Наследник

Люди тем временем начали растаскивать горящие бревна и закидывать пожар землей. Благо, что у них под руками имелись лопаты. Да и помойные ямы тоже находились рядом, а пара запасливых человек зачем-то прихватили с собой ведра.

– Так патруль ведь, – я развел руками. – Надо ведь кому-то охранять порядок.

– И какой же у тебя маршрут? Ты не из наших будешь…

Толстяк сощурил водянистые глазки. Нехорошо так сощурил. Мне кажется, или он что-то подозревает? Хотя не кажется. Не зря же он сказал, что я не из ихних.

Он почему-то уставился на мою перевязь со шпагой. Тьфу, дьявол! Не на той стороне я её закрепил. Ну надо же было так опростоволоситься!

Я заметил, что вокруг пузана собирается светлое марево. Не знаю, что это такое, но явно нечто опасное. В прошлый раз он смог запустить огненный шар, который спалил к чертям собачьим мою халупу. Такое оружие от меня и мокрого места не оставит. Надо действовать, пока никто на нас не обращает внимания!

Я метнулся к нему и схватил за руку. Сразу же почувствовал, как в меня входит энергия. Толстяк, будто пытаясь позвать кого-то на помощь, начал беззвучно открывать рот, го все были заняты благородным делом – люди тушили пожар, в котором сгорел кровосос. Думается мне, что историю о победе человеческого племени над вампиром будут передавать из уст в уста ещё несколько поколений.

Пузан иссыхал прямо на моих глазах. Его зрачки закатились, язык вывалился, а борода осыпалась. Да и живот как-то быстро исчез. Экспресс, мать его, похудание… То-то же! А то большинство людей тут как щепки, а он такое брюхо наел, что и смотреть противно.

Я почувствовал, что перенасытился. Голод полностью ушел, но оставался вопрос: что делать с трупом? Пока я его придерживаю, никто на нас не смотрит, но если отпущу, то он сразу грохнется. И почему я не выпил патрульного, когда нес его к сараю? Я ведь тоже держал его за голые части тела. Или тут всё от желания зависит? Но я ведь не желал убивать обходчика. Эх, шельма! Странно это всё. А я очень не люблю, когда чего-то не понимаю.

Неожиданно пузан рассыпался. В прямом смысле. Вот я его придерживаю – а вот уже из всех щелей в одежде повалил прах. Вроде никто ничего не заметил. Это хорошо! И что делать с его нарядом? Камзольчик-то приметный…

Я посмотрел на всё ещё полыхающий сарай. Ну вот там его и оставим. Пущай горит! Или лучше сперва карманы проверить? В них явно что-то лежит, а любой предмет, который даст мне хоть кроху информации, необходим мне как воздух. Да и обувь, кажется, мне по размеру будет. В моих сапожках уж очень неудобно. Что у меня за тело такое? Вроде и раны зарастают, и кожа восстанавливается, а мозоли-то всё равно появляются. Прям чувствую, как натирает. Да и на ляжках тоже.

Заметил, как на землю падает массивный браслет. Нагнулся и поднял его – пригодится. Вещичка-то явно не самая простая. Как только освоюсь, продам её.

Быстрым и уверенным шагом я покинул пожарище. А огонек-то уже и на другие строения перекинулся. Не справляются люди, но оно мне на руку.

Послышался лошадиный цокот. Кучер гнал гнедую двойку, запряженную повозкой с бочками. А вот и МЧС местного разлива. Я пропустил скакунов и направился вперед.

По дороге заметил бельевую веревку, с висевшей на ней одеждой. Тут про воровство никто не слышал, что ли? Мой гардероб пополнился новой коллекцией. Зато теперь не буду выделяться среди толпы.

На улице всё так же стояла темень. Я ощущал это каким-то внутренним чутьем, но при этом видел всё, будто днём. Я замечал группы обходчиков, которые вышагивали по заданным маршрутам. Часто попадались костры с сидящими у них людьми. Периодически кто-то куда-то мчал коней.

Через шесть километров меня встретил пустырь, огороженный деревянным частоколом. На ровной земле через каждые несколько метров стояли вкопанные столбы, напоминающие языческих идолов. Рядом на ветру болталась калитка, через которую я и прошел. Это у них погост такой, что ли? Пусть так. Здесь меня никто не должен потревожить.

Я прошел вглубь кладбища и уселся на скамью. Пора всё обдумать, а то мечусь, будто карась, пойманный в сеть заядлым рыбаком.

Что мы имеем? Судя по всему, меня забросило либо в прошлое, либо в будущее. Встречали мне люди из закрытых научных центров, которые рассказывали о таких пришельцах. Врали или нет – тут сказать точно не могу, но мужи то ученые, и им обманывать не было смысла.

Если учитывать уровень технологий, то я в будущем. У пузана имелся портативный огнемет, стреляющие горящими сферами. А воссоздание проекций – это вообще нечто запредельное. Так что я в будущем!

И что произошло за это время? Почему кажется, что человечество будто отбросило на сотни лет в прошлое? Неужто ядерная война? Но если судить по быту и обустройству, то прошел не век. И не два. Хотя патрульный мне говорил, что сейчас семьдесят шестой год от Второй мировой войны кланов. Была, значит, и первая. И сословия уже успели свои появиться. Лет триста, наверное, минуло. Да уж. Дела… Где мой Делореан? Или машины времени – миф?.. Миф-не миф, но как-то же меня закинуло в будущее!

Я начал выворачивать карманы из камзола. Сперва попались непонятные растения, собранные в небольшой пучок. Потом кристалл, природу которого я на глаз определить не смог – такой минерал точно вижу впервые. А после кость, напоминающая фалангу большого пальца. Странный набор. Очень странный.

Внимательно изучил браслет. Довольно тонкая работа. Тут тебе и узоры, и качественный ремешок, и даже неизвестная вязь. И что это за металл такой? Весь фиолетовый и как будто горячий.

Прислонил предмет к запястью. Ну теперь точно могу сказать, что я в будущем. Вязь завертелась и сложилась в знакомые символы: 13л, 175мл. Что мне это дает? Да ничего пока что не дает. Придется брать нового языка и допрашивать с пристрастием. Что-то я в маньяка превращаюсь…

Сзади меня послышался детский смех. Я тут же оглянулся, но ничего не заметил. На периферии зрения пронеслась черная тень. Щекой я почувствовал чье-то морозное касание, а шею обдало ледяным дыханием. Кто-то захохотал надо мной.

Эх, шельма! Не дают всё спокойно обдумать. Меня испугать, что ли, пытаются? Вот ведь забавные! Я тут про ядерную войну и конец света рассуждаю. Что мне какие-то призраки?

– Ну и чего мельтешишь? – спросил я. Хотя было странным обращаться к тому, кого не видишь. Или это не призрак, а какой-то летающий аппарат, преломляющий свет и оттого для меня невидим? Всё может быть. – Коли посидеть желаешь, так садись. Если поговорить приспичило, то говори. А ежели поразвлечься хочешь, так иди нахер. Нечего меня тут с мыслей сбивать, – я поудобней обхватил кочергу.

– Я слышу твоё сердце, – сказал слегка обиженный голос. – Ты совсем не боишься меня.

– А чего мне тебя бояться? – удивился я. Интересно, на этом устройстве есть камеры? И летает ведь бесшумно. Не слышно жужжания двигателей. Эх, технологии будущего… И голос из динамиков такой, будто говорит живой человек: никакой ряби или помех.

– Я нечто неизведанное и таинственное. Я кладбищенский ужас, который утаскивает детей в ночи. Я тот, кто побрал законы мироздания. Я…

Что-то где-то я слышал подобное… Впомнил особу, которая появилась в момент моей смерти. Она тоже в такой же манере изливалась. Тьфу, блин.

– Для меня вот эта вещь, – я показал в пустоту браслет, – нечто неизведанное и таинственное.

Воздух передо мной зарябил. Я ожидал, что сейчас появится или летающая тарелка, или робот, или ещё черт знает что. Но нет, это был человек. Хотя… Разве бывают прозрачные люди?

Существо полностью воплотилось и потянуло ко мне светящиеся конечности. Я сразу же перехватил его руки.

– Как? Это же невозможно! – завопил призрак. – Отпусти!

Невозможно? Хе-хе. Сейчас мне кажется, что нет ничего невозможного. И похоже, у меня появился новый язык!

Глава 5. А говорили, что призраков не существует…

Существо брыкалось и проклинало меня на все лады. Оно кричало, визжало, шипело. Мои ладони периодически обжигал то холод, то огонь, а иногда и вообще что-то непонятное.

Я продолжал крепко держать его руки. Попытки что-то спросить ни к чему не приводили. Да и успокоить призрака не получалось. Опасности от него я не чувствовал. Сперва ведь, грешным делом, подумал, что это дрон, которого послали выследить меня, но нет – ошибочка вышла.

И что мне с ним делать? Я пробовал скрутить локоть или пробить его колено – ничего не выходило. Пару раз старался огреть кочергой – тот же эффект. Жаль! Боль очень хорошо развязывает язык. Но сейчас, думается, это не поможет. Плюнув, я опустил его со словами:

– Да катись ты уже отсюда! Надоел на ухо верещать!

Призрак умчался ввысь. А вдруг у меня мозги едут? Я же точно не сплю? Меня всю жизнь учили, что не бывает внетелесных сущностей, а тут оказалось, что я немного заблуждался. Даже забавно.

Через пять минут заметил, как на меня смотрит один из могильных столбов. Ощущение было странным. Ну ещё бы: вкопанный в землю идол пялится на тебя – кому такое понравится? Разве что детворе, которой захотелось приключений и острых ощущений.

Помнится, мой дед тоже вырезал подобные штуки. Они были как живые. Вот только я понял, что смотрит на меня не бездушная деревяха, а призрак. Не знаю почему, но существо напоминало мне маленького и игривого ребенка. А детей я люблю. И, повторюсь, никакой опасности от него я не ощущаю, да и гнильцы не чувствую.

– Эй, таинственная невидаль, чего прячешься? – спросил я со смехом. – Иди ко мне. Хоть поговорим по-человечески.

– Я не человек и никогда им не был, – проблеяло существо, не торопясь при этом покидать укрытие.

– И кто же ты тогда? – спросил я, принимая его слова.

– Хозяин кладбища, – гордо проговорил призрак. – А ты – гость из другого мира.

Другой мир? Всё-таки другой мир, а не будущее? А это уже интересно! Звучит хоть и странно, но правдоподобно: вампиры всякие бродят, призраки разговаривает, баронства опять же есть. Но названия все наши – земные. Да и люди говорят на русском, и цифры привычные. Параллельные реальности… Был у меня знакомый, который от зависти удавился бы, узнай он, что я оказался в такой вот ситуации.

– И как ты определил, что я из другого мира? – я подвинулся на скамье и постучал по дереву открытой ладонью. – Подходи да присаживайся. Обещаю, что не буду больше тебя трогать.