Ведьма из Ярильска

– Магия! – воскликнул Светозар. – Значит правду говорили, что хоривцы бессмертны!

Безоружный брюнет не нападал. Он спешился и подбирал меч.

Светозар побежал выручать Бориса. Враг убил его лошадь, Борис бился с конником. Светозар подскочил к врагу Бориса и вонзил ему клинок в шею. Тот упал с коня. Светозар знал, что скоро блондин воскреснет.

– Уходим, бежим! Они бессмертны, нам не одолеть их! – вскрикнул Светозар.

Он схватил Бориса за плечо и побежал с ним в лес.

Блондин уже поднялся. Он погладил шею, которую только что ему проткнул Светозар. Теперь на шее не было даже шрама.

За то время, пока враги с помощью магии восстановили раны, Светозар и Борис успели выиграть несколько минут форы. Враги погнались на конях за Светозаром и Борисом. Последние промчались шагов сто. Светозар понял, что им не убежать от коней. Светозар увидел в десяти шагах овраг, густо заросший травой по пояс.

– Спрячемся в траве, – шепнул Светозар Борису.

Они вбежали в овраг и присели, скрывшись в густой траве. Конники промчались мимо. Стук копыт раздавался в округе.

Светозар и Борис долго ждали пока не стихнет. Через час они осторожно вышли из леса. На дороге лежали их мёртвые кони. Светозар не нашёл своей сумки с деньгами. Враги всё забрали. Теперь у него был лишь один меч.

– Хоривские черти убили наших коней, – вздохнул Светозар.

– Как вы догадались, что это хоривцы? – спросил Борис.

– Они обсуждали жару и назвали июнь хлеборостом. У них, на юге, июнь в народе называют хлеборостом. Так мог сказать только хоривец, – разъяснил Светозар.

– А я даже не знал, что хоривцы так называют июнь. У нас июнь в народе именуется разноцвет, я думал, что и у хоривцев также.

– Если бы ты не назвал меня по имени и отчеству, они бы не узнали меня. – Светозар с упрёком взглянул на Бориса. – Я же тебе сказал вчера, чтобы ты называл меня просто Светозар. Они знали, что мы едем в Ярильск, знали, что я был в Ильменске, и поэтому сообразили, что это не может быть совпадением. Они поняли, что перед ними тот самый Светозар Глебович, а не человек с таким же именем и отчеством. К тому же, они наверняка знали, что у меня чёрные волосы, а нас, черноволосых, в Кибене гораздо меньше чем блондинов. Да и имя моё очень редкое в наши времена, и отчество тоже. А теперь они в этом окончательно убедились, потому что забрали мою сумку, в которой лежала грамота от князя Всеволода на моё имя.

– Простите, Светозар Гле… – Борис поперхнулся. – Прости, Светозар, я виноват.

– Ладно, не вини себя, – вздохнул Светозар, – здесь больше моей вины. Я должен был предусмотреть то, что за мной начнут охоту хоривцы. Я так сильно переживал за Янину, что забыл о предосторожности.

– Но ведь хоривцы искали не тебя, а какую-то рыжую девку.

– Да, но всё же узнав меня, погнались за нами. Значит, Ярополк дал им задание найти эту девушку, но, если они встретят меня, он велел убить меня. Интересно, кто эта рыжая девушка с зелёными глазами?

Светозар вспомнил княжну Зарину, симпатичную рыжеволосую девушку с изумрудными глазами. О её судьбе он услышал вчера от путников. Говорили, что Ярополк отправил её в Хорив. Казимир собирается взять бедняжку в жёны, чтобы уже формально закрепить за собой Ярильск. Светозару было жаль Зарину. Её ждала участь Янины. Ей предстояло выйти замуж за старого князя-деспота. «Нет, эта рыжая, которую искали хоривцы, не может быть Зариной», – подумал Светозар.

Светозар вздохнул. Дела были совсем плохи. У него в кармане осталось несколько монет. Если экономить, их хватит дня на два. В близлежащих населённых пунктах у него нет знакомых, к которым можно было заехать и занять денег. Им придётся идти в Ярильск пешком. Пятьсот вёрст идти через леса. Путь опасный и долгий. Если идти пешком, то они доберутся до Ярильска за месяц, если проходить в день часов по восемь.

Светозар и Борис печально взглянули вдаль, на линию дороги, идущую через лес, и пошли по каменному покрытию.

Глава 14.

Милена стояла в чёрном траурном платье в высоком просторном зале. Перед ней за троном восседал Ярополк. Теперь уже не княжич, а великий князь Хоривский, Кривский, Ятский, Даньский, Докудовский и Ярильский Ярополк II Казимирович.

Новость о смерти князя Казимира дошла до Ярильска десятого июня. Гонец сообщил, что великий князь умер от того, что перепил вина, когда праздновал грядущую победу над Ярильском. Князь был уверен, что с помощью магического эликсира Ярополк точно покорит Ярильск.

