Смешная любовь

– Может быть, лучше, чтобы любви не было? – я старался вернуть себе прежнюю беззаботность.

– Все, что я говорила сводится к одному. Нам с тобой больше не надо видеться.

– Может, нам лучше поговорить завтра?

– Я могу сделать для тебя только одно. Немного, но тебе станет легче.

– О чем ты говоришь?

– С тобой мне не удается радоваться своему умению разочаровываться в мужчинах.

Мне хотелось зажать руками уши, чтобы избавиться от ее голоса. Наступила минута нашего объяснения, которого я так долго и мучительно ждал и очень боялся. Ненавижу обман. Ложь – единственный способ защититься от любви.

Я сидел неподвижно и молча. Чувствовал, как капля пота ползет у меня по спине, и закрыл глаза, как будто если не буду видеть Наташу, то и слышать тоже перестану.

До чего же я боялся Наташу – в самом деле. Я уверен, что каждая женщина может разочароваться во мне.

– Я от тебя никогда ничего не скрывала, – сказала она. – Женщины уступают обману мужчин совсем не потому, что не знают о нем.

– Перестань меня мучить.

Словами легко обидеть.

Ничего не поделаешь, приходилось мириться с несправедливостями. Завтра Наташа причинит мне боль. Этот прогноз был так же неотвратим, как и наступление завтрашнего дня. Я так же бессилен помешать этому, как и заставить себя разлюбить ее.

– Зачем я тебе все это говорю? Ведь ты клоун и клоуном останешься.

Какую, оказывается, боль могут причинить несколько обычных слов. Человек смешон, когда он никому не нужен.

Я хотел, чтобы все происходящее было сном, но понимал, что это не так. Боялся слушать слова, которые говорила Наташа. Но я их уже знал. Мужчина беспомощен перед безразличием женщины.

Я перестал чувствовать себя любимым. Правильнее было бы не думать об этом. Мысли Наташи не должны были стать моими мыслями. Я скрывал от нее больше, чем следует скрывать от любимой женщины.

Я услышал ее голос:

– Я никогда тебя не любила. Никогда.

Я слушал собственный чужой голос:

– Нет. Нет. Нет.

Мне приходилось все ей объяснять несколько раз.

Мне не нужны сомнения. Я любил Наташу еще больше, чем раньше. Слишком большой любви не бывает.

– Я даже не понимаю, о чем ты говоришь, – я не хотел чувствовать любовь только как боль.

– Никто не обижается на глупцов.

– Тебе не надо любить меня, – лишь терпеть.

– Не получится, маленький. У меня – ничего. Надеяться – глупо.

Я подумал: «Может, я ослышался?»

Оправдываться было сложно. Я устал от унижений.

Я старался успокоиться, чтобы голос не дрожал. Даже улыбался. Искал и боялся найти. В жизни учишься не тому, что хотелось бы знать. Женщина никогда не знает, каких пределов может достичь в своей жестокости, когда чувствует, что делает это ради справедливости.

Лицо у Наташи было растерянное. Я не сомневался: ей также плохо, как и мне. Я раскаивался, что был несправедлив, не прав, невеликодушен.

– Ты можешь быть плохой только для других людей, – я чувствовал себя виноватым.

– Моя искренность – всего лишь прием обольщения. У каждой женщины есть свои способы обмана мужчин.

– Скажи мне, когда все идет так, как сейчас, какое значение имеет, люблю я тебя или нет?

– Не знаю.

– Я тоже. Я хочу быть любимым.

– Для тебя это невозможно.

– Зачем тебе нужно, чтобы я перед тобой унижался?

– Ты клоун.

– Ты это серьезно?

– Серьезно.

Я был для нее смешон. Иногда казалось, что она даже меня за что– то презирает. Помнить об обидах не сложно.

Моя жизнь превращается в мучение. Не могу думать ни об одной другой женщине.

Раньше отсутствие Наташи рядом со мной не значило так много, не ощущалось так сильно. Записываю все. Боюсь что– то забыть.

Мне нравится вспоминать вкус ее губ. Лишь когда любишь, жизнь перестает казаться уродливой.

23

Что произошло? Что происходит? Я не находил ответ на свои вопросы. Я не понимал, кто из нас изменился.

Я навсегда покончила с любовью к мальчишкам, – сказала Наташа.

Если однажды я тебе надоем, мы всегда сможем поговорить и об этом, – ответил я.

Мои возражения казались мне глупыми. Забыть о любви можно только научившись обманывать себя.