Мировой порядок

Чека усмехнулся и вынув зубами сигаретку, протянул пачку мне.

– Закуришь…?

Я молча кивнул, а давно прожжённый до костей, пёс войны учтиво поднёс к моему рту зажигалку.

– Или ты хотел сказать, что я просто пешка в руках Смерти?

Ехидно фыркнув от моего красноречивого молчания, Чека, не спеша упёр кольт мне в лоб.

– Благодарю за заботу, Рой, но поверь, моя нежная психика выдержит, так что начинай говорить.

Глаза поднять было удивительно больно, а после сто первого, онемевшее сердце уже не первый час стонало в отрешённом оцепенении, словно под ударной дозой новокаина.

– Если это ради твоего мира, то я бы поступил так же.

В груди щемила лишь далёкая глухая боль, словно копошение врача в обезболенном зубе, так что пронизывающий холод от того, к кому я ещё не успел привязаться, отдавался только горькой оскоминой.

– Скажи, как ты выжил? Почему не замер?

Опер глубоко затянулся и отойдя к столу, остановился в паре шагов от меня, но не отводил ствола.

– Скажем так… я из тех, с кем даже богу пришлось договариваться. Всё же партия не зря оплачивает прививки…

Сердце ужасно жгло. Не от предательства почти что незнакомца, нет… просто не могло смириться с тем, что всё это время за моей спиной никто не стоял и не шёл следом.

Смириться, что мнил себя почти что богом… а теперь обломан какой-то «прививкой».

– Значит, ты сильнейший из стаи? Удостоился чести сидеть у Смерти на поводке?

Чека лишь снисходительно усмехнулся и кончиком ствола отодвинул край клетчатой жилетки.

А в моём сердце опустилась надежда на побег.

– Жаль тебя разочаровывать…

На его плече была всего лишь цифра два…

– Что же… коль мы представились по новой, то давай заканчивать.

Чека вынул из зубов сигарету и вновь уставился на меня слепым глазом кольта.

– Как бы не закончилось наша встреча на «твоём поле», Смерть передал послание. Выслушаешь?

Стиснув кулаки, мне удалось подняться и, как бы не болели ноги, почувствовать жар в глазах.

– Что же. Вижу ты не собираешься умирать. Похвально, но Смерть всё равно поглотит твою душу, Рой, как и многих наших до этого. Он прошёл не мало миров и с каждым становился сильнее, но с твоей у него будут силы вернуть к жизни даже твоего брата. Считай, что в обмен на твою… и не ври, что сам об этом не мечтал.

Предлагая мне торги за собственную душу, дьявол в клетчатой жилетке ничуть не дрогнул от жара сизой кутерьмы и лишь ехидно фыркнув, кивнул мне на ноги.

– Ты можешь попытаться остановить его, Рой, но с такой стойкой ты не пройдёшь даже меня. Я уже говорил тебе, что магия подозрительно удобная штука, но ты не предал моим словам значения. И очень зря.

Смятая сигарета выпала из рук, а по телу разливалась, подаренная Чекой же, мана. В глазах пекло как в последний раз, сочась оставшимся огнём даже сквозь стиснутые пальцы в кулаках.

– Что я, что ты и Смерть… мы один и тот же человек, Рой, и это глупо отрицать. Все мы просто разошлись на распутье… и Смерть будет ждать тебя на том, где разошлись вы. И прошу… не спрашивай о какому месте я говорю.

Я дослушал, но в глазах темнело, а привычно ласковое жжение в кулаках напоминало сейчас, скорее, расплавленный свинец.

– Что же, я передал послание, а теперь…

Я собрал силу для последнего рывка и попрощался со всеми, кого смог вспомнить в расплывавшемся мозгу, но Чека лишь усмехнулся.

– Пока я не передумал…

Усмехнулся и прокрутив кольт в ладони, протянул мне рукоять.

– Пока ты не стал задавать вопросы, скажу прямо. Я выбрал сторону, а мой мотив тебя не касается.

Семиклинка скрывала его леденящий взгляд аж до щетины, но стоило унять беснующееся пламя, как, чекист уже схватил меня за руку и вложил в неё пистолет.

– Ты и так слишком заигрался в защитника всех и вся, янки, так что поверь… полёт на Солнце ночью не изменит сути. Свои верные «крылья» ты уже сжёг… парней не вернуть слезами.

Чека помрачнел даже сильнее, чем от тени козырька, но затянувшись, пустил в меня лишь дымный клубок своей терпкой беломорки.

– Так что давай сойдёмся на том, что я просто возвращаю должок за то, что не стал одним из них.

Опер крепко сжал мою руку и сквозь, раздутую до красна, сигаретку тихо процедил в лицо.

– Запомни, Рой… я не хочу стать ещё одним «сгоревшим крылом», так что будь добр пойти на всё…

Пока голова нашла силы смириться с реальностью, Чека снова взял пистолет и выбив штифт, отстегнул ствольную коробку.

– Сорок пятый Лонг Кольт. Воспламенение патрона центральное, но…

Поймав мой прохладный взгляд, Чека укоризненно поцокал, но всё же ловко раскрутив ствол, вынул патроны.

– Бородатый ствол. Уж не думал такой достать, но ради такого малыша, умельцу под патроны пришлось ослабить давление пороховых газов, а ты даже с него не стрелял. Позор, да и только.

Наконец, в ногах пропала последняя правда. Согнув поскрипывавшие колени, я смог упасть на стул у кровати и уняв полыхание в глазах, затянуться подобранной с пола сигареткой.

– Прошу…

Со всей навалившейся усталостью и томной болью в распрямившихся плечах, я затянулся до помутнения в глазах и тремора в руках, закинув ноги на стол.

– Не на корову спорим и не за родину торгуемся, чтобы забивать голову чепухой.

Чертяка в клетку не сдержался и непроизвольно фыркнул.

– И по чём же у янки торгуют родиной?