Симбиот: Сосуд греха

– Ты думаешь, что ей осталась душа одного из древних героев?

– Всё возможно.... – осторожно ответила Джана. – Утверждать без веских доказательств – нельзя, но и отрицать возможное – тоже легкомысленно. У тебя раньше такое бывало?

– Нет! – Честно ответила девушка. – Вчера – в первый раз! Я даже почти не помню ничего!

– А ты странное ничего не замечала? После Перерождения?

– Перерождение – само по себе – очень странный момент. – усмехнулась Ная. – Меня словно разобрали на части и потом собрали снова, но уже по-другому. Я – это не прежняя я. Совсем другая.

– Что ещё было необычного?

– Пожалуй, сны…

– Что за сны? – старушка вновь оживилась.

– Странные.... Как будто у меня когда-то была другая жизнь. И там, в другой жизни я сражалась, убивала, спасала.... И происходило это не в нашем мире....

– Почему ты так решила?

– Существа.... Они – другие. Некоторые похожи на насекомых.... А мой друг.... – Она замялась.

– Говори! – Приободрил её капитан. – Что за друг? Из твоего сна?

– Да! Он.... Не человек! Большой, злобный.... Руки как клешни… Я его боюсь!

Все засмеялись…

– Откуда у тебя эти болячки? – Вновь поменяла вектор беседы Джана.

– Я искала одно растение в горах. Нашла кое-что. Думала, что это – оно. Отрезала кусочек.... Лизнула.... Очнулась дома, через два десятка дней. Баба Тася сказала, что это был сильнейший токсин и что они с родителями меня буквально вытащили с того света. С тех пор – эти нарывы и чирьи.... По всему телу… Мази не помогают....

– Токсин..... Яды.... Отрава.... Беременность… – Задумчиво пожевала губами старушка. – Может, корень твоих снов кроется именно в этом? Твоё тело пропитано ядами. Это они изгнали из твоего тела зародившийся плод и они же порождают кошмары в твоем разуме.... Во время сна…

– А как же вчерашнее? – Капитан искренне усомнился в правильности доводов Джаны.

– Токсины.... – Задумчиво ответила старушка. – Они иногда способны пробуждать память предков, дремавшую несколько поколений. Она родилась в горах. Наверняка в её роду были ловкие и отважные воины. В критической ситуации яды активировали её родовую память.... Это не она сражалась. Это бились её предки! Вот поэтому она почти ничего и не помнит!

Моряки зашумели, заговорили, обсуждая версию хозяйки дома. После небольшого обмена мнениями они дружно сошлись в том, что Джана – права и горские предки Наи в нужный момент вступились за девушку, вселив в её тело и разум необходимые навыки.

– А теперь – обещанный рассказ о том, как мне достался этот небольшой, но очень уютный замок! – Возвестила старушка, подвигая изрядно остывшую сковороду на середину огромного стола. – С чего начинать?

– А с самого начала! – Пробурчал кто-то из матросов, не выпуская изо рта большой кусок мяса. – Хозяйка! А вино у тебя есть? Под вино и рассказы заходят как-то интереснее!

…Завтрак закончился почти в полдень. Моряки, расслабленные захватывающими рассказами старухи, крепким красным вином и сытными яствами, понемногу забыли о возможных опасностях, поджидаемых их на Безымянном острове. Ная вина не пила, предпочла алкоголю чистую прохладную воду из глиняного кувшина.... Она радовалась, что фокус внимания постепенно сместился с неё на хозяйку, слушала разговоры и время от времени прикладывалась к своей бутылочке, с удовлетворением замечая, что горечи во рту постепенно становится всё меньше и меньше.

В какой-то момент она почувствовала знакомый холодок неприятного предчувствия; её глаза быстро стрельнули по сторонам. Она заметила, что слуги Джаны не так пьяны, как они стараются это показать, а глаза старушки блестят совсем нездоровым блеском – не таким, какой бывает у гостеприимных хозяев. Всё ещё не веря ни своим глазам, ни своей интуиции она задействовала свое новое магическое зрение, заметила нескольких людей, в напряженных позах стоящих за плотными портерами в дальних углях центрального зала замка.... В руках у них она заметила какое-то оружие.

– Бабушка! – Ная бесцеремонно прервала хрипучий "ручеек", беспрестанно льющийся из уст старушки. – Спасибо за стол, но я себя очень плохо чувствую! Не возражаешь, если я пойду в свою комнату? – Не дожидаясь ответа, он встала, намеренно нетвёрдой походкой двинулась в сторону лестницы. – На ужин я тоже не приду! – Она быстро скрылась в комнате, провожаемая изумлёнными взглядами матросов и хозяйки замка....

– Подростки – они такие! – Раздался негромкий голос Вика, расположившегося на лежаке поодаль от других гостей. – Моя дочь – такая же.... Эмоциональная и непредсказуемая.... Чуть что – фырк! И – убежала! И никогда от неё не добьешься – в чем, собственно, дело… Перебесится....

– Возможно.... – Проскрипела Джана, делая знак кому-то из своих слуг. Тот подошел к двери комнаты Перерождённой, "перекрестил" её крепкими засовами. – Да и нам пора уже поговорить.... Серьёзно поговорить.... И лучше – без детских ушей…– Она снова шевельнула пальцем. Из-за портьер выскочили мужчины, вооруженные толстыми металлическими трубками, прикрученными к гнутым деревянным рукоятям, направили чёрные зрачки отверстий в сторону гостей замка. – У меня к вам – предложение! – Довольно спокойно произнесла Джана, не делая попыток укрыться или спрятаться от оружия, направленного в её сторону.

– Магическое? – Капитан правильно истолковал причину безмятежности старушки, улыбнулся: – А без пистолетов – нельзя?

– Доброе слово и огнебой действуют более убедительно, чем просто доброе слово!

Матросы расхохотались, замахали руками…

– Руки на стол! – Голос старушки стал значительно твёрже. – Не нужно трогать ваши ножи! Выслушайте сначала моё предложение, а уж потом… – Она замолчала, подбирая нужные слова. – Может и не понадобятся ружья-то.

– Прикажи убрать огнебои! – Голос капитана был спокоен и твёрд. – Тогда и поговорим!

– Пожилая и беззащитная женщина, вроде меня, становится и вовсе уязвимой, если её окружают несколько таких опытных и сильных мужчин; моряков! У меня нет намерения причинить вам вред. Мои люди – это всего лишь небольшая подстраховка, так сказать, обеспечительные меры для сохранения моей жизни. Хотела бы я вас убить.... В дороге это сделать намного проще, чем в тесном помещении.... Сражаться против людей, обученных именно такому бою? Ну так что? Вы готовы выслушать моё предложение или.... Или вы отправитесь на своё судно так не дослушав до конца старую глупую колдунью?

Брови некоторых матросов взлетели вверх, глаза капитана едва заметно "вспыхнули". Он или отвык удивляться или явно о чем-то догадывался....

– Говори! Мы тебя слушаем! – внезапная лёгкая хрипотца в голосе выдала его волнение.

– Если вы решили, что я предложу вам стать пиратами, то ваше предположение – верно. Но – лишь отчасти!

– Тогда в чём цимус?

– Много лет назад..... Когда я была примерно такой же глупой и наивной девочкой, как ваша Ная. – Меня, также как её, взяли в плен. И также как её – изнасиловали. Я думаю, что таких историй как у неё и у меня вы, если захотите, можете услышать сотни. Таков наш мир… Таковы Боги этого мира… Меня держали в пещере.... В большой клетке, плетёной из прочного волокна какого-то растения. Иногда – кормили. Иногда – насиловали… Я хотела умереть.... Но Боги не дали мне такой возможности.... Однажды.... Когда я уже отчаялась, Бог ночи дал мне надежду..... Предводитель разбойников зарезал нескольких членов своей банды. У них было золото..... Много золота.... Судя по весу – пятьдесят или сто тысяч золотых монет. Серебра было – не меньше.... Вожак перетаскал и закопал всё золото в дальнем краю пещеры.... Я притворилась спящей, но всё видела..... Утром разбойник разбудил меня и приказал следовать за ним.... Я подчинилась.... Через три дня, ночью, он в последний раз меня изнасиловал.... А когда он уснул, я смогла дотянуться до его оружия и перерезала ему горло.... Я бежала оттуда не разбирая дороги....

С тех прошло много лет.... Золото разбойников по прежнему там, в пещере....

– Почему ты так думаешь, старая? – Произнёс кто-то из моряков. – Его могли найти сто раз.

– Среди трофеев разбойников был один предмет. Могущественный магический артефакт. Если бы его кто-то нашел, наш мир необратимо изменился бы. И многие маги почувствовали бы его силу.... Но – ничего.... Артефакт всё ещё там, в пещере....

– Ты нарисуешь нам карту?

– Хе-хе! – Скрипуче рассмеялась Джана. – Я – слаба, подслеповата, но не глупа. Как только я нарисую вам карту, моя голова отлетит от моей шеи до того как высохнут чернила на той карте! Для чего нужна старуха, если можно пойти и забрать всё золото себе? Ответьте мне!

– Чтобы нянчить наших внуков! – Все рассмеялись.

– Хороша попытка. морячок! Но – неудачная. Я думаю, что с золотом вы найдёте тех, кто будет вам нянчить ваших детишек! Помоложе и постройнее!

Моряки засмеялись снова.

– Почему – мы? – Лицо капитана подобрело, но глаза по-прежнему смотрели остро, напряженно.

– Потому что у вас не до конца выветрились такие понятия как порядочность, верность, товарищество.... Вы не отдали девочку, хотя вполне могли.

– Какое это имеет отношение к работе на которую вы нас подбиваете?

– Непосредственное! Туда, куда нам предстоит пойти.... если вы примете моё предложение.... Много опасностей.... На каждом шагу..... Звери..... Люди.... Змеи… Насекомые.... Если нет взаимовыручки и товарищества – эспаде уготовлен провал.. Группа одиночек, мотивированных только на золото – обречена.... Но у команды друзей и единомышленников – есть шанс. Ибо есть в этом мире вещи, которые не перевесит никакое золото и серебро!