Мангуп

Друзья остановились в ближайшем постоялом дворе. Свободных мест не было, но за внушительную плату хозяин предоставил им одну из своих собственных комнат. Во время ужина Александр обратил внимание, что весь народ какой-то возбуждённый. Василий, выполнявший обязанности переводчика, спросил об этом слугу, принёсшего ужин. Тот охотно объяснил:

– Польский король Казимир IV Ягеллончик, его сын, Владислав, принявший корону Богемии после смерти чешского короля Йиржи Подебрада, и Габсбурги упустили свой шанс покончить с нашим королем, окруженным во Вроцлаве значительно превосходящими силами. Короля спасло то, что враги переоценили его силы, а наша армия сумела перерезать маршруты снабжения польской и богемской армий. Завтра в субботу по этому случаю праздник. Состоится турнир на звание лучшего рыцаря Венгрии. Награда – рыцарский орден Святого Георгия и премия в тысячу флоринов. Папа Сикст IV дал своё высочайшее разрешение на проведение турнира. А господа разве не на турнир прибыли в Буду?

– Да-да, на турнир,– сказал Василий по-венгерски и перевёл Александру весь разговор.

Александр и Тео переглянулись.

– Это тебе шанс,– сказал Тео. – Победи в турнире, и понравишься будущему тестю.

– Ты прав! Иначе я вообще не представляю, как мне перед ним появиться. Василий, иди во дворец и заяви меня на бои как графа Алекса из Феодоро. Отнеси на площадь мой штандарт с гербом и сообщи герольдам мою родословную. Узнай, где будет проводиться турнир. Мне крайне важно победить. Завтра будет очень ответственный для меня день.

– Доспехи у тебя боевые, а на турнир рекомендуется надевать именно турнирные доспехи. У них выше пояса сталь значительно толще, правда, они и тяжелее раза в два,– сказал Тео, когда Василий ушёл.

– Ничего, сделаем ставку на быстроту, хотя, жаль мять новый доспех. Ещё я не совсем уверен в коне.

– Ты же не имеешь в виду наших тягловых лошадей? А два боевых рыцарских коня из конюшни Штефана – вполне достойные и обученные звери. Конечно, это не дестриэ. С дестриэ мы бы полгода добирались из Флоренции до Венгрии. Настоящий рыцарский конь больше 1000 шагов вообще пробежать не способен, да и три четверти пуда овса на коня в день – слишком обременительно возить с собой. Впрочем, наши молдавские кони не хуже испанских. Они не боятся ни крови, ни выстрелов, и приучены ударом груди опрокидывать людей и коней. Да и конские доспехи для них имеются на крыше кареты.

– Я знаю, что для боя молдавские кони вполне годятся, но устоят ли они при лобовой сшибке с гигантским дестрие, когда вся сила удара ляжет на задние ноги? Ведь рыцарский поединок – это особая наука, которой и коней надо учить не один год. В конце концов, если конь не выдержит, буду сражаться пешим.

На следующее утро друзья плотно позавтракали, и в сопровождении слуг поехали за город, где на обширном поле были сооружены постройки для проведения турнира. Свободных мест для простых горожан уже не осталось. Для знатных зрителей организаторы отвели специальные трибуны, оборудованные навесом от солнца и деревянными лавками для сидения. Развевались флаги с гербами немыслимых расцветок. Слуги устанавливали шатры для рыцарей – участников поединков. Ион и Василий занялись установкой шатра, разборкой доспеха, а Александр и Тео пошли представиться организаторам турнира.

Утреннее солнце отражалось в блестящей ленте Дуная. Далеко внизу через реку был перекинут плавучий мост, а на противоположном берегу, покрытые дымкой, виднелись невысокие дома Пешта.

Появился король Матиаш Корвин в окружении большого отряда телохранителей.

Молодое лицо короля с ниспадающими на плечи тёмными волосами, резкими чертами и крупным носом дышало честолюбием и монаршей волей. С королём на места под гербом Венгрии – рассечённым надвое щитом с бело-красными полосами в левой части и серебряным крестом над зелёными холмами в правой, прошли лишь несколько ближайших телохранителей. Остальные стали широким каре позади мест, отведенных для баронов и знатных гостей. Рядом с королём села его жена Каталина, дочь Йиржи Подебрада, бывшего короля Чехии, регента Моравии.

