Девятое сердце

Он выскочил из дверного прохода. За дверью раздалось несколько мощных ударов, и мужик залетел в док, сбив несколько ящиков и стол, за которым сидело еще два мужика.

– Ого, да похоже, тут кто-то не понял всей ситуации, – произнес он, поднимаемый своими дружками. – Парни, взять его и хорошенечко отделать!

Они втроем кинулись на меня. Но, как они не старались попасть по мне, я просто уклонялся от каждого их удара, выматывая их. Они били и не задумывались о тактике боя. Потому я даже навел двоих друг на друга, и один вырубил другого одним ударом. Пока он разворачивался, я нанес ему несколько скользящих и мощных ударов, поставив его на колени перед собой.

– Кто ты таков? – произнес он.

Я ничего не ответил. Хоть он и был больше меня в размерах, я поднял его одной рукой, как пушинку, заставив вздрогнуть второго. Затем они вместе улетели на пол. Я пошел в их сторону, разминая плечевой сустав.

– Если он тебя одного так бросил, что же он еще сможет сделать с нами? – произнес один мужик второму, лежа в куче.

Из ангара раздался короткий вопль от страха, а затем все стихло. Я не стал убивать их, а лишь вытащил их из дока, привязав крепко к столбам. Вроде здесь больше никого не было, иначе сбежались бы все на потасовку. Я стал с фонарем обшаривать доки, вскрывая ящики. Кроме золота, серебра и украшений здесь не было совсем ничего. Меня это мало интересовало, я искал свой меч. Я даже вспорол все мешки и на галере, пока в одном сундуке не нашел более ценные вещи. Там же и лежал мой меч.

– Долг чести уплачен! – произнес я, прикрепляя его себе за спину.

Взяв небольшую сумку, я наполнил ее монетами. Взял ровно столько, сколько мог унести. Я вытянул на пирс все ящики с драгоценностями, вытащил заранее приготовленную вырезку комикса из газеты, я прицепил ее к одному мужику. Они все так еще и не очнулись. Затем я поджог док, заметая следы.

Следом я решил наведаться в приют. Хозяин сидел в своей комнате, потирая руки от явно очередной удачной сделки. Я поставил перед дверью небольшой мешочек с монетами, и постучал.

– Кого только черт сюда не носит в такое время! – произнес он, покидая свою комнату. – Я же заплатил вам уже, чего еще надо?

Он открыл дверь, посмотрел по сторонам, и увидел мешочек с деньгами. Как только он взял его в руки, я прочитал по его лицу опасение.

– Неужели мало? Но ведь они большего не достали. – проговорил он.

В этот момент я соскочил с крыши, пнув человека вовнутрь.

– А ты еще кто? – чуть ли не прокричал он, лежа с пола.

Я поднял его за рубашку, и нанес по лицу несколько ударов, оттолкнув к его комнате.

– Смотрите, смотрите! – услышал я детский шепот из приоткрытых дверей. – Я же вам говорил о нем.

Хозяин забежал в свою комнату, закрыв дверь. Но она была моментально вынесена одним ударом, а сам хозяин схвачен за штанину при попытке выбраться из окна. Взяв за грудки, я приподнял его над собой, приблизив его лицо к своему.

– Чего вы хотите? Я все заплатил! – истерически завопил человек.

– Мне нужно, чтобы ты рассказал им. – проговорил я тяжелым голосом. – Рассказал им всем о том, что теперь я появился здесь!

– Но кто вы? – продолжал истерить мужчина, пытаясь вырваться из хватки.

– Теперь я новый закон Стронгольда. Передай им всем! – закончил я.

Это и были последние слова, услышанные им перед тем, как я приложил его хорошенько об стол, усадив в кресло. Уж что, а до утра он не очнется. Развернувшись, я увидел детей, вышедших из своих комнат.

– Больше он не причинит никому вреда, – сказал я им.

Я пошел к выходу, как вновь встретил ту самую девочку, стоящую в ночнушке и в обнимку со своей куклой.

– А я ведь знала, что вы придете однажды! – произнесла она.

– И, если будет необходимым, приду вновь. – ответил я им. – А если будете моими глазами и ушами, то здесь все изменится, обещаю.

Выйдя за дверь, я схватил сумку с монетами, направившись к дому Гарольда. Нужно было поторапливаться. Ведь уже скоро настанет рассвет. Постучав в дверь, я положил ему газетную вырезку того же самого комикса, с надписью «Доки», и скрылся в темноте. Мужчина вышел из двери, оглядевшись. Он поднял клочок газеты и прочел надпись. Не особо поняв, что это было, он зашел обратно. Но ничего, утром все узнают о том, что было в ночи.

