– А как же Скворцов? – возмутился Лысов. – Он исправно платил.
– Платил, – согласился Валера, – пока его благоверная не узнала, с кем и куда он ездит…
– Это не наше дело, – отрезал Лысов. – А ты сам много ли клиентов привлекал? Всё больше отваживаешь. Заходили тут узнать, помнишь, на той неделе? А ты начал чушь нести про Сталина, про жидомасонов, про англосаксов… Тьфу!
– Ничего и не чушь, – Валера удивлённо поднял кустистые брови. – Я РенТВ завсегда слушаю, когда дело говорят… Тайны, сенсации, разоблачения! Что может быть лучше для такого старого осла, как я? А клиенты эти твои – тьфу! – сосунки бестолковые. Я и начал их учить уму-разуму.
– В следующий раз в дурку тебя сдадут, вот увидишь, – хозяин неожиданно рассердился. – Пугаешь людей.
– Меня? – Валера всплеснул руками. – Чего это меня-то? Я тут самый безмозглый, что ли? Эти клиенты, небось, и Калашникова не смогут на запчасти разобрать, не говоря уж о мормышках. А вы, Михаил Семёнович, уж извините меня за откровенность, вообще ничего не умеете. Не то что отелем управлять, а даже шнурки завязать как следует. Вон у вас правый опять развязался. Что, не прав я? А ваша пигалица…
– Тину не трожь! – Лысов вдруг опустил на стойку тяжёлый кулак, да так, что стойка просела от удара, и вместе с ней испуганно охнул весь отель. – Она у меня молодец, умница. И на Жанну так похожа…
– Дурью в башке похожа. Тоже всё предпринимателем быть хочет… – Валера собрался было сплюнуть, но вспомнил, что он на работе, и только скривился. – Нет бы на завод пойти, к станку! Выпилила бы деталь какую, устала за день, и спать. А то по ночам дурью мается, а потом дрыхнет до полудня…
– А ну заткнись! – взревел Лысов. – Я тебя предупреждаю – ещё хоть слово про Тину скажешь, пришибу! А потом уволю!
Он выглядел и правда грозно со сжатыми кулаками и раскрасневшимся лицом, так что Валера сжался и отшатнулся от него.
– Ладно-ладно, – сказал он поспешно. – Вот теперь вижу, что вы хозяин. Вот так бы всегда.
Лысов разжал кулаки, отвернулся от Валеры, сделал пару шагов в одну сторону, потом в другую.
– И клиентам всякую чушь нести перестань, – сказал он уже мягче. – Мне плевать, что ты там думаешь, хоть про инопланетян, хоть про снежного человека, но при людях, прошу, веди себя как положено…
– А снежный человек при чём? – не понял Валера. – Это он на Алтае, тут у нас для него прокорму маловато…
– Тьфу, – сказал Лысов. – Да перестанешь ты или нет? И почему на носу у тебя волосы растут? Можешь сбрить? С таким кустом при постояльцах неприлично.
– Надо ж, – сказал Валера. – Неприлично. Восемьдесят лет росло, никому не мешало, а теперь вдруг стало неприлично. Где это видано, чтобы нос брить! Что выросло, то выросло. Я же про вашу пигалицу ничего не говорю, тут уж ничего не поделаешь… И почему она Тина, если она Валя?
– Я же тебя только что предупредил! – подпрыгнул Лысов. – Не смей её трогать!
– Да я же просто интересуюсь, – невинно заметил Валера. – Я-то думал, тина – это в болоте…
– Так, – Лысов звучно выпустил из носа горячий воздух. – Доигрался ты, всё.
Он двинулся к стойке, выдернул один ящик, потом другой, нашарил ручку, лист бумаги, сдул с него пыль и, положив на стойку, начал писать.
– Та-ак. Приказ. С первого августа сего года считать Тимохина Валерия Антилоховича уволенным из ООО «Тихий уголок»…
– Хе-хе, – сказал Валера. – Тихий уголок, как же. От фур трясёт каждые пять минут.
