Летопись Ториона. Рассказы старого гнома

К вечеру отряд въехал в лес и приблизился к хижине ведьмы. Виктория спешилась, и медленно зашагала по тропе к дому, проходя мимо изуродованных тел боевых магов и солдат. Из хижины стал доноситься голос, произносящий заклинание.

– Отойдите назад! – скомандовала Виктория отряду, и произнесла заклинание – Защитная сфера, закрой меня от магии!

Вокруг архимага появилась прозрачная сфера, заметная лишь по двигающемуся шестигранному оранжевому узору на поверхности. Виктория продолжила идти к хижине, откуда снова раздался голос, а вслед за ним, деревья вдоль тропы разом ударили ветвями в Викторию. От удара о сферу ветки затрещали, обломки полетели во все стороны. Из хижины раздалось ещё одно заклинание – каменные шипы выросли из земли и направились прямо на Викторию. Как и в первый раз, атака оказалась неудачной, шипы раскололись о сферу. Виктория подошла ко входу, двери у хижины не было. Через дверной проём она увидела ведьму – молодую женщину, одетую в лохмотья, её волосы были настолько грязными и спутанными, что едва различался их огненно-рыжий цвет.

– Элизабет??? – Виктория пошатнулась от неожиданности.

– Убирайся отсюда! – ведьма швырнула огненный шар в Викторию, но он безрезультатно ударился в сферу.

– Элизабет, остановись, прекрати! Я могу тебе помочь! – Виктория пыталась успокоить ведьму.

– Я убью тебя! Я убью всех! АААА – ведьма закричала, словно от боли, затем упала на пол и забилась в истерике.

– Крепкие путы держат руки и ноги, блокируют магию! – Виктория сковала магическими оковами ведьму, убрала защитное заклинание и вошла в хижину, махнув рукой отряду.

Наклонившись к скованной ведьме, Виктория забрала у неё из руки кость, служившую источником магии. Ведьма подняла глаза, посмотрела, словно сквозь Викторию, затем сфокусировалась на камне, висящем на шее у архимага.

– Аааа, тигровый глаз… ну как же иначе… Аха-ха-ха… – ведьма залилась истерическим смехом.

Через несколько секунд смех резко прекратился, ведьма испугано посмотрела по сторонам, затем на Викторию и слегка улыбнулась.

– Ну, привет… Аха-ха-ха… – ведьма снова залилась безумным смехом.

– Казнить её прямо здесь, Госпожа архимаг? – спросил солдат, подошедший, когда ведьма уже начинала хрипеть от беспрерывного смеха.

– Нет, нужно забрать её в башню. Она сильный маг, может нам пригодиться. Попробуем исцелить её от влияния «тёмного» источника.

– Как прикажите, Госпожа! – солдат был явно удивлён, поскольку раньше таких приказов не было.

Солдаты подняли ведьму и вывели из хижины. Она ещё долго хохотала, периодически повторяя сквозь смех «Госпожа архимаг», а потом затихла и словно заснула или впала в транс. Виктория осталась осмотреться в хижине, она чувствовала сильную магию вокруг. Тщательно проверив всё внутри и ничего не найдя, архимаг вышла из хижины и обошла её вокруг. Хижина была словно сплетена из ветвей толщиной в руку с торчащими во все стороны тонкими веточками, некоторые из них были даже с листьями. Щели между ветвями были забиты мхом. Крыша была покрыта соломой, лежавшей весьма плотно, несмотря на внешнюю потрёпанность. Под хижиной был мощный каменный фундамент, высотой около метра.

– Странно, такое лёгкое строение и такое мощное основание. – удивилась Виктория, заглядывая в расщелину между камнями и стеной, но там было слишком темно.

Отряд вернулся Магическую Башню уже после рассвета. Ведьму посадили в подвале в клетку, когда-то державшую коболда. Виктория приказала дать её воды и еды и отправилась в свой кабинет, где, как оказалось, её ждал Аквила.

– Приветствую тебя, восхитительная Госпожа архимаг! Слышал, ты лично ездила на охоту на ведьму, которая убила пол отряда. Не сидится же тебе спокойно. – сказал король, глядя на сапоги Виктории, изрядно уделанные грязью заболоченного леса.

– Если бы я не поехала – замучались бы считать трупы боевых магов. Там всё пропитано очень сильной магией, я так и не определила источник, словно сама хижина излучает магию. – Виктория прошла в покои и, сняв сапоги, швырнула их в угол.

– А такое возможно? – Аквила пошёл за ней, и остановился в двери.

– Не знаю, но если раньше мы такого не встречали, это ещё не значит, что такое невозможно. – Архимаг начала снимать китель, под которым было лишь полупрозрачное нательное бельё.

– Закрой дверь, а то прибежит кто-нибудь с очередным докладом. – сказала Виктория, заметив лёгкое смущение Аквилы.

