Кадук

– Бредовое дело, никак концы с концами не сходятся. Может, и правда ты со своей светлой головой мне поможешь.

– Ну, насчёт светлой головы я бы поспорила, в ней периодически ветер гуляет и тараканы концерты устраивают, – засмеялась Марина. – Но менее полезной от этого не буду, тем более, сама предложила.

Глава 2

Майор достал из папки дела аккуратно сложенные листы бумаги и фотографии. Разложив всё перед лейтенантом и быстро пробежавшись по ним глазами, он заговорил.

– Трое энтузиастов-любителей решили организовать этнографическую экспедицию и подались поглубже в болота и леса родины, чтобы получше изучить местные обряды. По моим данным, предполагаемый руководитель группы – Никита Петрович Громыко, – майор протянул Марине фото мужчины чуть старше шестидесяти, седовласого, с аккуратной бородкой. Взгляд у него был холодный и жёсткий.

– Фактурный дяденька, но не похож на человека науки, – сказала Марина, внимательно разглядывая снимок.

– Почему ты так решила? – с интересом спросил майор.

– Интуиция, женская и профессиональная, выработанная за годы службы, – чётко отрапортовала Марина.

– Конечно, за годы, – усмехнулся майор. – Но ты молодец, что обратила внимание, интуиция тебя не подвела. Я проверил данные этого Громыко. В девяностые он не раз попадал в поле зрения милиции за грабежи и нападения, но никак не удавалось поймать его с поличным, пока однажды в пьяной драке он не ударил своего подельника ножом пятнадцать раз.

Майор показал Марине фотографии с места преступления: разгромленная квартира, пол в крови и тело мужчины с ножевыми ранениями.

– Естественно, как порядочный преступник, наш «этнограф» сбежал, а милицию вызвали соседи, услышав крики и шум. Но то ли Громыко сильно перебрал тогда, то ли куда-то спешил, поэтому не заметил, что его приятель выжил. Представляешь? Этот второй сукин сын выжил после пятнадцати ножевых, а когда пришёл в себя, то сдал своего кореша с потрохами.

– То есть бывший преступник и рецидивист вдруг перековался в знатока фольклора и собирает узкоспециализированную экспедицию?..

– В эпоху интернета каждый может быть, кем захочет. Вот и гражданин Громыко создал некое сообщество по изучению национальной традиционной культуры. По моим данным, группа состоит из почти тысячи человек – не так и мало.

– Может, он действительно «перековался» за решёткой? Тюрьма меняет людей, и не всегда в худшую сторону. Некоторые, например, становятся очень религиозными. Возможно, это как раз наш случай: человек осознал, что жил неправильно, захотел вернуться к истокам…

– Не исключаю такого поворота, но я внимательно изучил активность группы в социальных сетях и обратил внимание, что наш «этнограф» в своих постах очень часто упоминает обряды с человеческими жертвоприношениями.

– Я и не знала, что на наших территориях такие обряды проводились. Может быть, в языческие времена что-то подобное и происходило, – задумчиво сказала Марина.

– Громыко уже организовывал экспедиции раньше, они искали места проведения ритуалов и находили редкие артефакты, а все трофеи передавали музеям и научным институтам для дальнейшего изучения.

– Они ничего не продавали, а отдавали безвозмездно? – удивилась Марина. – Хм. Пока не вижу никакого криминала. Немолодой человек с богатым, пусть и специфическим опытом увлёкся историческим наследием своей родины и даже помогает в изысканиях…

– Я не уверен, что они передавали все свои находки. Возможно, что-то да уплывало на чёрный рынок, иначе он вряд ли смог все эти экспедиции организовывать и финансировать. Но вопрос сейчас не в этом. Интересна последняя публикация Громыко: он искал добровольцев для похода в место, где, по его сведениям, проводились некие тёмные ритуалы. На его пост откликнулось около десятка человек, обычно он никому не отказывал, а тут выбрал всего двоих, – майор достал фото. – Глашкова Виктория Николаевна, двадцать два года, заканчивает филологический факультет, отличница, в плохих компаниях замечена не была.

Майор передал лейтенанту фото молодой светловолосой девушки.

– Симпатичная, но есть в ней что-то такое… Я бы сказала: в тихом омуте черти водятся, – пожала плечами Марина.

– Опять интуиция, наработанная за годы? – поинтересовался майор.

– Скорее, женская проницательность.

– Следующий – Большаков Дмитрий Николаевич, двадцать семь лет, окончил строительное училище, работал экскаваторщиком, в последние полгода числится безработным, жил один, отец неизвестен, мать умерла около трёх лет назад. Кстати, на группу Громыко он подписан не был. Никогда не попадал в поле зрения милиции.

– Итак, у нас трое пропавших. Первый – бывший преступник, который превратился в этнографа-альтруиста. Вторая – милая студентка филфака, – а их, кстати, часто отправляют в такие экспедиции охотиться с диктофоном на бабушек и записывать старинные песни и предания. Третий – безработный, который непонятным образом попал в эту маленькую экспедицию для избранных.

– Да, этот парень очень любопытный персонаж. Никаких личных данных в его аккаунтах. Да и в те он год не заходил.

– Возможно, у него были фейковые профили, – предположила Марина. – А примерные координаты места, где они пропали, есть? – спросила она, перебирая фотографии.

