Лорд Стужа и Я

– На занятия не опаздывать, приходить подготовленной. При себе иметь письменные принадлежности и учебники – их выдадут в библиотеке, – прошипела секретарша.

– Благодарю.

Я взяла расписание и, уткнувшись в него, вышла в коридор.

Основных предметов оказалось четыре: развитие дара – пять дней в неделю с часу до трёх: выбор специализации – пять дней в неделю с четырёх до пяти; взаимодействие стихий и физическая подготовка как страховка от срывов – эти по три раза в неделю с четырёх до шести в будни и с одиннадцати до часу в шестой день. Итого мне придётся посещать занятия пять дней с часу до шести, а в выходной – до обеда. Пойдёт! Вообще-то учиться я любила и с огромным удовольствием поступила бы в университет для целителей в Серединном витке. Там учатся и маги, и обычные люди, при этом все равны и без закидонов. Но, к сожалению, в универе нет стипендии, а меня некому содержать все годы учёбы. И подрабатывать не вариант – времени не хватит, потому что будущим целителями приходится зубрить горы материала.

– Цыпа, ты хоть смотри куда идёшь, – прервал мои мысли насмешливый мужской голос.

Я вздрогнула, опустила расписание и обнаружила, что передо мной стоит гора мышц с толстой красной косой, перекинутой через плечо – парень явно из дома Зной. Я ещё чисто машинально отметила, что на его форменной куртке пять нашивок. Значит, он мой будущий подопечный. Грубить нельзя.

– Прошу прощения, задумалась. Но меня зовут Шерилин, а не цыпа. И я ваша новая управляющая техническим персоналом. А вас как зовут? В какой комнате живёте? – ошарашила я выпускника.

Я хоть и была старше первокурсников на год – в академию поступают в восемнадцать, – но всё же для пятикурсника оставалась малолеткой, девчонкой, разговаривающей с ним тоном умудрённой опытом начальницы. Тон я у мэтра Цена скопировала, как и выражение лица – лучистый снисходительный взгляд и мягкую улыбку.

– Чудны дела ваши, стихии! – присвистнул парень. – Ну что ж, будем знакомы. Я Скит Зной. А на дорогу всё равно смотри, красотка. У нас зевать опасно.

Пятикурсник обошёл меня и отправился дальше по своим делам. А я нахмурилась. Красотка? Надо уже найти где-то зеркало и посмотреть на себя. И почему, интересно, у них опасно зевать? За столкновения стипендии лишают?

Ответ на этот вопрос я получила сразу. Внимание привлёк странный звук, раздавшийся из-за ближайшей двери с табличкой «Склад». Я настороженно подошла к ней, приложила ухо и прислушалась. А там!..

– В столовой ты наступила мне на ногу, пустышка, – прорычал мужской голос так разъярённо, будто пустышка совершила преступление века. Я понятия не имела, кто она, но так маги называют людей без силы или совсем слабых, не раскрытых магов, какой была до сегодняшнего дня и я. – Знаешь, что за это бывает?

О! Я знаю! За маленький энергетический шарик гады даже могут клеймо преступника влепить!

– Да, лорд, я заслужила наказание, – всхлипнула девушка.

Она тоже знала! Но кто она? Точно не студентка. Может, тоже работает в академии?

Но, что странно, этот всхлип звучал не жалобно, а как-то… нетерпеливо, что ли?

– На колени! – приказал мужской голос.

Было слышно, как девушка упала на пол. Я нахмурилась, поджала губы и решила заглянуть в замочную скважину. Не могла же я просто уйти! Вдруг бедняжке помощь нужна?

Нагнулась, вгляделась и шарахнулась от двери как от раскалённой печки. Тут ещё и колокол на урок прозвенел как гром.

Неслась я в бухгалтерию красная, как помидор. Всё же правильно дядя говорит: Изобильный виток – рассадник разврата. Зря я над ним тогда смеялась. Я хоть и взрослая девушка, в госпитале работала и многое видела, знаю, откуда дети берутся, и вообще один раз целовалась с парнем! Но это… Такое делать… Не в академии же?!

До бухгалтерии не помнила как добежала. К счастью, после звонка коридоры опустели, и я имела возможность нестись со всех ног, не рискуя врезаться в какого-нибудь придурка. И дверь, на моё счастье, в этот раз оказалась открыта. Я постучала и вошла.

– Здравствуйте, я Шерилин Лански Зной, новая управляющая…

– Да-да, знаю. Питифер уже спустил приказ. Бумаги готовы. Проходи, садись, подписывай вот здесь, здесь и здесь.

Меня встретила женщина в годах, а значит, не маг. Но это неудивительно: в Изобильном тоже живут обычные люди и далеко не все они подсаживаются на магию из кристаллов, как моя мать. Многие спокойно работают на благо магов и не мечтают стать такими, как они.

Я присела на стул и пробежала взглядом по документам. Трудовой договор, заявление о приёме на курсы, расписка о получении талонов, зарплатного кошелька и комнаты в общежитии. Поставила три подписи и стала счастливой обладательницей пропуска в столовую и остальных бонусов, причитавшихся сотруднику академии.

Поблагодарила бухгалтера и отправилась искать общежитие четвёртого курса, где меня должна уже ждать наставница. Я пока даже представить не могла, как буду управляться со своим техническим персоналом. С домовушками мне сталкиваться не приходилось. Я лишь изучала их в школе на уроках духоведения и прекрасно помнила: домовушки придирчивы, мстительны и капризны. Да, они превосходные бытовики, обожают уборку и прочие домашние дела, но не дай бытие их разозлить неблагодарностью типа случайно разбитого стакана или рассыпанной соли – быть беде. А какая может быть благодарность от студентов? Я вообще не имела понятия, каким образом духи взаимодействуют с бытовыми артефактами. В общем, работа рисовалась мне кошмаром.

