью в голосе ответил Зангир.

– Тогда так и поступим, я свяжусь с Нуждиным и попрошу его выступить в нашей ситуации гарантом.

– Договорились.

– Тогда до связи.

Разговор был окончен, и X остался доволен итогом этой беседы с Зангиром. Он также понимал, что во всяком случае в ближайшие несколько дней точно может не опасаться за то, что за ним охотятся. Оставалось только уговорить Михаила Ивановича и, заручившись его поддержкой, организовать встречу. А сделать это нужно было как можно быстрее, иначе в конторе могут придумать очередную интригу, дабы подлить керосина в затухающий костёр.