Мировой порядок

Совесть помахал дочурке и с плохо скрываемой тревогой, отстранился.

– Не думаю, что ты восстановил силы и отпустишь меня вот так просто. В конце концов, ты всегда был на крючке, и я хорошо справлялся. Сам знаешь… трон притягивает куда сильнее, чем весит сам. Или ты хочешь покончить со мной где-то ещё? Коли так, то дай хоть попрощаться…

Я не стал отвечать. Проводив девчонок взглядом до ларька с бесконечной очередью за эскимо, мне хотелось лишь молча раскурить последнюю беломорку и просто постоять. Молча проститься с излюбленным миром и сладким дымом ладанных свечей.

– Брат останется братом…

Наконец, я протянул Евгеничу сигарету и медленно положил руку ему на грудь, где тотчас засветилась сизая частичка моей собственной души, уже возвращённая захваченным Чекой.

– Даже если он продажная контра.

Примирительно стукнув брата в грудь, я кивнул на осчастливленных им девчонок, оставив частичку сердца там, где ей всегда и было место.

– Возвращайся домой, Совесть… и прощай.

Мир 17

Старая пыль взмыла в воздух, клубясь, словно раскуренная блажь. Кожаный переплёт истрескался почти до корешка, а бумага позеленела от сырости подвальной библиотеки. И всё же, спустя очередные сутки, треск изношенной книги, наконец, отдался мне не только горьковатой пылью на зубах и узором удивительно древних пиктограмм.

– Нашёл…

В темноте, видения преследовали всё чаще, но не смотря на мигрень и подвальную сырость, я впервые за всю сознательную жизнь был трезв умом, как никогда. Уже не думая о капитане, руки не считали времени и кропотливо перелистывали сотни страниц, наконец, найдя желаемое.

То, что позволит всё изменить и перевернуть осточертелый стол с устоявшейся игрой…

То же, что нашёл и Смерть.

– Прости, Чека…

Руки медленно налились свинцовой тяжестью маны, отдав сокровище магического мира тому, кто в дымке ладанных свечей, наконец, превратит всё это в сказки мира без безумства кутерьмы.

– Прости, что из-за меня стал «сожжённым крылом», но…

Тело вспыхнуло сизыми завихрами, раскидывая всё могущество магии в замирающий мир моей маленькой дочурки и милашки с улыбкой до ушей.

– Как ты и просил…

Я всем естеством ощущал, что время заспанного мира разгонялось, крутясь вокруг меня как на оси, набиравшего скорость, колеса, а с тела улетучивались просто адские протуберанцы плазмы из жизни тысячи миров, окончательно ломая устоявшийся порядок поматрошенной вселенной.

– Я дойду до конца!

С пошлым стоном, отыметое время уже дошло до грани в ласке сизой кутерьмы, поравнявшись с моим на стрелочках часов, а я закинул капсюль за щеку и щёлкнул пальцами, как в последний раз.

Стоило прогореть сизому топливу, как всё стихло. Даже не задумываясь, я снова щёлкнул, но уже не насилуя время, а по привычке изменяя ему с куда более отзывчивым пространством.

– В общем, не оплошай, янки, но будь осторожен. Следующий удар я уже не предотвращу…

Не успев обрадоваться успеху заклинания, вернувшему меня в собственное тело не на пятнадцать минут, как обычно, а на добрых трое бессонных суток в прошлое в обмен на всю мощь тысячи миров, как Руслана Палыча у меня на глазах вновь втянуло в чёрную волну маслянистого прибоя.

– Хрена с два!

Я что было силы сжал кулак и впервые в жизни позволил мане течь по телу и глазам, словно продолжению бурой кутерьмы.

– Ты хотел встречи, сволочь… ты её получишь.

Хоть заклинание с руной и обескровило магический запас, но я резко разжал кулак со стиснутыми в нём потоками ржавой кутерьмы, и с ноги ворвался в насильно распахнувшиеся чёрные врата, утонув в безграничном мраке когда-то серого фрактального мирка.

Медленно…

Чертовски медленно, словно нарочно разрезая маслянистый угар, расползавшийся по призрачным кубам, с неба, впервые с того самого дня, спустился белый… бесконечно белый цвет лоснящегося пиджака облегал истощённые плечи, а рубаха облипала проступавшие рёбра, подчёркивая лишь тонкость почерневших губ.

И всё же… едва нависая над землёй, словно неприкаянный дух, силуэт не касался пальцами пола, а с его ног сочилась маслянистая, словно жирные щупальца пролитой нефти, неестественно перетекающая и вязкая мана…

Чёрная, как Смерть.

– Раз ты здесь, то старуха добралась и до тебя.

Демонстративно расправив плечи, пугающий лик чистого зла исказился в подобии улыбки и, словно встретив блудного сына, протянул ко мне руку.

– И ты нашёл её руну… что же. Мы не такие уж и разные.

В тот же миг меня словно прожгло насквозь.

– Я верну Леру и временному двойнику мне не помешать… поверну время вспять столько раз, сколь придётся, но верну ту, что любила меня. Неудачника, ставшего богом…

От касания бледных пальцев, измазанных в маслянистой кутерьме, по призрачной глади зачарованного мира, растеклась широкая рябь, достигшая ног и сковавшая тело незримыми щупальцами маны.

– И не говори, что ты здесь не за этим же…

Я чувствовал, как мой ночной кошмар выедал мозги, оставляя на губах лишь кровавые потёки. Голову пронзали тысячи видений, словно разбросанная мозаика, но чем глубже Смерть вгрызался в голову, тем я отчаяние хотел ему поверить. Соблазниться призрачной надеждой и сделать всё, как и обещал любой мужик своей любимой, чтобы спасти наш единственный свет, но....

– У нас и правда одна цель… даже тошно.

Мой личный дьявол в Прадо медленно сжал пальцы, пронизав ноги жгучей взвесью из дымной кутерьмы. Все наши прожитые жизни смешались в голове в единый винегрет, который могло развязать только время, разрубив узел и сожрав лишь кого-то одного в пользу мира, который построил второй.

– У нас посторонние…

Я закрыл глаза и сквозь боль впитал потоки маслянистой кутерьмы, разорвав и дымчатый капкан. Из тени белоснежного пиджака тотчас распрямился Нагильфар, инстинктивно принявший сторону силы, но я знал его повадки наперёд. Стремительный рывок и портал обвился вокруг его шеи, а открылся в стороне, оставив пасть смыкать легендарные челюсти в отдельности от тела.

– А теперь ты…

Словно сам желая этого, Смерть проводил взглядом желтоглазую фигуру у него на плече, которую мне впервые удалось заметить наяву, и с визгом дымной маны, развеять силой кутерьмы.

– Давай закончим с этим…

Я стиснул зубы и сквозь немые слёзы, не смотря на трепещущий ужас, протянул врагу руку.

– Да будет так…