Лисофанже

Толпа ахнула, люди прикрывали глаза руками, жмурились и приветствовали долгожданное солнце и синее небо.

– Ура! – то и дело раздавалось в толпе. Одни плакали, другие смеялись, третьи обнимались, четвертые прыгали, пятые целовались, шестые танцевали. Глаша, улыбаясь во весь рот, смотрела на лисофанжеанцев. Один Аркадио мрачно и неподвижно стоял на берегу и пристально смотрел на Глашу. Глаша заметила его взгляд и вновь ударила в сковородку.

– Аркадио Террибле, убирайся из Лисофанже, – приказала Глаша. – Немедленно.

Аркадио вскинул рыжие брови, в глазах промелькнул огонек.

– Прежде чем я уйду, я хочу обратиться к лисофанжеанцам, – объявил Аркадио и, не дожидаясь позволения Глаши, повернулся к толпе. Люди, греющиеся в лучах горячего солнца, нехотя обратили внимание на Аркадио, когда тот поднял руку.

– Друзья, когда над Лисофанже светило солнце, фрукты и овощи росли сами собой, пшеница колосилась на полях, тогда вы могли беззаботно лежать на берегу, кататься на островах, петь песни и громко смеяться, – Аркадио слегка покосился на Глашу и продолжал ровным мягким голосом. – Но я хочу, чтобы вы вспомнили те дни, когда исчезло солнце, когда стали погибать растения, гнить запасы муки, идти бесконечные дожди, ваши дома начали разрушаться от влаги, их продувал холодный ветер, дети и взрослые начали болеть, а над больницей не было даже крыши, потому что вы строили летающую квартиру для одной единственной избалованной особы.

Вспомните, кто помог вам в тяжелые времена. Да, я выгнал мерзкую девчонку, лишь для того, чтобы вы могли поселиться в единственном достроенном месте во всем Лисофанже!

Вспомните, как мы бросили последние силы на спасение огородов. Было уже не до фруктовых садов, – горестно вздохнул Аркадио, – Смогли сделать освещение, чтобы не потерять растения и не умереть с голода. Вспомните, как в темноте слонялись и скучали ваши дети, пока мы не оборудовали школу, и в их глазах снова не появился блеск, – здесь Аркадио даже обернулся к Глаше, – потому что не для всех счастье быть невежей.

Вспомните, как было тяжело! И я требовал от вас максимальных усилий, максимальной собранности. Да, я говорил, что солнце вернется только в том случае, если вы будете трудиться, не покладая сил. И вы справились! Отстроили под проливными дождями больницу, получили урожай овощей, дети научились читать и писать.

И что теперь? Вернулось солнце, вернулся ваш вожак, знающий толк лишь в безудержном веселье, и снова будете лежать на песке и распевать песни? А меня, помогавшего вам в трудный час, прогоните? Это ваша благодарность? – вопрошал Аркадио, распаляясь все громче и громче, видя, как стихли люди. – Прогоните сейчас, когда вернулось солнце, и в ваших силах отстроить Софлигор, отремонтировать разрушенные дома, построить новые, засеять поля пшеницей? Что, если солнце снова исчезнет из вашей страны? Кто поможет вам? Одумайтесь! Не слушайте глупую девчонку!

Глашу уже давно распирало негодование, но на словах «глупая девчонка» она взорвалась от злости:

– Лисофанжеанцы, вы готовы плясать под дудку рыжего зануды? Он же запугивает вас! Я обещаю вам, что солнце больше не исчезнет из Лисофанже. И мы заживем как раньше. Ну же! Прогоним самозванца! – Глаша задыхалась от гнева, но видела, что люди в растерянности качают головами и опускают глаза.

– Здрава, – обратилась Глаша к светловолосой девушке, стоявшей в первом ряду, – ты же любишь петь под гитару у костра и жить в палатке на берегу. Зачем тебе-то строить дома?

Девушка потупила взгляд и вздохнула.

– Глаша, милая, жить в палатке, бесспорно, здорово, – сказала Здрава, – но Аркадио прав. Дома тоже нужны, и их нужно проектировать, строить. Для этого надо столько всего знать, ты даже не представляешь! Мы с ребятами во время темноты нарисовали уйму проектов. Я бы тебе показала…

– Не надо, – холодно отрезала Глаша и обвела взглядом толпу. – Ну а ты, Венька, с удовольствием ходишь в школу?

Растрепанный бледный и худой мальчишка угрюмо кивнул.

