Тайный паладин 2. Подмастерье ордена

Парень специально не стал вспоминать версию с последователями света… Но даже без этого уточнения ситуация выглядела не очень приятно.

– А ты как видишь? – Ева Локка совершенно не смутилась этого вопроса и даже позволила улыбке скользнуть по своему лицу. – Тысяча лет! Если что-то лежит столько, и ни один носитель духовного ядра за это время его не коснулся, то такой предмет открывается миру.

Никита замолчал, осознавая услышанное. Тысяча лет – оказывается, падение Неверкейва было так давно! Или, может быть, этот копатель боковых туннелей, кусок шлема которого он нашел, просто потерялся немного раньше. Впрочем, это не так уж и важно! Парень осознал, что только что стал обладателем боевой руны. Настоящей боевой руны, которая умеет взрывать!

– Подожди, – он взволнованно попытался дернуть Еву Локку за рукав, но его ладонь лишь прошла сквозь призрака.

– Да как ты смеешь! – девушка тут же увеличилась в размерах и нависла над Никитой, пугая того пробегающими по почерневшему телу молниями.

– Прости, – Никита с одной стороны чувствовал за собой вину, а с другой, готовился драться.

Это обычная девушка может в запале страсти стукнуть тебя кулачком – и ничего страшного. Ева Локка, если бы пошла вразнос, могла бы убить любого случайного или неслучайного человека, оказавшегося у нее на пути.

– Запомни, – к счастью для парня, настроение у призрака, похоже, на самом деле было очень хорошим, – никогда не смей засовывать конечности внутрь других! Это, в конце концов, просто неприлично!

– Запомнил, больше не буду, – Никита еще раз склонил голову, а потом, решив, что вопрос закрыт, снова вернулся к делу. – Так что насчет этой руны? Если я поставлю ее на молот, он будет взрывать врагов при касании?

Никита даже представил, насколько это будет круто, и разулыбался в предвкушении, но Ева Локка растоптала его надежды.

– Взрывать? Маловероятно! Как я и говорила, тебе еще рано заниматься рунами, для этого нужно нормальное фундаментальное образование, а не энтузиазм самоучки, – девушка-призрак гордо вскинула голову. – Смотри, здесь основная функция руны не взрыв, а скорее толчок, причем его вектор задается расположением на металле и предварительной обработкой. Дварфы – гении! На моем уровне понимания рун для подобного результата потребовалась бы целая серия: направление, удержание, снижение отдачи и только потом, собственно, сам толчок… А они смогли все эти проблемы обойти. Но ты-то не дварф!

– То есть при ударе будет не взрыв, а толчок, причем в любую сторону, даже мою? – уточнил Никита.

– Именно, – подтвердила Ева Локка. – С такой руной у тебя скорее молот будет выпрыгивать из рук, чем отражать вражеские атаки. Впрочем, можешь попробовать. Вот сломает он тебе пальцы или даже руку, будешь знать, кого надо слушать! Из твоего набора я бы тебе посоветовала создать классическую комбинацию. Руна с именем глаурунга плюс руна связи – в итоге сможешь когда-нибудь не просто сильнее бить этих ребят, но даже будешь видеть их слабые места.

– Мне бы лучше все-таки что-то, что я смог бы использовать прямо сейчас. – Никита покачал головой, задумавшись о том, что сказала Ева Локка. Значит, руны можно собирать в цепочки? Интересно. – Слушай, а той же связью можно будет направить молот в цель? Если мы вместо истинного имени монстра поставим взрыв? Ну чтобы толчок работал именно в нужном направлении?

Никита испытывающе посмотрел на Еву Локку, и та, что удивительно, не стала отвергать его идею.

– Без стабилизации толчок все равно может вывернуть тебе руку! – она задумалась, прикидывая минусы предложенной схемы. – Он ведь двигает все оружие целиком, и предсказать, как именно он повернет молот, не получится.

Никита хотел было попросить у Евы Локки показать соответствующую руну, но потом вспомнил, что та не очень любит делиться чем-то своим, и решил подумать в другом направлении.

– А если не держать молот в руке, а бросать? Там пусть как угодно поворачивается? – глаза у парня сверкнули.

Глава 20. Руны 3

– То есть сделаем пару связь-толчок, – Еву Локку, казалось, тоже захватил процесс. – Тогда в ближнем бою у тебя будет обычный молот, но если нарисуешь на ком-то руну связи и бросишь его, то он попадет точно в цель. Причем тут получится двойной импульс из твоей силы и энергии руны. Надо будет только добавить руну цельности тебе на руку и на молот, чтобы тот не срывался раньше времени – будет вместо стопора. И в итоге получается вполне рабочий вариант. Молодец, а ты не так глуп, как порой кажешься!

Никита чувствовал себя не так весело. Он-то представлял что-то вроде молота Тора, который можно бросить в цель, и он бы вернулся тебе в руку. А тут нужно будет что-то рисовать на врагах, еще и на руке потребуется руна. Это что же, татуировку придется ставить?

– Ева Локка, а насчет руны Ист у меня на руке… Как такие штуки делают? – спросил Никита.

– Как и все руны на теле, одним-единственным способом. Выжигают духовной энергией. Представь нужный рисунок, наполни его силой своего ядра, а потом приложи, подержи пару секунд и постарайся орать не очень громко, – Ева Локка, довольная своим ответом, весело рассмеялась. – Впрочем, хватит мне тут с тобой прохлаждаться. Спасибо за новую руну, что я тут изучила, но теперь мне пора. Может быть, еще увидимся.

