Три шершавых языка

– Вернее, я знаю, что мне делать, но правильно ли я поступлю, плодотворны ли, оправданы ли будут те усилия, что я намерен приложить? Достойны ли они целой жизни?

– Я не могу тебе ответить однозначно на твой вопрос. Но вижу, что он состоит из трех частей. Что хочу я, что было бы делать достойно, и понравится ли это мне. Правильное решение обязательно придет и сметет все сомнения до одного. Пусть даже уйдет на это много-много лет. Бывает, дар в том и заключается, что ты лишен сомнений, посвятив свою жизнь чему-нибудь важному. Теперь ты должен сам справляться. Но я не сомневаюсь, что ты поступишь так, как следует.

– Хорошо. Значит, и нам пришло время прощаться? – спросил Марк перед развилкой.

– Да, так всегда хочет время, – ответил монах.

– Спасибо, что оказался на моем пути.

– Спасибо и тебе на этом!

***

Вечером в номер Марка постучала консьержка и пригласила его пройти за ней. Сделав несколько шагов по коридору, она открыла дверь соседнего номера. Внутри перед ними открылся натюрморт из сотен бутылок крепкого алкоголя в ящиках, коробок с сигарами и сигаретами, свертками денег и другими мелкими предметами, вынесенными из его номера несколько недель перед этим.

Марк взял только деньги, одежду и документы. Больше ему ничего не пригодилось. Новую жизнь следует строить из других кирпичей. И давно-давно следовало разорвать путы рабства своих привязанностей.

Около месяца Марк занимал себя путешествиями по местным окрестностям, читал книги где-нибудь на холме и наблюдал за своими мыслями. Лишь один раз он отправился на битком забитом автобусе до большого города, что был поблизости. Там он с удовольствием прошелся по улочкам и музеям, впитывая местную культуру и образ жизни. Было невероятно трудно обойти магазинных завывал. Еще более трудной задачей оказалось подобрать книги на понятном ему языке, а тем более того настроения, в котором пребывала его душа.

Невероятным по своей силе было открытие – как все-таки мало человеку нужно и как это малое может довести до высшего удовлетворения. Именно такая формула и никакая другая. Забавным было отметить, ведь и вправду, это малое не принадлежало ему, не принадлежало кому-либо еще, но было вокруг него. Иди и возьми – хватит на всех.

Глава 56

Проходит время, и Марк бросает многозначительный взгляд из иллюминатора набирающего высоту самолета на землю, чуть не ставшую его вечным домом. Все-таки это было отличное место, чтобы умереть от тоски. Оно также идеально подошло для глубоких раздумий и переосмысления своего жизненного пути. И как же удивительно было встретить здесь людей, которые помогли это сделать. Несмотря на его отталкивающий вид, вопреки языковым барьерам, против логики, вопреки моим неудачам.

***

Спустя несколько часов командир корабля объявил о прибытии в аэропорт Берлина, отчего в душе Марка потеплело еще больше. Это была часть его плана, оказаться здесь перед тем, как он совершит свое важное дело. Местом, куда он пожелал заглянуть по пути, оказалась автомастерская, где Марк и начал свою трудовую жизнь. К тому же здесь он и оставил на хранение свой «Триумф» перед отправкой в Новый Свет.

Автодед встретил его очень радушно. Хотя он сильно состарился, ссутулился и даже ослеп на один глаз, но все же не потерял восторга к жизни и остатка человеческого разума. Вместе с тем он все также продолжал с головой ковыряться в автомобильных моторах и коробках скоростей, попутно скармливая свои байки новому помощнику.

– Мы с твоим другом тебя уже совсем заждались. Думал, умру я, и куда будет деваться ласточке, – болтал без умолку Автодед.

– Отец, я здесь только проездом и не могу его забрать с собой. Ничего не поделать. Ты уж извини, что я не давал о себе знать столько времени, это мое великое упущение. Много чего случилось с тех пор, но и впереди меня ждут отнюдь не лучшие события. Если найдешь достойного человека, я не буду возражать, чтобы ты отдал ему ласточку.

– Ну что же, пусть так. Сколько ты еще здесь пробудешь?

– Неделю, может быть, не более того. И опять в Штаты. Теперь уж, скорее всего, навсегда.

– Даже на мои похороны не приедешь? – спросил дед, закряхтев сквозь хохот.

– Не буду лгать, я просто не смогу.

– Ну ладно тогда, отставить о плохом. Без тебя здесь тоже много чего произошло, – сменил тему Автодед.

***

Они разговаривали до позднего вечера, пока еще ходили последние автобусы. На следующее утро Марк сел на свою ласточку и отправился в небольшое мотоциклетное путешествие. Путь лежал до приюта, затем по любимым в прошлой жизни дорогам, обратно в Берлин.

Приют почти не изменился, разве что его перекрасили и привели в порядок окружавшие его ландшафты. Кроме того, исчезла омерзительная колючая проволока на решетчатой изгороди. Место в целом выглядело более опрятным или казалось таковым благодаря связанным с ним воспоминаниям из далекого прошлого. Боже, сколько лет прошло, подумал Марк.

В Берлине он задумал найти свою старую учительницу. Хорошенько поплутав по узким улочкам старой части города, до заветного места он так и не добрался. Видимо, в этот раз его пресловутый дар решил подвести. Ничего, подумал Марк, в любом случае было приятно пройтись как в старые добрые времена.

