Тайны старого подвала

– Ой! Здесь ничего не написано! – удивился мальчик, листая ее.

– Потому что ее сделали дети. А где-то… – почему-то вздохнул он, – наверное есть и настоящая волшебная книга…

Мальчик положил детскую поделку на место и сказал:

– Вы шутите, дедушка?

Старик пожал плечами.

– Я уже и сам не знаю, где правда, а где неправда…

– Вы шутите… – попытался улыбнуться Вовка. – Правда – это правда. А сказка – это сказка.

– А этот музей? – как-то отрешенно, сам с собой разговаривая, спросил старик. – А камин, который зажигается сам? А голоса? Это сказка или не сказка? – Он приблизил свечку к Вовкиному лицу, чтобы лучше разглядеть его. – Мне иногда кажется, что наш музей – это где-то посередине между сказкой и былью… Пойдем, я сяду в кресло.

– А какие голоса, дедушка? Вы же не сказали?

– Ну вот что, Вовка, садись-ка на эту маленькую скамеечку и слушай. Я тебе сейчас все расскажу. И почему я сделал этот музей и почему я так люблю сказки… Было это очень давно. Был я еще молодым и учился в институте. Литературу нам преподавал красивый, полный, золотовласый доцент Костанов. Однажды он начал рассказывать нам об устном народном творчестве… Ну-ка подай мне мой портфель. Он лежит под креслом. Нашел? Я его прошлый раз забыл здесь и поленился возвратиться. Ну-ка, открой пряжку… Так, давай-ка сюда, ты ее не найдешь сразу, мою общую тетрадку в черном коленкоровом переплете, которую я начал как раз на той лекции… Вот она, видишь?

– Толстая какая!

– Хорошая! – Он открыл ее, стал листать, – вот, Вова, то сааме важное место его лекции, слушай: «Фольклор – это забытый мир забытых поверий, обрядов, необычных оборотов слов, это мир забытых преданий… Этот мир обладает какой-то поразительной тайной: тот, кто хоть раз всерьез заглянет в него, будет покорен его неизведанными глубинами и захочет их освоить… Ах, сколько талантливых людей пытались разгадать его тайну, но так и остановились на пороге тайны. И думалось, что никогда уже нам не удастся заглянуть в души умерших уже людей и понять, зачем они огораживали свои поселения черепами животных на шестах, зачем сжигали предков в ладье вместе с вещами, зачем наряжались в диких зверей… Ветры буйные гнали над планетой годы и столетия, археологи отыскали, очистили бережно от земли и песка боевое оружие предков и останки их, а скульпторы наши научились восстанавливать по черепу живой облик, и мы посмотрели в лицо им, а говорить не заставили! И думалось навеки… Но, оказывается, было – осталось окошечко, в которое мы заглянули случайно, а заглянув – не могли оторваться: увидели давно забытый мир и разгадали поверия давние. Окошечко это – волшебные сказки!.. – старик поднял глаза и посмотрел на Вовку. Тот сидел не шелохнувшись и не спуская взора с черной тетрадки. – Все понятно?

– Все! – кивнул мальчик. – Я все понимаю!

И Николай Андреевич стал читать дальше:

– Узенькое это окошечко, и стекло в нем затуманено, и таинственный мир волшебной страны виден еще смутно, неясно. Но придет, придет время, друзья… – Вовка, это нам говорил доцент Костанов. – мы разгоним туман, протрем волшебное стекло и заглянем в дальние дали этой страны… Когда придет это время? Когда найдется такой смельчак, сильный и храбрый, кто не побоится опасностей, трудного пути и решит посвятить себя изучению мира древних преданий? – На этом месте, Вовка, он посмотрел в зал, и мне показалось – прямо на меня – Может быть, это будет кто-то из вас? Благословляю тебя, герой! Ты попадешь в страну нехоженых троп, непуганых говорящих зверей, смелых и могучих сказочных героев… Только знайте, друзья, что попасть в волшебную страну сможет только тот, кто знает СЛОВО. Какое слово? Волшебное! Страна эта древняя, пути в нее нехожены, слова там говорят необычные, и вы должны овладеть этими словами. Вам придется перечитать сотни толстых томов, стать старожилом в библиотеках и музеях, искать и искать… Только обладая знанием древних поверий: обрядов, легенд и преданий, вы сможете из конца в конец пройти волшебную страну… «А дальше, Вовка, самое главное…»: А чтобы узнать все это – заведите словарик. Волшебный словарик волшебных слов… Выписывайте в него все волшебные слова, которые встретятся вам при чтении древних фолиантов и, конечно, их отгадку… «Что? Ворочаете носами?» – это он говорил нам, Володя, доцент Костанов – «Боитесь великого труда? Тогда и не собирайтесь в дорогу! Пойдет, может быть, один из вас. Всего один, а может быть, никто. Но если среди вас сидит этот один, то знай, друг, и не забывай про волшебный словарик волшебных слов… И я понял, Володя, что это ко мне обращался доцент из института. И решился! Потом оказалось – один из всего курса!»

Глава шестая

– Все свободное время после занятий я проводил в библиотеке, обложившись книгами и словарями. Ах, как много я прочитал! Сколько интересного узнал! Я и впрямь вступил на нехоженые тропинки… Только Афанасьев и Даль, Пропп и Аникин вступили на них… Они много сделали. Много, но не все. Я решил идти по их стопам.

– Словарик? – понял Володя.

