Согласно купленным билетам

– Это очень плохо! – чеканя каждое слово, резюмировал тот и замолчал.

– Что нам делать, шеф? – жалобно проговорил Каравай и сморщился, словно от боли, так как любое предложение Игоря Игоревича по урегулированию проблемы ему уже не нравилось.

– Встретимся через полчаса в городском парке у фонтана. Если, конечно, до этого времени вас ещё не упекут за решётку, – каменным голосом произнёс шеф, завершая телефонный разговор.

Не успел Каравай положить свой мобильный обратно в карман куртки, как Вуди с Лёликом напустились на него с расспросами.

– Что он сказал? – нетерпеливо заговорили они.

– Сказал, что сейчас приедет и лично оторвёт всем нам головы, потому что больше они нам всё равно не понадобятся! – свирепо проговорил Каравай, с ненавистью глядя в лица своим подельникам.

– В самом деле? – недоумённо воскликнул Лёлик, и снова постарался вжать голову в плечи.

– А ты на что надеялся? Думал, тебе шеф премию выдаст за то, что вы с этим супчиком, – тут Каравай кивнул в сторону Вуди, – засветили свои физиономии ещё до того, как успели завершить дело?

– Но мы не виноваты! – заскулил Лёлик. – Я даже не заметил, как эта баба нарисовалась! Да и кто в нормальном состоянии отправится на пробежку в четыре утра?

– В конце концов, следить за обстановкой было твоим делом! – переключил разговор из обороны в нападение Вуди, обращаясь к Караваю. – Мы с Лёликом, как два папы Карло, таскали коробки в поте лица, пока ты сидел на диванчике в первом ряду и в потолок поплёвывал! И наша задача состояла в том, чтобы проникнуть в офис и всё шустренько оттуда вытащить. А уж безопасно эвакуировать нас полагалось тебе!

– Да я всё время был начеку! – в свою очередь принялся оправдываться Каравай. – Глядел во все глаза! И лишь когда вы сказали, что заканчиваете погрузку и ставите последнюю коробку, малость расслабился и перестал глазеть по сторонам, готовясь сразу же отъезжать, как только вы запрыгнете в кузов.

– Вот кто во всём виноват! – показывая пальцем на Каравая, со злобной радостью заключил Вуди. – Так что твою голову мы сейчас и понесём на блюдечке Игорю Игоревичу!

– Но не забывайте, что та баба срисовала именно ваши морды! Мою она могла и не разглядеть за стеклом! – принялся хвататься за соломинку Каравай.

– Можешь продолжать утешать себя! – махнул на него рукой Вуди. – Игорь Игоревич разберётся, кто из нас прав, а кто – виноват.

И всей честной компанией ребята отправились на разборки к Игорю Игоревичу. Они сели в другой автомобиль, который стоял в гараже и не был засвечен ни в одном преступлении, и поехали туда, где им была назначена встреча.

День уже вступил в свои права, и на улицах стало оживлённо. Вуди, Лёлик и Каравай обеспокоенно поглядывали по сторонам, каждую секунду ожидая услышать позади себя звуки полицейской сирены, но, на их счастье, пока никто их не преследовал. Доехав до городского парка, они отыскали фонтан Четырёх стихий, который, естественно, не работал, и потому выглядел крайне уныло.

Шефа ещё не было, и ребята решили отойти немного в сторону. Они подошли к ближайшему тополю и с беспечным видом встали около него. Надвинув на свои лица кепки, они стояли в ожидании шефа и нервно бросали взгляды на немногочисленных посетителей парка, среди которых были, в основном, молодые мамаши с детьми, да владельцы собак.

Вскоре появился Игорь Игоревич. Ребята издалека заметили его по твёрдой уверенной походке и трости, которую он всегда носил с собой скорее для солидности, чем для её истинного назначения.

И хотя Лёлику, Вуди и Караваю было до чёртиков страшно оправдываться перед шефом, они всё равно поспешили ему навстречу, чтобы не гневить Игоря Игоревича ещё и тем, что ему пришлось искать их среди деревьев.

Подойдя к шефу, ребята пристыженно посмотрели ему в лицо, но оно оставалось непроницаемым, и было сложно предположить, что за чувства сейчас владели этим гением преступной мысли.

– Кто начнёт? – угрюмым голосом заговорил Игорь Игоревич, пристально разглядывая своих подопечных, которые, надо признаться, в эту минуту готовы были провалиться сквозь землю.

– Могу я, – наконец вызвался Вуди.

– Раз можешь, значит, говори! – приказал шеф, присаживаясь на бордюрный камень у фонтана, чтобы выслушать подробный отчёт об утреннем происшествии.

И Вуди во всех подробностях поведал о том, как всё прошло, как они в три часа утра выехали на дело, добрались без приключений на место, без труда отключили охранную сигнализацию и видеокамеры в офисе фирмы «Кокран» и вынесли с офисного склада только что закупленную оргтехнику, которую ещё даже не успели распаковать и раздать сотрудникам. И вот когда погрузка товара была закончена, прямо перед их фургончиком откуда-то материализовалась подозрительная девушка и принялась пристально разглядывать Вуди и Лёлика, а также то, что они делали. Но парни не сплоховали, а сразу же побежали за ней, чтобы захватить внезапного свидетеля их незаконных действий, но им это не удалось, потому что девушка исчезла из их поля зрения так же неожиданно, как и появилась. И теперь все трое находятся в полной растерянности, так как не знают, что им ждать, и как следует поступить в сложившейся ситуации.

– Если вам нужен мой совет, то он будет таков, – заговорил Игорь Игоревич, когда выслушал рассказ Вуди. – Готовьтесь в самое ближайшее время распрощаться со своей свободной жизнью, так как предстоящие пять-семь лет вы проведёте в местах не столь отдалённых. И это при хорошем поведении.

На лице Игоря Игоревича не было ни тени улыбки, и ребята робко понурили головы, всё ещё не решаясь поверить в то, что шеф не шутит.

– Всё так плохо? – вяло произнёс Каравай, выражая общее смятение.

– На самом деле всё ещё хуже, и я до сих пор не возьму в толк, почему вас до сих пор ещё не задержали, – мрачно проговорил Игорь Игоревич. – Если вы были так неосмотрительны и позволили себя внимательно рассмотреть постороннему человеку, который оказался невольным свидетелем ваших действий, то никаких других доказательств вашей вины полиции уже не нужно.

– Это почему же? – смущённо поинтересовался Лёлик. – Ведь свидетель может обознаться! Может быть пьян или вообще иметь плохое зрение! Нельзя посадить человека только за то, что кто-то показал на него пальцем!

Услышав эти слова, Игорь Игоревич снисходительно ухмыльнулся.

– Эх, ребятушки вы мои! Сразу видно, что раньше вы с законом не имели никакого дела, потому что только такие наивные юнцы, как вы, могут не знать, что с недавних пор в арсенале полиции и следственных органов появились такие штуковины, из-за которых нашему брату теперь совсем житья не станет, коли отыщется хоть один живой свидетель, видевший наши лица. Называется эта штуковина – сканер зрительной памяти. И предназначен он для того, чтобы считывать картинки из нашего мозга, которые хранятся там в виде воспоминаний. Присоединяют датчики к голове и к рукам определённого человека, и всё, что он видел и помнит, мигом воспроизводится на компьютере, – пояснил Игорь Игоревич.

– А на руки-то зачем эти датчики прикреплять? – тут же поинтересовался Вуди.

– Чтобы пульс мерить, – с видом знатока дал пояснение Игорь Игоревич. – В полиции же не всегда дураки сидят! Прежде чем нашего брата за решётку упечь, им нужно убедиться, что свидетелю можно верить. А то некоторые хитрецы умудряются создавать у себя в голове ложные воспоминания, чтобы с их помощью подставлять тех, кто им мешает жить, и руками служителей порядка убирать их подальше со своего пути. Вот, к примеру, надоело тебе жить с тёщей, – многозначительно произнёс Игорь Игоревич и внимательно посмотрел на Вуди. – И ты воображаешь себе, что твоя тёща собирает в лесу ядовитые грибочки, а потом покупает бутылку водки и приглашает тебя выпить и закусить. И тогда ты идёшь к участковому и говоришь ему, так, мол, и так, моя драгоценная тёща имеет намерение лишить меня жизни, и предлагаешь им заглянуть в твои воспоминания. И что они там видят? Твою тёщу, накладывающую тебе в тарелку грибочки, от которых даже мухи дохнут. И на машине с мигалками едут они, родимые, за твоей тёщей, чтобы отправить её на нары до конца жизни за преступление, которое она никогда и не думала совершать! Да за такие самоуправства их в Европейском суде по головке не погладят! Сейчас же народ грамотный пошёл, знают куда жаловаться, ежели их права без повода притесняют!