Среди баронов и их жён Александр увидел Софию. Она разговаривала с красивой молодой женщиной, которая, проходя мимо короля, перебросилась с ним несколькими фразами. Звонкие девичьи голоса долетали до ушей Александра, но венгерских слов он не понял. «Наверно, родственница», подумал он.

Порядок проведения турнира – джостры, и его правила друзьям попытался объяснить один словоохотливый нотарий, плохо говоривший по-валашски. Александр, едва сам владевший валашским языком, махнул в раздражении рукой и отошёл, так ничего и не поняв.

Времени до первого боя Александра было предостаточно. У вездесущих торговцев друзья купили десяток тупых турнирных копий и мечей. Мечи выбирал Тео. Он их сгибал, стучал друг об друга и, наконец, удовлетворённый, взял под мышку. Появился Герольд в высокой заломленной шапке и с хоругвью короля в руках. Его голос долетал до каждого, но Александр и Тео по-венгерски не понимали ни слова.

Сначала прошло торжественное шествие разодетых в разноцветные одежды и доспехи участников турнира. Слуги несли гербы, флаги, хоругви. На шлемах рыцарей развевались плюмажи.

Рыцари ехали на рыцарских конях: фризах, баварских ротталерах, на великолепных и быстрых, хоть и не таких тяжёлых, андалузцах. Те, кто победнее, шли пешком. Александр и Тео в шествии участия не принимали. Доступ на ристалище охраняли сержанты.

Потом зрелище началось. Сначала был разыгран спектакль. С одной стороны поля за пределами обнесённого палисадой ристалища, показались боевые повозки. С другой – группа всадников. Повозки выстроились фронтом, возчики быстро распрягли коней, повозки пристегнули друг к другу цепями, на лошадей вскочили возчики с лёгким вооружением, и встали по флангам. Высокие борта повозок укрывали затаившихся там воинов. Конница на противоположном конце поля пришла в движение. Сплошная лава вооружённых копьями и мечами всадников "Чёрного войска" ринулась на повозки. Из амбразур повозок, высунулись аркебузиры, между повозок засуетились пушкари, задымили фитили.

Залп прозвучал так неожиданно и громко, что многие женщины на поле завизжали от страха. Поле укутал тяжёлый чёрный дым. Залп оказался холостым, и атакующие всадники, подъехав к повозкам, метнули копья с тупыми наконечниками. Но они никого поразить не могли, так как борта повозок были выше всадников, и копья летели не прицельно, по слишком высокой траектории. Навстречу атакующим полетели стрелы с тупыми концами. Сверху, с повозок, всадников разили копейщики, алебардщики.

Осознав бессмысленность атаки на сплошную стену из толстых досок, всадники повернули коней. И тут на них с обоих флангов обрушилась лёгкая кавалерия из пересевших на коней возчиков. Спины удиравших всадников исчезли за ближайшим холмом. Ни одного неподвижного тела на поле не осталось. Несколько человек, которых алебардщики стащили крюками с лошадей, под смех и улюлюканье зрителей бегали по полю, пытаясь поймать возбуждённых скакунов. Обошлось без жертв.

– Я слышал, русские называют такие сооружения из повозок, «гуляй поле» или «гуляй город». Под Варной в 1444 году янычары в опорный пункт своей обороны превратили заграждение из больших повозок – табор,– заметил Александр.

– До чешских гуситов, русских и турок подобной тактикой владели скифы, печенеги, а потом половцы,– ответил Тео. – Военный строй печенегов состоял из отдельных отрядов, построенных в виде клина. Между отрядами устанавливались телеги. Сзади телег стояли резервы. Если противник атаковал, печенеги ставили телеги в круг, накрывали их бычьими шкурами и оттуда отбивали атаку. Через узкие извилистые проходы между возами печенеги делали неожиданные вылазки, а потом уходили назад. От печенегов и русы переняли эту тактику, а уже через много столетий об этом вспомнили гуситы.

– Сам я до сегодня никогда не видел «гуляй поле» в действии. Даже затрудняюсь сказать, как его можно одолеть. С падением Константинополя утерян секрет греческого огня, который легко мог поджечь эти повозки. Наверно, надо просто обогнуть повозки и ударить сзади,– сказал Александр.

– Секрет истинного греческого огня утерян, но есть его заменители. У турок, например. А тактика… Обычно, повозки ставят кругом в два и более ряда, так что огибать их бессмысленно. Думаю, надо подтягивать артиллерию и бить по повозкам до тех пор, пока от них не останутся одни щепки. Или подвезти к ним вплотную на крупах коней лёгковооружённых пехотинцев, чтобы те прорывались за линию обороны мечами.

Тем временем на поле начались бои между отдельными отрядами «Чёрной армии» короля, состоящей из простолюдинов. Победители торжественно проходили или проезжали мимо Матиаша, и тот приветливо махал им рукой.

– Тебе пора одеваться, княжич. Скоро начнутся поединки рыцарей,– сказал Тео.

Возле готового шатра стоял полностью одетый в броню конь. Александр вошёл в шатёр, и Василий с Ионом начали одевать его в доспехи для боя.

В это время на поле начались соревнования рыцарей. Молодые рыцари показывали искусство владения конём и оружием, скакали вдоль трибун, на всём скаку поражали цель или поднимали копьём дамские платочки. На каждый удачный удар, трюк, трибуны реагировали восторженными криками. Но больше всего зрители ценили великолепный внешний вид, плюмажи и гербы рыцарей, и при виде наиболее богато одетого рыцаря, раздавались восхищённые крики и аплодисменты.

– Что-то я не понимаю, здесь выигрывает самый разряженный паяц или самый сильный боец?– не выдержал Александр, наблюдая за соревнованиями через откинутый полог шатра.

Наконец, игры закончились. Начались бои. Вскоре герольд прокричал его имя, и княжич сел на коня. В левой руке он держал щит, правая рука сжимала копьё с куртуазным наконечником в виде короны. На боку висел тупой меч. В щель шлема Александр увидел, как герольд дал сигнал, и тогда он пришпорил коня. Всадники помчались навстречу друг другу вдоль барьера. Лёгким движением щита, Александр пустил копьё противника вскользь, и тут же ударил своим копьём в открывшееся на мгновение плечо рыцаря. Рыцарь рухнул на землю. Он не поднимался, пока его слуги не подбежали к нему, и не сняли с него салад. Открыв глаза, молодой человек посмотрел на подъехавшего Александра с ненавистью. Александр пожал плечами и отъехал. Герольд объявил его победу.

Обычно, после победы, рыцари подъезжают к своим дамам сердца, и те дарят им на память что-либо из своей одежды, но Александр, почему-то, постеснялся обратиться к Софии. Он лишь молча поднял руку в знак победы, и, под одобрительный гул толпы, отъехал к своему шатру.

Потом были второй, третий, четвёртый, пятый соперники. Легко и просто удавалось Александру достичь победы за несколько заездов ловкими ударами в голову, шею или тело противника. Ломались копья, и после пяти сломанных копий по оценке рейтинга ударов герольд объявлял победу Александра. Ему теперь принадлежали кони, а также оружие побеждённых.

Одного рыцаря Александр выбил из седла, но тот удачно приземлился на ноги и стоял с мечом наизготовку. Тогда Александр легко соскочил с коня, и пошёл навстречу противнику. Сблизились. Противник нанёс удар мечом сверху. Княжич вскинул правую руку с мечом, принимая удар противника на клинок плашмя и вскользь, а когда меч рыцаря скользнул по лезвию клинка на щит слева, Александр сверху, используя вскинутую руку для маскировки замаха, поразил противника в правую ключицу. Потом он сделал шаг в сторону, и ударил ещё раз в основание шеи противника уже с левой стороны. Удары Александры были столь сокрушительны, что при применении боевого оружия, а не куртуазного, вполне могли решить исход сражения.

