Приют последней надежды

Дневник Рэда был там же, где я его оставил прошлый раз – в ящике стола. Достав его, я уселся на пол возле кровати, перед этим включил свет.

Несколько страниц после первой записи занимали разные заметки, рисунки и иероглифа. Ничего особо интересного и полезного. Так я пролистал страниц десять, пока не нашел следующую запись.

Дорогой друг, Генри снова с нами! Элизабет не смогла сдержать слез, когда мой младший брат, а теперь бравый офицер Британской армии, предстал перед нами в Каире в своем мундире. За то время, что мы его не видели, он практически не изменился. Генри все тот же юнец и шалапай, что дразнил деревенских пастушек у речки в нашем далеком детстве. Хоть и заявляет он обратное.

Вчера, наконец, начали раскопки, и сразу же сенсация! Несколько черных саркофагов у статуй стертых фараонов! Порой мне кажется, что египтяне были прародителями французов! Кто еще так непочтительно относится к своей и истории и монаршим особам?! Жаль только, что саркофаги все же оказались пустышкой. Судя по всему, в них схоронили жен проклятых фараонов или слуг. Для более полного понимания нужно произвести еще несколько исследований. Но это уже что-то! Чуть позже обязательно займусь этим. Пока что, я хочу насладиться семейной идиллией.

Весь день мы с Элизабет только и разговаривали, что о грядущем вскрытии гробницы! Ее очень заинтересовали черные сфинксы, охраняющие дорогу в храм Сета. Хотя, сказать по правде, ее милую головку интересует абсолютное множество, казалось бы, обычных на первый взгляд вещей. Жаль только Генри пока ведет себя отчужденно.

На этом запись обрывается. Что ж, судя по всему, у братьев были хорошие отношения. Артур пишет с большой любовью о Генри. Даты не стоят, но следующая запись сделана в дневники опять спустя, какое-то время.

Дорогой друг, если бы я только знал, какие проблемы нам будет создавать брат, видит Бог, я бы оставил его в Индии.

Для начала он совсем не выносим! Постоянно спорит со мной и пререкается! Сегодня заявился на раскопки и с важным видом стал раздавать указания моим рабочим! На все мои замечания у него один ответ: «Это я нашел эту чертову карту!»

Боже! Случайно! Это произошло случайно!

Элизабет пытается его защищать. Как и всегда, впрочем. Она росла одна в семье, и с самого детства в сердце этого юного ангела (не иначе) жила огромная нерастраченная сестринская любовь. Поэтому, очень скоро после нашего знакомства, я и сам не заметил, как разделил с ней своего младшего брата.

Я с особой теплотой вспоминаю те наши солнечные деньки, но Элизабет не хочет видеть очевидных истин. Генри – вырос. Он уже не тот славный мальчик с большими глазами и розовыми щечками. Хотя, я сам виноват в этом. Мне стоило уже давно развеять тот образ, что нарисовался в голове моей любимой. Я подписал сделку с дьяволом, когда решил пожалеть ее сердце и скрыть порочность брата. Я ужасный лгун. Сколько проступков Генри я утаил от нее? Лишь одному Богу известно об этом.

Теперь мне становится понятным та сцена, что я увидел во сне. Элизабет узнала о том, что Артур ее обманывал. Скрывал какие-то факты из биографии брата? Возможно ли, что это стало началом конца? Может быть, дальше я смогу узнать что-то еще?

Дорогой друг, вчера Генри снова перебрал спиртного и устроил драку с двумя другими офицерами. С его приезда мы все чаще ссоримся. Уже и не помню день, когда бы мы не заканчивали разговор не на повышенных тонах. Но я решил абстрагироваться от этого.

Раскопки! Вот что по-настоящему важно. Я стою на пороге грандиозного открытия.

Гробница Сета. Я чувствую, что приближаюсь к ней. Генри считает, что это ерунда. Выдумка. Называет меня фантазером и дураком. Только тебе я могу признаться в этом, но я знаю, что он жутко завидует мне. И всегда завидовал. Поэтому и ведет себя, как обиженный мальчик, тайно посещая раскопки (потому что я запретил ему появляться там) в поисках все той же гробницы Сета. История весьма иронична. Сет так же завидовал своему старшему брату. И Каин…

От былой идиллии не осталось и следа. Прогнило что-то в Датском государстве.[7 - Из трагедии «Гамлет» Уильяма Шекспира (1564-1616).] Отношения братьев охладели и по версии Артура все дело в банальной зависти. Может быть, там было что-то еще? Было что-то между братьями. Что-то, что не нашло отражение в дневнике? Я перелистываю еще одну страницу.

Ура! Ура! Ура!

Я готов кричать это во всеуслышание!

