Виртуозы смерти, или Крик палача

– Кто ты такой? Твой голос кажется знакомым!

– Забирайте своих друзей, Карлос, и уходите, – спокойно сказал бродяга и открыл входную дверь.

Карлос вложил шпагу в ножны и помог подняться Серджио, который зажимал руками живот, где торчала пика. Он медленно вывел раненого на улицу и подвел к стоящим на привязи лошадям.

– Карлос, убей его, Карлос. Больно ужасно. Господи, за что? – стонал Серджио.

– Да не стони ты! Терпи! Давай, забирайся на лошадь!

– Карлос, больно. Я не смогу. Внутри горит все. Господи, за что?

– Я думаю, друг мой, нам лучше о боге не вспоминать. Опирайся на меня, и оп!

Карлос, приподнимая раненого, помог тому сесть на лошадь.

– А-а-ау-у-ух-х!! – прокричал Серджио, усевшись в седло.

– Да не ори ты. Я за Алваро, – громко сказал Карлос и зашел в трактир.

– Ваш друг, Карлос, заметно плох, – с улыбкой сказал нищий.

Карлос попытался поднять раненого, но тот был без сознания. Он смог усадить его на скамейку и устало сел рядом с ним, держа того за руку.

– Помоги мне! – обратился он к бродяге.

– Присядь! – сказал нищий и подошел к нему.

Когда Карлос присел, бродяга взвалил ему на плечо раненого и помог подняться. Карлос вынес Алваро и перекинул его через холку лошади.

– Ты придерживай его! – сказал он Серджио, который еле держался в седле.

Когда он вернулся в трактир, нищий стоял к нему спиной и ставил на стол корзину с продуктами. Карлос резко выхватил шпагу и сделал выпад, намереваясь нанести укол в спину. Клинок шпаги опять пришелся в пустоту. В одно мгновение бродяга оказался рядом с Карлосом, и острие пики уперлось в его горло.

– Карлос Ромеро, ваши привычки неизменны. Мне ничего не стоит проткнуть вашу шею, но я пока не стану этого делать.

– Кто ты, посланник сатаны? – сквозь зубы спросил Карлос.

– Я дал возможность вам уйти. Вы же решили предательски нанести удар сзади. Ведь именно так вы убивали всех своих жертв. Не так ли? Не так ли, Карлос?

– Дьявол! – со злобой сквозь зубы ответил тот.

– Когда я говорил, что Серджио предательски убил Гаспаро Мальдини, я не сказал, что именно вы, Карлос Ромеро, насиловали его жену! – спокойно сказал бродяга и слегка нажал на пику. По шее Карлоса струйкой потекла кровь.

– Кто ты? Кто? – скрипя зубами от злости, спрашивал Карлос.

– Но я скажу вам больше, Карлос, – негромко сказал бродяга ему в самое ухо и тут же продолжил: – Вы наемный убийца. Ваши друзья такие же убийцы, как и вы. Я знаю множество ваших злодеяний, но прошу вспомнить одно. Девять лет назад вы вместе с Алваро Бруни пришли в дом одного богатого господина. Богатого и очень влиятельного. Сам король за его заслуги подарил ему ларец, усыпанный драгоценными камнями. Вспомнили? Вспоминайте, Карлос, вспоминайте.

– Вспомнил!

– Жена того господина была сводной сестрой вашей матери. Не так ли, Карлос? – спросил бродяга и опять поднажал на клинок пики.

– Да! Да! Дерьмо!

– Вы, Карлос Ромеро, тогда так же предательски нанесли удар в спину тому влиятельному господину. А ваш помощник Алваро убил его жену и старшую дочь. Не так ли, Карлос Ромеро? Я спрашиваю, так было или нет?

– Откуда тебе это известно? – скрипя зубами, спросил Карлос.

– Так или нет? – спросил бродяга и опять нажал на пику.

– Так! Так! Чертов нищий!

– Слава богу, младшая дочь того господина спряталась в кустах за домом, и вы ее не заметили. Вы забрали из дома все драгоценности и дорогие вещи, но это ничто. Вы забрали сына того господина, тринадцатилетнего мальчика. И у меня два вопроса. Кто послал вас в этот дом? И что вы сделали с мальчиком?

– Я не помню! Не помню я! Дерьмо ты собачье!

– Вы же понимаете, Карлос, что я заставлю вас вспомнить. Я так долго шел по вашему следу и по следам ваших кровавых преступлений, что теперь я дождусь от вас ответа, – спокойно сказал бродяга и нажал на пику чуть сильней.

– Ааа, сука уличная! Ну, нажми еще сильней! Закончи дело! – зло, сквозь зубы, прошипел Карлос.

– Кто послал вас, Карлос? Зачем вам эти мучения? Ответьте, и мы закончим нашу беседу.

– Кто ты? Кто?

– Кто послал вас, Карлос? Что вы сделали с мальчиком? Ответьте, Карлос. Вам придется ответить, – спокойно сказал бродяга и, переместив клинок пики на плечо, сильно нажал на рукоятку. Лезвие медленно вонзилось в верхнюю часть плеча и вошло на всю длину.

– А-а-а-аы-ы-ы-ыа-а-а! – застонал Карлос и от боли закрыл глаза.

– Вам будет еще больней. Кто послал вас, Карлос? Что вы сделали с мальчиком? Я и так знаю, что вы сделали, но я хочу услышать это от вас.

Карлос застонал и медленно, задыхаясь от боли, ответил:

– Нам заплатили достаточно золотых монет! Мы должны были это сделать!

– Кто послал вас, Карлос? Кто?

– Легран!

– Кто? Не может быть! Повторите!

– Серж Легран! Что, обделался, сучье дерьмо? Да! Да! Серж Легран! Правая рука короля! Тебе конец! Теперь ты слишком много знаешь!

Нищий молчал и о чем-то думал. Было видно, что новость ввела его в ступор. Не осознавая, он отдернул руку с пикой, и лезвие резко вышло из тела.

– А-а-а-ав-ву-у-у-у! – завопил Карлос, и этот крик вернул бродягу в реальность. Карлос выронил шпагу и схватился за плечо.

– Ой, простите, Карлос. Я что-то задумался, – сказал бродяга и заставил его выпрямиться. После чего упер острие пики в горло и продолжил: – Что вы сделали с мальчиком? Говорите, Карлос.

– Я передал его Леграну!