Отель «Нега»

– Мили, малышка! Давненько ты не заходила.

«А вот и моя любимая тетушка Рудо, владелица экзотической лавки. Чудесная колоритная африканская женщина.» – и как всегда я любовалась внешним потрясающе притягательным внешним видом увешанной с ног до головы золотыми тяжелыми украшениями женщину с заплетенными в необъятные дреды седыми волосами.

– Здравствуй, тетушка!

Мы обнялись, и женщина поцеловала меня три раза в губы.

– Смотри, что я привезла, – она немного шепелявила и излишне смягчала согласные. У нее был басистый терпкий тон голоса, которым она лепетала, причмокивая и прицокивая:

– Масло Ши, масло Папайи… ммм… чили. А еще…

– Что там, тетушка?

– Пажитник. Я каждый день молю Бога, чтобы он дал тебе мужчину, родная.

– Когда-нибудь и у меня будет дом полная чаша, тетушка Рудо. – я вяло улыбнулась, сама не веря в возможность сказанного.

– Возьми, его я тебе подарю. Это мощный афродизиак для мужчины, малышка, – она так мягко, как кошечка, промурлыкала по своему мне на ушко слово «мужьчьини», что я не смогла устоять.

– Ладно, пока, милая тетушка.

Расплатившись и попрощавшись, я побежала домой готовить свой любимый Чили кон карне.

Я зашла в парадную, где осталось проверить обычно пустой почтовый ящик… сунув руку внутрь, я нащупала плотный сложенный пополам глянец. Дорогая бумага источала дурманящий аромат, и любопытство не пустило меня домой, поэтому, накрутив пакет на руку, я развернула послание:

«Дорогая Мелиса, мы приглашаем вас посетить наш отель «Нега». Мы хотим сделать вам эксклюзивное предложение, от которого вы не сможете отказаться. Адрес и телефон для связи вы найдете на обороте приглашения. Наш сайт есть в интернете. Очень ждем и не примем отказа.

P.S. Мы нашли вас, потому что вы сами попросили об этом. С уважением, Шейла Спаркл.»

Что-то разгорелось в моей унылой душе: «Скорее домой! Я умираю, как хочу знать, что это за место.»

Глава 4. Преображение

Я забежала домой, раскидала быстренько покупки по полочкам и, по пути включая телевизор, наполняя небольшую гостиную тихим фоновыми звуками, устроившись на диванчике из рогожки, залезла в ноутбук.

– Итак, Отель «Нега»… – бормоча себе под нос, я забила название отправителя в поисковой строке и ахнула:

– Вот это да…

Шикарные апартаменты, восторженные отзывы постояльцев, СПА, бассейн, тренажерный зал…

«Странно, что нигде нет цен на услуги… но что за предложение у них ко мне?» – любопытство разрушало мой мозг, а на заднем плане откидной крышки красавчик-мужчина слился в страстной поцелуе с шикарной брюнеткой. И мне на секунду показалось, что она – это я…

«Через недельку поеду туда… наверное…» – вместе с этими вялыми рассуждениями желудок издал требовательное урчание:

«Пора заняться готовкой.»

Но перед уходом я все же решила проверить электронную почту, на которой висело несколько рассылок и сообщение от босса: «Если не явишься в понедельник, уволю.» Я захлопнула эту душещипательную угрозу и решила окончательно и бесповоротно:

– Точно поеду. Завтра же!

И вот я на Манхэттене. Историческое ядро города. Высоченные небоскребы. Кричащие вывески. Дорого одетые люди. И все это навевало мне одну лишь мысль:

«Что я тут делаю?»

На Вашингтон стрит 111 располагался тот самый таинственный шикарный люксовый отель рядом с чудеснейшим заснеженным парком и видом на реку Гудзон. Нервно опустив круглую шапку толстой вязки до самой шеи шерстяными в тон ладошками, я шагнула ко входу, где вежливый швейцар поинтересовался целью моего визита. Получив приглашение, он расплылся в улыбке и открыл дверь.

В огромном холле меня встретили высоченные потолки, узкие окна от потолка до пола, мраморные полы и колонны, хрустальные висящие люстры. Интерьер был дополнен деревом, как мебелью, так и различными вставками. Все цвета были вкусных насыщенных оттенков черного и темно-коричневого.

Кругом была суета, но организованная, выверенная. Каждый шел целеустремленно и уверенно. Женщины-постоялицы ходили с блаженными улыбками.

Мои очки запотели и пришлось на миг потерять остроту зрения. Даль расплылась. И вот «глаза» на месте, а я снова в строю. Пройдя немного вперед, я увидела потрясающей красоты бьющий вверх фонтан прямо в фойе, у которого стояла молодая привлекательная девушка в алом костюме с цветочным принтом с фиолетовыми волосами и ядовито зелеными радужками. Она кивнула мне и поманила пальчиком, и я послушно поплыла ей навстречу.

– Добрый день, Мелиса. Добро пожаловать в Отель «Нега». Меня зовут Шейла, я – управляющая. – ее высокий плавный тембр отогрел мои замерзшие плечи, и я совершенно оттаяла, доверившись ей:

– Здравствуйте. Это вы прислали мне приглашение?

– Абсолютно верно. Пойдемте в мой кабинет. Тут очень шумно и неудобно разговаривать.

Мы в вошли в очень дорого обставленное помещение с тяжелыми темно-шоколадными гардинами. В помещениях отелях преобладали темные глубокие поглощающие цвета. Я сняла куртку и намотала на руку, усаживаясь к велюровое темно-синее кресло напротив.

– Ох, простите, – девушка нажала на селектор и прощебетала пухлыми губками:

– Орладно, дорогой, зайди.

Буквально в одно мгновение к нам вошел очень высокий смуглый крепко сложенный привлекательный мужчина с идеально уложенными волосами и контурно выстриженной бородой. Черный смокинг обтягивал его плечи и бедра до такой степени, что слышен был треск рвущихся нитей при его движении. Он был как с обложки журнала.

– Да, госпожа, – покорно пропел вошедший, выдавая неглубокий учтивый поклон.

– Забери верхнюю одежду нашей гостьи и принеси мне бокал шампанского и Мелисе… – она вопросительно взглянула на меня.

– Просто воды, пожалуйста, – совершенно невнятно промямлила я.

– С удовольствием принесу вам воды, мисс. Я могу идти, или вы желаете что-то еще?

У него был такой чарующий бархатный баритон, что я на секунду потерялась где-то между робостью и желанием его касания, продолжая неразборчиво очень тихо бубнеть:

– Нет… нет, это все. Спасибо.

– Спасибо, Орландо.

Великан учтиво поклонился и вышел. А я обратилась к Шейле:

– Зачем вы позвали меня? Вы хотите предложить мне работу?

– О, нет, дорогая… это не собеседование. Я хочу предложить тебе уникальный шанс изменить свою жизнь.

– Что вы имеете в виду?