Ведьма из Ярильска

– Хорошо, барин, – хмыкнул Борис, потупив смиренные глаза.

– Я тебе больше не барин, зови меня просто Светозар и на «ты».

– Хорошо, барин.

Светозар фыркнул. Не будь он опечален, он бы посмеялся над непониманием Бориса. Светозар помолчал. Пора уже было немедленно отправляться в путь. Он сказал:

– Мне пора скакать.

– Может, отдохнём ещё часок, – предложил Борис.

– Я больше не могу стоять. Я буду мчаться во весь дух. Тебе незачем спешить, ты можешь остаться. Тебе незачем утомлять себя длительной ездой в жару.

– Позвольте мне ехать с вами, барин… Светозар.

Светозар задумчиво глянул на Бориса. Если он будет ехать не один, а с ним, то не будет разницы в скорости. Всё же Светозар не мог бросить на тракте бывшего слугу. Этот юнец доверчив и глуп, и, если оставить его, он точно найдёт неприятности на свою голову. Светозар решил, что с ним можно добраться до Ярильска.

– До города будем добираться вместе, а у ворот Ярильска наши пути разойдутся. Но если ты будешь отставать и ныть, я не буду тебя ждать. Я должен спешить. Янина не может долго терпеть, – строгим тоном проговорил Светозар.

– Спасибо, барин, – обрадовался Борис.

– Я тебе не барин.

– Извините, барин.

Светозар уже пошагал в конюшню.

Светозар и Борис сели на коней и направились по тракту. Светозар весь день думал о Янине. Дорога отвлекала от неприятных мыслей. Они скакали до вечера. Переночевали в корчме и с утра отправились в путь. Каменная дорога тянулась через леса.

* * *

На обеде они остановились в корчме. Светозар и Борис присели за крайний столик, напротив друг друга. За другими столиками обедали купцы. Светозар слышал за спиной их громкие голоса. Они говорили о завоевании Ярильска.

– А мне-то что, я как торговал при Всеволоде, так и буду торговать при Казимире, – рассудительно произнёс купец. – Мне вся эта политика до фени.

– Так вы же завоёваны. Разве не обидно за своё государство? – непонимающе спросил грубый голос.

– Нет, не обидно. И я никогда не понимал, почему у нас в Ярильске все ненавидят хоривцев. Казимир конечно, тиран, жестокий князь. Но нам, кибенцам, нужно объединиться в одно государство.

– Это ты так говоришь, чтобы пошлины не платить. Ведь с иностранных купцов сумма пошлины намного выше, чем с отечественных. Поэтому нам, купечеству, на руку завоевательная политика Казимира.

– Нет, нет, – громко возразил купец, – хотя, в общем, ты прав. Нам это на руку. Но от объединения будет лучше не только купцам, но и другим сословиям. Конечно, кроме этих дармоедов – знатных бояр.

Дальше Светозар не слушал. К ним подошла голубоглазая корчмарка со светлой косой. Светозар отметил её схожесть с Яниной. Он вновь вспомнил о сестре и вмиг помрачнел. Корчмарка поставила на стол две тарелки супа, две порции гречки, хлеб и ушла. Светозар и Борис принялись есть. Купцы продолжали оживлённо обсуждать политику, но Светозар погрузился в тоску и не слушал их. «Бедная Янина, как же ей сейчас тяжело», – мысленно повторял Светозар, жуя пищу и не ощущая её вкуса.

Со второго этажа спустились два молодых человека. Оба в кафтанах, чёрных штанах и с мечами на поясе. Один высокий худой брюнет, а другой широкоплечий невысокий блондин. Темноволосый взглянул на Светозара и направился в его сторону. Его спутник сел за столик в шаге от Бориса. Высокий остановился перед Светозаром и непринуждённо спросил:

– Куда путь держите, господа?

– В Ярильск, – ответил Борис.

Светозар молчал. В корчме они часто разговаривали с путниками. Сейчас болтать не хотелось.

– Не видели ли вы в пути рыжую девушку с зелёными глазами? – незнакомец посмотрел в глаза сначала Борису, затем Светозару.

Крайне редко можно встретить женщину на тракте. Если бы они увидели какую-нибудь девушку, они бы точно запомнили это.

Светозар покачал головой.

– Нет, сударь, не видели, – отозвался Борис.

– Простите за беспокойство, – бросил незнакомец и присел за столик, напротив своего спутника. Высокий брюнет находился чуть дальше вытянутой руки от Светозара.

– Духотища, – вздохнул блондин, вытирая пот со лба.

– Этот хлеборост очень жаркий, – вздохнул высокий, – это потому, что лютовей был холодным.

Светозар искоса взглянул на незнакомцев. Его насторожило то, как незнакомец назвал месяцы. Ильменцы и ярильцы в народе называют июнь разноцветом. А хоривцы используют слово «хлеборост». Лютовеем хоривцы называют январь, а ярильцы и ильменцы в народе используют слова «просинец» или «трескун». Значит, этот мужчина наверняка родом из хоривских земель.

– Светозар Глебович, с вами всё в порядке? – спросил Борис.

Светозар поднял глаза на Бориса и заметил пристальный и настороженный взор блондина. Брюнет взглянул на Светозара. Светозар заподозрил в его недобром взгляде опасность. Незнакомец что-то замышлял.

– Нам пора идти, – бросил Светозар, вставая.

– Я ещё не доел, подождите, – сказал Борис.

Светозар грозно взглянул на него. Тот сразу всё понял. Он встал и пошагал за Светозаром на выход. Когда они вышли из корчмы под палящее солнце Светозар сказал:

– Немедленно уезжаем отсюда, потом всё объясню.

Борис кивнул, с опаской взглянув на Светозара. Они оседлали лошадей в конюшне и выехали на тракт. Светозар пустил вороного рысью. Борис поравнялся с ним и спросил:

– В чём дело?

– Те двое из корчмы, с мечами, походу хоривцы, – быстро ответил Светозар. – Потом объясню, почему я так считаю. Наверное, их там много, остальные, должно быть, отдыхают в комнатах наверху. И эти двое вычислили меня, когда ты назвал меня по имени и отчеству, а перед этим сказал, что мы едем в Ярильск. Надо быстрее уходить, пока они не заметили нашего отъезда и не погнались за нами.

Кони шли по каменной дороге, которая проходила через лес. Дорога образовывала узкий коридор в лесу. Они миновали с версту. Светозар обернулся. За ними галопом скакали двое всадников. Они неслись с очень высокой скоростью.

Значит их всего двое, решил Светозар. От погони можно было и оторваться. Но бежать было глупо. Силы были равны. Они не должны оставлять врагов позади себя. Светозар остановил коня, вынул меч из ножен и сообщил Борису:

– За нами погоня, будем драться.

Борис перепугался, повернул коня и обнажил клинок. На тракте кроме конников никого не было. Они вмиг добрались до Светозара. Битва началась сразу же, без предисловий. Врагам нужен был мёртвый Светозар.

Светозар схлестнул мечи с высоким брюнетом. Борис сошёлся со светловолосым. Кони приблизились друг к другу на расстоянии меча. Светозар поначалу прощупывал силу и ловкость противника, и поняв, что этот парень слабее его, решил атаковать. Светозар проткнул высокому ногу, потом резанул руку. Но вдруг заметил, что походу лезвие не задело врага. Он не истекал кровью. Светозар был уверен, что враг ранен. Он крайне удивился, заметив кровь на его одежде. Но кровь не лилась из него, казалось, что она каким-то чудом остановилась. Враг сражался как ни в чём не бывало. Он вонзил остриё клинка в шею коня. Светозар успел вынуть ноги из стремян и рухнул вместе с вороным. Светозар ударился о землю, но не получил травмы.

Неприятель взмахнул мечом над его головой. Светозар ловко отскочил и отрубил врагу кисть, в которой тот держал меч. Высокий схватился за руку и завопил. Кровь, брызнувшая фонтаном из руки, вмиг остановилась. За секунду на обрубленном запястье выросла новая кисть. Светозар ошарашенно взглянул на отросшую руку. Брюнет сам удивился не менее Светозара, он пошевелил пальцами и захохотал.