Казимир скончался через несколько дней после того как Милена отправилась в поход на Ярильск. Милена тогда сама попросила отца, чтобы он позволил ей идти в поход с братом. Казимир разрешил ей. Вчера весь вечер Милена оплакивала отца. Она любила его. Отец всегда относился к ней хорошо. Когда в детстве Милена захотела овладеть мечом, отец нашёл ей учителя фехтования. Когда она повзрослела, отец брал её в походы.

– Зачем ты пришла? – спросил Ярополк, свысока взирая на Милену.

– Когда мы поедем в Хорив? – спросила Милена. – Нам нужно поклониться могиле отца.

– Я не поеду в столицу. Я уже начал готовиться к походу на Ильменск. С помощью эликсира я покорю Ильменск недели за две. В Хорив я вернусь уже победителем, который подчинил все кибенские земли.

Он говорил так, словно уже завоевал Ильменск. Но Милена знала, что Ярополк не преувеличивает. Благодаря магическому напитку его воины победят. Этот напиток действовал так: воин, который выпивал его, был бессмертен примерно час. На кого-то магия эликсира действовала дольше, а на кого-то меньше.

Милена испробовала действие магического эликсира на себе. Перед боем она выпила отвар. Минут через десять он подействовал. Тело само рвалось в бой. Милена чувствовала непреодолимое желание двигаться. Она билась быстрее, магия придавала движениям резкость. У неё было столько сил, что даже через час после битвы она не чувствовала ни капли усталости.

– Неужели ты не хочешь попрощаться с отцом? Мы не были на его похоронах, и поэтому мы должны приехать на поминки. – Милена с грустью взглянула на брата. – Ярополк, мы же его дети, мы должны проститься с ним, прочитать молитву за упокой его души, чтобы ему было легче там, в загробном мире. Отец был грешен, и его душа нуждается в молитвах детей.

– Ты можешь помолиться и здесь, в Ярильске полно храмов, – равнодушно хмыкнул Ярополк.

Милена смерила его гневным взором и заметила:

– Тебе не жалко отца. Да он был жесток, но к нам он всегда был добр. Каким бы он ни был, он наш отец. Мы должны отправиться в Хорив. Если ты не поедешь, я отправлюсь одна.

– Нет, ты никуда не поедешь, – приказным тоном сказал Ярополк. – Я теперь твой государь, и я запрещаю тебе покидать Ярильск. Завтра я отправлюсь в поход на север, а ты останешься в городе за главного.

– Я же твоя сестра, неужели ты не отпустишь меня проститься с отцом? – проникновенно произнесла Милена.

– Мне нужен верный человек в городе. Я полностью доверяю тебе. А наш отец уже давно мёртв, и его душа не нуждается в твоих молитвах. Потому что никакой души не существует. И богов тоже нет.

Милена нервно заморгала ресницами. Она поняла, что спорить с братом бессмысленно.

– Напрасно ты злишься на меня, – хмыкнул Ярополк, – ведь я собираюсь завоевать Кибен. Отец был бы рад тому что я делаю. Если его душа увидит, что я не пришёл к нему проститься, а пошёл на север, она поймёт меня. Я-то не верю в душу, но ты-то веришь, значит ты должна понять, что душа отца рада за меня.

Милена молчала. Она понимала, что злится на брата, но при этом она не желает ему зла. Каким бы он ни был, он оставался её братом, сыном её матери и отца. Милена считала, что брата нельзя не любить. Его можно не уважать, презирать, недолюбливать, но не любить нельзя.

– Всё, иди отсюда, сейчас у меня будет совет, – небрежно махнул рукой Ярополк.

* * *

Янина после завтрака почувствовала сильную слабость, жутко болела голова. Её бросило в жар. Она легла на кровать. Ночью ей плохо спалось. Когда Янина закрывала глаза, она видела мерзкое лицо мужа. Каждую ночь она засыпала лишь перед рассветом. Но даже в эти редкие часы сна она не могла забыться. Её мучили кошмары. Во сне приходили призраки, черти, вампиры. В сновидениях к ней являлся Ярополк, это были самые страшные сны, после которых она всегда вскакивала.

Этой ночью ей снился Светозар. Янина видела, как на него замахнулся мечом высокий воин. После этого Янина проснулась. Она уже не могла уснуть. Это произошло с первыми лучами солнца.

Что означает этот сон? Неужели Светозар погиб? Незнание о его судьбе сильно беспокоило Янину. Она не слышала ни каких новостей о брате. Это тревожило. После этого сна у неё появилось дурное предчувствие, что с братом произошло нечто скверное. Янина не знала, что сейчас происходит с её братом, но она чувствовала, что он в беде. При этом, интуиция подсказывала ей, что Светозар всё ещё жив. «Что же с тобой случилось, мой любимый братец?» – подумала Янина.

Она лежала до полудня, головная боль так и не прошла. После Янина спустилась на обед. В зале на правой стороне стола сидела Милена, её траурное платье закрывало руки и шею. Она с заботой посмотрела на Янину. Янина села на своё место в главной части стола.

– Что с тобой, Янина? – спросила княжна.

Янина помотала головой и ответила, что с ней всё в порядке. Милена подошла к Янине и прикоснулась к её лбу.

– Да ты же больна, у тебя горячий лоб! – ахнула Милена.