Предназначение

Вокруг царила тишина, все молча смотрели и ждали – что будет дальше.

Вдруг дромадер поднял голову и повернул ее в сторону парадных дверей отеля. Посмотрев в ту сторону не моргая минуты две, вдруг он вырвал уздечку из Его рук, высоко запрокинул голову и издал страшный низкий звук, от которого у стоящих вокруг людей невольно по спине побежали мурашки. Это был звук дикой радости, звук дикой преданности, звук дикого торжества и превосходства. Из дверей отеля вышла Она.

Она не успела выйти вместе с Ним – надо было одеться и отдать портье ключ от номера. Она застыла перед входом, не в силах понять, что же происходит.

Он рукой махнул Ей и крикнул:

– Дорогая, подойди к нам, к нему, не бойся, он ничего плохого тебе не сделает.

Старейшина с быстротой, несвойственной для его лет, метнулся к своей лошади, где были приторочены две походные сумки. Не колеблясь, он вытащил из одной из них что-то белое. Только кочевники знали секреты изготовления тончайших царских хиджабов из белого пушка молодых белых верблюдиц. Простолюдинки не могли носить эти хиджабы. Хиджаб этот был сделан в качестве подарка для новой жены эмира этой провинции, который, уже не молодой, женился еще раз в надежде получить от молодой жены наследника.

Не раздумывая, взял старейшина этот царский хиджаб, подбежал к Ней и ловкими движениями обмотал его вокруг ее головы и шеи.

Она медленно стала приближаться к дромадеру. Она не выписывала круги вокруг животного, Она шла прямо. Он отошел немного в сторону, чтобы не мешать Ей. Подойдя к дромадеру вплотную, Она подняла руку и взяла его за ухо. Огромное животное покорно опустило голову перед Ней так, что его огромный лоб оказался на уровне ее лица.

Она не думала о том, что и зачем делает. Она словно повиновалась чьей-то воле. Приблизив лицо к его голове, она поцеловала дромадера в лоб. Прикоснувшись к нему губами. Она не сразу их оторвала. Приятно было чувствовать мягкость шерсти и ее терпкий запах.

Дромадер резко отпрянул назад, запрокинул голову высоко вверх и издал такой звук, от которого все окружающие непроизвольно опустились на колени. И только трое остались стоять на площади – Она, Он и дромадер.

Старейшина глядел на своего дромадера удивленно. Никакие уговоры, угрозы, наказания не могли его заставить раньше делать то, что он делал по своей воле – тот стал медленно опускаться на колени перед Ней.

Когда огромное животное опустилось перед ней на землю, Она, не испытывая ни малейшего страха, не задумываясь, как это делать (даже на коленях дромадер был очень высок, верх его горба возвышался над ней) взобралась по его склоненной шее и села ему на спину. Медленно, стараясь ее не уронить, дромадер стал подниматься.

Когда он поднялся, она оказалась на высоте второго этажа. Ей раньше приходилось ездить верхом на лошади. Но это было совсем другое. Она почувствовала свое превосходство над всеми вокруг. Она почувствовала себя КОРОЛЕВОЙ!

Дромадер стал медленно двигаться по кругу, словно выполнял древний, только ему известный ритуал.

Если кто-то из окружающей толпы поднимался на ноги – дромадер поворачивал голову в его сторону, и издавал такой угрожающий звук, что вставшие на ноги непроизвольно падали, не опускались, а именно падали, на колени.

– Все на колени!!! Едет КОРОЛЕВА! – крикнул громко Старейшина.

Сделав круг по площади, дромадер направился в сторону моря как раз по той дороге, по которой они пришли в город.

Это была странная процессия. Впереди шел дромадер. Не просто шел, а как будто бы плыл – движения его были настолько плавны и величественны. Дромадер позволил Ему взять его за уздечку и идти рядом, слева. Именно «позволил», потому как ни у кого не вызывало сомнений – кто здесь главный, кто режиссирует всем этим действом. На спине дромадера восседала Она. Лицо ее было непроницаемым, глаза чуть прикрыты. Словно королева осматривает своих подданных, смотрела она сверху вниз на окружающих людей. Никто им не мешал, никто не перебегал дорогу перед ними. Редкие машины, ехавшие навстречу, заблаговременно съезжали на обочину.