У крыльца центрального корпуса стоял стенд с картой академгородка. Я её изучила и пошла по аллее через парк к нужному зданию. Пальто и шапку оставила в своей комнате, но в свитере и сапогах тоже было жарко. Особенно если учесть, с какой скоростью я носилась. С грустью подумала, что неплохо было бы получить такую же форму, как на студентах. Сшитая у лучших модельеров, усиленная артефактами, она не даёт хозяину испытывать дискомфорт и, говорят, даже снимает усталость. Но, увы и ах, мечтать не вредно.

В конце аллеи возвышался корпус общежития четвёртого курса, но я вдруг наткнулась взглядом на зеркальный павильон и вспомнила, что так себя ещё и не видела. Вот и возможность! Я решительно свернула с аллеи и пошла к цели прямо по траве. А ничего страшного, у них в Изобильном газоны зачарованы магией, и по ним вполне можно ходить – трава выпрямится и опять будет как новенькая.

В приближавшемся отражении я узнала себя только по одежде. Даже походка стала другой – более плавной. Конечно! Сразу столько лишних килограммов прибавилось! Ну а потом уже разглядела и другие изменения. Волосы стали чуть темнее прежнего светло-русого, а некоторые пряди теперь отливали розовым. Прежде серо-зелёные глаза наполнились глубоким изумрудным цветом. Кожа тоже поменяла оттенок с бледно-голубоватого (ну некогда мне было загорать этим летом!) на тёплый персиковый. Губы вроде стали пухлее и ярче. Ну и фигура округлилась. На этом всё. В остальном я осталась собой. Нормально.

Я развернулась, чтобы продолжить путь к наставнице, но на следующем же шаге споткнулась о камень. Откуда он взялся в этом вылизанном парке? Тут его точно быть не должно. Наклонилась, раздвинула траву и обмерла! Это был вовсе не камень, а очень красивое небольшое, чуть крупнее куриного, яйцо насыщенного рубинового цвета. Как будто не настоящее, а выточенное искусным ювелиром из драгоценного камня. Я поискала гнездо в траве – ничего похожего не нашла. Деревья далеко, но и на их ветках никаких гнёзд я не увидела. Подумала да и сунула яйцо в карман. Позже отдам ректору – может, он узнает, кто потерял.

Вошла в общежитие, постучала под лестницей в дверь, похожую на мою как две капли воды, и сказала:

– Здравствуйте. Я Шерилин, пришла на стажировку.

Послышались шаги, дверь распахнулась, и на пороге выросла настоящая дева-воин! Такие живут в Серединном на Буйных островах и славятся бойцовскими качествами. Маги они совсем слабые – не выше третьего уровня, но это компенсируется высоким ростом и данной от природы богатырской силой. Управляющая техническим персоналом выглядела впечатляюще: густые чёрные волосы собраны в высокий хвост, а на выбритых висках набиты ритуальные рисунки. Тёмная кожаная безрукавка и короткая юбка не скрывали стальных мышц рук и ног, а многочисленные браслеты, кольца и бусы притягивали взгляд к удивительной девушке ещё сильнее.

Вот такой должна быть управляющая! С ней точно никто из студентов ссориться не захочет.

Я едва удержала рот закрытым, а вот любопытно округлённые глаза, боюсь, спрятать не вышло.

– Чего уставилась? Буйных ни разу не видела? Заходи! – гаркнула наставница и посторонилась, пропуская меня в свой кабинет. – Меня зовут Лота Кувалда Распутье. Питифер велел научить тебя работе. Так вот, времени у меня нет, поэтому говорить буду быстро. Есть чем записывать?

Я помотала головой. Лота вызывала желание вытянуться перед ней в струнку и не болтать попусту, но я напомнила себе, что мы коллеги и зарплата у нас равная, к тому же от стажировки зависит мой первый рабочий час, да и вообще вся работа, поэтому заставила себя добавить:

– Ещё не успела купить письменные принадлежности. Одолжите?

Лота прошла к столу и вытащила из ящика новую тетрадь и ручку.

– Садись, – она отодвинула передо мной стул и отошла к стеллажам с артефактами.

Точно такие же стеллажи стояли и в моих служебных апартаментах. Вообще, общежития для студентов четвёртого и пятого курсов выглядели одинаково, соответственно, и планировка комнат под лестницей совпадала. Отличие было одно: у Лоты уютно. Пахло печеньем и травами, а у меня – казённый дом и сплошная серость.

Я уселась за стол, открыла тетрадь и взяла ручку.

– Готова.

– Так вот, первое, что ты должна понять – обязательно собери заявки на завтра со всех комнат. Со всех без исключения! Если кто-то откажется давать заявку, скажет, что у него всё чисто – требуй письменный отказ с подписью, а все бумаги храни до самого выпуска мерзавцев из академии! – Лота махнула рукой в сторону полок, уставленных толстыми папками.

Ничего себе! А она серьёзно к работе относится! Хотя, наверное, просто уже научена горьким опытом.

Я записала в тетрадь «пункт первый».

– А если кого-то с восьми до девяти вечера не будет в общежитии? – уточнила я.

– На дверях общежития стоят артефакты-контролёры, они фиксируют, если студент отсутствовал и прощёлкал заявку. Это уже не твоя вина. И позволь совет: не принимай заявки у опоздавших! Иначе посадишь на шею и будут они к тебе бегать круглосуточно.

Я и это законспектировала.

– За заявками я должна ходить по комнатам? – спросила, прикидывая, хватит ли мне часа обойти четыре этажа по восемь комнат.