И нет, раскопки все еще не принесли мне желаемого результата. Да, мы смогли обнаружить много артефактов, но гробница Сета все еще не найдена. Вчера мы взорвали заваленный проход, но обнаружили только лишь комнаты жрецов. Нетронутые комнаты. Наши имена уже должны украшать страницы книг по истории и археологии, как их украшают имена многоуважаемых Говарда Картера и лорда Дж. Карнарвона[8 - Британские археологи обнаружившие гробницу Тутанхамона.]. Но это лишь малая часть того, что я хочу найти. Правда, возникли некоторые трудности. Из Лондона пришла телеграмма, из Британского географического общества, в которой говорится, что финансирования моего исследования хотят сократить. Мол, результатов, полученных на данный момент уже более, чем достаточно. А поиски гробницы Сета…Они считают, что это выдумки. Сейчас в меня верит лишь Элизабет, и Генри. Странная парочка. По мере того, как Генри отдалялся от меня, он все ближе становился с Элизабет. Не знал бы, насколько добродетельна моя прелестная женушка, то заподозрил уже неладное.

Совсем забыл, мой милый друг! Та радость, о которой я хочу кричать на весь мир, заключается в том, что Элизабет…

На этом записи обрываются. Или… В самом конце дневника недостает несколько страниц. Они вырваны. И, кстати, куда делась фотография?

Глава 13

Я еще раз внимательно перетряс все содержимое ящика стола, куда прятал дневник Артура. Фотографии там не было.

Кто-то украл ее. Но для чего? Кому, кроме меня она могла тут понадобиться? Не удивлюсь, если это все происки создателей игры.

Я сел на кровать.

И что теперь делать? Жаль, в комнате не было часов. Кстати, а в этом доме вообще есть часы? Да, я еще не видел все комнаты, но в тех, где побывал, часов и в помине не было.

Живот предательски заурчал. Черт. Как давно я принимал пищу? Правильный ответ – очень давно!

Расстроенный, я откинулся навзничь. За последние сутки столько всего произошло… А еще эти ведения из прошлого героя лишь добавляют проблем для целостного восприятия реальности. Пусть и виртуальной.

Нет, так дело не пойдет. Если я сейчас же не поем, то упаду в голодный обморок, а там, когда хочешь, я вновь увижу разгневанный и жаждущий меня убить призрак Элизабет. В пекло Элизабет, и Артура и как там звали того брата! Я хочу есть! Мне сейчас не до них.

С этими мыслями я вскочил на ноги, быстренько обулся и, захлопнув за собой дверь, вышел в коридор.

Пансионат еще спал. Интересно, сколько времени осталось до завтрака? Найдется ли что-нибудь съестное в столовой сейчас? Как вообще работает местный персонал?

Спускаясь вниз, я не встретил ни одной живой души. Стойка ресепшена под лестницей так же была пуста. Возможно персоналу, пусть даже это NPC, тоже нужно отдыхать. А жаль.

Однако я все равно решил наведаться в столовую. Вдруг я все же найду там какую-нибудь дежурную повариху?

Надо признаться, в такое время этот дом выглядел жутко. Сейчас, ночь, когда не горели сотни лампы в коридорах и залах, когда постояльцы не сновали туда-сюда, он выглядел сырым, мрачным и всеми брошенным. Даже суровый Фридрих Веттер, казалось, стал куда печальнее, чем обычно. Хотя, признаюсь честно, проходить мимо его портрета от этого было не менее ссыкатно.

Вчера кто-то из постояльцев совершил преступление. Была убита девушка. Мне бы стоило быть более осторожным. А что для этого предпринял я? В полнейшей темноте отправился на поиски еды! У меня вообще есть инстинкт самосохранения?

И все же я добрался до столовой в целости и сохранности. Однако стоило мне подойти ближе, как я услышал доносящиеся оттуда знакомые голоса.

– Девочки закончили. Труп мы спрятали в пещере, как ты и велел, – женский голос звучал тихо и устало.

Фрау Доктор?

Почему-то эта фраза прозвучала в моей голове голосом Штефана.

– Хорошо, Оливия, – безучастно ответил ей мужской голос, в котором я узнал Густава. – Иди, отдыхай. До рассвета осталось не так много времени. Кто знает, какие хлопоты принесет нам новый день.

Женщина ничего не ответила и, молча, направилась к выходу, где в тени статуй купидов затаился я. Стук ее каблуков приближался все ближе и ближе, и я не нашел ничего лучше, как сделать вид будто только что пришел.

– Мистер Рэд!? – удивилась женщина, которая оказалась в проеме быстрее, чем я ожидал.

Думаю, даже в темноте было заметно мое заговорщицкое смятение.

– Фрау Доктор?! – недолго думая, я решил разыграть такое же искреннее удивление, как и моя собеседница.

– Как Вы себя чувствуете? – заботливо продолжила она.

Мне все больше нравилась эта женщина. И ведь не спросила, что я здесь делаю.

– Неплохо, если откинуть тот факт, что заперт в виртуальном мире, где буквально все угрожает моей жизни.

Доктор Оливия посмотрела на меня с таким непониманием, будто не поняла ничего кроме слова «неплохо».

– Что ж, если вдруг что-нибудь будет беспокоить, – продолжила она, – Вы знаете, где меня найти. Это была трудная ночка. Прошу меня извинить, – Фрау Доктор устало улыбнулась и скрылась в царящей в коридоре темноте.

Я же занял ее место в дверном проеме, до конца не решив, стоит ли мне переступить этот порог или нет. Но Густав решил все за меня: