Портрет дамы. Мистический детектив

Но перед зимней сессией объявили, что за второй семестр придётся платить кругленькую сумму, и у меня опустились руки: я понял, что моё обучение подходит к концу. Было желание бросить всё и вернуться домой, но жаль было огорчать маму: она так хотела видеть единственного сына образованным, удачливым, благополучным. Тут и подоспела Настя Волошина со своим предложением…

– Да ты её знаешь, – ответил он на вопросительный взгляд Татьяны.– Она на моём курсе. Ну, такая худенькая, веснушчатая.

– Знаю, – согласилась Таня.

– Настя предложила работу в «Доме моделей» Вороновой, где работала её мать, да и она сама часто бывала. Так я познакомился с Линой Евгеньевной. Показал свои наброски – ей понравилось. Она прямо-таки загорелась нашей идеей создать весенне-летнюю коллекцию для молодых женщин. Взяла нас на работу…

Проработав месяц, стал замечать, что хозяйка относиться ко мне не так, как ко всем остальным: оказывает знаки внимания, подолгу беседует, интересуется моей семьёй, учёбой, жизнью. Странное поведение Лины Евгеньевны стала замечать и Волошина, и однажды предъявила претензии, что хозяйка запала на меня. Я рассердился на Настю, мы повздорили. Но я не могу долго держать обиду, и буквально на следующий день мы с ней помирились…

Андрей замолчал, словно собираясь с мыслями, а Таня с опаской поглядывала на часы, потому что время, отпущенное для разговора, неумолимо таяло. Видя её беспокойство, Андрей продолжил свой рассказ.

– Тут в университете объявили, что тех, кто не внесёт оплату, до занятий не допустят. Я запаниковал и пошёл к Лине Евгеньевне просить выплатить зарплату за год вперёд. Она удивилась просьбе, предполагая, что я хочу потратить деньги на какую-то девушку. Я объяснил для чего на самом деле нужны мне деньги.

Хозяйка думала не долго, потом сказала, что у неё достаточно солидная фирма, и может себе позволить оплатить учёбу необходимого специалиста.

– Тем более в уставе фирмы есть пункт об обучении кадров и повышении квалификации – уверила она меня.

Мы ударили по рукам, и я был на седьмом небе от счастья. На следующий день хозяйка дала мне нужную сумму и я, оплатив второй семестр, сам того не подозревая, попал в материальную зависимость. Спустя три месяца мы стали любовниками.

– Как ты относился к Лине?

– Как к матери! – не задумываясь отвечает Андрей.

Его ответ шокировал Татьяну, и она отреагировала на него откровенно резко:

– Трудно относиться к женщине, как к матери, когда делишь с ней одну постель!

И лицо Андрея снова покрылось краской.

– Ты меня не так поняла! Я уважал её, ценил Лину, как человека.

– Но это не мешало тебе спать с ней?! – не унималась Таня.

– Ещё как мешало! – запротестовал Андрей. – Но я не видел иного способа отблагодарить Лину Евгеньевну за всё хорошее, что она делала для меня.

– Сколько длилась ваша связь?

– Больше года.

– И ты не думал прервать эти неестественные отношения, ведь у тебя появилась Марина?

– Если скажу нет – ты не поверишь, поэтому не скрою: задумывался над этим, но сказать Лине не решался. Потом появилась ты со своей шпионской миссией, и всё покатилось, как ком с горы…

Андрей снова остановился и Татьяна попросила:

– Рассказывай дальше – у нас остаётся мало времени.

– Этот вечер, наш разговор с Линой, всё время стоит перед глазами… – продолжил Андрей. – Я считаю себя виновным лишь в том, что не сдержался и, отреагировав на её крик, сказал такое, что говорить не имел права.

– А именно? – поинтересовалась Таня.

– Я сказал всю правду. Сказал, что испытывал к ней только уважение и… Жалость. Признался, что у меня не хватило смелости сказать сразу, что не могу любить её…

Лина была очень зла: она кричала, топала ногой, и, наконец, просто выгнала меня, сказав, чтобы я больше никогда не показывался ей на глаза.

Я убежал. Долго бродил по городу, пытаясь успокоиться, остыть, но, как только вспоминал разъярённое лицо Лины, её глаза, полные боли и ненависти, вновь начинал ходить кругами. Наконец, не выдержал и позвонил Марине.

– Ты разговаривал с Мариной?

– Да, мы долго говорили с ней. Я рассказал, что порвал с Линой. Она ведь хотела этого, объясняя свою холодность тем, что у меня связь со взрослой женщиной.

– Не помнишь в какое время ты звонил Марине?

– Нет, у меня не было часов. Но думаю, что около девяти часов, потому что домой я вернулся в половине десятого.

– Откуда ты звонил?

– С автомата.

– И тебе позволили так долго говорить?!

– В это время не так много людей, желающих общаться по уличному автомату, – пояснил Андрей. – Потому и разговаривали долго, что никто не помешал.

– Ты рассказывал об этом разговоре следователю?

– Рассказывал, – вяло ответил Андрей.

– И что?

– Следователь сказал, что ради спасения своей шкуры, я могу выдумать всё, что угодно.

– Но ведь есть ещё один участник разговора – Марина!

– Селезнёв сказал, что её показания он учитывать не может: она лицо заинтересованное.

– Что за чушь?! – удивилась Татьяна. – С чего он делает такие выводы?

– Я не стал настаивать, потому что не хочу, чтобы в это дело втягивали Марину.

– Не понимаю тебя! – повысила голос Рябинина. – Ведь это твоё алиби.

Но Андрей, словно не слышал её:

– Никак не могу понять, почему получилось всё так, а не иначе?

– Наверное, во всём виновата карма.

– Чушь! – воскликнул он. – Ты знаешь, что карма переводится с санскрита, как деяние?