– … по причине нарушения субординации и трудовой дисциплины… – продолжал Лысов.
– Э! – возмутился Валера. – Вы что это, серьёзно? А чего это я нарушал? Когда?
– Бред ты постоянно несёшь потому что, – сказал Лысов. – А в договоре твоём трудовом написано – обязан вести себя прилично. Ну, или как-то там, не помню.
– Бред! – Валера снова всплеснул руками. – Да я же для того только до старости и дожил, чтобы спокойно себе бред нести! Для чего ещё пенсия нужна? Я жил-жил, и только мечтал, когда же смогу говорить всё, что хочется. А оказывается, и тут нельзя. Ладно… Ну, давай, давай, подписывай… Жду.
– И подпишу, – сказал Лысов, глядя на Валеру. – Допросишься ведь, подпишу.
Внезапно на входе звякнули колокольчики, и это было до того неожиданно, что оба вздрогнули и рассеянно уставились на дверь.
Та как раз приоткрылась на угол, достаточный, чтобы в щель протиснулась, волоча за собой крохотный зелёный чемоданчик на колёсиках, невысокая молодая женщина с бесформенным нагромождением рыжих курчавых волос на голове. На ней было плотное зелёное платье до колен с воротником рубашечного типа. Войдя, она будто бы растерялась, двинулась сначала в направлении буфета, затем дёрнулась в одну сторону, в другую, и, наконец, заметила Лысова и Валеру.
– Дверь у вас очень тугая, – сказала она, направившись к ним уже довольно решительно. – И я с трудом поняла, что это гостиница. Это же гостиница?
Лысов и Валера переглянулись.
– Ну да, гостиница, – подтвердил Лысов.
– У вас там написано, кажется, «Толпа иголок», – вопросительно сказала незнакомка, подойдя вплотную к стойке. – Вот здесь расписаться?
Она вырвала у Лысова листочек и ручку и поставила под приказом об увольнении Валеры размашистую подпись.
– Да, – ответил Лысов. – То есть нет, – он, смутившись, отобрал у женщины листок, порвал его неуклюже и поднял на неё глаза.
Лицо посетительницы заставило его улыбнуться – открытое, по-детски наивное, со вздёрнутым носиком и распахнутыми широко глазами.
– Там написано «Тихий уголок», – сказал он. – Просто шрифт неудачный. А вы чего, собственно, хотели?
– Ну чего можно хотеть в гостинице? – удивилась женщина. – Снять номер.
– Извините, – вмешался Валера. – А вы в своём уме?
– Да, – ответила женщина. – Хотя после вашего вопроса начинаю сомневаться.
Лысов отодвинул Валеру рукой.
– Простите, – сказал он. – Этот человек здесь… не совсем работает. Какой номер вы бы хотели?
– С видом на море, – сказала незнакомка.
– Здесь нет моря, – с жалостью произнёс Лысов.
– Тогда мне подойдёт любой, – женщина улыбнулась, и Лысов тоже вдруг почувствовал, что улыбается во весь рот.
– А зачем вам вдруг понадобился номер в гостинице у чёрта на куличках? – встрял Валера.
Лысов перестал улыбаться и свёл брови в недовольную дугу.
– Понимаете ли, – сказала женщина Валере, – я решила одна поехать на юг на машине. За рулём я пока чувствую себя неуверенно, и всё думала, не остановиться ли мне где-нибудь. А потом у меня вдруг пошёл из-под капота дым, и я поняла, что это знак. Сдала машину в сервис и пришла к вам.
– Извините, – Лысов снова зыркнул на Валеру и склонился поближе к стойке. – Мы вовсе не хотим вам устраивать допрос. Я предлагаю вам ключ вот от этого номера на втором этаже. Вид не на море, а на лес, но зато не так шумно. Вам завтрак нужен?
– Да, было бы неплохо, – сказала женщина.