А кто не пьет?

– Первую виноградную лозу посадил Ной, который привел свой ковчег к горе Арарат после всемирного потопа. Но это – легенда. Ученые считают, что история армянского виноделия насчитывает около 3 тысяч лет. Отец истории – Геродот писал, что Армении делали удивительные вина, которые вывозили в другие страны.

– А когда здесь научились делать более крепкие напитки?

– С языческих времен в Армении варили настой из тысячи трав – мерон. (Им и сегодня омывают младенцев перед крещением). Винодел Паргев, живший при дворе царя Трдата, научился перегонять из этого настоя спирт. Однажды Трдат направился к римскому императору Нерону. Среди роскошных даров армяне поднесли Нерону это напиток…

– А, так это после этого Нерон сжег Рим? Ладно – шучу.

– Нерон, как свидетельствует Тацит, был в восторге! Название напитка было созвучно его имени (Нерон – мерон), а вкус так понравился, что император одарил армян таким количеством золота, что оно с лихвой окупило все их затраты на эту поездку.

– Ной, наверное, не зря выбрал Армению для разведения винограда…

– Араратская долина – уникальное место. Солнце светит здесь 300 дней в году. Можно сказать, что виноградная лоза не изменилась здесь еще с библейских времен. В долине выращивают пять сортов винограда: четыре армянских – мсхали, гаран, дмак, воскеат, капчун и один грузинский – ркацители. Поверьте, это совсем не тот виноград, который вы покупаете на рынке!

Выдержка коньячных спиртов в условиях резко-континентального климата (летом – плюс 40, зимой – минус 25 градусов) придает им исключительную мягкость и гармоничность. Обычно дистилляция коньячных спиртов происходит на огне. Армяне запатентовали свой метод – дистилляция на пару. Это метод более продолжительный по времени, но, я бы сказала так – более нежный…

– Эмма, я давно посматриваю на эту бутылку. Что в ней?

– Мы с вами попробовали армянский коньяк, а сейчас будем пить спирт.

– О, боюсь, что я не приду домой своими ногами!