Алла застыла в двери с полотенцем на шее.
– Господи, вылитая папенька. Даже улыбка такая же. Только глаза голубые и очень маленькая.
Я снял с дочери куртку.
– Вот познакомься. Это твоя бабушка.
Девочка взглянула на незнакомую тетю с яркими оборками на груди, а потом спросила меня:
– Еще одна?
Алла присела на корточки и дотронулась до ее пальчиков.
– Меня зовут…
– Это моя мама, – быстро ответил я. – Еще одна твоя бабушка. Можешь называть ее бабушка Алла. А скоро приедет дедушка.
Алла поджала губы, чтобы не засмеяться.
– Ну, а как тебя зовут, мое сокровище?
– Карина.
– Ой, какое красивое имя. Это мама тебя так назвала?
– Дедушка. У него маму звали Карина.
– Какой молодец. У тебя еще есть сестренка?
– Да, Аня. И Бади. Он тоже большой, как ваша собачка. Только он лохматый и слюнявый. Еще есть Денис, Витя и Катя. Мы с Катей дружим… иногда. Она вредная. А тетя Лиза и дядя Миша…
Пока Карина рассказывала о своей бесчисленной семье, я успел раздеться и помыть руки в ванной. Долго ее голосок звучал из прихожей.
Вскоре Алла усадила нас за стол на кухне. Петр прижался боком к моей ноге, а голову положил на свободный табурет рядом с гостьей.
– Скучал, – потрепала пса за ухом Алла. – Каждую ночь скулит у твоей кровати. Ждет. Ты давно к нам не приезжал.
– На прошлой неделе.
– Я и говорю – давно. Раньше чаще появлялся.
Карина взяла вилку в левую руку, а правой рукой схватила самый большой кусок белого хлеба. Я придвинул тарелку к ней ближе.
– Ты любишь котлеты?
– Да.
– А картошку?
– Да.
– А что ты еще кушаешь? – спросила Алла. – Чем тебя мама кормит?
– Мама покупает маленькие соски.
– Такие длинные, на упаковке нарисована девочка с корзиной?
– Да.
– Это наши, – гордо сказала Алла. – Их любят все дети. Я тебе на завтрак их приготовлю. Хорошо?
Во дворе хлопнула калитка. На крыльце послышались тяжелые шаги Феликса. Прошло больше пяти минут, прежде чем он зашел в дом.
– Ну, вот и дедушка пришел.
Алле понравилось новое прозвище Феликса.
– Привет, – заглянул он на кухню. – Это кто у нас приехал? Кариночка! Малышка! Иди-ка я тебя обниму!
Карина бросилась на шею любимому дяди. Прошлый раз, когда она ночевала у меня дома, они так подружились, что теперь Феликс каждый день расспрашивает меня о дочери.
Не успел он снять куртку, как его уже усадили за стол. Карина забралась к нему на колени.
– Ты мой дедуля, – ласково пролепетала она, поглаживая ладошкой его мокрые усы.
Алла сняла с Феликса куртку.
– Там дождь?
– Ливень. В городе капнуло пару раз, а здесь льет как из ведра. – Он крепко обнял девочку рукой. – Как дела, красавица? Ты была в садике?
– Была. Меня папа забрал. А ты сваришь мне кашу?
– Завтра утром.
– Дедушка варил тебе кашу? – прыснула в кулачок Алла.
– Он еще и стирать умеет, – сдал я друга, – и полы моет.
– А если ты ничего не делаешь! – возмутился Феликс. – Не в грязи же жить? Ты бы видела, Алуся, какая помойка у него дома! Кругом пыль, мусор по полу. На кухонном столе валяются носки, кровать верх дном, в шкафах пауки живут.
– Я не был в этой квартире два года. Что ты хочешь? Там никто не прибирался.
– Неважно. Носки как попали на стол?
– Я собирал сумку и положил одежду на стол. Они же чистые, в упаковке, новые.
Из прихожей послышался звонок. Я вскочил из-за стола. Мой телефон. Появилась связь, и полетели сообщения от Веры.