Позже, через своих студенческих знакомых он набрел на Жира. Жир, небритый и еще больше разжиревший, не выказал горячей радости от встречи. Но все же Марку удалось попросить у него прощения. Тот, в свою очередь, не знал куда деть себя, не то что свой опасливый взгляд. Зато они пожали друг другу руки, а значит, Марку пришло время возвращаться в Штаты.

***

Приемный отец Ангелы встретил Марка на пороге своего дома, нисколько не выдавая при этом своего изумления. Следы пережитого с гибелью его приемной дочери отразились в его морщинах и седине. Его жена, напротив, избавилась от морщин, сильно набрав вес. Но зато с ней стало уже возможным вести разговор. Даже сам дом, хотя и был по-провинциальному мил, но все же не был лишен груза общей беды. С каминной полки гостиной глядела на всех присутствующих ее школьная фотография.

Совсем непростым делом оказалось для Марка прийти в этот дом, а тем более с таким грузом за плечами. Ведь он был, пожалуй, единственный человек в этом мире, кто знал все, и главное, кто в этом виноват. Держать это в себе перед ее родителями было нелегко, но и выложить перед ними всю правду оказалось бы слишком поспешно. В любом случае они это скоро узнают, пусть даже из других уст. Легче им, увы, конечно же, не станет, заключил про себя Марк.

Они молча посидели в небольшом кружке, выпили кофе, и в этот же день приемный отец отвез его на ее могилу. Там, где раньше Марк запомнил груду свежевскопанной земли, сейчас выглядывал низенький постамент из тщательно выкошенной травки. На нем поднималась памятная гранитная плита в два фута высотой. «Здесь лежит душа нашего городка. Прости, что не уберегли», – звучала надпись на плите.

Отец не стал долго стоять, лишь спросил Марка, сможет ли он вернуться обратно сам. Получив положительный ответ, он уехал. Городок находился поблизости, и потому не было большим подвигом добраться до него пешком. Марк же, воспользовавшись одиночеством, достал нож и выкопал небольшую ямку. В ней он и зарыл страшный стеклянный предмет.

Переночевав в гостинице, Марк купил автобусный билет до ближайшего большого города и оттуда поездом отправился в Нью-Йорк. Это была заключительная точка его путешествия и, пожалуй, самая важная.

В Нью-Йорке он целую неделю бродил по всем ранее хоженым местам, где бывал вместе с Ангелой. Рестораны, аттракционы, молы и даже Центральный парк. Было приятно постоять перед зданием Нью-Йоркской филармонии, как тогда, перед первой новой встречей с Ангелой, и вспомнить те чувства и мысли в ожидании самых волнительных событий его жизни.

Было здорово пройти мимо таунхауса, где она когда-то жила и работала. Невероятным удовольствием оказалось посещение старинного собора с любимым Ангелой органом. Просто так спокойно посидеть на задних рядах и послушать мрачную музыку. Никуда ты от меня не делась все равно.

В Центральном парке пришлось как следует потрудиться, перед тем как выйти на тропинку вокруг озера, где он был с ней тем далеким днем. К своему изумлению, он наткнулся на ту же самую женщину с коробкой в руках. Марк на сей раз не чувствовал к ней брезгливости, а спокойно подошел и тепло поприветствовал ее. В коробке у нее были все также котята, четверка разноцветных разбойников, забавно молотивших друг друга лапками от безделья. В короткой беседе стало ясно, что женщина занималась уходом за животными, оказавшимися без дома, и пристраивала их в добрые руки. Это дело она считала тем важным вкладом, которому просто и легко отдавать свою душу. Марк взял на руки и погладил одного ее подопечного – довольно взрослого котенка с длинной белоснежной шерсткой, в которой утопали две пуговки глаз невероятно глубокого синего цвета.

– Кого-то ты мне напоминаешь, дружочек! – прошептал Марк котенку.

– Этот мой самый любимый! Хотя я всех очень люблю, но этого особенно, – разъяснила женщина. – Он может стать вам хорошим другом, который уж точно не подведет и не бросит вас.

– Именно такой друг мне и нужен, – мягко улыбнулся Марк. – Но, увы, туда, куда я направляюсь, ему никак нельзя.

– Я понимаю, – ответила она. – Я давно научилась замечать что-то в людях и сразу решила, что вы многое потеряли в прошлом. Простите, если потревожила ваши чувства.

– Ничего. И вы меня простите, что не могу помочь вам в вашем благородном деле.

Марк попрощался с женщиной. Какое же все-таки большое и великое сердце можно найти у самых простых и незаметных людей. Почему же я это раньше не ценил и не замечал? Как жаль, что невозможно пережить жизнь заново, думал он.

***

Марк уже не раз оказывался на пороге событий, которые кое-что важное, что-то, что он ценил больше всего на свете, да забирали у него в последующем. Совсем скоро его ждало еще одно такое, но сейчас не было страха, не было сомнений и печали перед грядущим. Напротив, было чувство предвкушения, что боль пусть не уйдет, но будет положена на лопатки. Что остатки ледяного айсберга наконец-то свалятся с сердца, ознаменовав освобождение. Да, путешествие однозначно завершено. Возвращены почти все долги по эту сторону мира и теперь-то нужно сделать всего лишь один телефонный звонок.

– Алло! Детектив К.? – спросил Марк.

– Да, это я, – ответил голос.

– Здравствуйте, это Марк N., вы помните меня по делу смерти Ангелы R. пару лет назад?

– Здравствуйте! Конечно же, помню! – ответил воодушевленный голос. – У вас есть, что сказать мне полезного?

– Да! Именно поэтому я вам и звоню, – ответил Марк. – Вы готовы к долгому разговору?