Глаша замолчала, глядя на растерянных лисофанжеанцев. Только группа веселых молодых людей, пританцовывающих на месте, радостно глядела на Глашу и припеваючи хором скандировала: «Глаша! Глаша! Глаша!». «Дураки какие-то» – подумал про них Кира: «Где же я их видел?».

– Глаша, – вперед вышел толстячок в зеленом костюме с блестящей на солнце лысиной и доброй улыбкой, – предлагаю компромисс. Не будем прогонять Аркадио из Лисофанже. Вы вместе с Аркадио объедините ваши усилия, и я уверен, найдете разумное решение, как править страной.

– Не бывать этому никогда! – процедила сквозь зубы Глаша, задыхаясь от ненависти и злости. – Предатели! Я ухожу.

Глаша хотела было скрыться в подземном ходе, но передумала. Никогда предатели не узнают о ее тайном ходе! Глаша развернулась и резким шагом начала спускаться с насыпи. Кира заметил, как ехидно ухмылялся Аркадио, и поспешил вслед за девочкой.

И вдруг случилось немыслимое. Налетел ветер, откуда ни возьмись набежали черные тучи, в мгновение ока заволокли собой небо и наступила мгла. Лишь мигали яркие разноцветные фонарики, качавшиеся на ветру.

Глаша, удивленная не меньше других, вбежала обратно на пригорок и закричала, что есть мочи:

– Так вам и надо, глупые люди! Получили, что заслужили! Теперь навеки вечные останетесь в темноте! С вашим дурацким Аркадио!

Поменявшийся в лице Аркадио отдал стальным голосом приказ стоявшим рядом с ним людям:

– Хватайте девчонку. Она знает, как вернуть солнце.

Два могучих парня в два прыжка перемахнули через пруд по торчавшим из него валунам и бросились забираться на пригорок. Глаша опомнилась, схватила Киру за руку и потащила за собой.

Ребята съехали с пригорка и перебрались по узкой доске, перекинутой на другой берег. Но бежать дальше было некуда – с обеих сторон пруда их окружали лисофанжеанцы. Впереди был только обрыв в океан.

– Глаша, одумайся, – просил толстячок, – Верни людям солнце. В чем мы провинились перед тобой?

Глаша и Кира стояли на самом краю летающей квартиры, упираясь в невысокие перила. У Киры колотилось сердце.

– Не нужно с ней сюсюкать, Крыжовников, – сказал подошедший с другой стороны Аркадио Террибле и сухо произнес:

– Глаша, ты немедленно расскажешь, как вернуть солнце.

Кира толкнул Глашу в плечо и с надеждой прошептал ей на ухо:

– Сознаешься?

– Ни за что, – сквозь зубы ответила Глаша и громко добавила, обращаясь ко всем окружающим их лисофанжеанцам. – Вы никогда больше не увидите солнце! Ты со мной, Кира?

И Глаша вскочила на перила. Кира последовал следом. Он уже сотню раз пожалел, что согласился пойти в гости, но теперь, стоя на перилах и глядя в темноту, откуда доносился лишь грохот волн, Кира жалел о своем решении в сотню раз сильнее.

– Стойте, не прыгайте! – закричали бежавшие к ним лисофанжеанцы во главе с Крыжовниковым.

– Не прыгай, они тебя не тронут, – чуть дрогнувшим голосом прошептала Глаша, глянув вниз. Но Кира, задыхаясь от страха, ухватил горячую ладонь девочки:

– Я с тобой!

– На счет «три».

Кира стиснул зубы и задержал дыхание.

– Три!

Глава 6. Как Кира и Глаша гребут к берегу

Прыжок. От полета перехватило дыхание.

Сильный удар о волны – с головой под воду. Вынырнули, захлебываясь горькой соленой водой.

Над ними нависало гигантское днище Летающей квартиры, а вокруг – волны, волны, волны и тьма.

Кира в панике забарабанил по воде руками, отчего его бросало и засасывало под накатывающие волны. Тяжелый рюкзак тянул под воду.

Глаша мгновенно подплыла ближе, подхватила Киру под подбородок и заставила вытянуть тело горизонтально. Кире, наконец, удалось распрямить ноги и вдохнуть.

– Отдышись, – посоветовала ему Глаша, расстегивая рюкзак и вываливая в океан учебники, тетради и ручки. – С грузом придется попрощаться. Не возражаешь?

Кира одобрительно закивал головой. Он не мог надышаться, горло саднило от соли, а Глаша продолжала: