Новый Восток

– Мы тоже хотим! – В один голос завопили Арса и Энтони и кинулись вниз по лестнице.

– И что прикажете с ними делать?! – Гиус пытался предать лицу суровое выражение, обращаясь к Фолксу и остальным, потом комично развел руками. – А мы то, чем хуже! Мика, прикрывай нас сверху, и смотри не подстрели своих.

Все засмеялись и направились вниз к выходу за стену. Энтони и Арса уже топтались в низу не решаясь опережать Гиуса, тем более, что он запечатывал ворота крепости надежнее чем прочие участки. Гиус коснулся ладонью створки, и легко толкнул ее:

– Идем, надо разобраться поскорее.

Маленький отряд из семи человек выскочил за стену: отряд напавших существ порядком поредел, поскольку Мика лавиной сыпала стрелы с башни, поражая одну тварь за другой. Едва очутившись за воротами, Энтони перехватил меч двумя руками, который уже преобразовался во внушительного размера широкий двуручный палаш и врезался им в толпу. Арса перехватив удобнее клинки, метнула их в самую гущу: лезвия прочертив воздух, врезались в тела, с легкость, рассекая их, затем чуть замерли и вернулись в руки хозяйки. Викар и Вигдис выпустив па десятку стрел на ходу, выхватили мечи, висевшие у них за спинами и стали рубится с ближайшими врагами, рядом с ними мелькала белоснежная катана Фолкса. Хитоми изящно фехтовала, сражаясь с одним из существ, который нападал на девушку используя только длинные когти. Гиус восхищенно смотрел на своих товарищей, которым полагалось вообще-то валятся в обмороке, от таких не привычных человеческому глазу событий, однако все мужественно сражались. Сам же Гиус не торопился вступать в бой, поскольку ему не давало покоя странное ощущение. Тряхнув головой, он зажал древко копья между локтем правой руки и собственным телом, направив острие в группу из нескольких десятков существ. Вспомнив ощущения, которые накрыли его, когда он использовал копье на башне, воспроизвел мысленно их и сделал шаг вперед. С наконечника сорвалась и полетела в тварей, точная копия копья, сотканная из серебристых искр, которая пронзив насквозь несколько тел, взорвалась, сжигая ударной волной остальных. По прикидкам Гиуса радиус поражения был около десяти метров.

– И это человек, – Мика, высунувшись из бойницы орала на всю мощь, – упрекал меня, что я могу кого-то подстрелить! Да ты нас быстрее изжаришь!

– А ведь ради ехидства, она и голос готова сорвать, – Арса затормозила вернувшиеся клинки и на развороте столкнулась спиной к спине с Гиусом, который уже держал копье острием вверх и выискивал очередную группу жертв своего грозного оружия.

– Да она нам всем еще жару задаст! – Гиус ответил в тон Арсе, чья спина послужила ему неплохой опорой. – А что, может так и двинем?

Девушка кивнула, и они медленно стали двигаться по кругу, оперившись спина к спину. Арса метал клинки, то в паре, то поочередно, иногда в разные стороны и с разной силой, а они, выкосив очередную партию тварей, послушно возвращались в руки хозяйке.

– Хоть и не умеют они сражаться, да и пошли на нас с голыми руками, все же мы порядком вымотаемся. – Гиус как раз совершил очередной рывок копьем, проведя им на уровне груди полукруг. Ярко алая дуга пролетела, срезав сразу дюжину тварей. – Такое ощущение, что мы положили уже сотни две, а их все больше!

Энтони перехватил меч поднял его высоко над головой и раскрутил, острый клинок свистел, рассекая воздух, срубал головы с такой легкостью, словно это были травинки на лугу. Молодой король повернул руку, так что теперь острие двигалось по диагонали, снося уже руки и части тел.

Викар, Вигдис и Фолкс решили тоже двигаться группой, пробиваясь через протянутые руки, когти и крылья. Мика все еще прикрывавшая бой сверху, выпускавшая уже по три стрелы за раз, тяжело дышала: очевидно, использование такого оружия расходовало силы владельца не хуже чем физическая нагрузка. Выпустив еще три стрелы, Мика высунула голову в бойницу и, собравшись силами крикнула:

– Ребята, я все! Мне бы передохнуть хоть пару минут!

Гиус, все еще стоявший спина к спине с Арсой вскинул руку в знак согласия и снова взялся за копье.

– А по-моему, они все же редеют, – Арса швырнула клинки по касательной, в полуметре над землей, – гляди-ка, а Хитоми не дурно фехтует!

Гиус скосил глаза в сторону, где молодая девушка, которую он нашел в Японии, крутилась как дикая кошка, парируя выпады когтистых рук как минимум пятерых тварей. Ее рапира мелькала в воздухе, словно в изящном танце.

– Ах, ты ж… – Гиус выругался, поскольку в этот момент, Арса отвлеченная возвращающимися клинками упустила атаку. Гиус, понимая, что копье не успеет, просто качнулся в бок, принимая удар: три когтя полоснули по краю шеи вниз по груди и в бок на спину. Арса перехватив клинок лезвием к себе ткнула под руку прорезая живот твари.

– Гиус, прости…. – девушка подхватила качнувшегося друга, но тот уже пришел в себя и оперся на копье.

– Порядок, не твоя вина, – он улыбнулся девушке и та, поняла, что Гиус, при всех его недостатках и множестве странностей, все же был славным другом.

– Заканчивать их надо, – Гиус поморщился, чувствуя как кровь стекает вниз, по боку и ноге, – Арса, метни-ка клинки вон в ту стайку.

