Иное начало. Книга вторая: Чертоги душ

«Ставлю руку на отсечение – у этого клиента там не один такой мешочек. Это типа что, местный вариант персонального банкомата?»

Гадаран запустил внутрь мешочка руку и достав оттуда сжатый кулак, тут же его раскрыл, демонстрируя содержимое. Я только присвистнул от увиденного! На ладони у коротышки сияли переливчатым светом яркие камни разных цветов.

– Самоцветы. – ни грамма не удивившись дёрнул бровями вверх Флэнц. – И сколько ты хочешь поставить? – хищно прищурившись спросил он своего друга.

Тот немного наклонился вперёд, уперевшись взглядом в Торихолда:

– Всё что есть в этом мешочке! – он подёргал им перед носом у оппонента.

«Да тут хватит что бы купить весь Хайтенфорт вместе с деревнями! Хотя я конечно не в курсе оценки местных драгоценных камней, но видя блеск в глазах Флэнца – полагаю не мало!»

Батл взглядов этих мажоров продолжался весьма приличное время. Про меня кажется вообще забыли.

– Пятьсот золотков, этого хватит? – наконец спросил Торихолд.

– Вполне. – в тон ему спокойно ответил Тарко.

Торихолд резко выпрямился и раскинув руки гаркнул:

– Так чего мы ждём!?

Участвовать в поединке вызвался Кедан. Очень уж хотелось ему проверить свои навыки в настоящем бою.

Собравшиеся в Буртс Валле гости в недоумении смотрели как раздвигаются к стенам столы и в центре зала рабочие быстро собирают помост. Он собирался уже заготовленными секциями, и много времени это дело не заняло.

Оба аная щедро отсчитали в складчину двадцать две монеты и отдали мне, за хлопоты так сказать. Хотя я посчитал, что эти двое просто бахвалятся на людях, показывая какие они богатеи.

– А это зачем? – в нетерпении потирая руки поинтересовался Гадаран, смотря с интересом на суетящихся плотников.

– Такова традиция этого боевого искусства. Дабы всё выглядело достойно и вы насладились представлением сполна.

«За такие то деньжища не грех и постараться.»

Пока шли приготовления, я маякнул Кедану что бы он шёл готовиться. Парень слышал всё и видел, так что объяснять ему что-то было лишним.

В зал внесли огромные барабаны и когда всё было готово, я встал с места и попросил минуточку внимания.

– Уважаемые гости! Сегодня для вас, и в честь великих родов Гадаран и Торихолд, – я вежливо поклонился анаям, – вам продемонстрируют безоружное боевое искусство – каратэ!

В наступившей тишине ритмично забили барабаны, выдавая боевой ритм. На помост первым поднялся Кедан и стал разминаться.

Гадаран только усмехнулся глядя на него, а Торихолд внимательно следил за каждым движением моего бойца на помосте.

– Как зовут вашего воина, анай Тарко? – склонившись к его уху спросил я.

– Андор.

Я поднял руки и барабаны в тот же миг стихли.

– На ринге сойдутся в поединке Кедан, из славного отряда «Фенрир», и воин Андор, от дома Гадаран!

Толпа расступаясь разразилась аплодисментами… И тут я вздрогнул!

Тяжело ступая, на помост одним рывком вскочил здоровенный эквилианец!

Позади меня грязно выругался Варгон.

Понимая всю серьёзность ситуации, я повернулся к ухмыляющемуся Тарко:

– По правилам бой длится пока не истечёт вода в том приспособлении, – я указал на водяной секундомер. – Или же пока один из бойцов не сможет продолжать бой. И второе: бить по лицу руками у нас запрещается. Вы согласны?

– Нет. – тут же воспротивился Тарко. – Что это за драка, если нельзя бить по морде? Никаких ограничений. И пусть бьются до конца, без всякого времени.

«Вот же хмырь. Ну ладно!»

Я подозвал Кедана и ввёл его в курс дела, что и как. Близнец только коротко кивнул и вернувшись на помост удивил всех чистым шпагатом.

Торихолд и многие мужики только поморщились.

«Молодца, сержант! А ты времени даром не терял, дружище.»

Прозвучал удар медного гонга, и бой начался!

