Как карта ляжет

День прошёл пиздато, в хорошем смысле этого слова. Съездили в офис, оформили меня по всем правилам. Рабочее местечко мне понравилось, начиная с арендуемого здания и заканчивая персоналом. Офис занимал весь шестой этаж высотного моднявого дома, в духе современности: стекло и бетон. Всё воздушно и свободно. Рядом был разбит парк, мамочки одноликих и двуликих отпрысков прогуливались по дорожке меж сосен, толкая вперёд громоздкие коляски.

Мне вообще повезло по всем фронтам: не надо ютиться за компом в малюсеньком отсеке, мой кабинет – весь этаж. Я везде: в каждом уголке, в каждой комнатке. Мальчик на побегушках – отличная должность. Буду знать всех лично, да ещё и на короткой ноге. Лиса я довольно общительная, так что трудностей никаких с коммуникацией нет. За время обеденного перерыва перезнакомилась со всеми, с чьим рабочим местом ещё не имела чести взаимодействовать.

Огорчить этот день мог только визит Максимилиана, но и ему не удалось этого сделать, так как после нашей приятной беседы Мари повезла меня утешаться в дорогущий ресторан пригорода. Тем местом владела семья двуликих ипостаси буйвола. Раньше я могла только проходить мимо заведения, жадно вдыхая запахи сочного мяса барбекю – их фирменного блюда, доносящиеся из вентиляции, и капать слюной. Но сейчас, в своей новой жизни, наелась от пуза!

Вечер оставил после себя смешанные чувства. С одной стороны, я понимала, что это ещё не конец – Максимилиан вернётся, с другой стороны, непоколебимая поддержка и защита Мари. Как же приятно осознавать, что за твоей спиной в прямом смысле стоят и отпугивают ненастья не из-за того, что ты отличное пушечное мясо, а потому что просто хотят помочь.

Перед сном немного поговорила с Марриам и постаралась её предостеречь, высказала свои опасения: сегодня двуликий волк пришёл не по мою душу, он пожаловал к ней. Я – слишком мелкая сошка, чтобы так его взволновать для нанесения личного визита. Хоть их некогда влиятельный и процветающий конгломерат рассыпался отчасти моими стараниями, смазлёныш – временный капитан тонущего корабля, разве у него есть время для праздных разговоров с предателем? Отсюда следует, Макс приехал к Марриам, видимо, лично захотел посмотреть на девушку, которая переполошила весь город своим активно строящимся предприятием.

Такая глубокая убеждённость основывается ещё на следующем: заметила какой огонь вспыхнул в глазах коротышки, когда он увидел Мари. Я слишком хорошо знаю Макса, чтобы суметь понять – он втюхался по уши. А ведь пока мало кто знает, что она двуликая, то-то начнётся, когда правда всплывёт! Таких волевых, стоящих во главе бизнеса женщин в Коткару немного, поэтому её переезд по-любому вызвал бурный интерес у местных.

Теперь выход только один. Пакостить. Этот глупец недостоин такого счастья, как моя благодетельница в его постели!

* * *

Проснулись мы ни свет ни сранья. На автомате умывалась, пока такая же сонная Мари делала нам завтрак. Её голубая пижама, помятое лицо, неряшливо собранные в пучок русые волосы выглядели забавно, а вылезшие на волю ушки и хвост дополняли образ, разрывая шаблоны о сильных суровых бизнес-леди.

– Твои новые части тела вышли погулять, или ты их намеренно выпустила? – спросила я, уже сидя за столом, набивая рот бутербродом с маслом и мёдом, параллельно облизывая глазами ждущую меня ароматную геркулесовую кашу с кусочками вишни.

– Оно само ночью вылезло, не могу убрать. – Тихо ответила Мари.

– А ты волчицу просила или заставляла убрать их обратно?

– Сначала просила, потом заставляла, затем умаляла, сейчас уже смирилась. – Она растёрла лицо ладонями, устало спросила: – контроль потерян?

– Не потерян, просто волчица решила пошалить. Попозже постарайся поговорить с ней ещё. Если до приезда в офис она не прекратит выкобениваться, я на неё надавлю. – Мари кивнула, соглашаясь. Взяла ложку и принялась за кашу. Я же добавила: – впрочем, ходить в полуформе в Коткару довольно модно. Вон Макс Белых вообще хвост и уши второй ипостаси почти никогда не прячет. Я его человеческие уши видела только один раз.

Мы оделись во вчерашние костюмы, добродетельница только дополнила комплект синим галстуком. Фи-и-и, не люблю эти удавки, бывшему нравилось, когда я их носила, а меня же не покидало чувство, что лента затянется, отправляя меня на тот свет. И в тот же день во всех заголовках континента будет: «Не пропустите! Таинственная смерть молодой проститутки! Кто прав, а кто виноват, разбираются наши корреспонденты на месте трагедии!»

* * *

Улица встретила нас грозой. Тучи заволокли небо, ураганный ветер сносил мелких собачек и детей с ног, деревья опасно кренились под его натиском. Гром эхом прокатывался по горам, молнии таинственно подсвечивали небосвод, косые линии дождя долбились в дверь водителя. Я радовалась: парковка дома располагалась на минусовом этаже, поэтому в машине мы сидели с сухими попами и чистыми ботинками. А вот перед офисом пришлось поскакать по лужам.

Работала сегодня под руководством Любочки. Что-то случилось, начальство было на взводе, поэтому отправили меня помогать секретарше, у которой дел было невпроворот. Я смогла выяснить лишь, что на бизнес Марриам кто-то заимел зуб. Хотя кому бы она успела встать поперёк горла за такой короткий срок пребывания на рынке Коткару? Максимилиан, конечно, угрожал администрацией, но подгадить ему по не силам – слишком глупый для такого сложного дела, как расставление экономических ловушек или копание ям. Поэтому его сразу отмела из подозрения.

Страсти только-только успели спасть к вечеру, как офис накрыло новой волной неприятности. Приехал Макс со своей командой. В этот раз он прошёл сразу в кабинет к нашему Боссу.

– Это что ещё за нах? Куда он попёрся? – повернулась к Любочке вполоборота и вытаращила глаза. Я сидела рядом с ней на краю стола и сортировала стопки документов.

– Всё нормально, он по записи. – Не отрываясь от компьютера, ответила замужняя одноликая женщина.

– Хм, хрен упёртый. Ладно, пойдём посмотрим, что там у них твориться. – Предложила я.

– И как ты это себе представляешь? Здрасьте, не ждали? А мы пришли уши греть! – рассмеялась она.

– Зачем же правду-матку резать. Мы просто припрёмся под предлогом кофе! – тут по селектору раздалось: «Любочка, ко мне никого не впускать». Вот же ж! Приборчик связи пиликнул опять: «Позови ко мне Рири, пусть захватит копии бланка договора номер пять». Ха! А мне фартит!

Враги и их страсти

День сразу не задался. Из-за плохой погоды чувствовала себя невыспавшейся, волчица начала чудить, на работе нагрянули проблемы, откуда их не ждали. Эти твари с Рессама! Совсем распоясались: подмяли под себя половину рынка Коткару, скупая по дешёвке обанкротившиеся предприятия попавшей под удар стаи. Так им ещё и мало! Решили захватить ещё и Инсан! Мой капитал вместе с ценными бумагами оказались под угрозой сгорания в лихорадке рынка. Про бывшего мужа уж и говорить нечего: бедняга свалился в постель от нервного перенапряжения.

Эта ситуация давила мне на нервы, затрагивая гордость, смешанную с гневом. Тварям Иблиса ранее не доводилось сталкиваться с моей семьёй. Наша команда, как прозвала её Рири, и признаюсь, она была недалека от правды, – округа Инсан, правда, бывшая, преступная группировка. Нас – одноликих не берут в расчёт в таких делах, считают мелочью стоящей на нижней ступеньке эволюции. Зря, очень зря. Ведь мы повсюду, и действуем незаметно, в отличие от двуликих, которые слишком любят импозантное поведение, чтобы действовать тихо.

Стая Белых тоже почувствовала возобновившееся шевеление со стороны округа свободных художников. Пришли они как раз по этому поводу. Сейчас дела их рассыпающихся остатков былого конгломерата очень плохи – нуждаются в поддержке. А мне оно и на руку, объединиться с ними: вместе легче воевать на рынке, по крайней мере, подружиться с хозяевами здешней земли не будет лишним. Сначала подстрахуюсь здесь, потом вернусь на родину выручать Эмиля. Благо развелись мы с ним друзьями, поэтому приехать на выручку будет делом не тяжёлым хотя бы в плане моральном.

* * *

Я уже успела перекинуться парой слов с Максимилианом Белых, когда в кабинет вошла Рири. Двуликий услышал феромоны того, кто к нам пожаловал и попытался удержать лицо. Получалось у него скверно.

– О-хо-хо, сколько лет сколько зим! Давно не виделись, радость души моей! Ты не представляешь, как я скучала по томным ночным разговорам с тобой! – лиса полезла к покрасневшему парню обниматься, тот резко отшатнулся, едва не падая с кресла.

Найдёныш, как ни в чём не бывало, села за стол. Передала мне документы и продолжила глумиться над моим будущим соратником. Пока я могла позволить им эти перепалки, так как мы ждали ещё одного важного оборотня для заключения договора.

Лиса продолжила словесно давить на волка:

– А где Леона? Ты же не имеешь права в одиночку, не посоветовавшись с ней, подписывать бумаги. – Похоже, Рири опять попала по больному месту, так как её собеседник оскалился.

– Не смей о ней говорить! Ты мне сестру испортила!

Из-за спины Максимилиана, когда только успела в кабинет войти? выплыла невысокая, пухлая девушка, блондинистые короткие волосы оттенка топлёного молока завивались пружинками и топорщились во все стороны.

– Ой, не надо тут ля-ля, я была гнидой и до появления Рири в нашем конгломерате. Привет, Рири, давно не виделись. – Она пожала руку лисе. – А мне кое-кто заливал, что ты после всего и правда вернулась в Рессам. Ну, видимо, заверениям моего брата верить совсем нельзя. Так, где ты пропадала всё это время, негодница? Я скучала! О! – кучерявая говорунья обратила на меня внимание. – Так это Вы, та самая женщина, которая свела моего братца с ума? Приятно познакомиться, – она протянула руку, – меня зовут Леона Белых. Надеюсь, мы с Вами поладим!

– Марриам Вишня. – Я ответила на рукопожатие, всматриваясь в её большие бирюзовые глаза. Думаю, они с Рири два сапога пара: выглядят озорными девочками. – Да, я тоже надеюсь на содружество.

В этот раз мы спокойно обсудили поставки, возможность финансовой взаимовыручки и заключили договор. Бывшие коллеги метали друг на друга яростные взгляды, но не выливали личную неприязнь в работу. Когда с переговорами был закончен рабочий день, мы вышли из кабинета, Рири скромно дёрнула меня за рукав:

– Я тут это, старого друга повстречала, мы пойдём поболтаем.

К нам подскочила Леона и повисла на руке найдёныша, хихикая, добавила:

– Ага, и отметим!

– Держи. – Я протянула лисе запасные ключи от квартиры. – Завтра много дел, так что допоздна не задерживайся. – «Угу» было мне ответом. Компания подруг быстро раскланялась и скрылась в лифте.

Откуда ни возьмись выплыл представитель Белых, может быть они всё-таки треликие? Ведь только духам под силу такие неожиданные появления.

– Как Вы смотрите на то, чтобы посидеть в ресторане и скрепить посиделками без строгих костюмов наш контракт?

– Спасибо, но вынуждена отклонить столь заманчивое предложение. Скоро привезут оборудование на объект, надо самолично за всем проследить.

– А Ваш зам с этим не справится? – навязчиво продолжил волк.

– Нет, не справится. Сейчас он выезжает в соседний город, обсудить открытие филиала совместно с нашими возможными партнёрами по бизнесу. Как Вы и сами понимаете, вопросы тендера надо решать своевременно по тёплой цене.

– Конечно-конечно, не смею больше Вас задерживать. – Максимилиан пожал мою ладонь, сдержанно улыбнулся и быстро ушёл.

* * *