Кружево из облаков и морской пены

– Не в этом дело, – он усмехнулся, – на отдыхе вы расходуете гораздо больше энергии, чем дома!

– А мне кажется, что наоборот, – она пожала плечами, – дома работа, потом дела по хозяйству…

– Я видел, как вы отважно плаваете к буйкам, – мужчина покачал головой, – знаете, сколько тратите калорий только за один заплыв?

– Пожалуй, много, – улыбнулась Юля.

– А лечебная гимнастика и массаж? А прогулки до пляжа и столовой? Ну и танцы, наконец! У нас активный отдых, – засмеялся Шахиев.

– О, смотри, Дамир, опять пришли стариканы, – бесцеремонно прервал товарища Вадим, – помнишь, они в наш первый наш вечер тут песни орали?

Он показал указательным пальцем на вошедших трех пожилых мужчин и усмехнулся.

– Точно, – его приятель мельком глянул через плечо, – только я их «солиста» что-то не вижу.

Крыжнёв, решив, что настала его очередь общения с дамой, повернулся к журналистке.

– Мы, как приехали в санаторий, пришли сюда здоровье поправить, – он сделал жест ладонью по шее, – а тут компания вот этих дедов расположилась. К тому времени они, по-видимому, уже приняли немало на грудь, и потянуло старичков свои любимые песни попеть вместе с ансамблем.

– Да-да, – подтвердил другой мужчина.

– Нет, ну пели бы хоть разные, а то «Офицеры, ваше сердце под прицелом», раз пять заказывали! Достали! – добавил Вадим, опять оглядываясь на рассаживающихся за соседним столиком мужчин.

– Потом мы узнали, что они из соседнего санатория «Авиатор», – усмехнулся Дамир, – скучают, видать, по армии «дембеля».

Юля повернулась и внимательно посмотрела на компанию.

«Уж не приятели ли это погибшего Доценко?» – мелькнула мысль, и журналистка напрягла свой слух.

Сквозь гул посетителей ресторана и музыкальные аккорды местного оркестра Юля с трудом услышала спокойный разговор пожилых соседей и разобрала несколько слов, явно связанных с погибшим Доценко. Сомнений не было, они обсуждали внезапную смерть своего товарища. Ей захотелось крикнуть на весь ресторан:

– Тише!

И, как по мановению волшебной палочки, музыканты объявили перерыв. Сидящие на террасе сразу сбавили громкость речи, и Юля без труда могла слушать разговор соседей. Мужчины строили предположения, куда пошел после ресторана Анатолий Федорович в свой последний вечер.

– Нас с ним заселили в один номер, – сказал один из них, – так вот, в первую ночь Анатолий отсутствовал. Это я точно знаю. Пришел только под утро.

– Шустрый какой, – иронично прокомментировал другой, с украинским акцентом, – когда успел познакомиться и свидание назначить?

– А, может быть, старая знакомая? Может, заранее договорились в санатории вместе отдохнуть? – предположил мужчина с хрипотцой в голосе. – Я понял, Федорович был не промах.

– Нет, вряд ли, – не согласился первый, – он бы, в таком случае, с этой дамочкой гулял весь отпуск, а не с нами. Да и ночевал он потом всегда в номере. Нет, тут что-то другое.

– А, если он к массажистке ходил в гости? – не унимался «хриплый». – Он же не первый год здесь отдыхает!

– Вот еще! – опять раздался протяжный голос «украинца». – Про таких, как Валентина Борисовна, у нас говорят: «Визьмишь в руки – маешь вэщь!» Но Доценко от нее, как от чумы носился!

Все мужчины засмеялись.

– Да, она ему была не по вкусу, – подтвердил «хриплый».

– Добрый вечер! – одновременно с приветствием Юля почувствовала чьи-то руки на своих плечах. – Ты, что такая мрачная?

– Привет, – оглянувшись, журналистка увидела Петрову.

Юля разочарованно посмотрела на подругу и махнула рукой.

– Не мрачная, а сосредоточенная, – буркнула она, подумав, что подслушать разговор за соседним столиком теперь не удастся.

– Девушка, присаживайтесь к нам! – сразу радостно предложил Вадим, суетливо пододвигая свободный стул.

– Я на минутку заскочила, – улыбнулась Полина, – сама же по телефону сказала, что идешь на шашлыки.

Петрова уселась рядом, поблагодарив мужчину.

– А я кое-что узнала, – заговорщицки прошептала она, наклонившись к подруге.

Заинтригованная Юля уставилась на приятельницу:

– Ты о чем?

– Все о том же, – усмехнулась та и пригубила вино, которое заботливо налил ей Дамир.

– Ребята, познакомьтесь, это моя подруга – Полина, – запоздало представила свою приятельницу журналистка.

Мужчины в ответ назвали свои имена, стараясь быть солидными.

– Вы тоже из нашего санатория? – спросил гостью Дамир.

– Нет, я из соседнего «Авиатора», – улыбнулась она и подняла фужер, – за знакомство!

Все выпили терпкий напиток, играющий в бокалах разными оттенками красного цвета.

– А, так это у вас мужика убили? – Вадим покачал головой.

– У нас, – ответила Петрова, – только оперативники считают, что это не убийство, а несчастный случай.

– Ну раз «менты» так говорят, значит, так оно и есть, – усмехнулся Крыжнёв и требовательным жестом подозвал худенькую девушку в белом переднике. Она была похожа на мультяшную овечку из-за перегидрольных кудряшек, щедро орошенных лаком для волос.

– Принесите нам чистую тарелку, – вежливо попросил он подошедшую официантку и, обратившись к Полине, спросил, – что вам заказать?

– Ой, спасибо, ничего не надо, – улыбнулась она, – я с вами ненадолго! А то муж обидится.

При слове «муж» Вадим недовольно поморщился.

– А мы в тот вечер, когда произошло убийство, как раз здесь и сидели, – продолжил он разговор, – и даже эта же девушка нас обслуживала, – подмигнул он официантке.

– Да, точно, – улыбнулась та, – к нам милиционеры уже приходили, все расспрашивали про убитого.