Рыча как медведь, эквилианец ринулся на Кедана, стремясь обхватить его своими лапами и тем самым быстро покончить с ним. Но сержант уже был далеко не тот, кто без мозгов принялся бы бороться с эквилианцем. Тем более какой-никакой, но опыт от такого рода близкого контакта он уже получил недавно, в таверне у Фронди! Резко поднырнув под левую руку громилы, он крутанулся вокруг оси и с короткого размаха всадил пятку ему в бок. Звук удара слышно было даже нам. Любой нормальный человек уже скопытился бы, но только не степной варвар. Удар явно донёс до его мозгов, что победа так просто ему не достанется. Варвар сжал огромные кулаки перед собой и размахивая ими как кувалдами нанес пару увесистых ударов. От первого Кедану удалось уклониться, а вот второй пришлось принять на блок, от чего его буквально швырнуло в сторону. На мгновение близнец потерял устойчивость и отвлёкся, чем тут же воспользовался эквилианец. Андор схватил его за руку, и резко притянув к себе, врезал ему головой в лицо. Но из-за того, что Кедан был ниже ростом и в последний момент успел чуть отвернуться, лоб варвара врезался в щёку Кедана, рассекая её в кровь. Продолжая удерживать соперника, Андор уже отвёл руку назад для мощного удара кулаком.

«Если он его ударит – это будет конец!»

И тут Кедан продемонстрировал что такое растяжка, и зачем она нужна. Чуть отклонившись назад, он выбросил ногу вверх и врезал не ожидающему такого коварного удара варвару стопой снизу, прямо в мощную челюсть. Громко клацнув зубами голова варвара запрокинулась назад и он отпустил руку близнеца, потеряв хватку. Кедан резко закрутил корпус вправо и тут же нанёс ему прямой удар кулаком в солнечное сплетение. Я видел как он напрягся и вложился всеми силами в этот момент. Тело Андора импульсивно согнулось вперёд, выдыхая воздух, а его глаза казалось выпадут из орбит. Колено Кедана уже летело точно в голову варвара, которую фенрировец придерживал сверху руками. Но в последний миг Андор ловит его за ногу, не давая удару завершиться. Одной рукой удерживая его ногу, согнутую в колене, эквилианец хватает свободной рукой Кедана за горло. В следующий миг, хекнув, он приподнял близнеца в воздух и обрушил со всего маху спиной на помост.

Раздался треск ломающегося дерева и дружный крик зрителей, отреагировавших на такой, безусловно красивый, бросок. Гадаран аж подскочил с места, издав вопль торжества. Я видел как Кедан едва ворочается, ошеломлённый от столь мощного броска.

А тем временем Андор, став на колени, размашистыми ударами начинает буквально втрамбовывать Кедана в помост. Словно сваю заколачивает! Фенрировец закрывается руками как может, но когда кувалдообразные кулаки эквилианца пробьются сквозь его защиту – это всего лишь дело малого времени. Такими ударами он наверняка может проломить череп близнецу!

«Что я наделал!?».

Я уже не думал не о чём! Мне не важны стали ни деньги, ни самоцветы, ни даже моя репутация. Я смотрел как моего, без сомнения боевого товарища, сейчас забьют насмерть. Повернуться и посмотреть в глаза Наду у меня не хватало совести.

Торихолд, напряжённо стискивая подлокотники кресла, бросает на меня косые взгляды. Вот уж у кого воистину репутация стоит на кону. Деньги как правило для таких людей вторичны, пусть даже и не малые. А вот не проиграть пари Тарко, для него видимо было важнее всего.

Андор начал тяжело дышат. Он явно устал. Всё-таки масса тела имеет свои минусы. Решив покончить с соперником, он двумя руками сильно размахивается и с коротким выдохом опускает их на голову Кедана. От такого страшного удара не спасут никакие блоки!

В самый последний момент, когда неминуемая смерть летела в лицо фенрировцу, тот резко вдруг уклоняется корпусом в сторону и страшный удар, проламывая доски помоста, проносится мимо. В тот же миг Кедан от души бьёт локтем правой руки в висок громилы, и тот ошеломлённо трясёт головой, пытаясь прийти в себя. Но близнец, не давая ему опомниться, ужом выкрутился из-под массивной туши, и тут же влепил левой по открывшейся печени Андора. Удар! Ещё удар!!! Варвар хрипя откатывается в сторону, но дело сделано и его перекосило на правый бок. Кедан, весь в крови, становится на ноги и отступает от него.

– Вставай, чтоб тебя! – в истерике орёт Тарко, ударяя кулаками по краю помоста. – Вставай, швонь!!!

Андор перекособочась всё-таки встаёт. Видно что ему больно, но мимолётная передышка пошла ему на пользу. Взревев, словно зверь, он бьёт себя кулаками в грудь, распаляясь не на шутку. Его глаза вдруг полыхнули красным!

Торихолд вскакивает с места и выхватывает меч: