Приют последней надежды

– Да, знаю. Я знаю, кто убийца. Но, как я сказал ранее, это место создано, чтобы помочь нашим постояльцем стать лучше, избавится от их грехов. И убийца не исключение. Ему был дан шанс исправиться. Он волен им распорядится, как считает нужным. И я, как управляющий, не могу мешать ему. Вы все должны оставаться в равных условиях.

– Простите, но Вы несете какую-то чепуху, – меня начинает потрясывать. – На кону стоят наши жизни! Одно убийство уже произошло. Сколько еще должно произойти прежде, чем он решит исправиться? Десяток? Или может быть он должен убить всех, чтобы исправиться? Это Вы называете равными условиями?

Густав выдохнул:

– Вы помните, о чем я говорил в первый вечер Вашего пребывания здесь?

– Да.

– Вы уверены?

– Конечно, уверен, – но мой голос дрогнул, разумеется, я не уверен.

– И все же я осмелюсь Вам напомнить. Дословно я сказал следующее: Ваша задача вычислить убийцу и по возможности обезвредить его, потому что в его интересах помешать вам в сборе ключей.

– Я не понимаю, зачем Вы это…

– Думайте. Я сказал Вам и так слишком много. Помните? Все должны оставаться в равных условиях. Не хочу, чтобы меня упрекнули в том, что у меня появился любимчик, – управляющий усмехнулся и, подавшись вперед, растворился в темноте.

– Густав, а что Вы сделали с телом той девушки?

– Вы же слышали, мой друг, его спрятали в темной пещере, – донесся до меня его голос.

Мне нужно было переварить сказано им. А на голодный желудок сделать это было невозможно. Я получил слишком много информации, которой мне нужно было усвоить.

Дойдя до ближайшего стула, я сел за стол. И в этот самый момент, как по волшебству загорелся свет, заиграла приятная тихая музыка, а в дверях, ведущих на кухню, появилась одна из миловидных блондинок.

«… чтобы постояльцы не чувствовали неудобств…»

Недурно.

Глава 14

Тщательно пережевывая кусок жареной баранины, мысленно я пытался навести порядок в своей голове. Отсортировать полученную информацию и попытаться взглянуть на все под другим углом.

Возможно, у вас возникнет вопрос, почему на завтрак мне подали жареную баранину, а не что-то более подходящее. Ну, что сказать. Нормы и официальный протокол еще никто не отменял! Но «так себе объяснение», скажите вы. И будете правы. Дело в том, что официально время завтрака еще не настало, поэтому мне подали то, что готовили к ужину. Так, во всяком случае, мне объяснила девушка-служка.

Но вернемся к моим размышлениям.

Если верить Густаву, то всех нас тут собрали только затем, чтобы сделать лучше. И убийцу, как оказалось, тоже. Это все, конечно, укладывается в его первую приветственную речь, в которой он назвал нас грешниками. Но так ли это на самом деле? Не стоит ли за этим что-то большее? Вряд ли кому-то было до меня дело в реальном мире. И до того, как я трачу свою жизнь. Нет, определенно точно, управляющий что-то скрывает. Как минимум информацию о том, кем является сам. И вообще, Густав настоящее хоть имя? Возможно ли, что он как-то связан с разработчиками этой игры? Или он и есть разработчик. Один из.

А еще он покрывает убийцу. Я понял, о чем он мне пытался намекнуть. Ну, наверное, понял. Когда он впервые упомянул об убийце, он не сказал, что тот обязательно хочет нас убить. В его интересах помешать нам, а мешать можно по-разному.

Например, украсть фотографию.

А еще нужно поискать в библиотеке Божественную комедию. Или спросить у Штефана и Мел, не читали ли они ее в реальной жизни. Возможно, в этой истории кроется подсказка, о том, где мы очутились и о том, какие роли во всем этом играют Густав и Доктор. Которую ко всему прочему зовут Оливия. И еще она спрятала тело убитой в какую-то темную пещеру.

У меня кругом голова идет от этого места.

Я сделал глоток теплого чая из альпийских трав. Аромат у него, конечно, божественный.

Тепло медленно растеклось по моему телу. Все же это приятно вот так, под мелодичную музыку в тишине от людского шума наслаждаться вкусной едой. Когда такое было последний раз?

Ах, да, вспомнил…

Это было летом. Чертовски дождливым и холодным летом. В конце июля температура едва превышал десять градусов тепла, из-за чего люди бегали по городу в осенних куртках, с зонтиками в подмышках и с кислыми минами на лицах. Хотя кислые лица довольно универсальный аксессуар, поэтому не уверен, что его можно назвать отличительной особенностью того времени.

Наш столик, отделенный перегородкой из цветного мутного стекла, располагался в самом конце небольшого зала на втором этаже. За окном лил дождь, небо было затянуто свинцовой облачной пенкой, но гирлянда, сотканная из десятка маленьких солнц, согревала нас своим теплым призрачным светом. Из динамиков доносилась LaVie En Rose Пиаф, и в тот момент мне казалось, что все возможно.

Разговор был рваным и не носил грифа важности. Она с грустью смотрела в окно, а я с грустью смотрел на нее. Странная встреча двух странных людей продлилась не более часа, и закончилась для девушки встречей с женихом и покупкой обручального кольца. А для парня…

– Эй, Артур, – настороженно произнес Штефан, лицо которого неожиданно возникло прямо перед моим. – С тобой все в порядке?

Вид у него взволнованный.

«А что собственно не так?» – хотел, было, я у него спросить, но и сам быстро понял, в чем дело. Видимо, теплый ужин и травяной чай подействовали на меня успокаивающе, и я просто напросто уснул прямо за столом. Эта мысль меня отчего-то позабавила, но мой радостный вид, казалось, напряг Штефана еще больше.

– Все хорошо, – поспешил я его успокоить. – Я просто уснул. И ты знаешь, за последнее время это был самый обычный (пусть и грустный) сон.

– Хорошо, если так, – мужчина поправил галстук и сел напротив меня. – Потому как у меня ночь была ужасной.

Не знаю, что там было с его ночью, но выглядел он отлично. На нем был строгий костюм синего цвета, его волосы были идеально уложены, а лицо чисто выбрито. Кто его персонаж? Мне даже стало немного стыдно за свой внешний вид.

Между тем в столовую продолжали пребывать люди. Мужчины и женщины – все выглядели подавлено. Но почти не было одиночек. Пары, тройки и даже группы по пять человек приходили и садились обособленно от всех.

Интересно, они знают о том, что произошло ночью? Какую версию событий им рассказали?

– Никто не знает об убийстве, – тихо произнес Штефан, словно прочитав мои мысли.

– Серьезно?! Откуда знаешь?

– Поспрашивал с утра, знает ли кто, что произошло ночью? По ком звучал колокол? Но, видимо, им объяснили это возгоранием на кухне.

– Но какой смысл Густаву скрывать убийство? Он же сам нас предупреждал об убийце жаждущем крови! – излишне громко произнес я.

– Тише, – прошипел мой собеседник, оглядываясь. – Прошу тебя. Думаю, в этом есть смысл, если убийство совершил не убийца. Есть ли вообще этот выдуманный убийца?

Он умолк, а я обдумал его слова. Было в них какое-то разумное зерно. Густав сказал, что это убийство не касается линии моего персонажа, а значит предназначено для кого-то другого. А, кроме того, намекнул, что известный нам убийца не убийца. Бессмыслица какая-то!

Стоит ли рассказать Штефану о моем разговоре с Густавом?

– Значит, настало время завтрака, – вслух произнес я.

– Ну, да, – с сомнением в голосе ответил Штеф.

– Я просто пришел чуть раньше. Мне тоже сначала не спалось. Ладно, потом расскажу. Как Мелани, она спустится вниз?

– Да, – мужчина замялся, – думаю, да. Я зашел к ней с утра. Выглядела она не очень, скажу честно. Я беспокоился за нее…– к нам подошла девушка-служка и он замолк.