Арса кивнула, повернувшись к последней большой группе существ, в которой их было не меньше полусотни. Она, замахнувшись, с силой метнула свое оружие, а следом Гиус взметнул копье, с которого слетела раздвоенная фиолетовая молния. Изломанные линии энергии догнали клинки и слились с ними, так что в толпу тварей уже врезалась небывалая сила. Поле боя озарила ослепительная вспышка, раздался оглушительный взрыв, так что Гиус и Арса едва устояли, благо, что остальные были еще дальше. Когда все рассеялось и Арса схватила вернувшиеся клинки, все увидели что на месте стаи существ зияла свеженькая воронка метров двадцать в диаметре и около трех метров в глубину.

– А нельзя ли было так с самого начала! – Энтони прихрамывая, подошел к Гиусу, сияя от восторга, – а то мне ногу зашибли.

Впрочем, его энтузиазм тут же угас, поскольку он заметил рваные раны на ключице Гиуса. Последний, хоть и держался мужественно, опираясь на копье, но все же был не в лучшей форме, да и финальный удар, как видно отнял немало сил.

– Вот же не задача, – Гиус нашел в себе силы криво улыбнуться, – сам себя исцелить я не могу. Энтони, как обстановка?

– Все живы, и более менее целы. Хитоми все-таки смогла оглушить одного, и хотя он мало чем похож на живого, во всяком случае, цел. Она связала его и поволокла к замку, куда следует поспешить и нам. Фолкс и близнецы добивали последних тварей, когда я пошел к вам. Ты сам-то как?

– Держусь. Раны не серьезные, но довольно неприятные. – Гиус облокотился на плечо Арсы, – подсобите-ка мне добраться до замка, там я думаю, Страж подлатает меня.

Трое друзей медленно пошли в направлении ворот замка, Гиус опирался на плечи Арсы и Энтони. На середине пути к ним присоединился Фолкс, следом за ним Викар и Вигдис, а когда все подошли к воротам, то увидели Хитоми, которая сидела на своем пленнике, которого она бросила на землю как мешок. Гиус отстранился от помогавших ему, крепко сжал копье и обернулся на поле недавнего сражения.

– Кажется, я ошибся, когда обещал вам спокойную человеческую жизнь. Или я такого не обещал?!

Глава 5

Легкий бриз приятно охлаждал кожу, развевая довольно жаркое солнце. Мороженное в вазочке, только что принесенное официантом, уже таяло, а потому Гиус вооружившись ложечкой, принялся с аппетитом его поедать. В какой-то момент ему даже показалось, что это и есть его реальность, но потом он вспомнил Арку, Стража, замок, свою коронацию и первое сражение. После боя, Ксен Цио долго возился с его ранами, и теперь Гиус вторые сутки валялся в постели, восстанавливая силы, как выразились все его друзья. И почти все это время единственным развлечением было поспать. Это летнее открытое кафе на берегу живописного залива – не более чем сон, и Гиус это осознавал.

– Очаровательное местечко!

Даже не поворачивая головы, молодой король знал, кто навести его во сне.

– Здравствуй Тенебра. Хочешь тоже мороженого? – Гиус подвинул вазочку к девушке, расположившейся напротив.

– Приятный вкус, – Тенебра улыбнулась, прикрыв глаза, – Гиус, ты ранен?

– Это и во сне заметно?

– Было бы не заметно, если бы мы находились в настоящем сне. Я ведь тебе не раз говорила, что то, где мы встречаемся, не совсем сон.

– Как же, помню-помню. Все месяцы, пока длилось наше обучение, ты каждую ночь являлась мне во сне. Кажется, даже давала несколько уроков, позволивших мне освоить искусство Тонких Материй. Погоди, ты получается сама была когда-то Стражем.

– Нет. Я и на Альбаре-то не бывала.

– Ты с Земли?

Девушка покачало головой, не то соглашаясь не то отрицая, ее рыжие волосы трепетали на ветру и Гиус не сдержавшись, потянулся через стол и заправил прядь за ухо девушки.

– Послушай, мы можем, просто посидеть и поговорить на отвлеченные темы? Просто как старые добрые друзья, без всех этих тайн мироздания и темных секретов собственной души?

– Можно. Хотя мы с тобой едва ли тянем на нормальных друзей.

– Да уж…

Девушка помолчала, глядя в сторону на плещущиеся внизу воды залива, и снова заговорила:

– Гиус, мне сложно с тобой. Я начинаю испытывать к тебе какие-то эмоции, возможно даже чувства… и мне это не нравится.

– По-твоему я настолько плох? – Гиус ехидно улыбался, – молодой король недостоин тебя?

– Не в том дело, – Тенебра тоже улыбнулась и положила свою руку поверх руки молодого человека. – Мне нельзя испытывать чувств и эмоций. Это губительно для меня. Проблема вовсе не в том, что ты плохой или хороший, она в том, что ты из числа погибшей цивилизации.

– В чем-то я с тобой согласен, – Гиус вздохнул, – человечество последние десятилетия шло по пути деградации, в каждой стране и в каждом народе все более преобладали дегенеративные линии, которые рано или поздно погубили бы всю цивилизацию. Но, послушай, ведь мы можем быть лучше! Многие из нас стараются исправиться и жить чуточку правильнее, а это дорогого стоит.

– Твое счастье, Гиус, в том, что ты всегда умел видеть в людях лучшее, несмотря на твою внешнюю рисовку и цинизм, ты был и остаешься альтруистом и добряком.

– А ты, стало быть, зло вселенское, – саркастично заметил Гиус, но Тенебра, словно не услышала его.