Темная материя

И соседские рожи

Уж тебя не тревожат,

А скорей будят теплые чувства.

Вот и настал час расставания с африканской землей. Волею судьбы одним и тем же рейсом улетали практикант, Иван Божков, консул с женой и проштрафившийся водитель с семьей. Невеселая компания попутчиков собралась у Ивана. У Пети Налимова и его жены на лице был сплошной траур из-за того, что на столь вожделенную «Волгу» денег теперь явно не хватало. Дай бог, чтобы хватило хотя бы на «Жигули». Перед родственниками неудобно, на приличные подарки им денег не хватило. А уж соседи как будут злорадствовать! Не приведи господь!

У консула на лице была сплошная безысходная тоска, а у его жены презрение. Они практически не разговаривали между собой. Ни у кого не возникало сомнения в том, что сразу же по возвращении домой эти люди разбегутся в разные стороны, чтобы больше никогда и нигде не пересекаться.

У Ивана на лице было выражение легкой грусти. Все-таки он привык к этому странному месту, которое по приезде окрестил «Черной дырой». И люди здесь живут неплохие. Просто коллектив очень маленький, поэтому и столкновение интересов становится уж больно очевидным, но это не смертельно, а, напротив, вносит в жизнь струю пикантного разнообразия.

Провожала Ивана целая делегация. Тут была и супруга посла, и атташе по культуре с прекрасной толстушкой-женой и Элла Брутальская со своим супругом в качестве бесплатного приложения. Все они что-то щебетали, подсовывали записочки с номерами телефонов, по которым просили позвонить и передать привет родственникам. Особой необходимости в этих звонках не было, но каждый надеялся, что в ответ получит номер телефона Ивана, что явится поводом для продолжения знакомства уже на московской почве. Но Иван то ли не понимал намека, то ли хотел скорее порвать с Африкой вообще и этим местом в частности, и своими координатами не разбрасывался.

Поодаль от этого благородного собрания переминались с ноги на ногу Антон Выхухолев и Паша Колотыр. Они поехали провожать товарища просто от того, что им нечего было делать. А чуть поодаль топталась еще одна группа, сплошь состоявшая из представителей техсостава с завхозом во главе. Иван с недоумением поглядывал в их сторону и все никак не мог понять, зачем они, собственно, поперлись его провожать. А причина у них была очень серьезная.

Дело в том, что в данном отдельно взятом посольстве существовала негласная традиция, что каждый отъезжающий в аэропорту поит всех провожающих пивом. Ежу понятно, что угощения этого ждали в основном технари, а не дипсостав. Люди, прожившие в посольстве несколько лет, знали об этом, поэтому, собираясь покинуть страну навсегда, обязательно оставляли определенную сумму в местной валюте на это прощальное угощение соотечественников пивом в аэропорту.

Вот и сейчас целая группа любителей дармового пива притащилась в аэропорт в ожидании подачки. Но компания отъезжающих попалась уж больно квелая. Консул никогда ни с кем не дружил и на брудершафт не пил, а уж после того, что с ним приключилось, охоты общаться с людьми у него не было. Да и мысли его были явно заняты чем-то другим, очень далеким от совместного распивания пенного напитка.

Петя Налимов, порастрясший свою мошну ради ремонта им же загубленного автобуса, сам бы с удовольствием сейчас выпил пивка за чужой счет. Народ понимал его ситуацию и мысленно сочувствовал, особенно когда встречался глазами с его женой.

Оставался Иван. У народа были на него большие надежды. Парень не бедный, денег не считает, жил с ними бок о бок целых три месяца. Так неужели он не уважит людей на прощание? Этот немой вопрос читался в глазах озверевших от ожидания технарей, а у завхоза был просто написан на лбу крупными буквами. Но Иван не знал о местных традициях. Вот была бы на месте Валентина, она бы его просветила. Но ее убрали. При чем убрала какая-то сволочь именно из среды техсостава. Так что получайте по заслугам, господа хорошие. Не за что вас пивом поить. И не надейтесь даже. Да и не было у него возможности вырваться из плотного кольца новых друзей. Так что пришлось бедолагам технарям вернуться домой не солоно хлебавши.

