В объятиях Порфиры

– Надеюсь, когда я вернусь, у вас будет поменьше энтузиазма задавать глупые вопросы и мы поговорим о насущном, а иначе…

Грубо схватив за подбородок, мужик вынудил посмотреть на потолок, где свисали края проводки, уже заранее скрученные в петлю.

– Обсудим вашу прощальную записку, в которой, будет чистосердечное признание в попытке убить наследника «оружейного барона» в попытке разжечь войну…

Дверь закрылась за спиной, оставив в полном одиночестве и звенящей тишине. Время растворялось в медленно стекающих каплях пота, а нарочно оставленная бутылка воды прожигала не меньше лампы, но…

Ни Джей…

Ни Ное…

Ни даже брат…

Все мысли слипались, словно неразмешанный вовремя рис, а тело пробивала дрожь от малейшего сквозняка, покрывая тонкой корочкой неумолимо потеющую спину.

– Дж…ей…?

В нос ударил знакомый запах, а уже померкший свет, вновь скользнул сквозь слипшиеся веки.

– К сожалению, это не он…

Едва улавливая смысл звуков, застревавших в пульсировавших висках, словно вонзавшиеся стрелы, я подняла невидящий взгляд в пустоту, откуда доносился голос.

– Дайте ей воды. Сейчас от неё мало толку…

Словно кипяток, в глаза врезалась распылённая влага, а в спазмированное горло силой залили расплавленный свинец.

– Ну а теперь, отвечай, девчонка!

Гранёный философский камень с кипячёной водой быстро отстранился от губ и в погоне за потерянным золотом, я впервые за час смогла открыть невыносимо пекшие глаза.

– Откуда… у школьницы… этот… нож!?

Сознаться хотелось в чём угодно лишь за ещё один глоток, но горло отказывалось изрекать хоть что-то, кроме стонов, а в глазах мутнело от тщетных попыток.

– Что же…

Хруст кожи пронёсся сквозь рассекаемый воздух, а потом несчастный рис разлетелся на зёрнышки, словно расколотый кувалдой.

– Говори!

За притуплённой болью, перед глазами угрожающе проплыл кожаный ботинок, доверху забитый влажным песком.

– Синяков не будет, но если не станешь отвечать, то…

– Нашёл…!

С металлическим хрустом распахнувшихся дверей, в мой мир отчаяния и раскалённого света, ворвался нежный ветерок, а по ушам с теплотой прокатился голос смазливого козла, которому я была рада даже сильнее, чем глотку прохладной колы.

Всё было, как в тумане. Несколько вспышек утонули в искрах разлетевшейся лампы, а с волной накатившего холодка, за спинами верзил показались Ное и Лиам.

– Заждалась, конфетка…?

Джей медленно положил горячую руку мне на плечо и резким движением разрезал скотч на занемевших запястьях, а я не стала уточнять, что стекало с его пальцев у меня по спине.

– А что делать с ними?

Едва улавливая тени, я всё равно отличала мальчишек даже по звуку шагов, ещё с детства полагаясь на уши чаще, чем на лживые глаза. И всё же, Лиам неуверенно кивнул в сторону обездвиженных пленников, и не смотря на отрешённый голос, всё так же спокойно переминался с ноги на ногу, как в школе или цветочном уголке хандзорвильевского метро.

– Закончим начатое…!

Джей крепче стиснул рукоятку пистолета навёлся на голову одного из пленников.

– Постой!

Ное мигом подскочил к вожаку, но не успел прервать казнь, лишь тяжело вздохнув после сдавленного вскрика и вспышки у виска.

– Давай хоть разузнаем, кто их заказал…!

– Они..!

Взгляд Хэдека обжигал, как полуденное солнце, а чёрные глаза напоминали обугленную землю даже в тусклом освещении тёмного складского помещения, но сил подняться и разнять парней у меня так и не нашлось.

Впрочем, стоило попытаться, как я почти специально упала со стула, чем добилась своего не хуже слов.

– Ты как!?

Мальчишки тотчас обернулись и бросились к моим ногам, словно верные пёсики, от чего потрескавшиеся уголки губ невольно расплылись в немой улыбке.

– Хорошо… займись их допросом, Ное. Ты-то у нас профессионал находить общий язык…

Но ничего не ответил на укоризненный намёк, но я точно уловила скрип его зубов, когда к моим прильнула бутылочка воды из рук вожака.

– Тогда я с ним. Троих не затащит даже Но.

Я не заметила, как парни смотали пленников скотчем, а Лиам из львёнка, превратился в бандита. Впрочем, загадка должна манить не только в женщине…

– Кому глазки строишь, чепуха!?

Поймав мой, всё ещё подслеповатый взгляд, Джей усмехнулся и схватив за шкирку, до смешного грубо, закинул себе на плечо, словно не принцесску, а мешок с говном.

– Пойдём, Тес… теперь-то я тебя не отпущу.

Не знаю, сколько прошло времени. Школьный автобус уже давно укатил за горизонт на своей магнитной подушке, потерявшись в нём, как и край призрачной глади великих озёр. Солнце катилось к рыжему кантику земного платья, словно желая заглянуть в пикантные места, а я, наконец, допила третью бутылочку воды и лишь тогда нашла силы посмотреть в телефон. Благо, он остался у Джея на плече ещё в мире бесчисленных книг и не канул на дне Гурон.

Весь экран был нещадно забит всплывшими окнами уведомлений, а без учёта тех, что слал мне Джей, почти все были от Тома и Лии, неожиданно мило прогулявших вместе почти целый день.

– Прям, как парочка…