Русь чародейская. Становление клана

К тому же собирались ехать смотреть местные достопримечательности, пока нанятые работники снимают крышу с башенки и основание для беседки делают вместе с переходом в жилую часть чердака. Работают тут быстро. Тем более пиломатериалы, готовые и просушенные имелись, остались от строительства. Но пару-тройку дней это займёт, так что время у нас есть.

– Эльдар, у меня есть одна идея, которая вас возможно заинтересует. Но мне нужно знать ваше мнение по данному вопросу, так как в реалиях Руси и её рынка, я разбираюсь ещё плохо, – пустил я пробный шар.

– Слушаю вас внимательно, Злат, – ответил тесть.

– Дело в том, что есть у меня семена одного интересного растения, но сначала вот какой вопрос. Сахар на Руси – востребованный продукт?

– Скорее, очень дорогой и привилегированный, потому и невостребованный. Большинство пользуется мёдом. К тому же, наш мёд ещё и очень полезен, всё-таки цветы в нашем Лесу особенные. А что? Сахарный тростник из Индии хотите сажать? – с лёгкой улыбкой спросил он.

– Нет. Другое растение, куда как менее теплолюбивое. Хотя тут для него, наверное, будет немного холодновато. Но магического улучшения, оно ещё не проходило, так что…

– А насколько оно морозоустойчиво? – заинтересовался уже куда сильнее тесть.

– В Черноземье Руси и немного севернее, росло бы и так, без улучшений, а здесь – сомневаюсь. Возможно, содержание сахара было бы ниже. Но улучшению поддастся наверняка! Более того, сам, думаю, смогу его улучшить. Можно и вам передать на пробу. Вдруг у вас улучшения лучше выйдут? Вообще, эти семена я вам планировал подарить с некоторыми знаниями по поводу добычи из него сахара. Но там точно переделывать придётся…

– Так что за растение? Не слышал что-то о таком, – явно заинтересовался он.

– Разновидность свёклы, выведенная немагически. Сахарная свёкла – корнеплод, растущий в земле. Содержание сахара – до двадцати сотых, в зависимости от условий…

– Интересный корнеплод… Свёклу обычную, у нас выращивают. И уже довольно давно! – задумчиво проговорил он.

– Только, если начинать выращивать и производить сахар, то надо для начала тайно все этапы освоить. Сахароварню построить, площади под посевы выделить, дабы лидировать в этом деле и первые, самые большие прибыли снять! – выдал я свои соображения по этому вопросу.

– Это – да! Свёклу, или её семена быстро стащат. Какое-то время уйдёт на повторение процесса… Удержать только в своих руках будет сложно, почти невозможно!

– Ну, можно магически добавить какое-нибудь условие для роста… Но, может и боком выйти для качества. Да и обойдут всё равно. Тут вокруг почти все в Магии Жизни разбираются, так или иначе. Сильных и умелых магов этого направления много.

– Да. Смысла особого возиться нет. Но снять первые, самые вкусные сливки прибыли – заманчиво! – задумчиво и мечтательно проговорил он.

– Тогда я передам вам семена, да и сам помагичу над частью, – предложил я.

– Замечательно, благодарю! – ответил восторженно он. Идея его похоже захватила.

Ехали мы на большой подрессоренной повозке, чем-то напоминающей те фургоны, что видели на дороге. Но тут всё было отдано комфорту передвижения. Вдоль бортов по периметру были установлены мягкие сидения со спинками, оббитыми кожей, и даже смотрящимися шикарно. Поместились мы тут все, вместе с родителями жён и их сёстрами. Верха у повозки не было, но имелись места, куда явно можно установить специальные дуги и натянуть парусиновый полог. Это явно специализированный транспорт, сдаваемый в наём. Этакая гужевая версия экскурсионного лимузина.

Обратил ещё раз внимание на то, насколько девочки похожи на своих матерей. Если сходство Соколины и Тайки с Дариной и Ведой я отметил сразу, то сейчас особенно сильно бросалось в глаза сходство их сестёр с матерями.

Беляна, дочь Снежны, золотоволосая миловидная девушка с тоненькой ладной фигуркой, вечной улыбкой на широких губах и искорками азарта со шкодливостью в голубых глазах, была почти точной копией матери, только моложе. Обе они были ближе всего к стереотипной внешности фэнтезийных эльфиек.

Нега, дочь Леты, миниатюрная, как и её мать, русоволосая девушка, ростом около метра пятидесяти. При этом фигура, что у неё, что у её матери, была на диво пропорционально сложённой и подтянутой, как у профессиональной гимнастки. Обе они были миниатюрны, но не диспропорциональны, как если бы, это являлось отклонением. Глаза серо-голубые, внешность славянская, немного кукольная, но очень красивая.

Ладна, дочь Зимославы, высокая, с меня ростом, даже чуть выше! Жгучая брюнетка, но со славянскими чертами лица. С женственной – песочные часы, но ещё продолжающей формироваться, шикарной подтянутой фигурой. Необычно выглядящими, почти жёлтыми, миндалевидными глазами, курносым носиком и пухлыми губами, на лице в форме сердца.

И, конечно, у всех девушек присутствовали острые кончики их милых прижатых ушек. Вообще, эльфы взяли когда-то на вооружение принцип отбора жён не только исходя из совместимости, но и по Дарам Магии. Набирали в гарем девушек из разных Родов и народов, формируя этакие линии, а потом дети наследовали эти признаки в смеси с традиционно эльфийскими. Ну и внешность соответственно. Потому дочери у Эльдара так отличаются от друг друга внешне, хоть их матери родня друг дружке – линии разные.

В Соколине сочетаются кавказско-греческие черты и дополнительный Дар к Огню и немного к Тверди, у Тайки – раскосые глазки и Прорицание с Разумом. Ладна – единственная из сестёр обладает изначальной предрасположенностью к Иножизни и Магии Крови. Миниатюрная Нега – воздушница и прирождённый метаморф. А Беляна обладает сильнейшим Даром Магии Жизни и Воды.

Сёстры моих жён расцветали. Им, как оказалось, было уже давно восемнадцать лет, девятнадцать скоро! Просто потомки эльфов выглядят моложе во всех возрастах. Да и сам типаж внешности… Вон, про Эльдара и его жён не скажешь, что у него куча детей, Соколина с Тайкой и их младшими сёстрами, это уже второе поколение детей, а у старшего, поколения уже свои дети подрастают!

Правда, как шепнули мне Тайка с Соколиной, со вторым поколением, их родители поторопились, как выяснилось, недавно. Не в том плане, что они не рады, а в том, что недостаточно восстановились после родов. Потому, у моих девочек Дар вышел заметно слабее ожидаемого, они-то и поехали в Академию, не найдя тут никого. На что я ответил, мол, зато они мне достались! С чем они очень охотно согласились, повиснув на мне и излучая счастье. Приятно!

Лес вдоль нашего пути был старше, гуще, деревья – мощнее и величественнее. Так-то лес и тут, и в основных изначальных лесах потомков эльфов рос всегда. Возраст у них считай одинаковый. Но есть один нюанс! Эльфы и их потомки. Они воздействовали на леса, в которых жили. Разгоняли источники силы, что были в лесах, если получалось. Лечили и усиливали деревья и обновляли посадки, если надо. Добавляли кусты ягодников и орешников. Чистили ручьи ключи и речки лесные. Зачаровывали и изменяли деревья, усиливая их рост, накопление и выработку силы.

Волшебное древо, подобно магу, может или вырабатывать и накапливать в себе силу, или собирать её из вне, храня в себе, улучшая рост, долголетие и плоды, что это древо даёт. И формировать особую экосферу волшебного Леса. А если эта экосфера и её формирование контролируется и направляется умелым и знающим волшебником… Получается Эльфийский Лес или ему подобный. Что я и наблюдал вокруг себя. И наблюдаемое мне нравилось!

Кстати, у нас-то, по идее, всё куда грандиознее выйти должно. Ведь у нас не подражание, да ещё непрофессиональное, а усовершенствованный и адаптированный именно к нам оригинал! Намекнул об этом девочкам мысленно. Сколько гордости и довольства было написано на их мордашках! Даже немного их остудил, намекнув, что это, конечно, отчасти и наша заслуга, но получили мы это всё по стечению обстоятельств и за то, что и сами хотели. Просто совпало, что это было выгодно обеим сторонам. Повезло короче. Но мы сумели схватить удачу за подставленный хвост. Они серьёзно кивнули, однако здоровое довольство ситуацией осталось, что правильно.

Тем временем Эльдар начал рассказывать про местные посадки, их назначение, свойства даров этого Леса. Это был настоящий «Клондайк», магически активных продуктов и материалов. Магический фон в Лесу был значительно выше, и, соответственно, и качество этой продукции выше. Именно за ней и ехали сюда со всех концов Руси торговцы. Да и заморские, и заграничные отмечались иногда. Тут и продукты питания полезные для магов и не только. К примеру, мёд с орехами и прочим, и сырьё для зелий и ритуалов. Материалы для создания артефактов, как правило, природного происхождения.

