Другая сторона

– Гранит!

– Я!

– У тебя дубина? Почему не обнаруживаю энтузиазма на твоей хобгоблинской роже?

– Не могу знать!

Сложив руки на груди, я наблюдал за военщиной, с которой предстоит провести неизвестное количество времени. Никогда не тянуло надеть погоны, и я в очередной раз в этом убедился. Вытянуться истуканом перед старшим по званию и старательно изображать из себя идиота? Нет уж, увольте. Не для меня.

– Улыбаться, радоваться, – усмехнулся Кедр, – и думать про себя, что офицерам местного оружия не досталось.

Старший спецназовец кивнул на Южанина. Они оба офицеры! Это я запомню, хотя сейчас данная информация кажется совершенно бесполезной. Потом, может, пригодится.

– Офицер загрызет любого голыми руками! – закончил Кедр.

Спецназовцы рассмеялись. Очевидно, только что прослушана штатная шутка приставленного к моей персоне подразделения, после которой смеяться разрешается без особого распоряжения. Да-а… Военный юмор не для меня. Загрызет голыми руками? Что тут смешного? Потому что грызет руками? Я покачал головой.

– Выдвигаемся? – спросил Кедр, когда его бойцы снова рассредоточились по лесу. Рядом остались Южанин и Гранит.

– Мы готовы, – сказал я, взглянув на Бормотуна и Зару.

Проселочная дорога бежала недалеко от нас. Скоро мы шли вдоль нее, сверяясь по мини-карте, чтобы не зайти в сторону. Порой дорога виднелась между деревьями.

– Красота какая, – произнес Бормотун, кивая на Кедра и Южанина.

Они были впереди. Гранит шел позади.

– Что красивого? – нахмурилась Зара. – Обычные хобгоблины. Еще скажи, что они прекрасны!

Я улыбнулся. Представил, что рассуждаешь о хобгоблинах, как о чем-то прекрасном, и стало смешно. Бормотун заметил мою улыбку и тут же выдал ворчливо:

– Чего рот растянул до ушей?

– А ты скажи, что красивого в них углядел? – спросил я.

Бородач мрачно зыркнул на меня и Зару.

– Красота гоблинов, хобгоблинов, орков и прочих нелюдей мне до одного места, – пояснил он, – но вы-то могли прикинуть недалеким умишком, о чем я толкую?

– Нет.

Зара и я ответили в один голос. Причем с искренним недоумением, что вызвало новый всплеск веселья. Девушка теперь тоже широко улыбалась.

– Все ясно, – Бормотун горестно вздохнул и отмахнулся от нас, отчего стало еще смешнее.

– Да говори ты уже! – я хлопнул деревенского колдуна по плечу.

– Говорю, – хмыкнул Бормотун. – Идем, куда нам надо, ни о чем не заботясь, а нас охраняют. Как королей! Или графьев.

С лица Зары сползла улыбка.

– Прости, – рассерженный настрой Бормотуна вмиг исчез, его ворчливое негодование оказалось наигранным. – Ляпнул, не подумавши.

– Ерунда, – Зара говорила языком из реального мира. Девушка пыталась показать, что неосторожная фраза Бормотуна ей безразлична, но получилось у нее плохо.

– Стойте! – старший спецназовец вскинул над собой правую руку.

Южанин и Гранит мгновенно разошлись в стороны, занимая удобные позиции для наблюдения за лесом. Я, Зара и Бормотун с любопытством воззрились на Кедра и не сразу заметили, что к нам спешит Шторм.

– Навстречу идет группа лесорубов, – доложил он, – из шести человек.

– Меняем маршрут? – Кедр скорей утверждал, чем спрашивал, однако при этом смотрел сейчас на меня.

– Конечно.

Нужно добраться до города, минуя окрестных враждебных неписей.

– Тогда бегом, – произнес старший группы спецназовцев.

Мы поспешили за хобгоблинами, и те увели нас на три сотни шагов вглубь леса, а то и дальше. С лесорубами благополучно разминулись.

– Видал? – Бормотун стоял, согнувшись и уперев руки в колени. Дыхание он еще не восстановил.

Под конец маневра мы бежали, и припустить пришлось изрядно. По-моему, бег был излишним, Кедр просто издевался над нами. Три спецназовца – Кедр, Южанин и Гранит – выглядели, как ни в чем ни бывало, Даже не запыхались. Но они хобгоблины. Выносливость, то есть индикатор усталости, у этой расы заметно выше, чем у других. Впрочем, на этот счет и я могу удивить.

Затрачено сил:

– 256 [ 194/450 (+ 500 скрытно) Усталость ] Вы

Заре тоже несладко, у нее также сбилось дыхание. Индикатор усталости у нее меньше на десять единиц.

Затрачено сил:

– 256 [ 44/300 Усталость ] Бормотун

Затрачено сил:

– 256 [ 34/290 Усталость ] Зара

– Ты едва не загнал их, – сказал я командиру спецназовцев.

Кедр изучающе оглядывал меня, но ничего не ответил. Думал, наверно, что я тоже буду хватать ртом воздух. Однако его оценка моей персоны оказалась ошибочной. Я усмехнулся – так, чтобы хобгоблин видел мою ухмылку – и убедился в правильности своего предположения. Старший спецназовец сплюнул с досады. Он ждал, что я тоже обессилю.

– Двинемся дальше, когда они восстановят дыхание, – добавил я.

Кедр еще раз оценивающе оглядел меня и, удовлетворившись осмотром, хмыкнул.

– Как пожелаешь, – произнес он.