Бэйлор: Кристина. А твое?
Я: Мэддокс.
Бэйлор: Ладно, Гэвин Мэддокс Макбрайд, хорошо тебе съездить в Индиану!
Я: Да, мисс Бэйлор Кристина Митчелл.
В течение всей треклятой поездки в Нотр-Дам я пялюсь на брелок для ключей, который храню с того самого дня, когда мы познакомились. Я провожу пальцами по надписи.
Будь тем, кем больше никто не сможет быть… собой.
Я знаю, что должен сделать, когда вернусь в университет.
Глава 7
Во вторник днем я иду в учебную часть. Когда я вижу, что Трина там все еще работает, я понимаю, что моя задача только что стала гораздо проще. У нас с Триной была интрижка, когда я учился на первом курсе. Если быть совсем честным, думаю, она все еще тайно в меня влюблена, и судя по тому, как она на меня смотрит сквозь свои накладные ресницы, я не ошибся.
Я чувствую себя козлом из-за того, что собираюсь флиртовать с ней, чтобы получить то, что мне нужно, но это лишь средство для достижения моей цели.
– Трина! – восклицаю я, подходя к стойке с приклеенной на лицо улыбкой, заслуживающей Оскара. – Как поживаешь? Давненько не виделись.
Для пущего эффекта я тянусь и пожимаю ей руку.
– Гэвин Макбрайд, – произносит она. – Я поживаю неплохо. Но, кажется, жизнь начинает налаживаться.
Я наклоняюсь к ней и шепчу ей почти в самое ухо:
– Мне нужна одна услуга для друга, Трина.
Она вздыхает:
– Конечно, Гэвин, все, что хочешь.
– Сестра моего друга переводится сюда в следующем семестре, – вру я. – Она хочет убедиться, что сможет попасть на те же курсы, что и лучшая подруга ее детства. Но она хочет, чтобы это стало сюрпризом. Как думаешь, сможешь мне помочь, милая?
Я поглаживаю пальцами ее руку.
Вот я козлина.
– Да, конечно. Имя? – спрашивает она.
– Бэйлор, – говорю я. – Бэйлор Митчелл.
Я прозношу имя по буквам.
Спустя две минуты и один предательский поцелуй в щеку я выхожу из учебной части, а в кармане у меня лежит расписание курсов Бэйлор на весенний семестр. Следующая остановка – кабинет моего куратора.
Последние несколько недель были просто адскими. После Дня благодарения наша университетская команда участвовала в футбольном чемпионате, и у меня не было времени даже отдышаться, не говоря уже о том, чтобы проводить время с Бэйлор. Нам удалось несколько раз побегать, но, учитывая количество поездок и мой плотный график, это было непросто.
Поэтому я испытываю смешанные чувства из-за того, что мы не прошли в финал. С одной стороны, я желаю нашей команде успеха. С другой стороны, я немного охладел к футболу и теперь хочу сконцентрироваться на других вещах.
Например, на Бэйлор Кристине Митчелл.
– Гэвин? Ты услышал хоть слово из того, что я сказала?
Я смотрю на Карен, которая стоит рядом со мной, уперев руки в бока и поджав губки из-за того, что я не обращал на нее внимания.
– Э?э?э… да, вечеринка, – поддакиваю я, делая вид, что последние несколько минут ее слушал. – И что с ней не так?
– Дин говорит, что ты не пойдешь, – дуется она. – Почему?
– Потому что мне не хочется, Карен. Мы сегодня все-таки проиграли, если ты забыла.
– Тем больше поводов напиться со мной сегодня! – улыбается она.
– Не думаю, – говорю я.
Она плюхается на диван рядом со мной.
– Что с тобой происходит, Гэвин?
– Ты о чем? – спрашиваю я.
– Что с тобой происходит в последнее время?
Она пододвигается ко мне так, что я вынужден на нее смотреть.
– Сначала я думала, что ты весь в футболе и все такое, но в последний месяц ты сам на себя не похож, – говорит Карен. – Ты рано уходишь с вечеринок. Один. Или еще хуже – вообще не приходишь, как сейчас. Ты подсел на наркотики, Гэвин Макбрайд?
Я поперхнулся водой, которую пил.
– Черт, Карен! Ты же меня знаешь, – говорю я. – Во?первых, я никогда до такого не опущусь, а во?вторых, ты же знаешь, что университетских спортсменов тестируют на наркотики.
– Тогда в чем дело? – спрашивает она.
Я пожимаю плечами:
– Может, мне просто надоело трахаться с каждой девчонкой в короткой юбке. – Я шумно выдыхаю. – Это все так чертовски бессмысленно.
Я оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться, что никого из моих приятелей нет поблизости, – не то прослыву сумасшедшим или импотентом.
Карен смотрит на меня с открытым ртом.
– К тому же есть одна девушка, – говорю я.
Она закрывает рот и продолжает дуться, но теперь еще и приподняв вверх брови.
– Девушка? – спрашивает она. – Что еще за девушка?