Местный мёд и орехи, да и остальные плоды, мне пришлись по вкусу. Сделал себе заметку у себя в Домене высадить!

Потом вступила Снежна, поведав о фауне здешних лесов, её выведении, достоинствах и отличиях от диких, самозародившихся в богатых магической силой, природных источниках. Разводили местные потомки эльфов, помимо лошадей и крупный рогатый скот, вроде зубров с лосями и оленями, и птицу, наподобие фазанов, перепелов, и тетеревов. А ещё – боевых химер, что являлись весьма грозным живым оружием.

Далее продолжила Дарина, рассказав о магических артефактах, создаваемых эльфами из материалов, произрастающих тут. Это и луки, ожидаемые от потомков эльфов, и многозарядные самострелы, пользующиеся популярностью у местных богатырей – магов Жизни, решивших идти по боевой стезе, и развития своих физических возможностей и тела. Лечебные амулеты и талисманы. Боевые и целительские посохи, и много чего ещё.

Её сменила Лета, описав магические знания, развитые в племенах. В основном это была Магия Жизни, Воздуха, Воды и Земли. Но иногда и огненная встречалась, как в случае с Эльдаром, Соколиной и её матерью – Дариной. Но самой выдающейся, в плане развития, конечно, оставалась Магия Жизни. В ней было развито больше всего направлений. Почти все потомки эльфов ей владели и изучали её в обязательном порядке.

Зимослава рассказала об обрядах, связанных с усилением и изменением обычных деревьев и превращением их в магически изменённые. Тут было два пути. Или долгое постепенное воздействие магией чародея, либо путь ритуала жертвоприношения. Жертвой могло быть животное, как правило – химера, магически активное или нет. От этого зависело то, сколь сильным будет воздействие. Мог быть и разумный, к примеру, преступник, но этого избегали, так как велик был шанс, получить одержимое древо. Но был и добровольный вариант жертвы, когда маг, по тем или иным причинам, сам сливался с древом или даже группой связанных между собой древ. Такой маг мог стать Духом Леса, весьма сильным хранителем Места Силы Рода. И даже – Лешим! Вот это да! Но логично!

А Веда поведала историю здешних племён и их развития. Появился местный Союз Племён из группы эльфов, попавших сюда при сопряжении миров, или Возрождении Силы, как тут принято говорить. Они, эти эльфы, слились с несколькими лесными племенами, взяв у них себе жён. Основали первые Роды, передав им свои знания и создав Первый Лес. Местные племена почитали леса и деревья. И соответственно, столь сильные и умелые чародеи, практикующие Магию Леса и Жизни, не могли не вызвать у них почёта.

Особенно на контрасте с местными, только набирающими, былую силу. Да и один из сильнейших источников силы, Мест Силы, как их называют, был под властью и контролем этой общины. Ведь именно в этом месте произошла немалая часть «попаданий» эльфов. Сейчас там главная цитадель и столица Союза Племён. Совет там заседает и местное Сердце Леса там же. Жаль посмотреть на него так просто не выйдет…

Продолжая брать новых невест для себя и своих потомков из окружающих племён, община эльфийских потомков постепенно слилась с ними, породив нынешний Союз Племён Великого Леса, с его лесами и землями. Местные маги сильнее и искуснее, особенно в Магии Жизни. Население несёт в себе кровь потомков эльфов, а значит, даже у местных слабосилков немалый потенциал. Ну и постоянный излишек одарённых женского пола, порождает постоянное распространение генофонда, путём поиска женихов на стороне. В моём старом мире, где-то тут Москва была, а в этом – Леса эльфийских смесков, из которых девчонки за мужьями ездят…

Посетили эльфийский городок, или поселение… Скорее, небольшой, но город. Ведь у него была городская стена, которая меня поразила. Её роль выполняла огромная живая изгородь из плотного переплетения живых стволов, с башнями из здоровенных деревьев, похожих на баобабы, с площадками для стрельбы и переходами по верхушке стены. Всё это весьма сильно фонило магической энергией, говоря о том, что, несмотря на экзотичный вид, сюрпризы стена и оборонительные… башни-деревья принести могут. Тем более, по воздуху тянулись верёвочные мосты, уходящие в лес. Представил сразу как ещё на подходах с каждого дерева будет прилетать «гостинец». Да, если бы кочевники дошли сюда… Нет, не дошли бы, но всё же!

