Отец моей подруги

– Знала, что у него есть другая женщина? – продолжил отец, уже хрипя.

– Не сразу, потом… Но… То есть, он ведь не… – вынуждена была признать я, потому что все именно так и было. Отец опять приложился к бутылке, мать больше на меня даже не смотрела, будто я какая-то прокаженная.

– У тебя сейчас два варианта, Алина, – слова отца звучали, как злой рок. Он явно прилагал огромные усилия, чтобы не запустить в меня коньком. – Мой брат живет в Якутии. Ты завтра же забираешь документы из вуза и уезжаешь туда заканчивать обучение. Грехи замаливать. Если же нет… Даю тебе полчаса вещи собрать, и знать мы тебя больше не хотим. Нечего нам блядей в семье размножать. Мы приличные люди.

Это было так больно, как стрелой в самое сердце. С губ моих сорвался рваный стон, будто кто-то ударил кулаком в живот. Мои добрые, милые родители выгоняли меня вон, не хотели знать. Смахнув непрошеные слезы дрожащей рукой, я взглянула на маму. Свою родную, любимую и единственную. Ту, что подарила мне жизнь и теперь старательно отводила взгляд, прижимая к груди другую – коварную суку.

– Ясно… – поморщившись, я последний раз осмотрела комнату. – Я вас поняла…

Мне не нужно было тридцать минут на сборы – не было столько вещей. За десять минут все уместилось в дорожную сумку, и уже потом я стояла на пороге, пытаясь не думать о том, что нет денег даже на самый дешевый хостел. Если кому-то в этой квартире и грозит ночевать на вокзале, так это мне.

– И куда ты пойдешь? – с укором бросила мама, качая головой, будто я ширящаяся в вену наркоманка. – На трассу? Или дальше мужика из семьи уводить, а?

– К твоему сведенью, у него нет невесты. – Лена стояла в самом конце коридора, наблюдая за разыгравшейся сценой, едва скрывая чувство эйфории. – И семьи, видимо, тоже нет… Как и у меня теперь.

Я ушла до того, как мама стала кричать проклятия мне вслед, а папа сказал нечто такое, что уже не забыть. Но, даже спускаясь по лестнице и умываясь слезами, я не хотела, чтобы Лена оставалась с ними. Она – как рак. Разрушает все, к чему прикоснется. Потому, с трудом вернув самообладание на мгновение, я набрала Виктора Семеновича и глухо пробормотала:

– Лена собирается жить у моих родителей. Если можешь, забери ее оттуда. Прошу тебя.

– Что?.. Почему у тебя там эхо, ты где?! Аль, что случилось? – взволнованно протянул он, и так я поняла, что голос таки меня предал. Скрыть эмоций не вышло. Я тяжело вздохнула и, прежде чем нажала кнопку отбоя, услышала визг тормозов. Нечего было перекладывать на малознакомого человека свои семейные проблемы.

Я хотела уйти, как можно дальше, но… дальше последнего подъезда не получилось. Эмоции накрыли лавиной, заставляя безучастно тонуть в слезах и захлебываться рыданиями. Поджав под себя ноги, я уткнулась носом в колени и думала о том, как дальше жить.

Впервые будущее казалось настолько туманным, что от страха подкашивались коленки.

Взрывались салюты и петарды, веселые соседи распивали шампанское… А затем я услышала, как прямо рядом с лавочкой затормозила машина, и спустя мгновение с грохотом захлопнулась дверь, приближая к подъезду мужчину. Судя по тяжелым и торопливым шагам.

– Эх… – голос Виктора Семеновича заставил вздрогнуть, смахнуть слезы и поднять на него растерянный взгляд. – Что мне с тобой делать, Аль? Горе мое луковое. Полчаса не прошло, а ты опять во что-то влипла.

Лену пришел забрать и подъездом ошибся? Хмурый и серьезный, он многозначительно негативно покачал головой, и я молилась всем известным богам, чтобы мужчина не выпытывал из меня подобности. Рассказывать о происшедшем было бы так же унизительно, как и слушать тираду родителей и бывшей подруги.

Я расскажу сама ему. Возможно, как-нибудь потом.

– Все хорошо, – как можно бодрее заявила, но прозвучало это как-то жалко. Потому что голос предательски дрогнул и осип. А Виктор Семенович стал еще злее, как фурия. Не знаю, о чем он думал в тот момент, но наверняка мысленно давно придушил кое-кого. – Правда, я просто… Решила временно пожить отдельно от родителей. Давно пора. Все-таки уже давно двадцать и…

– Все, понял. Ясно, – глухо выдохнул и прервал мои судорожные попытки не выглядеть жалкой. Ура!

Сделав еще один пронзительный вдох, он… просто нагнулся. Это было так же неожиданно, как снег летом. Подхватил мои скромные пожитки с земли и уверенно понес к багажнику авто.

– Эй! – я даже растерялась от такой его самоуверенности, слезы мгновенно высохли. – Вы что делаете?..

– Знаешь, – мягкий нежный баритон тут же растопил мое сердце, как мощная производственная печка. Бдительность сошла на ноль, что позволило Виктору Семеновичу подхватить меня на руки, унося по направлению к пассажирской двери. А вдохнув его запах, я вообще забыла, зачем хотела спорить? – Мне проще отогреть тебя сейчас, чем потом навещать в больнице.

– А вы бы навещали, да? Прямо вот с апельсинчиками-мандаринчиками? – я с каким-то странным энтузиазмом проследила за тем, как мужчина заботливо застегнул на мне ремень безопасности, а затем включил обогрев пятой точки и спины на максимум. Не выдержал, поцеловал и выровнялся по струнке.

– Вы, – хмыкнул и, опять чмокнув в меня губы кратко и быстро, захлопнул дверь. Видимо, тяжело ему было сдерживать порывы гормонов. Ну, хоть не мне одной…

Как парочка какая-то, ей-богу!

Когда он возник на пассажирском сидении, я внимательно оценила его взглядом, пытаясь подметить малейшие изменения в мимике.

– Не поняла, о чем вы, – прошептала.

– «Ты», говорю, а не «вы», – буркнул он слишком поспешно и даже агрессивно. Я решила, что данная тема не давала ему покоя. Тяжело выдохнув, он бросил на меня краткий и извиняющийся взгляд, когда машина остановилась на светофоре. Черные глаза обласкали меня в самых неожиданных местах, и было в них столько обожания, что я даже не обиделась на резкий тон. – В самом деле, Аль. Глупость какая-то.

– Действительно, – с трудом сдерживая улыбку, выпалила я. – Глупость.

Мне было сложно представить, как называть такого мужчину на «ты» и по имени. И дело не только в двадцатилетней разнице в возрасте… Мы жили в столице, это давно не что-то сенсационное! Виктор Семенович отождествлял в себе необъятную силу и мужество. Обычный человек рядом с ним ощущал себя мелкой мошкой. А я-то подавно.

Легкая ненавязчивая мелодия и окутывающее тепло утянуло меня в легкую полудрему. Очнулась уже за городом, на въезде в элитный поселок, где располагались лишь огромные новомодные дома за высоченными заборами.

Когда мы проезжали мимо огромного пятиэтажного особняка, моя челюсть отвисла до пола. Колонны, витражные окна, фигурная каменная кладка… Сам по себе участок занимал половину поселка, а забор был метров пять, не меньше. Кто вообще, спрашивается, может позволить себе подобную роскошь? Когда мужчина заехал на парковку данного участка, я поняла, кто. Депутат и владелец сети элитных ресторанов. И это только то, что я о нем знала. Видимо, было еще много «сюрпризов».

– Выходи, – бодро скомандовал он и первым покинул салон, чтобы вынести вещи.

И только тогда я поняла, что натворила. Будучи настолько обескураженной происшедшим между мною и родителями, позволила Виктору Семеновичу увезти меня черт знает куда. Это нормально вообще? Кто я после этого? Разве не та, на букву «ш», что мать так боялась произнести вслух?!

– А-а-аль? Малыш, ты чего зависла, а? – открыв мою дверь, мужчина расстегнул ремень безопасности и принялся ждать. – Не бойся, я не кусаюсь. Обычно…

Я прикусила губу и поморщилась от одной страшной догадки. А не то ли это место, куда он собирался Машеньку с «троечкой» привезти на Новый год, а? Если так, то лучше на вокзале переночевать.

Не знаю, как он это делал, но мысль мою уловил мгновенно. Физиономия вытянулась, глаза сузились.

– Это мой дом. Я здесь живу, – отчеканил он по слогам, после чего для точности добавил: – И шлюх сюда всяких не вожу, чтобы ты знала. Для этого есть съёмные апартаменты.

Это было плохо и совсем не красиво, но на губах так и проклёвывалась глупая улыбка. Значит, Маша, по его мнению, та самая на букву «ш», а я – нет. Вот и ладненько. Вот и отлично. А Ленка: «невеста, невеста»… Ага, конечно! Три раза.

Настроение так резко поднялось, что я вошла в дом, полная энтузиазма и в отличном расположении духа.

– Есть хочешь? – кратко спросил он, когда проходил по огромному коридору с множеством зеркал и белыми мраморными полами. Вообще «убежище» Виктора Семеновича походило на холостяцкую берлогу класса люкс. Такой себе замок для принца-олигарха.

– Не-а, – без капли колебаний выпалила я, бросив быстрый взгляд на комнату, где стоял холодильник. Больше ничего рассмотреть не удалось – слишком темно.

– Я тоже как-то уже сыт на сегодня, – сквозь зубы рявкнул он. Складывалось впечатление, что речь не о еде, а о Ленке. И снова он уловил мои мысли, поспешно бросив: – Ты за Ленку не переживай. Я ее знаю. Она за неделю свое нутро проявит, и твои родители ее сами выставят, да еще и виноватыми себя почувствуют. А если не смогут – тогда уж я помогу.

Улыбаясь до ушей, порадовалась, что Виктор Семенович не видел в тот момент моего лица, потому что выглядела я, без сомнения, как влюбленная идиотка с поплывшим взглядом и ничего не могла с собой поделать. Какой же он был прекрасный: и умный, и красивый, и заботливый… Не мужчина, а мечта! Ах…

– Вот, смотри, – мужчина внезапно остановился в самом конце коридора первого этажа и открыл высокую дверь из темного дерева. Включил свет, а там спальня больше, чем вся квартира родителей, а ремонт на уровне Нью-Йоркских гостиниц – ультра люкс. Когда на глаза попалось огромное панорамное окно, открывающее вид на сад, вообще поперхнулась. – Нравится? В доме пять больших спален, давай все покажу? Есть еще три маленькие, но они мне не очень нравятся.

Я прошла вперед и резко обернулась к Виктору Семеновичу, застывшему в проходе. Он серьезно решил, что подобное может кому-то не понравиться?

Серьезно! Стоял там, нервничал, хмурился, перетаптывался с моей сумкой на одном месте.

– Это что-то с чем-то! – ахнула я, пытаясь передать все те эмоции, что накопились внутри: благодарность за помощь и признательность за его доброту. Но надо было знать меру. Так что, поджав губу, я отвернулась к окну и опустила взгляд. – Вы простите меня, что так получилось. Я съеду как можно быстрее. Надо только работу какую-то срочно найти и жилье подыскать.

– «Ты», – рявкнул он, заставляя подпрыгнуть на месте. Я обернулась, а Виктор Семенович уже снова сама доброта. И глазки такие невинные, блестящие. Мол, чего это я всполошилась? – Аль, ну куда ты съедешь, а? Моя дочка тебе жизнь конкретно так подосра… испортила. А все мое воспитание. Надо было ее гонять с ремнем, а я все: принцесса, принцесса. Тфу! Это меньшее, что я могу для тебя сделать сейчас… Живи столько, сколько захочешь. Мне в радость.

– А… – я покраснела сама же от своего вопроса, но не смогла его не озвучить. Слишком он важным казался. – Тут еще кто-то живет?