– Да, мальчик, на пятом курсе я уже приступил к составлению словарика. Впереди – думал я – необозримая жизнь, и каждый день будет посвящен фольклору… Наивный! Еще классик сказал: «Надежды юношей питают!». По распределению меня послали в Красноярский край, в Минусинский район, в такую глушь, где и библиотеки-то не было… – Старый учитель вздохнул. – Ах, как же я мечтал вернуться в город! Чтобы снова листать фолианты! А вместо этого листал тетрадки своих учеников да несколько страничек своего Волшебного словарика.

– Значит, вы его сделали! – захлопал в ладоши Володя.

– Нет, мальчик, нет, только и успел узнать тайну девяти слов… – Николай Андреевич разгладил самые последние листы тетради и посмотрел на мальчика. – Хочешь, почитаю?

– Почитайте! – обрадовался Вовка. Ему уже нравилась сказочная обстановка подвала, музей, и даже камин.

– Почитайте! Почитайте! Почитайте! – вдруг донеслось со всех сторон.

Вовка прижался к ногам Николая Андреевича. Старый учитель вздрогнул и осторожно оглянулся.

– Какое странное эхо… – наконец сказал он.

– Так это было эхо? – прошептал мальчик.

– А что же еще?

– Какие-то голоса… И все разные…

– Тебе тоже показалось? – тоже негромко произнес старик, встал и пошел по подвалу.

Никого не было. Значит, и впрямь это было эхо. Вовка ни на шаг не отступал от директора, и когда он сел в кресло, опустился на свою скамеечку.

Старик положил на колени тетрадь, но не стал раскрывать ее, а стал рассказывать:

– Только через много лет я вернулся в родной город и уже не годился в ученые… Но сказки любил по-прежнему. Оттого и создал со своими учениками этот музей.

– А волшебный словарик вы им читали?

– Нет, Вовка, долгие годы эта тетрадка лежала на нижней полке моего книжного шкафа в квартире и, честно сказать, я боялся ее открывать – боялся нахлынувших воспоминаний… И только когда пришел ты, я съездил в свою городскую квартиру и отыскал черную тетрадь. Здесь, в этом кресле, я открыл ее, перечитал и… забыл свой портфель в подвале… Сам не знаю, как это случилось… Я никогда не выпускал ее из рук, а тут вдруг оставил… да на несколько дней.

Вовка тронул старика за руку и попросил наклониться, а потом в самое ухо прошептал:

– А может это они?

– Кто они? – также тихо сказал директор.

– Ну они! – Вовка обвел вокруг них рукой. – Забрали Ваш портфель с тетрадкой, чтобы ночью почитать…

Николай Андреевич засмеялся:

– Ну Вовка, ты и придумал!.. – Потом помолчал и добавил. – А мысль интересная… – Снова посмотрел на Вовку. – Так почитать?

– Почитайте! – тихо сказал Вова. Эхо на этот раз не последовало.

– Ну, слушай.

Волшебная куколка

СКАЗКА – ОНА СКАЗКА И ЕСТЬ. ТОЛЬКО СКАЗЫВАЕТ ОНА ЖИВУЮ БЫЛЬ. И ПРО КУКОЛОК – ТОЖЕ.

ОДНАЖДЫ НАШЕЛ ДРЕВНИЙ ОХОТНИК ОБЛОМОК ДЕРЕВА – СУЧОК, СУЧОК, ДА НЕ ПРОСТОЙ! ГОЛОВА ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ РАЗЛИЧИМА И ТЕЛО ЖЕНСКОЕ. ЧУДО!

С ТРЕПЕТОМ ОН ВЗЯЛ ГРУБЫМИ ПАЛЬЦАМИ ЭТУ КУКОЛКУ, ОБТЕР ОТ ГРЯЗИ: "НЕ СЛУЧАЙНО, СОВСЕМ НЕ СЛУЧАЙНО У СУЧКА ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ОБЛИЧЬЕ – НЕПРЕМЕННО ЗА ЭТИМ ЧТО-ТО ЕСТЬ!" – ДУМАЛ ДРЕВНИЙ ОХОТНИК.

ПРИНЕС ОН ФИГУРКУ В СТАНОВИЩЕ, ПЕРЕДАЛ КОЛДУНУ. А КОЛДУН ОБМАЗАЛ ЕЕ ЕЩЕ ТЕПЛОЙ КРОВЬЮ ДОБЫТОГО НА ОХОТЕ КОЗЛА.

– БЫЛ СУЧОК, – ОБЪЯСНИЛ КОЛДУН ОКРУЖИВШИМ ЕГО СОРОДИЧАМ, – НО ВСЕЛИЛАСЬ В НЕГО ДУША УМЕРШЕГО И ПРИНЯЛ ОН ЕГО ОБЛИЧЬЕ. ГЛЯДИТЕ, КОГО ОН НАПОМИНАЕТ?

И УЗНАЛИ СОРОДИЧИ НЕДАВНО ПОГИБШУЮ В ЛЕСУ ЖЕНЩИНУ И ПАЛИ НИЦ, И ЗАРЫДАЛИ, И СТАЛИ ЕЙ ЖАЛОВАТЬСЯ НА СВОИ БЕДЫ И ПРОСИТЬ ПОМОЩИ.

ТАК ВПЕРВЫЕ ПОЯВИЛАСЬ КУКОЛКА, ВОЛШЕБНАЯ ПОМОЩНИЦА, И СТАЛА СЛУЖИТЬ ЛЮДЯМ. ЕСЛИ УДАЧА – КУКОЛКА ПОМОГЛА, КОЛИ БЕДА – ЗНАЧИТ, ПРОГНЕВАЛИ ЕЕ ЧЕМ-ТО, И СНОВА ЖИРНО МАЗАЛИ СВЕЖЕЙ КРОВЬЮ И ПРОСИЛИ ПРОСТИТЬ.