Арбитры и нотарии тщательно фиксировали удары, занося их в специальный реестр. Завершающим, третьим ударом справа княжич снёс навершие шлема рыцаря – фигуру летящего орла. Герольд объявил победу Александра. Как понял Александр во время «разговора» с нотарием, критерий ценности удара – высота. В шлем – великолепно, в шею – похуже, но тоже хорошо. А ниже пояса – позор, это запрещено! Приоритет отдают самому искусному рыцарю, чей "рейтинг" ударов наиболее высок. Он и получит обещанную награду. Впрочем, поощрялось и славное второе место.

Александр после каждой победы возвращался в шатёр, не снимая доспех, ложился на расстеленную волчью шкуру отдохнуть, расслабиться перед новым поединком.

– Я совсем не слежу за поединками. Как там, есть сильные соперники, или все детки мадьярских баронов, годные лишь на то, чтобы обхаживать придворных дам? – спросил он у подошедшего Тео.

– Есть несколько человек – серьёзные рыцари. Но самый искусный среди них – рыцарь без имени с забралом в виде лика дьявола. Не знаю, удастся ли тебе с ним справиться. Великолепный мастер. Он уже выиграл несколько очень серьёзных поединков. Ему не так везёт с соперниками, как тебе. Думаю, очень скоро вы встретитесь.

– Хорошо. А то я отдыхаю, сам не знаю от чего. Совсем не устал. Вот поесть бы не мешало.

Василий тут же подал Александру холодную свиную ногу. Княжич поел мясо, запил чистой водой и почувствовал новый прилив сил.

Опять вызов. Княжич спокойно сел в седло и выехал на ристалище. Трибуны встретили его одобрительным гулом. Напротив, в седле с высокой лукой сидел плотный рыцарь. Александр не очень разбирался в геральдике, и не понял, кто перед ним.

По третьей команде герольда Александр пришпорил коня и помчался навстречу очередному противнику. От мощного удара копья разлетелись в щепки. Второй заезд, третий. Ни одного попадания. Ломались копья о щиты, но ни у кого из противников ещё не было ни единого очка. После пяти сломанных безрезультатно копий надлежало биться мечами. Александр вытащил меч и повернул коня навстречу противнику. Сошлись у середины барьера. Натянув поводья, Александр ударил вертикальным ударом сверху вниз, потом резко оттянул меч и раскрутил его перед собой в виде сверкающего щита. Противник вставил в это кольцо свой меч, осыпая Александра короткими искрами калёного металла. Удар следовал за ударом. Александр старался опережать противника, наносить удары первым, чтобы заставить противника перейти к обороне. Наконец, он почувствовал, что соперник не успевает за ним, что его удары хоть и мощные, но не такие стремительные. Скорость и реакция Александра постепенно побеждали. Наконец, изобразив рубящий навесной удар сверху, Александр внезапно остановил летящий меч над выставленным щитом противника и резко развернул его, переводя по дуге в горизонтальное положение. Лезвием меч проник за защиту, и полоснул соперника по шее слева направо. И тут же, перебросив меч на другую сторону от головы противника, Александр нанёс внезапный горизонтальный удар по шлему справа. Соперник покачнулся и, оглушённый, выронил меч.

Герольд остановил поединок. Трибуны бурно ликовали. Александр подъехал к трибунам и склонился перед зрителями в глубоком поклоне. Король и королева приветливо помахали ему рукой. София с её подругой что-то кричали ему, но Александр из-за шума их не слышал. Он ещё раз поклонился зрителям и отъехал к своему шатру.

В шатре Василий снял с княжича шлем, отстегнув крючья, протёр его вспотевший лоб намоченным в воде платком и спросил:

– Хватит ли у тебя сил, княжич, выдержать этот марафон?

– Не сомневайся, Василий! Сил у меня полно. Хватит ли умения для встречи с рыцарем в маске дьявола – вот это вопрос.

В это время с трибун донёсся оглушительный рёв. Вошёл Тео.

– Что там произошло?– спросил Александр.

– Рыцарь без имени в маске дьявола сразил очередного соперника. Теперь вас осталось двое. Готовься, княжич! Бой будет нелёгкий. Ни силой, ни скоростью, ни мастерством тебе этого рыцаря не одолеть. Попытайся добиться победы хитростью. Вспомни, чему тебя учили тренеры по фехтованию. Может, найдёшь хитрый приём.