Тёмная сторона любви

Верховная Жрица: – А взамен?

Принц: – Чего желаешь?

Верховная Жрица: – Дай подумать. Наверное, уголок земли, скрытый от других глаз.

Принц: – Будет сделано. Только, где гарантия, что ты появишься снова?

«Куда Она меня завела? Забились в какую-то чёрную щель. Увы, зрение не пробивается сквозь такую тьму, приходится довольствоваться Её силуэтом. Хотя нет, я чувствую нежные руки. Её руки. Всё таки сняла перчатки. А это волосы? Похожи на тонкие канатные нити, но пышные и мягкие словно из хлопка. Кажется, ладони Анджил дают добро на «экскурсию» по её лицу, дальше мои пальцы сами продолжают изучать.

Стараюсь не упустить ни одной детали: глаза, брови, нос, губы, щёчки, подбородок и… Что я творю? Меня магнитом притянуло к её устам. Всего лишь мгновение. Один затянувшийся миг. Я вкусил всю прелесть поцелуя, уловил несравненный запах Её кожи, ощутил некий благодарный жест. Пора очнуться, а я не хочу останавливаться. И всё равно прекратил, оставив сию сказку незаконченной. На этом, к сожалению, всё».

Верховная Жрица: – Завтра я тебя найду. Не забудь, ты должен мне тайный уголок.

Принц: – Всенепременно.

«Как ей удаётся так исчезать? Даже не проследить, в какую сторону двинулась. Благо, Анджил сдержала своё обещание, наши встречи зачастили. Правда по-прежнему в режиме инкогнито. Зато я нашёл отличное местечко, где никто не мелькает кроме нас – милый участок девственной природы. Зрительно его будто отрезали от прочего окружения. В самый раз для тех, кто отгородился от общества».

* * *

«Кто там барабанит в дверь? Утро едва наступило. Что такого срочного могло произойти?»

Слуга: – Ваше высочество!

Принц: – Войдите!

Слуга: – Простите, что разбудил. Срочное послание из Храма.

Принц: – Тогда вы должны идти к царю.

Слуга: – Нет, оно адресовано лично вам. Сама Верховная Жрица вызывает вас на аудиенцию.

Принц: – Хорошо, ступай.

«Верховная Жрица?! О, нет! Что Ей от меня нужно?! Мы ведь никогда не сталкивались. Или кто-то… Сайяра, уж не ты ли выболтала лишнее слово? Почему вообще Она решила впустить к себе постороннего человека? Рано радуюсь. Верховная Жрица не снизходила даже до царя. А принца тем более. Скорее всего говорить будет кто-то от Её лица. Часть Храма, в которую меня проводили, я не видел раньше. Однако здесь всё устроено роскошнее. Ну, вот. Остался один посреди пустой комнаты. Кажется, мне становится плохо. Хотя не кажется, определённо я теряю сознание.

Весь день улетел неизвестно куда. Заметно, что наступил вечер. Я проспал так долго? Почему у меня жуткая боль в груди? А это шкура и…? Когти? Надо срочно найти отражение. Вон, зеркало. Невозможно».

Верховная Жрица: – Бояться – лишнее. Отныне ты будешь носить службу Стража. И никакому царю не обязан подчиняться.

«Узнаю этот голос. Анджил? Ты как здесь оказалась? Неужели ты принадлежишь Храму?»

Верховная Жрица: – Мэйтин, успокойся. Незачем так горячиться. Да, сразу вернуть человеческий облик не получается. На тренировку время ещё найдётся, а пока я тебе помогу.

«Какую ещё тренировку?! С чего ты взяла, что я приму…?! А-а-ай, это по-твоему помощь?! Превращаешь в человека, будто душу вытягиваешь!»

Принц: – Анджил, что ты натворила?!

Верховная Жрица: – Натворила?! Да как ты смеешь?! Разве так полагается принимать Священный Дар?!

Принц: – Ну, уж извините, я не планировал его получать! А ты почему здесь?! Ты знала с самого начала?! И давно тебя втянули в эту игру?!

Верховная Жрица: – С начала чего? Никто никогда не втягивал меня ни в какие игры. Ты ещё не понял?

«Ох, даже через перчатку Её ладонь на моей груди – бальзам для души и тела. Кстати, что это? Кажется, во мне золотистый… Камень или нечто подобное? Не могу сказать точно, на что похоже, но оно явно живое. Вот откуда такая боль».

Верховная Жрица: – Я – та, кто наделил тебя сим даром. В твоей груди находится его источник. Твоё сознание отключили, потому что иначе было бы невообразимо больно. Очень скоро ты привыкнешь ко второй половине, тогда и боль исчезнет. Сейчас очевидно, ты упорно сопротивляешься.

Принц: – Так, значит, я встречался с Верховной Жрицей? Всё это время? И ты всегда знала, кто я? По-моему вы допустили ошибку, «Госпожа». Должно быть с кем-то спутали.

Верховная Жрица: – Прекрати обращаться ко мне в таком тоне. Я в курсе, на что надеется ваш царь. И твой брат. Можешь мне верить, я приняла решение только в нашу последнюю встречу. Тогда пришлось выяснять, кто ты, откуда.

«Она не выглядит интриганкой. Но признаю, Верховная Жрица умеет располагать к себе».

Принц: – Допустим, всё так и было, как ты говоришь. Тогда ты кое-что упускаешь. Или я чего-то не понимаю?

Верховная Жрица: – Догадываюсь. Хочу, чтобы ты сам спросил?

Принц: – Избранный Стражем прежде должен вручить свой дар, предполагающий предложение Верховной Жрице…

Верховной Жрице: – Ибо лишь Она питает Его могущество. Да, это правда. Я обрекаю тебя на службу, я же могу тебя всего лишить. Конечно, если посчитаю необходимым.

Принц: – А я ведь не про то.

Верховная Жрица: – Разумеется. Гадаешь, что ты преподнёс мне в подарок?

Принц: – Скорее что ты приняла в качестве подарка?

Верховная Жрица: – Полагаю, всё. Дружеские встречи, новое имя, тайное место.

Принц: – И даже поцелуй?

Верховная Жрица: – Его особенно. Тем более, ты, наверняка, ни с кем не делился своими приключениями. Значит, у нас есть секрет. Его я тоже принимаю.

Принц: – Уж простите, Госпожа, это ничего не меняет. Я не желаю быть Стражем, не в обиду вам сказанно.

Верховная Жрица: – Очень жаль. Так и быть, я освобождаю тебя от всех обязательств. Однако Дар ты получил по праву Достойного, поэтому возвращать не стану. Просто оставь его у себя.

«Странно, после Её слов меня будто что-то отпустило. Злость и обида улетучились. Я уже свыкся со всем происходящим. Видимо, Она несколько разочарована. Что бы ни говорила, всё равно обиделась. Правильно. Так на Неё накинулся, идиот. Ну, вот, уже уходит. После такого мы, возможно, больше не встретимся».

Принц: – Анджил, постой. Ты так и не покажешь своего лица? Даже сейчас?

Верховная Жрица: – Конечно, нет. От этой и многих других привилегий вы лично отказались. Советую забыть обо всём, что со мной связано, Ваше Высочество.

«Хороший совет, правда невозможный. Забыть о времени, проведённом с самой Верховной Жрицей? Только если ударюсь головой и потеряю память. Надеюсь, никто не узнает, что я получил Священный Дар. Она была права, я действительно привык и научился управлять им. Хотя по-прежнему не испытываю тяги стать настоящим Стражем.

Главный минус – я лишился подруги. Верховная Жрица или Госпожа, неважно, как Её называют. Я-то общался только с Анджил. Беда, всё это связано в одном чудесном существе, которое навсегда останется тайной для всех. Она не проявила передо мной свой лик. Теперь и в капюшоне Её не увижу».

* * *