Старейшина ехал на своей лошади сзади не небольшом расстоянии. За ним шел весь его караван, который он привел в город на утренний базар. Не до торговли им сейчас!

Они шли молча. Ни у кого не было желания что-либо говорить. Им все было понятно. Странное чувство охватило их всех. Как будто они оказались в другом времени! Никто из них даже не вспомнил о сотовых телефонах. Никому даже в голову не пришло вытащить из кармана мобильник с сделать фотографии, как это делают туристы. Они просто шли. Наверное, именно с такими чувствами в старину путешественники, или купцы, ехали на верблюдах, преодолевая тысячи километров по пустыни!

Впереди показалось море… Слева стали видны шатры племени.

Но что-то стало происходить не так. Что-то изменилось. Что-то стало происходить с дромадером. Он стал покачиваться. Вначале еле заметно, потом все сильнее. Она сразу заметила это. Наклонившись к его шее – до головы она достать не могла, – она прошептала:

– Что? Что с тобой?

В ответ послышалось странное тревожное урчание из гортани дромадера. Он стал замедлять свой шаг. Через метров двадцать он совсем остановился. Стал опускаться не передние колени, словно предлагая ей сойти. Но на этот раз он опускался рывками, то и дело вздрагивая всем телом. В конце он не просто опустился не передние колени – он упал и на передние и на задние колени словно силы покинули его и ноги его подкосились.

Она быстро соскочила с его горба и подбежала к его опущенной на песок голове. Она села рядом, он приподнял свою голову и положил ей на колени.

– Что? Что с тобой? Тебе плохо? – шептала Она.

Глаза его открылись и посмотрели на нее. Эти огромные глаза!!! В них не было ни боли, ни страха, ни тревоги, ни страдания. В них было счастье, они светились светом радости. Она поцеловала его в огромный лоб. Он попытался поднять голову и издать громогласный звук, как раньше.

Но у него не получилось. Послышалось только тихий хрип. Глаза его закрылись, голова опустилась ей на колени. По всему его телу пробежала дрожь. И он затих…

Она поняла, что он перестал дышать и умер. Слезы текли из ее глаз. Вдруг она почувствовала нестерпимую тяжесть его головы на Ее коленях. С мольбой в глазах она посмотрела вокруг. В это время к ней подбежали два молодых кочевника из племени, приподняли голову мертвого дромадера и помогли ей встать.

Он и Она стояли молча возле огромного мертвого тела дромадера. Старейшина подошел к ним. На не очень хорошем, но вполне понимаемом английском языке он сказал им:

– Не волнуйтесь. Мои люди сделают все что нужно в таких случаях – когда умирает настоящий боевой друг. Мой Касим заслужил это. Пойдемте в мой шатер, здесь мы больше не нужны. Мне есть что вам рассказать.

Глава 3. В шатре Старейшины.

Шатер Старейшины был небольшим. Он не отличался какими-либо изысками. Все было просто, но вместе с тем удобно. Складывалось такое впечатление, что все необходимые предметы находились на расстоянии вытянутой руки. Чтобы взять что-то, не надо было вставать – привстал немного, вытянул руку – и готово.

Нижний края войлока, накрывавшего шатер, были приподняты так, чтобы не сильный ветер, а слабое дуновение проходило внутри и создавало естественную прохладу в жаркий день, которую невозможно получить от современных кондиционеров в офисах.

Старейшина предложил Ей и Ему расположиться по удобнее в центре шатра на старом, потертом, но очень чистом, ковре ручной работы. Это Ей сразу бросилось в глаза. Уж Она то знает толк в таких вещах – старинных вещах ручной работы. Да что тут говорить, окинув быстрым взглядом все содержимое шатра, она сразу отметила про себя – здесь все было ручной работы, и большинство вещей можно было назвать старинными. Лицо Ее непроизвольно отразило неподдельное удивление и восторг. Старейшина заметил это.

