Портрет дамы. Мистический детектив

– Что так? – спросил общительный таксист.

– Не понравился, – улыбнулась в ответ Рябинина.

– Смотри ты?! Какой же тебе нужен?

– Никакой! У меня уже есть! – соврала Таня.

– Ну тогда, конечно. Одобряю.

Татьяна пропустила мимо ушей слова одобрения, поглядывая на дорогу.

– Куда везти, красавица? – поинтересовался водитель.

– К Сенному рынку, – попросила она, резко сменив вольность на серьёзный вид..

– К Сенному – так к Сенному, – повторил водитель, дивясь резкому изменению настроения пассажирки.

Дорогой он попытался разговорить девушку, но у той в уме уже прокручивались варианты встречи с Топилиным, и на слова водителя она почти не реагировала.

Последний раз Таня видела Сергея около двух лет назад во время встречи с сокурсниками. Они сухо поздоровались, говорили о чём-то, ради приличия, и так же, сухо попрощавшись, разошлись. Сергей не мог простить Татьяне, что она не ответила на его чувства, в корне отвергая ухаживания. Он так и не понял, что она делала это вовсе не из-за того, что была к нему равнодушна, а из-за того, что знала о том, что он сожительствует с Тасей Вулич, которая давно была от него без ума.

Через два месяца после этой встречи, Сергей и Тася поженились, а через полгода у них родились близняшки Саша и Даша. И теперь, по словам Татьяниной подруги Ирины, силой обстоятельств заброшенной на крестины девочек, Серёга счастлив и горд своими дочурками.

– Надеюсь, теперь наша встреча будет более тёплой, чем в прошлый раз? – подумала Таня, поглядывая на стремительно приближающийся рынок.

Расплатившись с таксистом, она постаралась взять себя в руки, чтобы предстать перед Топилиным, к которому в своё время испытывала гораздо большее чувство, чем простой интерес, уверенной в себе, в меру смелой, в меру остроумной, твёрдо стоящей на ногах современной женщиной.

– Очаровать – увлечь – заразить! – наметила Татьяна план действий, осознавая определённую сложность поставленной перед собой задачи.

Адвокатская контора Топилина находившаяся неподалёку от рынка, была весьма заметна и своим расположением, и вывеской. Под окнами здания, на первом этаже которого и находилась контора, стояло несколько автомобилей престижных иномарок, и Татьяна подумала:

– Видно, авторитет Топилина сильно вырос в глазах посетителей: своя контора, своя машина, крепкая семья…

В приёмной секретаря находилось несколько посетителей, но Таня прошла мимо них. Открывая дверь кабинета Сергея, она услышала за спиной недовольные высказывания:

– Опять лезут без очереди?! Да, что это такое?!

Топилин что-то заинтересованно обсуждал с женщиной лет сорока пяти, объясняя её права. Секретарь, соскочив со своего места следом за Татьяной, всем своим видом дала понять, что собирается выдворить её из кабинета, но та спокойно отвела руку девушки и направилась к столу Сергея. Протест секретаря затух за её спиной, когда она увидела реакцию своего шефа.

Реакция, действительно, была странной: сначала глаза Сергея вспыхнули детской радостью, а губы расплылись в улыбке, затем губы дернулись и начали кривится, пытаясь изобразить не-то удивление, не-то недовольство. Но Татьяна не захотела принимать конечной реакции: начало ей понравилось больше.

– Здравствуй, Сергей Николаевич! – обрадовалась она так искренне, что глаза Сергея начали округляться. – Несказанно рада видеть тебя!

– Здравствуй, Татьяна… Владимировна… И я рад.

– Вижу- вижу! – ответила Таня, добродушно улыбаясь.

– Правда, рад, – неожиданно заявил Сергей, не пытаясь больше ничего изображать.

– Вот это уже правдоподобней, – порадовалась Рябинина, – У тебя найдётся несколько минут для старинного друга?… Очень нужно поговорить.

– Сейчас закончу с клиенткой… Минут пять подождёшь?

– Конечно, – согласилась Таня, вполне довольная ходом событий.

– Катя, – попросил Топилин секретаря, – организуй, пожалуйста, Татьяне Владимировне, кофейку – твоего, фирменного.

Катя наморщила носик, глядя на Татьяну, явно не одобряя такое отношение к незнакомке, но ответила шефу улыбкой:

– Сейчас, Сергей Николаевич, сделаем! И походкой королевы удалилась в соседнюю комнату

– Татьянка, – обратился к ней Топилин, – может ты тоже пройдёшь в комнату отдыха? Там есть кресла, телевизор – посмотришь что-нибудь, а я тем временем завершу работу?

Татьянка (надо же не забыл!) кивнула в знак согласия и прошла следом за секретарём, демонстративно прошествовавшей мимо неё пару минут назад. Секретарь встретила её заинтересованным взглядом и, хозяйским жестом пригласила садиться в кресло, расположенное возле журнального столика из стекла и какого-то тёплого, словно живого, дерева, и, как только та расположилась в кресле, поинтересовалась:

– И давно вы знаете Сергея Николаевича?

В голосе девушке слышалась, едва скрываемая, ревность.

– Хорошо устроился! – подумала Татьяна, решая проучить нахальную девчонку своей скрытностью, и поэтому пожала плечами, молча взяла в руки пульт, включая первый канал и, приглушая звук.

Но Катерина не собиралась сдаваться:

– Сергей Николаевич в этот кабинет приглашает только близких друзей.

– Неужели? – отреагировала Татьяна на откровение секретаря. – Я и есть такой друг, и Сергей меня интересует, только, как адвокат.

– А мне-то какое дело до этого? – вздёрнула маленький носик Катерина, явно противореча, своему поведению.

– Никакого, – согласилась Таня, внутренне усмехаясь.

Взаимное недоверие не оставило возможность двум особам женского пола плодотворного общения, поэтому они сделали вид, что каждая занята важным делом: секретарь готовила кофе, а Рябинина просматривала картинки на телеэкране: именно просматривала, потому что вслушиваться в то, что что он вещал, у неё не было ни настроения, ни желания.

Чуть прикрыв глаза веками, Татьяна попыталась расслабиться и настроиться на предстоящий разговор, не обращая внимания на Катерину, развивающую за её спиной кипучую деятельность. Её спокойствие и скрытность, видимо, задели секретаря, поэтому она что-то громко уронила на пол, возвращая Таню из состояния внутреннего сосредоточения на поверхность, в действительность.

– Извините, – вежливо попросила Катерина. – Я вас, кажется, разбудила?

– Ничего, – ответила Таня, едва удерживая усмешку. – Я ещё не достигла того возраста, когда засыпают, едва коснувшись головой чего-либо мягкого… Просто задумалась… Вам, Катенька, приходилось задумываться?

– Было однажды! – с ехидной ноткой в голосе ответила та, перепутав, видимо, задумываться со словом – думать.

– Вот и я в первый раз задумалась, – произнесла, как можно мягче и искренней Татьяна, решив расположить к себе своенравного секретаря. – Иногда в жизни человека возникают такие обстоятельства, когда ему необходима помощь друзей… А Сергей для меня и есть единственный друг, который может помочь.

Рябинина смотрела в лицо Катерины, которое постепенно превращалось из высокомерного в думающее, и, чтобы закрепить результат, продолжила дальше:

– Я слышала от знакомых, что Сергей Николаевич замечательный адвокат – адвокат от Бога, и что у него очень грамотный, знающий помощник… Давно хотела навестить вас, чтобы выразить уважение, но работа отнимает столько времени…

Лесть Татьяны начала действовать, меняя лицо «грамотной помощницы» на более приветливое.