Девушка-призрак как пришла сюда сквозь стену, так же сквозь нее и удалилась, оставив Никиту снова одного.

– Значит, представить нужный рисунок, – Никита, впрочем, не обратил на это никакого внимания, сосредоточившись на новой проблеме.

Парень попробовал мысленно вообразить, как энергия из его духовного ядра перетекает на руку, и у него получилось. Вот только так же мысленно удержать ее в виде нужного узора у него никак не выходило – ни с первой попытки, ни со второй. А между прочим, на каждую тратилось примерно по пять единиц духовной энергии. Никита прикинул, что еще разок, и ему потом около часа придется просто сидеть тут и ждать, пока запасы восстановятся.

– А если попробовать упростить задачу? – парню в голову пришла новая идея.

Он собрал немного песка и пыли, в которых до этого рисовал свои руны, и насыпал все это себе на ладонь. Нарисовал пальцем руну и тут же попробовал снова направить туда духовную энергию, но на этот раз не просто так, а сразу в получившийся рисунок. И у него вышло! Опираясь на конкретные физические границы, собственную силу было удерживать совсем не сложно. Никита даже решился стряхнуть песок, и ничего не случилось – организм уже запомнил, что надо делать.

– А теперь финальный штрих, – парень прижал левую руку с собранной на ней энергией к правой.

На мгновение ему показалось, что ничего не произошло, а потом тело пронзило болью. Если бы не предупреждение Евы Локки, Никита бы, наверно, не выдержал, но так он знал, что будет не просто, и до последнего стоял, стиснув зубы и не издавая ни звука. К счастью, вся эта пытка продолжалась меньше минуты, а потом боль начала уходить. Никита на всякий случай выждал еще какое-то время, потом поднял левую ладонь и посмотрел, что же у него получилось.

На внутренней стороне правой ладони тусклым, еле заметным желтым цветом теперь светилась руна Ист.

– А ведь красиво, – Никита даже немного залюбовался своим творением.

Но недолго. Потом он нацарапал еще одну такую же руну на молоте-заготовке, добавил на другую сторону бойка руну связи и еще одну оставил прямо на стене.

– Ну, будем пробовать, – Никите не терпелось провести новый эксперимент.

Парня особенно грела мысль, что это не чья-нибудь чужая идея, а его собственная. Да, без Евы Локки он бы не справился. Но если бы Никита слушал только призрака, то сейчас довольствовался бы лишь возможностью видеть уязвимые точки глаурунгов. Однако же он не сдался! Продолжал думать, и вот результат.

Размахнувшись изо всех сил, Никита швырнул молот вперед. Он отошел от цели шагов на тридцать и специально выбрал направление своего броска так, чтобы его оружие как будто бы летело мимо.

С одной стороны, Никита очень хотел увидеть, как его молот сможет обойти все законы физики, с другой, очень боялся, что у него ничего не получится… Оружие вырвалось из его рук и, закрутившись, превратилось в стальное колесо, после чего с диким завыванием рвануло вперед.

– Обалдеть! – Никита не выдержал и закричал, победно вскинув руки вверх, когда его молот с диким грохотом врезался в стену, подняв облако пыли и оставив после себя внушительный след от удара.

Парень тут же подбежал и осмотрел молот для тренировки рун со всех сторон – он никак не пострадал. Что ж, новый прием определенно можно было брать на вооружение. Никита соскоблил руны с тренировочного молота и уже собрался перенести их на основной, когда ему в голову пришла еще одна идея.

Потратив около двадцати минут на медитацию, он накопил достаточно энергии, чтобы снова создать руну у себя на руке. Но на этот раз он не стал прикладывать ее к себе, а прижал к одной из ударных плоскостей молота. Никакой боли и никакой необходимости что-то там выскребать на крепкой поверхности настоящего боевого оружия. Сначала первая руна, а потом и вторая появились на нужных местах такими же полупрозрачными золотистыми контурами.

– Так намного быстрее и красивее, – Никита довольно оценил, что у него получилось, а потом, прикинув, сколько времени он уже провел в подземелье, засобирался на поверхность.

А это ведь тоже процесс не быстрый. Торопиться и лезть наверх за счет повреждения своего тела парень был не готов, так что пришлось ему садиться и медитировать для восстановления энергии. Пользуясь ситуацией, Никита не только восполнил все запасы своего духовного ядра, но и поработал над сотами со способностями. В основном, конечно, над Шагом теней, который очень хорошо себя зарекомендовал во всех обстоятельствах, но траты энергии на него до сих пор были просто непомерными.

Однако Никита уже явно был близок к новому прорыву. В итоге он просидел почти целый час, но добился своего.

Вы улучшили слот начального уровня, качество 30 %

Затраты энергии на «Шаг тени» уменьшены, активация – 20, поддержание – 1 единица в секунду

Никита улыбнулся. Да, способность все еще забирала много сил, но теперь он мог находиться в теневом состоянии не всего две секунды, как раньше, а целых десять – и это определенно было очень и очень круто. Продолжая демонстрировать темноте подземелья свои зубы, парень сначала вскочил на выступ, а потом перебрался и обратно в дом. Все, с тренировками на сегодня он закончил – теперь остались только дела.

Или можно сделать еще кое-что?

Глава 21. Мухи

– Нульф, – выглянув из своего кабинета, Никита позвал великана, который, как оказалось, успел мирно прикорнуть у себя за стойкой. Вот же прирожденный продавец!

– Да? – Нульф широко распахнул глаза. – Я не спал, но это не страшно, покупателей все равно не было.