Тут Игорь Игоревич насупился и обвёл глазами ребят. А те притихли и, как заворожённые, слушали объяснения своего старшего товарища. А между тем шеф продолжал ликбез своих юных учеников.

– И потому пульс меряют для того, чтобы убедиться, что человек не врёт и не клевещет на кого-нибудь.

– А в задницу они ничего не вставляют? Может, и там требуется какие-то показатели снимать? – хихикнув, проговорил Каравай.

– Может и вставляют! Мне откуда знать? Я у них на экскурсии не был и показания им не давал! – презрительно заявил Игорь Игоревич, отмечая про себя скудоумие своих подопечных. – Но что бы они там не делали, факт остаётся фактом. Если у них имеется подходящий свидетель, то они получат от него всю необходимую информацию даже против его воли. И поскольку вы, братцы кролики, имели чрезвычайную глупость оставить свои физиономии в памяти свидетеля, не страдающего болезнью Альцгеймера, то можете не сомневаться, через несколько часов, максимум, через сутки вашими фотокарточками с надписью «Их разыскивает полиция» будет украшен каждый фонарный столб в нашем городе. Так что если ваша утренняя горе-свидетельница уже обратилась в полицию, чтобы рассказать им, что она видела, то все картинки из её памяти, включая ваши лица, господами полицейскими благополучно были извлечены и распечатаны.

– И что же теперь делать? – проскулил Лёлик, жалобно глядя на Игоря Игоревича, словно в его власти было достать для них плащ-невидимку.

– Даже не знаю, как тебе сказать, чтобы не обидеть, – дипломатично произнёс Игорь Игоревич. – Мне сейчас и находиться-то с вами рядом опасно. Ну да я надеюсь, что у вас хватит здравомыслия не сообщать полиции о своём старшем товарище, который помогает вам добрыми советами и исключительно в силу душевной щедрости своей натуры.

Тут Игорь Игоревич пристально посмотрел на Лёлика, Вуди и Каравая, ожидая от них подтверждения своих слов, и те не замедлили выразить своё согласие дружными кивками. И только после этого шеф продолжил говорить.

– И поскольку удивительным образом полиция до вас ещё не добралась, то, полагаю, не стоит снабжать её дополнительными козырями и являться с повинной. Мы будем действовать по запасному плану, – твёрдым голосом произнёс Игорь Игоревич, ледяным взглядом посмотрев на ребят. – Нужно вас до поры до времени спрятать в укромном месте, пока я по своим каналам не разведаю обстановку и не узнаю, что известно полиции о нашем деле. И если у этих бравых молодцев ваши фотокарточки имеются в каждом кармане и на каждом цифровом устройстве, то придётся вам, ребятушки, добровольно сдаться на милость властям. Если, конечно, вы не пожелаете изменить свою внешность с помощью пластических операций, и до конца дней своих ходить оглядываясь, как бы кто не узнал вас.

– А если нет? – смущённо проговорил Вуди.

– Что нет? – не понял Игорь Игоревич.

– Нет, в том смысле, что вдруг у полиции нет наших фотокарточек? Вдруг эта баба никому не сообщила о нас?

– Такой вариант развития событий тоже вполне возможен, – резонно заключил Игорь Игоревич. – Учитывая, что вы до сих пор на свободе, то даже вполне вероятен. Но не следует сильно этому радоваться. Ведь её молчание даёт всем нам лишь временную передышку. Сегодня она молчит и дрожит от страха за свою жизнь, а завтра в ней проснётся гражданская сознательность, и она отправится давать показания в полицию. И так рисковать мы не можем.

Сказав эти слова, Игорь Игоревич замолчал. Его взгляд был направлен в одну точку, словно он не видел ничего вокруг и пытался сосредоточиться только на своих мыслях, чтобы принять правильное решение.

– Мы должны первыми найти её, – каменным голосом произнёс он и слегка стукнул тростью по земле, словно подтверждая твёрдость своих намерений.

– А потом? – испуганно проговорил Лёлик. – Нужно будет её убрать?

– Я бы так не выразился, – ответил ему Игорь Игоревич. – Необходимо будет устранить проблему, а не человека.

– Каким же образом потребуется устранить проблему? – мрачно произнёс Каравай, понимая, что решение этой задачи будет возложено на них.