– Примерные имеются. По оперативным сведениям, в последний раз их видели в этом районе, – майор подошёл к карте страны на cтене и обвёл предполагаемый участок. – Местные сказали, что видели троих на иномарке темно-синего цвета, они искали безопасную дорогу через болота. По показаниям очевидцев, троица вела себя очень дружелюбно. Они переночевали в деревне, а после их уже никто не видел. Первыми хватились родители Виктории, забили тревогу спустя несколько дней, когда их дочь не вышла на связь. Она откуда-то из-под Гомеля приехала учиться, и, как послушная дочка, каждый день звонила родителям. Местные милиционеры опросили свидетелей и нашли данные всех участников экспедиции, потом дело передали в наш отдел, и теперь это моя головная боль – выяснить, что с ними произошло.

– Очень странно, девочка-паинька уехала невесть куда, на болота и в глухие леса, с двумя почти незнакомыми мужиками и никому ничего не сказала. Я не хочу делать поспешных выводов, но разве эти два товарища не могли напасть на нее и даже убить, а сами скрыться?

– Теория имеет право на существование, я тоже об этом думал. Но тебе не кажется, что это слишком хитрая схема, чтобы заманить девушку в лес? Сама посуди, бывший уголовник организует поход на болота и открыто пишет об этом в сети – уже не похоже, что он планировал кого-то убить. Такой человек, как Громыко, точно нашёл бы способ не светиться. Да и зачем ехать так далеко? Не проще ли свернуть где-нибудь по дороге, сделать своё грязное дело и закопать тело? А тут видели всех троих, вели они себя спокойно, помощи никто не просил… Короче, никак у меня в голове не сходится, почему бывший зэк вдруг стал этнографом, почему симпатичная отличница, не предупредив родных, едет с двумя незнакомцами, и зачем в этой компании безработный строитель.

– И больше никаких зацепок? – спросила Марина.

– Девушка очень замкнутая, друзей и молодого человека у неё не было. Про строителя говорят, что он парень спокойный и добросовестный, почему уволился – никто не знает, просто позвонил и сказал, что на работу больше не выйдет, а после увольнения практически ни с кем не общался. Громыко после отсидки в поле зрения милиции не попадал, его часто видели в Национальной библиотеке и архивах Академии наук. Круг знакомств он сменил радикально – общался с университетскими профессорами и учёными. Умный, интеллигентный, начитанный – никто и не догадывался о его криминальном прошлом.

– Святая троица! – хмыкнула Марина.

– Что-то мы с тобой заболтались, лейтенант. Уже почти десять, а ещё никого, кроме нас, нет.

– У Петренко выходной, а Николаев и Васильев сегодня на курсах, так что только вы и я, товарищ майор…

– Как это я всем разрешил разбежаться?.. Значит, теперь ты тут главная, а мне надо ехать в деревню, где нашу троицу видели в последний раз, и разведать всё на месте. Посмотри в сети, может, что-нибудь ещё накопаешь про наших пропавших, вот тебе имена и название группы, которую вёл Громыко, – майор достал из папки с делом исписанный лист бумаги и передал Марине.

– Да, конечно, Денис Владимирович, если кто-то будет спрашивать, вы когда вернётесь? – спросила она, пробегая взглядом по списку.

– Думаю, ненадолго, это недалеко, завтра буду на работе. Если найдёшь что-то интересное – конспектируй, обсудим, когда вернусь. А если найдёшь что-то очень интересное или кому-то срочно понадобится меня увидеть – звони, – Белов остановился на пороге кабинета. – Если вдруг задержусь, деревень-то там много. А в деревнях, сама понимаешь, люди гостеприимные – и накормить, и налить могут. Ты же в такой непреме… Лучше сказать, непредвиденной ситуации прикроешь своего блудного начальника? – подмигнул он Марине.

– Есть прикрыть своего блудного начальника, товарищ майор! – с улыбкой отрапортовала девушка уже в спину уходящему Белову.

Глава 3

Марина включила ноутбук и некоторое время задумчиво смотрела на загрузочный экран «Виндоус». Потом её взгляд упал на увядшие розы. Она взяла подсохший букет, переломила стебли пополам и засунула в мусорное ведро под столом. А когда выглянула, вздрогнула от неожиданности. Возле входной двери переминался с ноги на ногу необычный старичок. Седая борода свисала почти до пояса, одет дедушка был в кафтан, подпоясанный грубой верёвкой, а на босых ногах у него были настоящие лапти!

– Здравствуйте! Вы так тихо вошли, я и не заметила. Вам помочь? – спросила Марина, с интересом разглядывая забавного старика.

– Добры дзень! – тот внимательно осматривал кабинет, словно кого-то искал.

– Дедушка, у вас что-то случилось?

– Здарылася! – только и ответил старик и несколько раз глубоко вдохнул, будто пытаясь учуять что-то в воздухе. – Чыста, усё чыста! Мужчына тут быy, мужчына сярэдняга росту, стомлены[1 - Усталый.], ён недалёка…

– А-а, вам нужен Денис Владимирович? Он вышел буквально несколько минут назад. У вас…

– Так, недалёка, – перебил старик и почти вплотную подошёл к Марине.

Она привстала, чтобы рассмотреть гостя, который оказался совсем крохотным – его макушка была на одном уровне с крышкой стола.

– Дедушка, вы хотите что-то сообщить Денису Владимировичу по поводу пропавших людей?

– Так, саабшчыць… перадаць…