Такими мостиками окутаны кроны многих деревьев, формируя жилые ярусы Леса. Местные так говорили слово Лес… Мне сразу становилось понятно, что это нечто большее, чем просто «лес».

Так и было. Городок Озёрный – это, скорее, опорный пункт, крепость с гарнизоном и место торговли, размещения некоторых ремесленных мастерских. Лес же весь являлся местом жительства, садом и прочим! Экологически чистое поселение с инфраструктурой! Делящееся на участки, принадлежащие тому или иному Роду.

Никакой общины по образу той Руси не было. Если не считать все Роды, того или иного племени, за общину. Никакого перераспределения участков и всего остального. Так как каждый Род развивал свои земельные наделы и хозяйство по-своему, с конкретными целями и далеко идущими планами, соревнуясь с конкурентами. Делая это, на протяжении десятилетий и даже столетий! А следовательно – никакого застоя или стагнации, переходящей в деградацию, из-за препятствий к развитию и прочего.

Да, взаимопомощь есть, как и немалая поддержка соплеменников, живущих вне Леса, но без оголтелого национализма. Тем паче, есть постоянный отток девушек в поисках супруга. Их детей тоже принимают за своих, что я считаю, очень правильным подходом. На здешней Руси у очень многих, в предках отметились выходцы из местных лесов…

В этом городке, носящем название Озёрный, из-за находившегося рядом большого озера, мы и остановились. Тут было на что посмотреть, что купить, в местных лавках и на рынке… Да просто – полюбоваться на эту диковинку! По моим прикидкам, мы были где-то в районе Подмосковья старого мира. Тайка с Соколиной, как недремлющие часовые, таскались везде со мной. Меня это веселило, но их внимание было очень приятно. Находиться в этаком «цветнике»… Не из тех я, кто сторонится женского общества или тяготится им, если оно приятно. Или же ратует, за чисто мужскую компанию… А общество моих девочек мне приятно, очень! Тут уж каждому своё!

Сёстры Соколины с Тайкой таскались всюду с нами. Девочки немного бухтели мысленно, но потом быстро поменяли точку зрения! Ведь мужчина и пять девушек, по местным взглядам – это не то же самое, что тот же мужчина и всего две девушки… При двух девушках возможно наличие вакантных мест! Должен признать, в этом что-то есть. Даже представил, что обладаю гаремом из пяти жён, что вызвало бурю ревности у Соколины с Тайкой! Но зато, вместо сцены ревности, они потом с азартом доказывали, что и их двоих мне хватит…

Лавки города, ломились от товаров! Чего тут только не было! А какое тут всё атмосферное! Я бы сказал – аутентичное. Но это было бы неправильно, тут и так всё настоящее. Откуда подделке взяться? Это реальный Мир! Лавки радовали широким ассортиментом местных товаров, и не малым количеством, привозных, ведь – это центр местной торговли и товарообмена!

Примерялся к разнообразным посохам и амулетам. Да и материалы для артефактов меня заинтересовали. Всё же люблю иногда мастерить что-нибудь. Попались и местные луки с арбалетами. Заинтересовался, поскольку и эта тема мне близка. Настрелялся вдоволь. Кое-что в итоге купил – не удержался! Мощные, хлёсткие метательные орудия, что не уступят современным аналогам из моего старого мира. Да что там – превзойдут! Но идея добавить к местным лукам и арбалетам, именуемым тут самострелами, систему блоков, может зайти.

Только надо усовершенствовать их под местные мощности и материалы. Увеличить прочность и износостойкость…

Меня особенно поразил, местный многозарядный вариант самострела! Напоминал он китайский многозарядный арбалет с обоймой болтов из моего старого мира. Только тут перезарядка напоминала механизм помпового ружья, и сила для этого требовалась богатырская! Так как дуги у этого арбалета были, ну, очень мощные! Да и болты зачарованные имелись. Сделано всё было с укреплением магией и стоило… Дорого! Это-то и удержало меня от покупки, а ещё некое предчувствие, туманное. Кстати, остатки чего-то похожего, остались на том пепелище, где тати прятались. Но, то же самое там качество было или нет, не знаю. Надо будет с Эльдаром на эту тему поговорить…

Поразил меня и неподдельный интерес к моей персоне и то, что я постоянно ловил на себе много очень удивлённых взглядов. У местных глаза и так большие, а мимика выразительная, но при виде меня… И дело тут не в моей одежде или вещах, носимых мной, как я подумал поначалу, а именно во мне. Окружающие пялились именно на меня! И удивляло их то, что они меня не знали!