– Вы правы, – сказал он – Я здесь не живу постоянно. У меня небольшой дом в городе. Но мне там не нравится. Конечно, там и комфорт и все удобства, и мягкие матрацы. На них куда приятнее лежать старым костям. Но, прожив в доме некоторое время, меня непреодолимо тянет сюда, в пустыню, в шатер. Кочевник есть кочевник.

– Утолите жажду и подкрепитесь, – он поставил перед ними кувшин с водой, две чашки. Посредине столика не коротких ножках он поставил блюдо с вялеными финиками. Настоящий обед кочевника!!!

Он и Она молча переглядывались. Они любили путешествовать. И их привлекали в первую очередь не спа-процедуры в отелях и бассейны. Чтобы это получить сейчас не надо никуда ехать. Достаточно пройти один квартал от их дома. Их в первую очередь привлекали люди, их обычаи, дома, одежда, быт. Пообедать у кочевников им еще не удавалось.

– Вы удивлены! Да, я неплохо говорю по-английски, – сказал Старейшина. – Здешняя земля знала много войн. В последней, между евреями и арабами, я участвовал. За арабов, конечно.

– Он имеет ввиду войну между Израилем и Египтом, – шепнул Он Ей по-русски.

Старейшина услышал, – Вах!!! – вырвалось у него. С нами воевали ваши офицеры. Знал я многих… И язык немного знал. Но теперь уже забыл, много времени прошло. А английский – в основном общались на английском, там, в армии, я его и выучил.

– Вы хотите каких-либо объяснений тому, что сегодня произошло. Я вас понимаю. Поверьте, для меня все, что сегодня произошло – полная неожиданность. У меня есть только догадки. Гм… возможно что это и есть единственное правдоподобное объяснение произошедшему.

Итак…

Наше племя очень большое и могущественное. Не смотрите, что здесь несколько шатров немного верблюдов. Нам принадлежит целый оазис в двух днях пути к северо-востоку. Там живет большая часть наших людей. Современные кочевники не такие, как раньше. Занимаемся всем понемногу. Кочуем для души.

Так вот, племя наше имеет богатую историю. И поднялось оно над остальными после определенных событий во времена крестовых походов.

В то давнее время наше племя мало чем отличалось от остальных племен. Ни по богатству, ни по количеству людей. Кстати, в то время количество людей, всадников на лошадях и верблюдах, определяло могущество племени, его богатство. В пустыне есть только одна настоящая ценность – верблюд. Да, да, не лошадь а именно верблюд! Он дает одежду (из его шерсти и шкуры), он дает пищу – молоко и мясо, он дает деньги – перевозит товары купцов. Верблюды не очень быстро размножаются и еще медленнее растут. Поэтому для кочевого племени приобрести сразу десяток другой верблюдов – это не просто была большая удача, – это была огромная удача.

Предания нашего племени не говорят, с каких времен это началось. Но нашим «богатством» был особый вид боевых дромадеров. Боевой дромадер крупнее обычных. Гораздо их сильнее и быстрее. Да, да, именно быстрее. Его бег не сравнить со скоростью чистопородного арабского скакуна. Но с обычной лошадью – они примерно одинаковы.

Только представьте себе, в бою на вас несется с огромной скоростью целая гора!!!

«Ваш» дромадер был одним из них. Последним из чистокровных.

Отличием этих дромадеров было то, что они могли сами выбирать себе хозяина. Конечно, их покупали, продавали как и всех остальных. И служили они купившему и кормившему и поившему их хозяину исправно. Но! Но если еще и дромадер выбрал Вас, -то преданней защитника, друга у Вас не будет никогда. Каким особым чутьем дромадер выбирал себе хозяина – никто не может объяснить. Но если это произошло, и воин выбрал дромадера, и дромадер выбрал воина, то в этой паре трудно было понять, кто ведущий. В бою они сливались в одно целое – воин и дромадер.