Скоро я был уже у своего дома. Сделав несколько прыжков по дереву, я залез на балкон, и также тихо пролез в свою комнату. Бросив сумку под кровать, я, раздевшись, просто упал на подушку. Несколько последних дней вымотали меня серьезно. Пора бы хоть немного отдохнуть от дел.

– Юный господин, с вами все в порядке? – разбудил меня голос Альфреда.

– Да, вполне. А что-то случилось? – встрепенулся я.

– Просто уже скоро обед, а вы проспали завтрак, потому я и пришел спросить о вашем самочувствии.

– Спасибо за беспокойство, но все хорошо. Просто устал.

– Вам бы немного отдохнуть, вы и так много работаете в последнее время. – сказал Альфред. – Пока вы отдыхали, сегодня в ночи какой-то человек устроил одной из местных банд взбучку, сжег их логово и нашел все краденые драгоценности. И поговаривают, что это был кто-то очень похожий на персонажа из газетных комиксов.

– Значит, он все-таки нашел одно их логово. – проговорил я, будто бы не зная ничего. – Одним логовом будет меньше.

– Поднимайтесь с кровати, обед уже ждет. – произнес дворецкий, покинув мою комнату.

Я оделся и спустился на обед. Мэри как всегда удивляла своими кулинарными шедеврами, и тоже была впечатлена этой новостью о том, что кто-то, наконец, показал банде их место, а что еще даже сам хозяин одного приюта чуть ли не в руки прыгнул дружинникам сам, сознавшись в своих делах. После обеда я позвал Альфреда в свою комнату. Достав сумку, я поставил ее на столик, открыв ее.

– Бог мой, юный мастер, – проговорил удивленно Альфред, – Так значит все то, о чем писали в газетах, это было ваших рук дело.

– Да, и я совсем немного, совсем-совсем немного взял оплату за свои услуги. – проговорил я. – Банда сегодня понесла небольшие потери. Но это будет небольшим нашим плюсом. В общем, я не знаю, сколько было жалование для нашего персонала, но тут должно хватить на первое время.

– Тут хватит не только на первое время, здесь даже значительно больше, и вполне хватит даже оплатить долг за поместье. Послушайте, я обычно занимался внутренними делами поместья раньше, и для меня будет честью, если вы позволите мне заниматься этими делами далее.

Я не был против. В этот же день Альфред порадовал служащих зарплатой. А я, тем временем, посетил лавку одежд одного знакомого эльфа, чтобы все-таки купить себе какую-нибудь одежду, по словам Альфреда: «достойную герцога». Мони сразу расплылся в улыбке, как только увидел меня на пороге своего дома. Он жил наверху, над своей лавкой, потому далеко ходить не надо было. Как и обещал, он снял с меня мерку, и буквально за полчаса создал совсем красивый наряд, в который входила рубашка, камзол, вычурченные штаны и туфли, при этом сделав скидку. Все это он упаковал, подозвал мальчугана, который работал у него посыльным, отдал несколько монет, и сказал куда доставить. Выйдя из лавки, я отправился в штаб дружинников. Сегодня вид многих был совсем другим, не таким хмурым и более воодушевленным.

– Рад вас видеть, господин! – начал Гарольд. – Сегодня вы такое пропустили. Мы сегодня взяли несколько членов банды с поличным, и один даже, не поверите, прыгнул сам к нам в руки, рассказав все о тех делах, которые творил в приюте. И даже сложно поверить в то, но, похоже, герой со страниц комиксов каким-то образом ожил. Ведь все они говорили о каком-то парне в костюме. Да и на местах преступления были разложены обрывки комикса, и даже у меня перед домом был один. Неужели кто-то, похожий на героя комиксов появился в городе, чтобы помогать? Ведь по своей сути, он один поймал их.

– Кто знает, может быть и так. – ответил я. – Я прочел об этом случае в газете.

– Появился бы он еще раз. – произнес Гарольд. – Может быть, мои парни воодушевились бы еще больше. Посмотрите на них, в их глазах как будто засияла вера в лучшее.

– А, может быть, это происходит от того, что наконец-то они сами начали немного действовать? – произнес я.

– Нет. Это все тот герой, – отрезал Гарольд, – о нем сегодня весь город говорит.

Я не стал спорить. Может быть, теперь банды переключат свой взор от меня. Но на этом я останавливаться не собирался.

– А куда вы дели преступников? – спросил я.

– Мы посадили их в винный погреб. Там места много и решеток. Потому они побудут несколько дней до суда там, а потом посмотрим, какой вердикт вынесет судья.

Точно, как же я забыл. Судья тоже может быть повязан. Нужно будет как-нибудь познакомиться с ним.