Роза, цветок для чародея.

– Уверена, мы справимся.

– Ты хотела сказать, что я справлюсь, – подытожила я, – благодарю за веру в мои силы, тетушка.

– Могу сказать, что этот фолиант госпожи Крикель, должен быть в каждом доме. Она учит манерам, рассказывает тонкости общения с мужчинами и даже делиться секретами соблазнения, – как ни в чем небывало, выдала женщина, не обращая внимание на мое разрастающееся с каждой секундой недовольство.

– Боюсь спросить, кого ты собралась соблазнять? – бросила я, чуть не добавив, в таком наряде, но прикусила вовремя язык, иначе обида была бы пожизненной. Тетка облачилась в свой бордовый халат из вязки и подпоясалась. Выглядело это все странно…и жарко, но женщина обычно мерзла, в отличие от моей матери.

– Если ты думаешь, что моя жизнь кончена, Розалинда, ты ошибаешься. Возможно, просто не настал мой час. Я должна быть полностью вооружена к судьбоносному дню.

– Ясно!

– И тебе я советую тоже окультуриться данным произведением. Знаю, как ты можешь быть резка и заносчива. Порой мне кажется, что мы тебя не воспитывали должным образом. Думать об этом для меня, как себя истязать.

– Так ты не истязай, – отмахнулась я, желая быстрее закончить разговор о манерах и книгах, которые мне некогда было читать. Я положила на тумбочку таллеры за оплату жилья и на необходимые нужды. – Я пока в высший свет не собираюсь.

– И то правда, – хмыкнула, выползшая с кухни мать, держась за стену, – нечего там делать. Одни обманщики!

Я покосилась на родительницу. Она была трезвой, но казалась измученной и сонной. Изабелла была стойкой и без нытья выносила тяжесть протеза и боль, которую он давал при носке.

– Откуда же тебе знать, матушка? – вопрос повис в воздухе, пока я накидывала на черную обтягивающую майку кожаную куртку. – Может быть, я что-то не знаю о твоей молодости?

– Все ты знаешь, – ответила за Беллу тетушка, – нечего рассказывать. Просто твоей матушке нужно меньше смотреть настенный дисплей. Много там воды. Уж лучше книгу почитать.

Матушка хмыкнула и поплелась обратно на кухню.

– Ты рано, – Кони покосилась на меня, – говорила же, что в вечернюю смену в общепит, а ночью мыть посуду.

Мыть посуду, так я называла свою работу в игральном доме, дабы Констанция не сошла с ума, решив, что ее племянница поддается разврату направо и налево.

– Так и есть, просто хотела заскочить в пару мест.

Попрощавшись с женщинами, я вышла из дома.

Констанция собиралась купить моющие средства, продукты и отдать таллеры за квартплату за месяц. Хозяин требовал оплаты и тряс со своих квартирантов, четко в один и тот же день и чуть ли не в одно и тоже время.

Отправив голосовое сообщение Соне, мы договорились встретиться недалеко от блошиного рынка на окраине квартала Синих Сердец.

Погода стояла приятная, даже задувал легкий ветерок. Я открыла окна летокара и летела по магистрали, рассматривая розовато-золотистые облака на горизонте. Со всех сторон дороги, возвышались дома и небоскребы. Только чуть дальше, ближе к горизонту, можно было разглядеть полосу лесной гряды. Массивные, темно-зеленые кроны росли прямыми стволами вверх. Выглядели они, как живая ограда.

За ней находился район Уютная Равнина. Там располагались частные дома.

Район был огромным и защищенным. Дома строились разномастные, но практически у всех были одинакового размера участки.

Гелийцы настолько боролись с природными проявлениями, что считали даже чистый воздух опасным, поэтому устанавливали специальные пушки и аппараты, для очищения.

Животный мир был отдельной темой.

Его, в основе своей истребляли. Оставались только те, кто был пригоден в пищу, посему таких выращивали на специальных фермах.

Гелийцы предпочитали все современное и норовисто легко впускали его в свою жизнь, не задумываясь даже над тем, что абы как выращенная еда и засунутая в специальный вакуумный пакет, может быть безопасной.

Да, она была вкусной и быстрой в приготовлении, но сомнительной.

Такую мы тоже ели, но Констанция предпочитала ту, что нужно самим готовить. Она выискивала на пакетах с продуктами надписи «выращено экологическим путем». На сколько это было правдиво, оставалось только гадать.

Пока я ехала в сторону блошиного рынка, никак не могла отделаться от мыслей про вчерашний день.

Лицо чародея, как и его спутницы, вставало передо мной. С ним, как бы я не бодрилась, чувствовала себя неловко. Он был весь такой…из себя.

Передернув плечами и отгоняя мысли об этом слащавом хлыще, я почти не заметила, как оказалась возле рынка.

Здесь было шумно с самого утра.

Народ продавал, что не попадя. Можно было найти все что угодно, начиная от глупых безделушек, до действительно интересных вещей.

– Ну, наконец-то, – выдохнула Соня, – дождалась!

Девушка шустро чмокнула меня в щеку, окатив облаком цветочных благовоний.

– Я, вроде как, не опоздала.

София дернула пышной гривой красных волос, показавшимися мне еще ярче в лучах Сувара. У девушки была нездоровая привычка всегда торопиться. Вот и сейчас она схватила меня под руку и поволокла в сторону образовавшейся толпы.

Я краем глаза увидела какие-то медные тарелки, которым явно было не одно столетие.

– Через пару часов у меня назначена встреча с Эриком, моим парнем. Он пригласил меня в ателье голографических карточек. Обещал, что делает он их мастерски, а потом мы пойдем в сад роз, его недавно открыли.

Покосившись на подругу, я закусила язык. Все вокруг обзаводились парнями как перчатками.

– Как-то быстро он вошел в категорию мой парень, тебе не кажется?

– В стремительности нет ничего плохого Роза. Попробуй и уверена, тебе понравится. Тем более, кандидат на твою руку есть. Не стоит уж быть такой привередливой, – начала песнь София, – в хорошем воспитании, добродушии и независимости ничего плохого нет.

– Я так понимаю, весь этот эпос про Леопольда?

Мы как раз прошли прилавки с пыльной одеждой, от которой я тут же расчихалась как ненормальная. Аж слезы брызнули из глаз.

Кто собирается покупать эти пыльники? Им место в кабинах для сжигания старья!

– Именно! – поддакнула девушка.

– Странно, я не видела в Лео жилок независимости. Он до сих пор живет с родителями.

– Потому что пока не обладает своим домом, Роза. И тем более, у них хорошее жилье из нескольких комнат. Да и на квартал не стоит жаловаться. Второй уровень, как никак.

– Тогда это все объясняет, Соня.

Тема про Лео меня начала доставать, если честно и я сдерживала себя, чтобы не обидеть подругу.