Полярные краски. Сердце ледяного великана

Куйнапа удивлённо разглядывает купол: он покрыт ледяными узорами, мороз искусно вырисовал каждый элемент своего рисунка.

В полдень солнечные лучи пронзают купол, и узоры светятся. Куйнапа замечает надпись, ей кажется, в замысловатых узорах скрыт тайный смысл.

– Смотрите! – девочка указывает братьям на символы.

На стене переливаются буквы. У Кыйота нет письменности, дети не умеют читать и писать, но что-то им подсказывает, что светящиеся символы хранят в себе что-то очень важное. Они останавливают оленей, подходят к стене, Куйнапа проводит рукой по льду, касается надписи. Слово гаснет, но спустя мгновение проявляется рисунок, символизирующий человека. Девочка прикасается к следующему слову, и человек достаёт из кармана кинжал, а слово вновь гаснет.

– Кажется, я начинаю понимать, как разгадать значение этих символов! – Девочка ведёт рукой по словам, строчка за строчкой.

Дети видят изображение кинжала, похожего на тот, что нашёл Паналык прошлой ночью. Старший брат подходит ближе, чтобы разглядеть движущиеся картинки, осторожно касается рукой ледяной поверхности купола. Лёд не обжигает пальцы жгучим холодом, как в прошлый раз, а слегка подтаивает, оставляя капли воды на коже. На поверхности ледяных стен магического купола перед изумлёнными детьми вырисовываются створчатые двери почти до самого свода.

Куйнапа замечает, что великолепные расписные узоры на воротах совершенно не похожи на рисунки от мороза, это знаки и изображения героев эпосов. Она узнала в одном элемента рисунка отрывок из легенды о поющем Пывакаэ, которую рассказывала бабушка. Символические рисунки по сюжетам мифов и преданий северных народов.

Паналык касается рукой последнего слова, и они видят, как человек вставляет кинжал в замочную скважину и поворачивает его. Надписи исчезают, остаются лишь двери. Дети молча любуются ими. Куйнапа рассматривает изображение дерева и человека, преклонившего перед ней колено и протягивающего бубен с силуэтом белого медведя по центру. Сердце замирает: Нанук – символ рода Кыйота, неужели это об их отце?

Паналык снимает кинжал с ремня, вставляет его в замочную скважину. Лёд шипит, выпуская клубы жёлтого пара, податливо пропускает кинжал. Паналык поворачивает кинжал, словно ключ. Ворота в магический купол с хрустальным звоном приоткрываются. Юноша что есть силы толкает дверь, она медленно поддаётся.

За ледяными воротами перед детьми раскинулся густой сосновый лес и узкая тропинка, ведущая в чащу. Сладкий густой запах хвои с непривычки щекочет нос. Куйнапа чихает и смеётся. Волшебство! Им удалось проникнуть в Вечный лес.

Куйнапа срывается первая, уверенно вбегает под купол, за ней Уйагалык, разглядывая своды купола изнутри, под уздцы заводит оленей. Паналык достаёт кинжал из скважины, двери плавно закрываются, юноша, торопясь, заскакивает последним. Через прозрачные стены волшебного купола видно заснеженную долину и остатки обгорелого леса. Внутри же лес был густой и свежий, радовал пышной зеленью. Дети не могли налюбоваться: как приятно смотреть на то, что переполнено жизнью. Впервые в жизни Куйнапа видела такие высокие деревья. В тундре растут лишь кустарники, карликовые берёзы. Даже Паналык, который бывал со старшими у границы леса, поражался толщине стволов и размеру деревьев.

– Мы оставим вас здесь, – отвязывая оглобельки нарт, говорит Уйагалык оленям.

– Столько свежей травы! Будь спокоен, хозяин, мы будем тут, – ответила Йугымык, молодая прыткая олениха.

– Ох, сейчас комары налетят, – засуетился Йотака.

– Не волнуйся, не съедят. – Юный оленевод треплет шерсть между ушей оленя.

В лесу гораздо теплее, дети снимают верхние шубы и аккуратно кладут их на нарты. Куйнапа хватает братьев за руки и вприпрыжку бежит вглубь леса. Её распирает от радости и любопытства. Они попали в сказочный мир, прикоснувшись к тайнам и магии. Рядом её братья, с ними она ничего не боится.

Глава 9

Тропа уводит детей в чащу леса, в самое его сердце. Вдоль тропы растут удивительные цветы, напоминающие ромашки. Их бледное свечение освещает путь, и даже в глубинах чащобы, где столетние сосны макушками касаются свода купола, невозможно сбиться с пути. Да и звёзды через купол светят в тысячу раз ярче.

– Где же царица? – ноет Куйнапа.

Уйагалык оглядывается в поисках зверя или птицы, он хочет спросить их об этом же. Но вокруг ни души. Пышные сосновые ветви, как толстые тяжёлые кулисы, закрывают собой весь лес справа и слева от тропинки, свернуть с неё путники не решаются.

Тропа становится уже и уже, завершившись в центре небольшого луга, по краям которого, упираясь ветвями друг в друга, растут гигантские сосны. Лёгкий ветерок, покачивая могучие сосновые лапы, пробегает от макушек к корням. Дети слышат скрип вековых стволов. Воздух дурманит липким ароматом смолы и лесных трав.