Зато Иван уже в салоне самолета постоянно просил стюардесс принести ему попить, потому что его разобрала страшная икота. Еще бы! Когда тебя поминает практически все посольство не очень добрым словом, то как тут избежать икоты? Просто невозможно.

Тот, кто любит пир на дармовщинку,

Должен помнить уроки Ходынки.

Сэкономишь там грош,

А живым не уйдешь.

Вот такая конфетка с горчинкой.

Эпилог.

Коль у слуг у народных есть чада,

То пускать их к народу не надо.

Ведь для отпрысков нежных

Станут мукой безбрежной

Все контакты с таким диким стадом.

И вот, наконец, настал счастливый момент. Иван сидел в кресле лайнера Аэрофлота, готовящегося к вылету назад в СССР. Турбины самолета ревели. Стройные стюардессы расхаживали по салону и проверяли, все ли пассажиры пристегнули свои спасательные ремни. Одна из них, особенно симпатичная, пересчитала пассажиров при помощи нажатия кнопочки на каком-то хитром счетчике, а другая разнесла всем мятные леденцы. Полный отпад!

Иван откинулся в кресле, сунул за щеку леденец, закрыл глаза и мысленно начал подводить итоги.

– Ну, вот и все. Три месяца пролетело, не успел заметить как. В Москве три месяца пройдет – и вспомнить нечего, а тут, что ни день – то событие, да порой такое, что роман впору писать. В Москве начну рассказывать, так не поверят, скажут, что на солнце перегрелся и глюки заработал. Нет, не зря я сюда съездил. Где еще такой театр абсурда увидишь за бесплатно?

Помогло ли мне это с дипломом? Не знаю. Цитат каких-то, конечно, надергал, а понял ли обстановку в стране? Трудно сказать. Что-то понял, а что-то, наоборот, ускользнуло от понимания.

Возник ли к Африке интерес? Чисто теоретический. Ехать снова в эту парилку только для того, чтобы разобраться в тонкостях их отношений? Да ни за что! Кино про них посмотреть, книжку почитать – еще куда ни шло, а самому до истины докапываться нет ни малейшего желания.

А что отцу-то сказать по поводу командировки? Ну, во-первых, что дружок его посол самый настоящий козел. Такие коленца выделывать на приемах! Это ж надо вообще ничего не соображать! Лучше уж никаких контактов с иностранцами не устанавливать, чем зазывать их в гости, кормить, поить, а потом себя же идиотом выставлять. Спокойней и дешевле. Так они о нас думают, как о загадочных русских, и уважают. А после подобных встреч они понимают, что мы просто «Страна дураков».

Во-вторых, надо ему сказать, чтобы подбирал мне для работы любой другой регион, но только не Африку. Сюда народ едет только для того, чтобы на машину и квартиру заработать, а у нас все это, слава богу, уже есть. Перспектив здесь нет никаких. Хотя нет! Одна перспектива есть, при чем очень реальная. Это перспектива спиться, как консул, например. Думаю, что этот аргумент сработает железно.

Ну, а в-третьих, лучше, конечно, просить у него работу, не связанную с длительными командировками. В короткую командировочку съездил – от рутины отвлекся, людей посмотрел, себя показал, новые впечатления приобрел, местной экзотикой отоварился и домой. А вариться в этом котле человеческих страстей ради барахла не стоит. Все равно, дешевле, чем в нашем распределителе, нигде ничего не купишь, да и качество у нас проверенное. А жизнь в советской колонии везде одинаковая. Везде полно и лизоблюдов, и доносчиков, и хапуг, и прочего добра. И все они затаенные, никогда не знаешь, чего от них ждать. Ну их в баню! Хочу работать в престижном месте с частыми выездами за рубеж в краткосрочные командировки.

Ну, вот, сам для себя сформулировал позицию – и стало легче. Теперь надо расслабиться и поспать. Путь не близкий. Да, еще про Валентину надо почву позондировать, но это уже потом, когда пойму, что отец не злится на них. А так, кажется, все.

В чем же суть всей рассказанной притчи?

Отыщите-ка десять отличий

Между быдлом и боссом.

Кто поймет суть вопроса,

Тот поймет, что права у нас птичьи.