Король вошёл и закрыл за собой дверь из спальни в рабочий кабинет. Он впервые оказался в спальне Виктории. Комната была просторная, с большим окном, завешенным шторами персикового цвета. У дальней стены по центру стояла широкая, небрежно застеленная кровать, с маленькими тумбочками по бокам. Напротив кровати, справа от входа из кабинета, был шкаф со встроенным столиком и зеркалом. Вся мебель была молочно-белого цвета, украшенная золотыми узорами.

– И что думаешь делать дальше? – поинтересовался король.

– Ну, если получится привести её в чувство, попробую узнать, что к чему. – Виктория повесила китель в шкаф и стала снимать штаны, повернувшись к собеседнику боком.

– Привести в чувство? Ты поймала её живьём? – удивился Аквила, подходя ближе к Виктории.

– Да, она в подвале, в магической клетке. – Виктория, вытащила ремень со сброшенных штанов, подошла к королю и перекинула ремень ему через шею и слегка притянула к себе. – А что такого? Она сильный маг, может нам пригодиться.

– Мне кажется, ты слишком сильно рискуешь. – Аквила обхватил её за талию и погладил рукой по спине.

– А может мне нравится рисковать. – Виктория перехватила оба конца ремня в левую руку, а правой стала расстёгивать рубашку Аквилы, оголяя его грудь и проводя по ней пальцем.

– Архимаг должен действовать обдуманно и рассудительно. Так кажется, планировалось…

– Очень может быть, а тебя что, не устраивают мои действия?

Виктория, расстегнула полностью рубашку, держа ремнём за шею как поводком, подвела Аквилу к кровати, и легонько толкнула его. Король приземлился спиной на мягкую постель.

– Да нет, тебе виднее, ты же у нас архимаг. – Аквила хитро заулыбался.

– Тогда молчи и доверься мне…

Виктория поставила ступню между ног Аквилы и щёлкнула пальцами, полупрозрачные персиковые шторы стали тёмно-коричневыми, почти не пропускающими свет. В комнате воцарился полумрак.

Через пару дней пленная ведьма стала вести себя более адекватно, истерии и припадки безудержного смеха стали реже. Об улучшении её состояния доложили Виктории, и она спустилась в подвал. Выпроводив охрану за дверь, архимаг осталась наедине с пленной, которая смотрела на неё пустым взглядом и словно не видела.

– Элизабет, это я, Виктория, ты меня помнишь?

– Ааа… Госпожа архимаг… Привет, смотрю, жизнь у тебя удалась! – злобно посмеиваясь, сказала ведьма, пытаясь сфокусироваться на Виктории, но безуспешно, будто что-то внутри неё мешало, постоянно заставляя отводить взгляд.

– Ты слишком долго пользовалась «тёмным» источником, это повлияло на тебя. Я попробую тебе помочь.

– Ха-ха-ха… Помочь… Это невозможно… Я видела его… Его сила неизмерима, а глаза пылают чёрным огнём, жар которого ничто не выдержит.

– О чём ты говоришь? Кто это? Кото ты выдела? Гарольда?

– Гарольд ничто по сравнению с Ним! Он в сотни раз сильнее Гарольда. – Элизабет закатила глаза и почти потеряла сознание.

– Не понимаю ничего. Нужно попробовать тебя очистить от следов «тёмной магии».

Виктория взяла Элизабет за руку и попыталась очистить её тело с помощью заклинания. После нескольких повторений заклинания, Элизабет закричала, что всё тело горит, и отдёрнула руку. Виктория попыталась повторить, но безуспешно и покинула подвал, чтобы дать Элизабет время отдохнуть. На следующий день, Элизабет чувствовала себя лучше, и ритуал был повторён, Виктория почувствовала снижение «тёмной» ауры и обрадовалась. Но на следующий день к ней в кабинет явилась делегация из трёх верховных магов гильдии с требованием немедленно казнить пленницу.

– Госпожа архимаг! Необходимо немедленно казнить пленницу. То, что она была оставлена в живых – изначально было ошибкой и нарушением правил Магической гильдии. Не говоря уже о влиянии на неё мощного «тёмного» источника.

– Я знаю правила, но пленная – сильный маг, подвергшийся влиянию. Я пытаюсь восстановить и очистить её, и пока есть определённые успехи.

– Она в мгновение ока уничтожила половину нашего отряда! Слишком опасно держать её здесь! Если завтра на рассвете она будет ещё жива, то мы казним её без вашего согласия.

– Я не понимаю, почему вы не хотите научиться избавляться от влияния «тёмных» источников?

– Ставить эксперименты на столь опасной ведьме – исключено. Она должна умереть в ближайшее время, иначе мы поставим на собрании вопрос об освобождении вас от должности архимага! На этом у нас всё.