Нижние ветки самого огромного дерева раздвигаются. Дети видят женщину, вросшую в дерево, или скульптуру, искусно вырезанную прямо на коре. Юбки платья у женщины невероятно пышные, подол охватывает весь ствол, а их оборки сливаются с корнями.

Женщина в коре открывает глаза, длинные пышные ресницы хвойных иголок учащённо хлопают, и на детей пронзительным взглядом светят два янтарных зрачка. Никаких сомнений, это Анылги – царица Вечного леса. Губы древа-женщины не шевелились, но все услышали тихий певучий голос:

– Приветствую вас, дети моего друга. Кавак смелый и добрый человеком. Не раз он спасал мой лес. Отчего и я решила ему помочь. Когда Кавак пришёл в последний раз и попросил сохранить бубен для вас, я не знала, на какую опасность обрекаю себя и своих подданных. – Нижние ветки царицы сосен немного приподнялись, указывая на соседей, и детям показалось, что деревья склонили свои макушки.

Дети, переполненные трепетным благоговением, молча стоят перед царицей, не смея произнести ни слова, почтительно кланяются Анылги и остальным деревьям в знак приветствия и уважения.

– Злой дух Махаха пришёл с людьми с юга, он требовал бубен и грозился сжечь весь лес. Они подожгли северные границы и просто ждали, что огонь уничтожит и нас. Тогда я взвыла от горя и отчаяния и призвала огромного ледяного великана Вендиго на помощь. Он согласился помочь и построил магический ледяной купол. Но уходя, он похитил мою дочь Напак. Я прошу вас, помогите мне вернуть её, освободить из плена великана. Вендиго забрал Напак к себе на вершину горы, что на самом севере. У него ледяное сердце, и он не знает любви и радости, поэтому ледяной стужей убивает всё живое на своём пути.

Царица замолкает, крупная полярная сова слетает откуда-то с верхних веток. В цепких когтистых лапах она сжимает мешок.

– Лови, Уйагалык! – ухает сова, разжимает сильные пальцы, и её ноша стремительно падает вниз. Мальчик вытягивает руки и ловко подхватывает мешок.

– Спасибо, – кричит Уйагалык по-совиному.

Паналык и Куйнапа переглядываются, они впервые слышат, как их брат разговаривает на птичьем языке.

– Примите в дар от меня и эти орехи. Они смогут утолить даже самый сильный голод. – После слов царицы вторая сова с небольшим ситцевым кульком в когтях спускается к детям и кладёт его на землю перед Паналыком.

– Спасибо тебе, царица Анылги. За помощь и за дары. Мы ищем нашего отца и надеемся, что встретим на своём пути и твою дочь, – обещает Паналык, низко кланяясь.

Вслед за ним опускают головы перед царицей Уйагалык и Куйнапа.

– Спасибо, я буду ждать от вас вестей, – глухим голосом, уходящим глубоко в корни, говорит Анылги, и пушистые густые ветки прикрывают ствол. – Прощайте…

Паналык молча кивает головой, подаёт знак брату и сестре, которые неподвижно застыли от изумления.

– Идём, нам пора! – шепчет он сквозь зубы.

Куйнапа вздрагивает, оглядывается, убеждаясь, что всё, что сейчас произошло, реально. Смотрит на сосну, поднимая глаза до самой верхушки, ещё раз низко кланяется ей и окружающим её соснам.

– До свидания, спасибо, – улыбаясь, машет рукой Куйнапа.

Дети спешат по знакомой тропе к оленям. Они идут молча, каждый думает о своём. Внезапно купол озаряется нежным розовым светом, который, как пролитое молоко, растекается по стенкам.

– Рассвет! – радостно кричит Куйнапа.

Лес поредел, и вдали показались оставленные нарты. На мгновение сердце Уйагалыка сжимается от страха, он тревожно вглядывается в даль. Глаза, научившиеся за долгие зимы различать сотни оттенков белого, никак не привыкнут к сумасшедшей зелени вокруг. Вскоре мальчик всё же видит копытных друзей, и тревогу сменяет несдерживаемая радость.

– Олени на месте! Вьит, – лихо присвистывает юный оленевод.

– Уйагалык, невероятно, ты знаешь языки птиц и зверей, – восхищается Куйнапа. – Ты шаман?

– Не знаю, – задумчиво говорит мальчик и развязывает мешок с бубном. Раскрыв мешок, Уйагалык достаёт отцовский бубен. И взгляды детей приковываются к семейной реликвии.

– Сягуякъ! – торжественно произнёс он. – Бубен.

– Бабушка Апая рассказывала, что обод шаманского бубна сделан из ветки Космического Древа, которую первый шаман нашего рода подобрал в Середине Мира. Только самые могущественные шаманы могут отыскать туда дорогу.

Бубен идеально круглый, по краям обода обшит белым мехом.

– Неужели медвежий? – спрашивает Куйнапа.

Уйагалык кривит губы в ухмылке и пожимает плечами.

Деревянная рукоятка прикреплена к ободу сухожилиями. На плетёных кожаных нитях прикреплены перья, по форме и цвету напоминающие перья сов и воронов, только гораздо крупнее. В ширину бубен почти с руку мальчика. Уйагалык медленно проводит ладонью по обтяжке.